Full text of "Steiner, Felix - Die Armee der Geaechten (1963, 184 Doppels, Text)"

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Felix Steiner

Die Armee
der

Geàchteten

P L E S S E VERLAG GÒTTINGEN

DEN GEFALLENEN!

Aber die Geschichte
wird schon zu ihrer Zeit auferstehen
und reden.

Und wenn sie geredet hat,
so koinmt alles vorangegangene Geschwatz
nicht mehr in Betracht.

FRIEDRICH KLOPSTOCK

Gesamtherstellung: Erich Glotze K.G.; Gòttingm

INHALTSVERZEICHNIS

Vorwort. 9

I. TEIL Dic Vorgeschichte 13

1. Kapitel: Anmarsch der Militàrischen Revolution. 14

Flandern 1917. — Der Ungeist der Zermurbungsstrategie. — Das
Gesicht der Massenheere im ersten Weltkrieg. — Das neue Soldaten-
tum der Sturmformationen an der Westfront von 1918

2. Kapitel: Das Pendel schwingt zuriick. 27

Die Unterdriickung fortschrittlichen Soldatentums zwischen den Welt-
kriegen. — Reichswehr im Banne der Reaktion. — Hitlers Wehrbild. —
Rohm und die Militàrhierarchie. — Der Zusammenstofi vom 30. Juni
1934. —DieArmee von 1935.

3. Kapitel: Wehrpolitik im Zwiespalt. 51

Hitler zwischen militàrischem Konventionalismus und soldatischem
Fortschritt. — Der militàrische und politische Begriff der Garde. —
Die Idee der SS-Verfugungstruppe. — Himmlers Wehrauftrag. — Or-
densideologie. Soldatentum und Polizei. — Argwòhnische Heereslei-
tung. — Wehrmacht oder Streitkràfte. — Politik und Kriegfìihrung im
Dritten Reich. — Experimente mit der SS-Verfùgungstruppe. — Himm-
lers mifiratener Elitebegriff. — Himmler und die Kommandeure der
SS- Verfiigungstruppe.

II. TEIL: Soldaten zwischen zwei Wehrepochen 85

4. Kapitel: Um das Erbe des 1. Weltkrieges. 86

Soziologische Struktur der SS-Verfùgungstruppe. — Ihre Vielfalt und
Einheit. — Vorbild der Sturmformationen von 1918. — Charakter und
Leistung. — Die einheitliche Linie.

5. Kapitel: Durchbruch zum operativen Soldatentum und zu neuen Auf-

gaben .103

Erste Korrektur des Hitlerschen Wehrbildes. — Erweiterung der Ver-
fùgungstruppe zur Waffen-SS. — Die Mentalitàt der auslàndischen
Freiwilligen. — Der Geist der Volksdeutschen Soldaten. — Erziehungs-
prinzipien eines supranationalen Offìziernachwuchses. — Waffen-SS
und Technik. — Optimale Menschenfiihrung.

6. Kapitel: Die bitteren Erkenntnisse des Ostfeldzuges.140

Die operative Bewàhrung der Eliten. — Zahlenmàfiige und operative
Irrtùmer des Rufilandfeldzuges. — Riickfall in die konventionelle Stra-
tegie. — 1942 letzte Chance. — Wiedergeburt der Zermurbungsstrate-
gie. — Die militàrische Rolle der Waffen-SS. — Der Soldat im Massen-
krieg. — Zu spàte Erkenntnisse.

7. Kapitel: Die letzte Runde .183

Die junge Mannschaft der WaJfen-SS und der 20. Juli. — Arnheim. —
Waffen-SS und Humanitàt. — Werturteile ciuslàndischer Kriegshisto-
riker. — Letzte Selbsttàuschung der obersten Fuhrung.

8. Kapitel: Das Ende .214

Waffen-SS gegen Katastrophenlòsung. — Das Phantom der Schlacht
um Berlin.

9. Kapitel: Der Verrat an der Waffen-SS.230

Himmlers Hafiliebe zur Waffen-SS. — Sein Doppelgesicht. — Seine
heimlichen Fàlschungsversuche und der Verrat an der Waffen-SS.

III. TEIL Die Folgen 241

10. Kapitel: Dcr Kampf gegen die Entrechtung.242

Totaler Krieg fùhrt zu totaler Vernichtung. — Rachejustiz und Kollek-
tivurteile. — Kollektivbelastete und die Barriefen im bùrgerlichen Le-
ben. — Verdammt in alle Ewigkeit. — Die Irrtùmer der zeitgeschicht-
lichen Forschung.

11. Kapitel: Das Fazit. 268

Wesen der Zeit. — Das menschliche und militàrìsche Fazit. — Der
Weg in die Zukunft.

IV. TEIL Dokumentation 279

A) Truppengliederung der Waffen-SS bis zu den Rcgimentern und Ab-

teilungen .281

B) Eidliche Aussagen der Zeugen der Waffen-SS im Niimberger ProzeB 298

C) Eidesstattliche Erklàrungen militàrischer Sachverstàndiger zum Rechts-
status der Waffen-SS und Auszùge aus den fùr diese gùltigen Gesetzen

und Verordnungen.304

D) Auszùge aus Personaldokumenten .308

E) Denkschriften zur Rechtsstellung der Waffen-SS.323

Namensregister.346

Lebenslauf des Verfassers

Vorwort

Mehr als eine Million Soldaten haben im zweiten Weltkriege
in der Waffen-SS gedient und als Panzerschiitzen, Grenadiere,
Gebirgsjàger - und bei welchen andern Waffengattungen auch
immer - in ihren Reihen am Feinde gestanden. Dreihunderttau-
send sind im Kampf gefallen. Eine unbekannte Zahl ist in der
Gefangenschaft umgekommen. Andere sind vermifit oder ein-
fach verschollen, etwa sechshunderttausend in das biirgerliche
Leben zurùckgekehrt.

1935 war diese Waffen-SS noch eine kleine Schar junger Sol-
daten, die in einer bemerkenswerten Truppe - der SS-Verfli-
gungstruppe - Wehrdienst taten. Damals wufite noch keiner
von ihnen, dafi sie einmal dazu berufen sein wiirden, Kerntrup-
pen einer schwerringenden Front zu sein. Zu diesen gehòrten
schliefilich 38 Divisionen der Waffen-SS, die aus diesen beschei-
denen Anfàngen entstanden waren. Ein Fleer also, das gròfier
war, als alle heutigen Streitkràfte der NATO zusammen.

Diese Panzer- und Panzergrenadier-Divisionen, Grenadier-
und Gebirgsjàgerverbànde, Kavallerie- und Artillerieeinheiten
waren zu einem gewichtigen Bestandteil der deutschen Streitkràf-
te geworden. Ihr kàmpferischer Ruf war bei Freund und Feind
fast legendàr. Selbst der erbittertste Feind hat ihre kriegerischen
Leistungen anerkannt. Im deutschen Feldheer kàmpfend, haben
sie sich an allen Fronten verdient gemacht.

In der Nachkriegszeit haben dessen Repràsentanten die Solda-
ten der Waffen-SS jedoch mit leichter Fland aus den Reihen des
deutschen Soldatentums gestrichen. Dariiber hinaus hat man sie
vielfach verleumdet und zu Deutschen zweiter Klasse herabzu-
wiirdigen versucht. Allzu eifrig war man auch bemiiht, sie mit

den Untaten im Dritten Reich zu belasten und sie mit dessen
Ubeltatern in einem Atem zu nennen, obwohl langst erwiesen
war, dafi sie damit ebenso wenig zu tun hatten, wie andere Sol-
daten. Sie konnten sich dagegen nicht wehren, da man ihre
Proteste nicht hòren wollte. Sie hatten keine Presse, die von Be-
deutung war und ihnen helfen konnte. Und sie hatten kein
Geld, um das Recht anzumfen.

Zwar sind maBgebliche Politiker - an ihrer Spitze Bundes-
kanzler Dr. Adenauer - fur sie eingetreten. Aber bisher hat es
noch niemand gewagt, sie von Amtswegen als gleichberechtigte
Soldaten òffentlich anzuerkennen. Das politische Verdammungs-
urteil von Niirnberg lastet wie ein Albdmck auf ihnen und ihren
Sippen.

Einstmals waren sie bewahrte und hochgeschatzte Kampfge-
fàhrten. Heute hat man versucht, sie zu soldatischen Parias zu
machen. Einstmals allgemein geachtet, mòchten manche heute
nichts mehr mit ihnen zu tun haben und sie am liebsten nicht
mehr kennen. Fiir sie gilt bei Vielen das alte Wort: »Griifi mich
nicht Unter den Linden ... «

Eine solche Herabwiirdigung ehrenhafter Soldaten zu Priigel-
knaben der Vergangenheit hat ihr wahres Gesicht in der òffent-
lichen Meinung der Gegenwart verfàlscht. Wenn es ihnen nicht
gelingt, eine solche bewufite oder unbewufite Geschichtsfàlschung
bald zu verhindern, dann wird es morgen dazu vielleicht schon
zu spàt sein. Dann sind Soldaten ohne Fehl in der Geschichte
auf einmal zu »fanatischen Vorkàmpfern verbrecherischer Cli-
quen« geworden. Und die Kinder dieser Million deutscher Sol-
daten werden schamhaft erròten, wenn von ihnen die Rede ist.

So ist dieses Buch ein Akt zeitlich und geschichtlich bedingter
Notwehr. Es will sich bemiihen, der Gegenwart und Zukunft das
treffende Bild der ehemaligen Waffen-SS zu vermitteln.

In diesem Streben mufiten auch einstige Geschehnisse inner-
halb des Wehrsektors zur Sprache gebracht werden, die dem Ge-
riicht Vorschub leisten kònnten, Heer und Waffen-SS hàtten
sich unversòhnlich gegeniiber gestanden. Die Frontsoldaten bei-

der Kategorien wissen, dafi das eine Liige ist! Sie haben nicht
daran gedacht, im Kampfe Unterschiede oder gar Gegensàtze
untereinander aufkommen zu lassen. Niemand diinkte sich bes-
ser als der andere. Niemand dachte egoistisch. Alle standen in
einer Front in der gemeinsamen Pflicht, die teuere Heimat zu
schiitzen.

Niemals ist die Waffen-SS als Institution nur eine zeitpoliti-
sche und zeitbedingte Schòpfung gewesen. Sie war kein Ersatz
flir eine bewàhrte Armee und sollte dieses auch nicht sein oder
werden. Aber sie war dennoch ein wehrgeschichtliches Phàno-
men, das wehrnotwendig war und deshalb grundsàtzlichen und
geschichtsbedingten Charakter tràgt.

Wer sich mit diesem Buch ernsthaft auseinanderzusetzen be-
reit ist, wird erkennen, dafi die darin dargestellte Tragòdie nicht
allein die Waffen-SS betrifft, sondern schon seit 1914 fùr das
ganze deutsche Soldatentum gilt, das vom 1. August 1914 ab ei-
nem tragischen Schicksal ausgeliefert gewesen ist.

Fast alle Persònlichkeiten, die in diesem Buch geschildert
werden, sind dem Verfasser so genau bekannt gewesen, dafi er
ein verantwortungsbewufites Urteil iiber sie abzugeben vermag.
Auch sind die hier geàufierten Ansichten und Kritiken kein Er-
gebnis spàter Erkenntnisse des Zeitgeistes, sondern langjàhrige
und stets unverhiillt geàufierte Uberzeugungen des Verfassers,
fiir die es zahlreiche Zeugen gibt. Dennoch kònnen es immer nur
subjektive Meinungen sein. Zeitgeschichtliche Darstellungen be-
ruhen auf dem eigenen Erlebnis oder stehen so stark unter dem
unmittelbaren Einflufi des nahen Geschehens, dafi sie nur sub-
jektiv eingeschàtzt werden kònnen. Erst die Geschichte vermag
spàter objektiv zu urteilen und zu werten.

Kriegserlebnisse sind infolge der um Ganzheit bemiihten
Thematik nur spàrlich in diesem Buch verzeichnet. Sie sind nur
dann darin aufgenommen, wenn sie das dargebotene, wehrge-
schichtliche Bild am Beispiel noch schàrfer profilieren konnten.

Zahlreiche Persònlichkeiten, insbesondere der General der
Waffen-SS Wilhelm Bittrich haben durch Riicksprachen und Be-

richte an der Abfassung des Buches mitgeholfen. Ihnen sei hier-
mit der Dank des Verfassers gesagt.

Da sie einmal selbst durch ihre personliche Leistung an dem
Werk beteiligt gewesen sind, das hier geschildert wird, wàre es
vermessen, wollte ein Einzelner ihnen daflir danken.

Man kann und wird behaupten, dieses Buch solle der »Reha-
bilitiemng« der ehemaligen Waffen-SS dienen. Dazu sei gleich
hier gesagt, dafi diese Truppe keiner nachtràglichen Rehabilitie-
mng bedarf. Mit reinem Gewissen kann sie vor den Richterstuhl
der Geschichte treten und deren Urteilsspmch getrost entgegen-
sehen. Ihr dabei zu helfen, ist der alleinige Zweck dieses Buches.
Denn es strebt nach einem zeitlosen Ziel, dem der geschichtlichen
Wahrheit und Gerechtigkeit.

Miinchen, imAugust 1963

Der Verfasser

I.Teil

Die Vorgeschichte

1. Kapitel

Anmarsch der militàrischen Revolution

Tief erschòpft schlofi der Unteroffizier Lenau von der zwei-
ten Kompanie des Res. Inf. Rgts. 225 die Augen. Das grelle
Licht einer hochzischenden Leuchtkugel hatte ihn geblendet. Ei-
nen Augenblick drohten seine Nerven zu versagen. Dann rifi er
sich hoch und spàhte wieder in die Nacht.

Der Kampf war eingeschlafen. Nur ab und zu unterbrachen
ein halblautes Klappern von Waffen, das Stòhnen von Verwun-
deten aus dem Trichterfeld im Vorgelànde und ein paar engli-
sche Wortfetzen die Stille der abklingenden Schlacht. Die Tom-
mies waren wohl gerade dabei, ihre Verwundeten zu bergen, re-
gistrierte Lenau's Gehirn automatisch.

Hin und wieder rauschte eine Granate iiber seinen Kopf hin-
weg um kurz danach mit grellem Feuerschein zu detonieren. Ein
Maschinengewehr kleckerte nervòs in der Ferne.

Lenaus Gmppe duckte sich im Trichtergelànde und verhielt
sich màuschenstill. Die Jungen schienen zu dòsen. Nur im Nach-
barloch wisperte sein alter Kumpel Fritz mit seinem Rottenka-
meraden. Daran erkannte Lenau, dafi man auch dort wachsam
geblieben war.

Es war ein heifier Kampftag, dieser 22. Oktober des Jahres
1917 hier oben in der flanderischen Schlammwiiste. Den gan-
zen Tag iiber hatten die Englànder angegriffen, waren aber im
deutschen Abwehrfeuer liegen geblieben.

Denn auch die Tommies waren làngst nicht mehr die alten.
Was die 2. Kompanie in letzter Zeit an Gefangenen gemacht
hatte, waren wenig ansehnliche Soldaten von schwàchlicher Sta-

tur, mit schmalen Schultern, grauen, abgezehrten Gesichtern und
ohne grofie Kampfbereitschaft. Auch er, Unteroffizier Franz Le-
nau, hatte Miihe gehabt, seine eigenen Leute in der Stellung zu
halten, als das feindliche Trommelfeuer begann.

Wie ein Schiefihund hatte er aufpassen miissen, dafi sie nicht
kopflos nach hinten fortliefen und damit in den sicheren Tod
gerannt wàren, anstatt sich, an die Erde gekauert, tief in den
Lòchern zu ducken, wie er es ihnen eingeschàrft hatte. Aber
konnte man von ihnen noch viel verlangen, die ja alle doch nur
Soldaten geworden waren, weil sie mufiten? Moral, Kamerad-
schaft und Kampfwillen? Wo sollten sie im 4. Kriegsjahr bei
diesem letzten Aufgebot noch zu finden sein!

Unwillkiirlich mufite Lenau daran denken, wie es damals
war, als er sich vor 4 Jahren freiwillig gemeldet hatte! Damals
konnten sie es kaum erwarten, ins Feld zu kommen. Schon nach
sechs Wochen hatten die Kiiegsfreiwilligen den Garnisonsdienst
so satt, dafi sie sich alle freiwillig zum Regiment meldeten.

Als sie an die Front gekommen waren, hatten sie noch dem
ersten Gefecht entgegengefiebert.

Doch bald mufiten sie den Krieg in seiner ganzen Hàrte spii-
ren. Zwei-, dreimal hatten sie bei Langemarck angegriffen, in
langen Schiitzenlinien mit zwei Schritt Zwischenraum, wie da-
heim auf dem Exerzierplatz. Damals hatten sie noch das
Deutschlandlied gesungen. Aber dann war es aus damit, als ihnen
das englische MG-Feuer entgegenschlug und sie zuriick mufiten.
Damals hatten sie gemerkt, dafi das Siegen nicht so leicht sein
wiirde. Aber schliefilich hatten sie sich wieder gefangen und wa-
ren feste Kerle geworden. Anders als die heute!

»Verflucht nochmal« knurrte er halblaut, als er auf seine Uhr
sah. »Schon halbacht! - Berger und Otto, raus zum Essenho-
len!«, gab er halblaut durch. Was es heute wohl wieder zu fres-
sen geben mag! Sicher wieder Dòrrgemùse, dachte er iibellaunig.

Tapp-lapp, tapp-lapp, hòrte er noch, und das Scheppern von
Kochgeschirren sagte ihm, dafi sie schon unterwegs seien. »Wie
fix die noch sein kònnen, wenn es was zu fressen gibt« murmelte

er halblaut. »So! Jetzt wollen wir mal sehen, was der Tommy
macht.«

Vorn, vor seiner Front war zwar alles ruhig. Doch driiben,
beim linken Nachbarn, war der Teufel los. Da schofi es noch aus
allen Rohren. Eine Leuchtkugel nach der anderen zischte hoch.
»Verdammt«, knirschte Lenau durch die Zahne, »das ist ja zum
Kotzen.« Das links von ihm waren ja englische Leuchtkugeln
und erst dort hinten ein paar deutsche!

Mein Gott, die Verbindung zu den 227ern, schofi es ihm
durch den Kopf. Abgerissen! »Fritz« rief er zum Nachbarloch
hiniiber, »scharf nach links beobachten. Wir haben keinen An-
schlufi mehr!«

»Ehmer, lauf schnell zur Kompanie und mach Meldung. Du
hast ja mitgehòrt. Lauf, Mann, so schnell du kannst. Sonst kann
es hier ins Auge gehen.«

Ein Schatten huschte davon. Gott sei Dank! Vielleicht kann's
noch klappen, wenn der Stofitrupp kommt. Der Stofitrupp!

Eine halbe Stunde spater hòrte er leises Knacken und Ra-
scheln hinter sich. Englander? Hcifi schoss ihm das Blut zum
Fierzen. In der stillen Nacht ahnte er sie mehr, als dafi er sie
hòrte: Wispernde Stimmen, Schatten, - Deutsche! Der Ehmer
mit dem Stofitrupp!

Nervòs horchte Lenau in die Dunkelheit. Als eine Leuchtku-
gel hoch stieg, sah er gerade noch, wie sie zu Boden glitten. Es
war, als hatte sie der Erdboden verschluckt. Kein Laut war zu
hòren. Das waren noch Kerle, dachte er bewundemd. Fixe Jun-
gens. Immer wenn es brannte, sind sie da, schneidig, verdammt
schneidig, wie wir damals. Nur schlauer und gerissener, als wir
es waren.

Einer sprang zu ihm ins Loch. »Du, Lenau? N'Abend«, he-
chelte Leutnant Bertram. »Was ist bei Euch los? Was hast Du
beobachtet? Wo ist der Tommy« Mit wenigen Worten orientierte
Lenau.

»Na schòn. Mein Jung'!« flusterte Bertram, »wollen mal

SloBlrupp im GegensloB — Flandern 1917

Erste, von deutscher Sturmartillerie abgeschossene englische Panzer 1917

Eingreil-Regimenl aul dem Marsch in die Bereitstellung — Argonnerwald 1916

sehen, was wir machen kònnen. Wenn's klappt, bringen wir Dir
ein paar Tommies mit.«

»Players wàren mir lieber«, hauchte Lenau, als Bertram schon
làngst wieder verschwunden war.

Nun sah er sie, einer hinter dem andern an sich voriiberschlei-
chen. Geduckt wie Panther. In der rechten Faust den messerschar-
fen Spaten, glitten sie vorbei, lautlos wie witternde Raubtiere,
die auf nàchtlichen Raub ausgingen. Eine lange Kette von Schat-
ten, bis sie sich im Dunkel der Nacht verloren.

Leises Neidgefùhl packte Lenau. Was hàtte man mit denen
alles anfangen kònnen, wenn man sie nur ein biBchen friiher
gehabt hàtte, dachte er.

Keiner kannte sie besser als der Tommy. Wie oft hatte er
nicht ihre iiberraschenden Uberfàlle und blitzschnelle GegenstòBe
zu spiiren bekommen. Mehr als einmal hatten sie seine Gràben
geràumt, regelrecht ausgeràumt und sie mit Handgranatensalven
von Schulterwehr zu Schulterwehr getrieben.

Im letzten Jahr waren sie auch bei ihrem Bataillon einfach
unentbehrlich geworden. Alle riefen nach ihnen, wenn es irgend-
wo brannte. Dann waren sie auch immer zur Stelle, jeder von
ihnen ein ganzes Dutzend Anderer wert.

In der Ferne heftiges MG-Duell. Wildes kurzes SchieBen.
Laute Detonationen. Da, eine Explosion mit heller Stichflamme!
Dann nervòses Ballern der Artillerie. Das war sicher der Bert-
ram, der schon bei den Tommies aufràumte.

Als sie bei der Gruppe Lenau eine Stunde spàter gerade da-
bei waren, ihre kalte Erbsensuppe uber dem abgedeckten Hin-
denburglicht warm zu machen, kam der StoBtrupp zuruck, ein
halbes Dutzend Tommies mit ihnen.

»Ging glatter als ich dachte, Lenau«, fliisterte Bertram. Die
Tommies rissen aus, wie Schafsleder. Hier 'ne Packung Player's
und 'ne Dose Cornedbeaf. Good bey, »sleep you very well...«

Was sich hier in der Nacht vom 22. zum 23. Oktober 1917
bei Steenbeke zugetragen hatte, war in den letzten Jahren des
ersten Weltkrieges an der Westfront vom Kanal bis zu den Al-
pen langst zur Regel geworden.

1914 waren die Heere auf beiden Seiten noch wie aus einem
Ciul.i gewesen. In schwungvollem Angriff hatten die deutschen
Armeen die Grenzbefestigungen der Franzosen durchbrochen und
im siegreichen Vorgehen die Marne erreicht. Allerdings waren
die Verluste schon damals hoch und hatten das erwartete Mal.ì
weit uberschritten. Wenn beispielsweise das Inf. Regt. »Kaiser
Wilhelm« (2. Hess.) No. 116 am 22. August 1914 bei Anloy in-
nerhalb weniger Stunden die Halfte seines Offiziersbestandes
und 1100 Mann verlor 1 , wobei noch nicht einmal besondere Ver-
haltnisse vorgelegen hatten, dann war das zwar das tragische
Kennzeichen des hohen Angriffsgeistes, der damals die ganze
deutsche Armee beseelte, doch mehr noch ein Beweis fur die be-
stiirzende Tatsache, dafi es an fiihrender Stelle an der richtigen
Beurteilung der Waffenwirkung der Maschinenwaffen fehlte und
man mit Kampf formen in den Krieg gezogen war, die das feind-
liche Massenfeuer mit dem Einsatz von Menschen zu iiberwin-
den gehofft hatten. Deshalb konnte es auch nicht ausbleiben, dafi
es schon damals Paniken in der Angriffstruppe gab, die keines-
wegs eine vereinzelte Erscheinung waren und deren sich jeder
Mitkampfer des ersten Weltkrieges noch erinnern wird.

Was in den ersten Wochen des Krieges sich immerhin noch in
engen Grenzen gehalten hatte, nahm gròBere AusmaBe an, als
man den Bewegungskrieg nach seiner Erstarrung noch mit Ge-
walt in FluB halten wollte. Dennoch gelang dies nicht.

Die Fronten erstarrten. Die Heere muBten sich eingraben. An
allen Fronten begann ein zahes Ringen um jedes Grabenstiick,
jedes Gehòft und jedes noch so unbedeutende Dorf, bis selbst der
einfache Frontsoldat begriff, daB eine Entscheidung auf diese
Weise niemals erreicht werden konnte.

1 s. George Soldan »Der Mensch und die Schlacht der Zukunft«.

Die Strategen auf beiden Seiten begannen nach neuen Me-
thoden zu suchen, um die festgefahrenen Operationen wieder
in Gang zu bringen. Nun wollte man den Gegner durch einen
Munitionseinsatz starksten Umfanges, durch tagelanges Trom-
melfeuer der Artillerie so zerschlagen, daB man iiber seine zer-
stòrten Stellungen hinweg wieder zur freien Operation gelangen
konnte. So wuchsen die Zahlen der Maschinengewehre, Minen-
werfer und Geschiitze auf beiden Seiten ins Ungemessene. Die
kriegfùhrenden Lander - bisher vom Kriege verschonte Hei-
mat - wurden zu Riistungswerkstatten und ihre Bevòlkemng
zu Riistungsarbeitern.

An der Somme begann dieser bmtale und geistlose Material-
krieg, der Maschine gegen Maschine, Masse gegen Masse setzte.
In Verdun steigerte er sich zur Ekstase und flihrte zum WeiB-
bluten ganzer Armeen.

In Flandern blieb er in Blut und Schlamm stecken. Aber er
brachte keine Entscheidung. Die Veranderungen, die seine
Schlachten schufen, waren so geringfligig, daB die Erfolge im-
mer sinnloser wurden. Denn auch das Mittel der trommelnden
Artilleriemassen versagte. Jedes Hindernis und jeden Graben
konnte man damit eben nicht zerstòren. Schon wenige Wider-
standsnester und einige beherzte Manner mit Maschinenwaffen
geniigten, um die Sturmtruppen des Gegners zu Boden zu zwin-
gen. Weitverzweigte und tiefe, neu entstandene Grabensysteme
fingen jeden feindlichen Angriff in ihrer zweiten oder dritten
Linie wieder auf, falls die erste zerstòrt war.

Von der Nordsee bis zum Alpenrand regierte die Zahl der
Kanonen und Maschinenwaffen, die Zahl der Soldaten und Be-
fehle, die Strategie der Zermiirbungsschlachten. Vorne an der
Front blieb nur ein Trichterfeld iibrig, in dem einzelne Manner
kauerten, kampflen, hungerten, froren und fluchten.

Von beiden Seiten eilten Reserven herbei, um die bald gelich-
teten Reihen aufzufùllen. Wenige Stunden spater waren dann

auch sie im Grol.ìkampf dahingeschmolzen, wie Schnee in der
Sonne. Gràben wechselten dann zwar den Besitzer, manchmal
zwei-, dreimal an einem Tage; hin und wieder wurde auch ein
Dorf genommen oder verloren. Doch alles wertlose Trummer
ohne Bedeutung. An der ganzen Front aber blieb alles beim al-
ten. Nutzlos verbluteten die Offensiven und hinterliel.ìen im
Laufe der Wochen und Monate nur einen breiten Todesstreifen
vom Kanal bis Beifort.

Aber eines erreichten diese erfolglosen Materialschlachten
doch, und zwar in stàndig steigendem Ausmafi: Sie frafien die
langangesammelten, kostbaren Friedensreserven und dezimierten
die in langer Friedensausbildung sorgfàltig geschulten Offizier-
und Unteroffizierbestànde mit rasender Schnelligkeit. Die brei-
ten Liicken, die sie rissen, konnten spàter weder mit Soldaten
noch mit Chargen gleicher Qualitàt wie einst geschlossen werden.

Der stàndige Aderlafi der Front zwang die Kriegsminister
auf beiden Seiten dazu, fluchtig ausgebildete Ersatzmannschaf-
ten und junge, unfertige Offiziere an die Front herauszuschicken,
ehe sie ihr schweres Flandwerk sicher beherrschten. In steigen-
dem Mafie mufiten sie auf kurz ausgebildete Ersatzreservisten,
die man im Frieden aus geringfligigen Giùnden vom Wehrdienst
befreit hatte, zurùckgreifen 2 , oder auf junge Rekmten, die gera-
de dem Kindesalter entwachsen waren.

Keine der kàmpfenden Armeen jener Zeit hatte mit einem
Materialkriege von mehrjàhriger Dauer gerechnet. Obwohl er
sich in der Vergangenheit schon mehrmals angekiindigt hatte, be-
safien die Generalstàbe noch keine Vorstellung von seinem We-
sen und seinen Gesetzen. Niemand hatte Bedarf und Verluste an
Menschen richtig einzuschàtzen gewufit. So war auch keine Ar-
mee auf ihn vorbereitet. Keine hatte ihre Wehr- und Ausbil-

2 Am 1. 8. 1914 sind in Deutschland ca. 5 Millionen kriegstauglicher
deutscher Mànner nicht ausgebildet gewesen und im ersten Jahr des Krieges
nicht verwendet worden. Spàter mufiten sie dann nach fluchtiger Ausbil-
dung in der Front eingesetzt werden. Am Anfang des Krieges betrug die
franzòsisch-russische Ùberlegenheit an Soldaten schon 3 Millionen Soldaten.

dungsformen seinem enormen Verschleifi an Menschen rechtzei-
tig anzupassen verstanden: Denn mit den auf begrenzte natio-
nale Kriege eingerichteten, konventionellen Wehrpflichtmetho-
den konnte man niemals soviel Menschen ausbilden, wie der Ma-
terialkrieg sie forderte.

Was im Frieden aber nicht vorbereitet war, konnte man im
Kriege nicht mehr improvisieren. Dazu fehlte es an einem ge-
schulten Lehrpersonal fùr eine rationelle Kurzausbildung ab-
seits der iiblichen Ausbildungsschemata, noch hatte man die ge-
eigneten Ausbildungsmethoden rechtzeitig erprobt. So kam es,
wie es kommen mufite: Zwangslàufig wurden die Leistungen des
Ersatzes immer schwàcher, zumal die Ausbildungszeiten immer
kiirzer sein mufiten. Làngst lag es nicht mehr in der Hand der
Kommandostellen, deren Dauer planend zu bestimmen, weil die
blutende Front sie einfach diktierte.

So erhielten die kàmpfenden Heere ein neues Gesicht. Aus
den auf den Krieg sorgfàltig vorbereiteten Cadrearmeen wurden
in kurzer Zeit fliichtig ausgebildete Milizheere von sinkender
Qualitàt, labiler Haltung und geringer Standfestigkeit. Je làn-
ger der Krieg dauerte, umsomehr schritt diese Entwicklung fort,
umso unbeweglicher wurden die Heeresmassen, umso weniger
waren sie dazu fàhig, den Krieg zu entscheiden. »Die fureur du
nombre«, so schildert ein so hervorragender Soldat wie der Ge-
neral Hanns v. Seeckt diesen Zustand, »steht am Ende. Die Mas-
se kann nicht mehr manòverieren, also siegen. Sie kann nur noch
erdriicken.«

Auch die wenigen, auf einer besonders festen landsmann-
schaftlichen Bindung bemhenden Eingreifdivisionen, die von ei-
nem Brennpunkt der Front zum andern geworfen wurden, konn-
ten auf die Dauer das Kampfgeschehen nicht mehr meistern, da
sie nach mehrmaligem Einsatz wie ausgebrannte Schlacke aus
den Feuern der Schlacht zumckkehiten.

Der Gedanke, aus Millionenvòlkern auch Millionenheere
und aus Massenindustrien zugleich Materialmassen zu schaffen,
um den Gegner mit ihnen zu zerschlagen, war zutreffend, solange
der jeweilige Gegner darin unterlegen blieb. Er wurde aber zum
flirchterlichen Irrtum, wenn es dem Gegner gelang, gleichzuzie-
hen und Zahlen mit Zahlen, Massen mit Massen und Waffen
mit Waffen zu parieren.

Zwangslàufig muBte dann der Wettlauf um das Gleichge-
wicht der Massenheeere und Massenvernichtungsmittel in einem
hoffnungslosen Remis enden. Diese Vorstellung konnte nur dann
zur Uberwindung des Gegners tlihren. wenn man ihn mit einer
Uberlegenheit erdriicken oder mit neuen Kampfmitteln und
Kampfmethoden, mit denen er nicht gerechnet hatte, iiberraschen
konnte.

Damals starb der nationale Krieg mit seinen iiberholten
Kampfformen, seinen fiir den totalen Krieg unzulànglichen
Wehrformen und seiner Menschenverschwendung. Das Wehrzeit-
alter der nationalen Kriege begann sich in den Materialschlach-
ten des angebrochenen Massenzeitalters seinem Ende zuzunei-
gen.

Die Generalstàbe waren ratlos. Da griflf die Front in ihrer
stàndigen Not zur Selbsthilfe. Bataillone und Regimenter hol-
ten sich ihre alten, kampferprobten Soldaten aus den Schiitzen-
gràben und stellten sie zu StoBtrupps zusammen. Bald gab es
von Flandern bis zu den Vogesen kein Stellungsbataillon, kein
Stellungsregiment mehr, die sich nicht einen eigenen StoBtmpp
geschaffen hàtten. Man gab ihm die nòtige Ruhe und Zeit zur
Ausbildung im Graben - und Nahkampf; man kratzte an Waf-
fen zusammen, was zu finden war; man gab ihm Flammenwer-
fer, Nebeltòpfe, Maschinenwaffen in gròBerer Zahl, Handgra-
naten iibergenug, Pistolen und geschliffene Spaten. Man trainier-
te sie Tag fiir Tag an besonderen Grabenmodellen; man bildete
sie im Sprengen von Hindernissen aus.

All das war zunàchst reine Improvisation im kleineren Rah-
men, jedoch aus der Erfahrung heraus entstanden und damit

richtig. Mit kleinen Eliten suchte man die weichen Massen zu
stiitzen. Und das Experiment gelang.

»Diesen Menschen«, so schildert es Herbert Blank 3 , »wach-
sen auch neue Kampfformen zu. Ein kleines Hàuflein saust iiber
das Feld, schnellt zwischen den Trichtern hindurch auf den feind-
lichen Graben zu. Tarnt sich vielleicht durch Nebel oder die
Rauchfahne eines Flammenwerfers, stiirzt im »Hui« aus den
Qualmfetzen heraus auf den iiberraschten Gegner. Hinter ihnen
rast - zu spàt - das Sperrfeuergitter des Gegners nieder. So
jagt die Schar durch die Trichterwiiste. Schar? Nein! Diese haben
einen anderen, einen bedeutungsvolleren Namen: StoBtrupp!

Schnelligkeit ist alles. Jeder muB auf den andern bis ins letzte
eingespielt sein. Jeder hat seine bestimmte Aufgabe und alle zu-
sammen sind eine Einheit, ein Gefechtskòrper, ein Organismus
der Schlacht. Das ist keine Gmppe mehr. in der der Einzelne
zielte, schoB und beim Sturm wieder locker in die Einheit aufge-
nommen wurde. Hier darf keiner eine nutzlose Bewegung ma-
chen. Hier im StoBtrupp.« -

Und sie hatten Erfolg. Sie unterliefen das Feuer des Feindes.
Sie trieben den Gegner zuriick. Sie - eine Minderheit - schlu-
gen mit Kiihnheit, Entschlossenheit, List und Routine auch einen
weit iiberlegenen Feind in die Flucht. Ihnen voran ihr Fiihrer.
Vorbild und Kamerad zugleich. Bester Offizier des Bataillons,
des Regiments. Kurz und gut, eine soldatische Persònlichkeit.

Nun griffen auch die hohen Stàbe nach dem Rettungsanker.
Junge, fronterfahrene Offiziere wurden aufeinmal von den ober-
sten Stellen des Generalstabes angehòrt und durften ihre Gedan-
ken verwirklichen. Die Majore v. Brandis Lind v. Rohr schufen

8 s. Herbert Blank »Soldaten, PreuBisches Fuhrertum von Waterloo bis
Ypern«. S. 457.

die Sturmbataillone, Major Furbach und Hauptmann de l'Hom-
me de Courbiere die MG-Scharfschùtzenabteilungen 4 .

In ihnen versammelte sich der beste und erfahrenste Soldat,
den die Front eriibrigen konnte. Und sie bewahrten sich. Sie ver-
wirklichten die in den Stofitrupps geformte Idee der Spontani-
tat, des schnellen Angriffs, des automatischen Hand in Handar-
beitens der kleinen Stofitrupps nunmehr im Rahmen ganzer Ver-
bande. Sie waren aus einem andern Geist heraus entstanden als
dem der mobilisierten Massen. Denn sie waren eine enge Gemein-
schaft geworden und wufiten, dafi jeder sich auf den andern ver-
lassen konnte. An die Stelle der Masse haben sie die Elite gesetzt.

Was der Massentechnik und den kampfenden Soldatenmas-
sen versagt geblieben war, das gelang nunmehr einem kleinen,
kampferischen Eliteverband, der sich die Technik voll zu eigen
machte. In der Welt des normierten Soldatentums hatte er den
Beweis daflir erbracht, dafi bestausgebildete und ausgesuchte Sol-
daten im Bunde mit der von ihnen beherrschten Technik einer
zahlenmafiig weit iiberlegenen Masse von Soldatenkollektiven
nicht nur gewachsen, sondern iiberlegen waren. Denn die Dyna-
mik ihrer Taktik und die Schnelligkeit ihrer Kampf technik hatte
schon bei den ersten Proben die schwerfàlligen feindlichen Mas-
sen in Krisen versetzt, die sie im Durcheinander des Kampfge-
schehens dann einfach nicht mehr zu meistern vermochten. Eine
Ungleichheit an Zahl konnte so durch menschliche Qualitàt und
Dynamik und eine bessere Kampf technik kompensiert werden.

So wurden die Sturmbataillone in den Krisen des Jahres
1918 zu Bahnbrechern der Gegenstòfie, die Maschinen-Gewehr-
Scharfschùtzenabteilungen zu Wellenbrechern der Angriffe eines
in Massen anstiirmenden Gegners. Doch zu einer grofien Lòsung
war es zu spàt. Eine auf den Stofitmpps aufgebaute, breitere
Wehrorganisation konnte nicht mehr geschaffen werden. Sie liefi
sich auch nicht improvisieren.

4 Der Verfasser war damals selbst Komp.-Fuhrer in einer Mg.-Scharf-
schutzen-Abtl. und hat diese Entwicklung persònlich erlebt.

Aber die Idee blieb lebendig und erlebte 17 Jahre spàter ihre
Wiedergeburt. Was jedoch ihren Kiindern und ersten Gestaltern
versagt geblieben war, blieb auch ihren Nachfolgem verwehrt,
weil es ihnen, den Sturmsoldaten der Waffen-SS, an EinfluB
fehlte, einem neuen Wehrdenken zum Durchbmch zu verhelfen.
So wurden auch sie, wenn auch in gròfieren Verhàltnissen, zu
Lùckenbùfiern einer schwankenden Front. In der Welt des wie-
dererwachten, restaurativen Wehrdenkens hatten sie sich nicht
durchsetzen kònnen.

Die stehenden Heere auf der Basis der allgemeinen Wehr-
pflicht, an deren dogmatischer Giiltigkeit schon ein Moltke Zwei-
fel hegte, als er 1871 zu dem imponierenden und teilweise auch
gelungenen Versuch Gambettas, Frankreich mit improvisierten
Milizarmeen zu retten, sagte:

»Wir leben jetzt in einer sehr interessanten Zeit, wo die Fra-
ge praktisch gelòst wird, was vorzuziehen ist, geschulte Heere
oder Milizen. Gelingt es den Franzosen, uns aus Frankreich her-
auszuwerfen, dann flihren alle Màchte das Milizsystem ein. Blei-
ben wir Sieger, dann werden uns alle Staaten die allgemeine
Wehipflicht bei stehenden Heeren nachmachen«. Sie hatten
dann 1918 zwangslàufig jenen milizàhnlichen Charakter ange-
nommen, ohne dafi daran gedacht worden war, hierflir geeignete
Ausbildungsmethoden und Organisationsformen zu schaffen. 18
Jahre spàter waren sie vorhanden und in der Praxis erprobt 5 .
Jetzt waren alle Voraussetzungen dafur gegeben, um moderne
Massenheere auch in einen modernen Massenrahmen einzufligen,
sie konzentriert auszubilden und zu brauchbaren Defensivinstm-
menten zu machen, ohne sie - wie im ersten Weltkrieg - der

5 Die Reichswehr hatte 1932 und 33 in den Grenzbezirken gelungene
Versuche mit einer konzentrierten Kurzausbildung gemacht. Sie bildeten
die Grundlage fur die Ausbildungsplane des Chefs des Ausbildungswesens
im Jahre 1934, die unter dem Namen eines fmgierten Herausgebers erschie-
nen sind und vom Verfasser dieses Buches geschaffen waren.

Materialschlacht unzulànglich ausgebildet auszuliefem. Aller-
dings hàtten die Offensivaufgaben dann von besonders geschul-
ten Angriffstmppen ubernommen werden miissen, deren Vorbil-
der 1918 schon die Bewàhmngsprobe bestanden und die in der
gleichzeitig entstandenen Panzerwaffe eine entscheidende Berei-
chemng erfahren hatten. Sturm- und Panzerteam waren damals
zwar auf zwei gegnerischen Fronten, aber aus dem gleichen Geist
und in gleicher Absicht entstanden. Was hàtte also nàher gelegen,
sie miteinander zu einer Einheit zu verschmelzen, dynamisches
Soldatentum und dynamische Technik miteinander engstens zu
verzahnen und mit ihnen die Operation aus einer sich planmàfiig
vollziehenden langsamen Bewegung mit sich anschliefiend ent-
wickelnder Schlacht zu einem reibend schnellen, iiberraschenden
Sprnng in den Gegner herein umzugestalten und seine Massen
zu iibermmpeln, aufzuspalten und einzeln zu schlagen, die ganze
Strategie also von Gmndauf zu revolutionieren und damit dem
stàndig drohenden totalen Kiieg durch einen schnellen Waffen-
gang den Garaus zu machen!

♦

Der Frankreichfeldzug von 1940 war ein vielversprechender
Anfang. Auch der RuBlandfeldzug begann unter giinstigen, àu-
fieren Aspekten, wenn auch unter anderen operativen Vorzei-
chen.

Flatte man im Frankreichfeldzug den motorisierten, schnel-
len Eliten die Ziigel frei gegeben, in einem kiihnen Plan ihre
Schnelligkeit ausgenutzt und damit eine Operation ausgelòst,
welche die langsamen Feindkràfte iiberraschen und einkesseln
konnte, ehe sie zu wirksamen Gegenmafinahmen Zeit gehabt
hatten, so marschierten 1941 wieder unbewegliche grofie Infan-
terieheere auf breiter Front in Rufiland ein, genau so wie es
seinerzeit im Jahre 1914 die Marschsàulen des kaiserlichen Hee-
res in Frankreich schon getan haben.

Den Infanteriearmeen unterstellt, wurden die schnellen Tmp-
pen des deutschen Heeres gewissermafien zu grofien Vorausab-

teilungen oder schnellen Vorhuten und schliefilich zu Fliigelkràf-
ten, die - auf drei Heeresgmppen aufgeteilt - zwar zur Um-
fassung der feindlichen Kontingente angesetzt wurden und sie
auch vollzogen, zu einer selbstàndigen Operation aber nicht ver-
wendet wurden und damm ihre operativen Fàhigkeiten auch nur
im begrenzten Rahmen entfalten konnten. Das System der Halb-
heiten triumphierte also iiber mòglichen grofien, operativen Lò-
sungen 6 .

Nach grofien Erfolgen kamen diese Operationen ebenso zum
Stillstand, wie die deutschen des Jahres 1914. Die Eliten gingen
in die Schiitzengràben und niitzten sich dabei im Stellungskampf
so ab, dafi sie spàter ihre alte operative Durchschlagskraft nicht
mehr zumckgewinnen konnten. Mehr und mehr wurden sie zu
Eingreiftmppen und verbrauchten sich erneut in taktischen Ge-
genstòfien und operativen Gegenschlàgen, ohne noch einmal nach
dem Lorbeer des Sieges greifen zu kònnen. Denn jetzt schrieb
ihnen der Feind mehr und mehr das Gesetz des Handelns vor.
Erneut feierte die Zermiirbungsstrategie mit ihren Massen an
Menschen und Material schauerliche Triumpfe. Politisch und mi-
litàrisch begann die Zermiirbungsstrategie einem neuen Hòhe-
punkt zuzustreben.

2. Kapitel

Das Pendeì schwingt zuruck

Die Kriegswissenschaftler der napoleonischen und der folgen-
den Zeit hatten sich griindlich mit der Strategie des Kaisers der
Franzosen und seiner Wehrauffassung auseinandergesetzt. Sie
hatten seine Fiihrungsmethoden studiert, aus ihnen gelernt und
sie fùr die eigenen Zwecke verwendet, ohne diese etwa zu kopie-
ren. Sie waren den Spuren seines Geistes gefolgt und hatten ei-
nen scharfen Strich unter die Wehrbegriffe gezogen, in denen sie
aufgewachsen und die damals bei allen Militàrmàchten Mittel-

8 Operation »Sichelschnitt«.

europas iiblich gewesen waren. Die verlorenen Kricgc hatten sie
dazu veranlaf.it. danach zu forschen, was falsch gewesen war und
was sie in Zukunft bei sich selbst zu àndern hàtten, um eine mo-
derne militàrische Form zu gewinnen.

Eine solche geistige Auseinandersetzung zwischen dem Ge-
stern und dem Fleute ist nach dem ersten Weltkrieg im wesent-
lichen ausgeblieben. In der zeitgeschichtlichen Wehrliteratur be-
gniigte man sich vorzugsweise mit der Darstellung des operati-
ven Kriegsverlaufs und der Kritik der operativen Entschliisse
und MaBnahmen. Es kam den Autoren gar nicht in den Sinn,
dafi an der ganzen Wehrmaschinerie an sich vielleicht etwas falsch
gewesen sein kònnte und selbst die besten operativen Ideen des-
halb den Sieg auch nicht hàtten bringen kònnen. Gewifi, es gab
Schriftsteller, die sich mit dem totalen Kiieg auseinandergesetzt
haben. Aber sie blieben im àufierlichen stecken und sind in sein
inneres Wesen gar nicht eingedrangen.

Nicht einmal Ludendorff hat damals nach schòpferischen
Mòglichkeiten gesucht, um ihn zu beherrschen, noch weniger, um
ihn zu vermeiden. Er und mancher andere, wie z. B. der Major
Ritter oder Oberst Marx waren brillante Militàrschriftsteller
und geistreiche Kòpfe. Aber in dieser Beziehung lassen alle ihre
Schriften die grofie schòpferische Ader vermissen. Sie nahmen
das Phànomen des totalen Krieges einfach als eine unumstòfili-
che Gegebenheit hin, ohne sich an seine geistige Uberwindung
heranzuwagen. Darin dachten sie alle rein fachmànnisch und da-
ram unpolitisch. Das vom totalen Krieg erstmals in aller Klar-
heit aufgeworfene Problem von Masse und Elite war ihnen in
ihren kausalen Zusammenhàngen und wechselseitigen Beziehun-
gen jedoch nicht offenbar geworden.

Viel weniger noch hatten sie den geistigen Umbruch verstan-
den, der die damaligen Frontgenerationen tief bewegt hatte.
Schon die Kriegsfreiwilligen waren ein Phànomen gewesen, das
in das Schema ihres iiberkommenen Wehrdenkens nicht hinein-
pafite. Waren sie doch ohne Gestellungsbefehl gekommen und
hatten weder der aktiven Trappe, noch der Reserve, nicht ein-

mal der Ersatzreserve angehòrt. Sie stellten also etwas Neues, ja
Unerwartetes dar, mit dem man nicht fertig werden konnte,
weil man sie einfach nicht begriff. Dafi sich diese jungen Men-
schen im Schmelztiegel des Krieges und angesichts des ihnen stets
gegenwàrtigen Todes eigene Gedanken iiber die militàrischen und
politischen Vorgànge ihrer Zeit und deren Sinn im Ablauf der
Geschichte zu machen begonnen hatten, war fiir die àltere mili-
tàrische Fiihrergeneration etwas Unerhòrtes und widersprach al-
len Regeln des bisherigen militàrischen Erziehungssystems. Und
dafi sie sich obendrein noch innerhalb ihrer Frontkameradschaft
iiber alle Standes- und Bildungsunterschiede kurzerhand hinweg-
setzten und die Menschen allein nach ihrem Charakter und ihren
Leistungen gewertet wissen wollten, ohne die alten sozialen
Schranken anzuerkennen, das war etwas, was in die Kòpfe der
àlteren Offiziergeneration nicht hineinging.

Diese Jungen hatten aber nun einmal damit begonnen, nach
ihrer eigenen Wesenheit zu forschen und in der scheinbaren Sinn-
losigkeit dieses Krieges nach einem hòheren Sinn des Lebens zu
suchen. Und diese Gedanken Ilihrten sie in eine andere Richtung,
als in die liberal-konservative der Heeresfiihning. Sie hatten das
Wesen des totalen Krieges begriffen, wàhrend die gelehrten
Kriegswissenschaftler wàhrend und nach dem Kriege noch immer
an einzelnen Symptomen heramdokterten und es somit den jun-
gen Frontsoldaten iiberliefien, sich mit der Problematik des to-
talen Kiieges im Massenzeitalter geistig auseinanderzusetzen. So
blieb es dann auch den Jungen allein vorbehalten, ihn in seiner
letzten, wahren Gestalt zu schildern, eben weil sie ihn weit schàr-
fer erlebt und klarer gesehen hatten als die àltere Generation.

Ernst Jiinger, Franz Schauwecker, Werner Beumelburg und
manche andere haben den Krieg und das Soldatentum des ersten
Weltkrieges so dargestellt, wie der Frontsoldat sie erlebt hatte.
Sie haben der Nachwelt das Portràt jenes Soldatentums hinter-
lassen, das die Materialschlacht geboren hatte.

Es ist jener Stofitruppmann, mit dem abgezehrten, kantigen
Gesicht unter dem wuchtigen Stahlhelm, jener Sturmsoldat mit

dem trainierten, sehnigen Kòrper, der in einer verschossenen Uni-
formbluse steckte und vor seiner Brust zwei Sàcke mit Hand-
granaten trug. Sie zeichneten der Nachwelt jenen Grabenkàmp-
fer mit den scharfen und hellen Augen, die wachsam und priifend
in die Ferne blickten, als spàhten sie nach dem Feinde; jenen
kiihlen Techniker der Schlacht, dem man es ansah, dafi er seine
Chancen abzuwàgen verstand, um sie im nàchsten Augenblick
iiberraschend und blitzschnell wahrzunehmen.

Solche Darstellung war zwar hòchst eindmcksvoll und iibte
in Buch und Bild auf Leser und Beschauer eine tiefe Wirkung
aus, ohne jedoch den Rahmen des eigenen Erlebnisses zu spren-
gen und wehrpolitische Gmndsàtzlichkeit zu gewinnen.

Am meisten gelang dies vielleicht noch Herbert Blank, der in
seinem Buch »Soldaten - preuBisches Fiihrertum von Waterloo
bis Ypern« die geistige Entwicklung des deutschen Offizierskorps
durch das 19. Jahrhundert hòchst eindmcksvoll begleitet und
iiber der Schildemng des Geisteskampfes der preufiischen Mili-
tàrreaktion unter den Yorcks und Marwitz' mit ihren Gegnern,
den Wehrrevolutionàren Scharnhorst und Gneisenau in den Jah-
ren 1807/12 sowie eine tiefschiirfende Darstellung der Persòn-
lichkeit und des Schaffens Moltkes die im Wehrwesen des 19.
Jahrhunderts wirksam gewesenen und im 20. Jahrhundert neu
entfachten Auseinandersetzungen zwischen militàrischem Libera-
lismus und Konservativismus schildert und in einem visionàren
Ausblick Wesen und Charakter eines neuen Soldatentums kenn-
zeichnet:

»Kleine motorisierte Armeen, viel Tanks und Kavallerie
(besser berittene Infanterie) jagen durch das Land 7 . Geschlossene
geballte Kòrper. Kostbar sind ihre Menschen. Keine Massen-
schlachten mehr. Keine Aufmàrsche, keine zu entwickelnden Ge-
fechte. Schnelle, entscheidende Stòfie. Die Technik gegeniiber dem
Heute wenig veràndert. Denn die Erfinderkraft ist erschòpft,
weil auch der Wille zur Technik es ist s . Die Maschine ist wieder

7 s. H. Blank »Soldaten« S. 468.

s Hier irrte der genannte Verfasser.

Mittel, nicht Selbstzweck. Kleine Gmppen fechten die Entschei-
dung iiber Europa aus, wàhrend das Volk, durch die totale
Mobilmachung erfafit, das Hinterland schiitzt oder betreut.«

Drei Jahre nach dem Erscheinen seines Buches safi Herbert
Blank in einem nationalsozialistischen KZ. Und sieben Jahre
spàter marschierte ein Massenheer von 102 Inf. Divisionen und
nur eine schwache Elite von 33 schnellen Divisionen in RuBland
ein. Seine visionàre Schau, deren Traum eine Entwicklung wohl
flinfzig Jahre zu friih gesehen hatte, war in der rauhen Wirk-
lichkeit schnell verflogen.

Jene Kiinder eines neuen Wehrzeitalters in den 20er Jahren
teilten alle das gleiche Schicksal, ob in Deutschland, in England
oder in Frankreich. Und sie blieben trotz aller Erfahmngen die
ewigen Prediger in der Wiiste. Wohl vernahm man ihre Worte
und las ihre Schriften. Doch legte man sie auch bald wieder zur
Seite, weil man sie einfach nicht hòren wollte.

Englands brillanter Kriegswissenschaftler Liddell Hart 9 , der
schon kurz nach dem ersten Weltkriege fiir Eliten aus moderner
Infanterie und operativen Panzertmppen eingetreten war, wur-
de als Vertreter der damaligen jungen Kriegsgeneration von den
mafigeblichen Fachleuten seines Landes ignoriert. Sein geistiger
Partner, der General Fiiller, hatte mehr Gliick als er die Aufstel-
lung einer schnellen, kleinen Versuchstmppe innerhalb der eng-
lischen Armee erreichte, ohne aber mit ihren Leistungen und sei-
nen Ideen von einer beweglichen Operation die dogmatischen
Kriegslehren der àlteren Generation widerlegen zu kònnen. Auch
in Frankreich der 20er Jahre, in dem General de Gaulle fìir die
gleichen Ansichten kàmpfte 10 und mit pràzisen Vorschlàgen auf-

9 s. Liddell Hart — a) The future of infantery, b) Science of Inf. Tactics,
c) Dynamic Defense.

10 s. Liddell Hart »Die Verteidigimg des Westens« S. 237.

warten konnte, wurden dessen moderne Theorien von der ent-
scheidenden Stelle verworfen. Mehr noch als in England setzten
sich hier die Gedanken der operativen Statik, der klassischen
Defensive durch. Die Maginot-Linie entstand. Frankreich war
in die Schiitzengràben des ersten Weltkrieges zurùckgegangen.
Die Erlebnisse des ersten Weltkrieges hatten die Geister so in
ihren Bann geschlagen, dafi sie unfàhig wurden, die Kriegfùh-
rung aus der eingetretenen Erstarrung zu befreien.

Nicht viel anders war es in Deutschland. Zwar hatte die neu
entstandene Reichswehr das seltene Glùck, in dem General v.
Seeckt eine iiberragende Persònlichkeit an ihrer Spitze zu haben,
der sich von dem in der damaligen Militàrhierarchie herrschen-
den Defensivgeist nicht hatte beeindrucken lassen, sondern sei-
ne Offiziere und Soldaten - trotz der politischen Ohnmacht
Deutschlands - im offensiven Geist erzog. Er sah zwar die Pro-
bleme, die der erste Weltkrieg neu aufgeworfen hatte; aber er
verfligte nicht iiber die Mòglichkeit, sie in dem unmodemen Be-
rufsheer von hunderttausend Mann so zu lòsen, daB daraus hàtte
etwas Neues entstehen kònnen. Seeckt bejahte ein Kernheer und
forderte nach seiner Entlassung aus dem Dienst auch eine zusàtz-
liche, territoriale Verteidigung. Aber er lebte viel zu sehr in den
Gedanken des Generalstabes, als daB er das Wesen und die Be-
deutung der Eliten gerade im Massenzeitalter klar genug erkannt
hàtte. So gelang es ihm zwar, ein diszipliniertes und routiniertes
Berufsheer zu schmieden. Aber eine kàmpferische Auslese im
Sinne der Sturmverbànde der Westfront von 1918 ist diese Ar-
mee niemals geworden. Dazu waren die MaBstàbe fur die An-
nahme ihrer Freiwilligen zu durchschnittlich und ihr Mann-
schaftsbestand daher auch nur von durchschnittlicher Qualitàt.

Bei den Offizieren war zwar die Auslese schàrfer, aber mehr
auf die Normen gescllschaftlicher und wissenschaftlicher Vorbil-
dung ausgerichtet, denn auf soldatische Schwungkraft und milità-

Die Wehrerben von 1914

Bund der Frontsoldaten »Slahlhelm«

Reichswehr 1931

Feldmarschall v. Hindenburg, General v. Schleicher, v. Hammerstein,

v. Fritsch

Hauptmann a. D. Ernst Ròhm,
Stabschel der SA, forderte eine
zusàtzliche Milizorganisalion liir
die Reichsverleidigung.

Ceneralleutnant Gròner hatte
als deulscher Reichswehrminister
1932 eine lerritoriale Wehrorga-
nisation mit 6monatiger Dienst-
zeit neben der Reichswehr ge-
lordert.

rischen Elan. In den hòheren Kommandostellen - schon vom
Bataillonskommandeur aufwàrts - war der Typus des General-
stabsoffiziers vorherrschend. Das kam wohl der theoretischen
und wissenschaftlichen Ausbildung des Offizierskorps zu gute,
hatte aber den Nachteil fehlender Frontnàhe und voll erlebter
Frontwirklichkeit des grofien Krieges in seinen entscheidenden,
letzten Jahren.

In der jiingsten Offiziergeneration waren in den Aufbaujah-
ren der Reichswehr manche fronterfahrenen Offiziere aus den
Sturmformationen der Westfront anzutreffen, die sich bemiih-
ten, den in den grofien Materialschlachten geformten Geist in der
jungen Mannschaft zu wecken, ilrre wehrsoziologischen Erfah-
rungen in den Frieden mit heriiberzunehmen und daraus einen
Soldatentyp zu formen, dessen innere und àuBere Disziplin
weniger formalistisch sein, der doch umso mehr zu einem selb-
stàndigen und mitverantwortlichen Kàmpfer erzogen werden
sollte. Aber schon nach wenigen Jahren kehrten sie der jungen
Truppe meist den Riicken. Enttàuscht von dem wiederkehren-
den Schematismus der Vorkriegszeit, suchten sie im Zivilleben
ihren Wirkungskreis, da sie erkannt hatten, daB in der Reichs-
wehr fùr die Entfaltung solcher Persònlichkeiten kein Raum
vorhanden war.

Es ist wahrlich kein Fehlurteil, wenn Kurt Flesse 11 in seinem
Buch »Wandlung des Soldaten« iiber die Reichswehr erklàrt:
»Betrachten wir unter diesen Zweifeln einmal die Reichswehr.
llir Bild ist nicht einheitlich. Deutlich zeichnen sich Persònlich-
keiten unter den Hunderten von Kompanie-Eskadron- und Bat-
teriechefs ab. Sie hatten sich in ihrer Arbeit ihre eigene Welt auf-
gebaut. Sie haben vielleicht 'auch andere mitgerissen. Sie sind
aber auch oft genug auf Widerstand gestofien, weil man sie nicht
verstanden hat. Die fachliche, konventionelle Einstellung des
Soldaten erklàrt vieles dabei. Es ist aber auch etwas anderes zu
sehen. Die Reichswehr war zwar in einer neuen Form, aber doch

"Kurt Hesse »Die Wandlung des Soldaten« S. 92 und folg.

in enger, innerer Anlehnung an das System der alten Armee ent-
standen.«

Trotz aller Bemiihungen, der jungen Tmppe eine »modeme«
Form zu geben, siegte in ihr schlieBlich doch die Vergangenheit,
siegte der Liniengrenadier iiber den Sturmsoldaten, der sich im
Schmelztiegel der Materialschlachten aus der Soldatenmasse her-
auskristallisiert hatte und sich im Massenkriege nur allein noch
hatte durchsetzen kònnen. Bei aller Zuverlassigkeit, Biederkeit
und Pflichttreue des durchschnittlichen Reichswehrsoldaten fehlte
diesem letztlich der Schwung, die blitzschnelle Reaktionsfàhig-
keit und die kiihne Initiative, die jenen einmal ausgezeichnet
hatten und die bei anderen Erziehungs- und Ausbildungsmetho-
den vielleicht auch erreichbar gewesen wàren. Die groBe Chance,
in einem Freiwilligenheer mit zwòlijàhriger Dienstzeit einen
neuen Soldatentypus heranzubilden, wurde nicht erkannt! Statt
dessen bildete man nach dem Abgang des Generals v. Seeckt die
Reichswehr mehr und mehr zu einem Cadreheer um, hoffte auf
eine gliickhafte Stunde, wie sie einmal dem General v. Scharn-
horst in der preuBischen Wehrgeschichte beschert war und sah in
zunehmendem MaBe das Wehrideal in einem neuen Volksheer
der allgemeinen Wehipflicht, wie es 1914 existierte und 1917
untergegangen war.

»Die alte Fuhrerschicht« so schreibt General Waldemar Er-
furth 12 in seiner Geschichte des deutschen Generalstabes »die
dem Generalstabe der Kriegs- und Vorkriegszeit entstammte,
blieb wàhrend der Reichswehrzeit an der Macht und bekam in
zunehmenden MaBe konservative Ziige. Unter dem EinfluB der
vom Triumvirat 13 ausgeiibten Personalpolitik blieb auch der Ge-

12 S. W. Erfurth »Die Geschichte des Deutschen Generalstabes von
1918—1945«. Erfùrth war selbst langjàhriger Angehòriger des Deutschen
Generalstabes und im zweiten Wcltkrieg deutscher Verbindungsgeneral
beim Finnischen Oberkommando.

13 Nach dem Abgang des Generalobersten v. Seeckt manòverieiten sich
die Obersten v. Stiilpnagel, v. d. Bussche und v. Schleicher in die ent-
scheidenden Schliisselstellungen der Reichswehr hinein und bestimmten
deren personelles und fachliches Geflige.

neralstab nicht ganz frei von einer Beharrung in der Tradition
der alten preuBischen Armee.«

Die Sorge um die Sicherheit der Reichsgrenzen, deren Vertei-
digung die Kraft der Reichswehr iiberstieg, brachte diese schon
friihzeitig mit einem anderen, inzwischen ohne ihr Zutun und
allein aus dem Kameradschaftsgeist der ehemaligen Frontsolda-
ten entstandenen und aus ihm zu begreifenden Wehrfaktor in
Verbindung, den Wehrverbànden, die als Protest gegen die mili-
tàrische Knebelung Deutschlands entstanden waren.

Diese fLihlten sich neben der Reichswehr als die bemfenen
Erben deutschen Soldatengeistes und als die Sachwalter der 1918
untergegangenen deutschen Frontarmee. Dariibcr hinaus hofften
sie insgeheim, das geistige Testament ihrer gefallenen Kameraden
und deren politische Sehnsucht nach einem Staatswesen, in dem
sich ein gesundes Nationalgefiihl mit dem Gemeinschaftsgeist
der Front paaren wiirde, zu verwirklichen, ohne daB sie damit
konkrete, politische Ziele verfolgt hàtten. In ihnen erblickte die
Reichswehr eine willkommene Wehrreserve fur ihre schwachen
Reihen, ohne daB sie infolge der Fesseln des Versailler Vertrages
in der Lage gewesen wàre, solche Wiinsche auch ernsthaft zu rea-
lisieren. Erst der EntschluB des Reichswehrministers Groener, die
unhaltbare Wehrlage des Reiches durch die Schaffung einer ver-
kappten, territorialen Ausbildungsorganisation 14 , die neben der
Reichswehr entstand, zu beseitigen, bot eine Chance, solche
Wiinsche zu verwirklichen, zumal die alliierten Feindmàchte be-
reit zu sein schienen, die Deutschland auferlegten Wehifesseln
zu lockern. Damals - im Jahre 1932 - hatte Groener dem
Reichskanzler Briining vorgeschlagen, bei der kommenden Ab-
rùstungskonferenz ein gewisses MaB der Wiederaufmstung fur
Deutschland zu fordern und ihm das Recht einzuràumen, die

14 Im »Reichskuratorium fur Jugendertuchtigung« waren die ersten An-
sàtze dafur bereits erkennbar.

Reichswehr durch eine Miliz zu erweitern, die er auf der Gmnd-
lage der allgemeinen Wehrpflicht mit sechsmonatlicher Ausbil-
dungszeit bis zu einer Stàrke von 200 000 Mann aufzustellen
gedachte 13 .

Als Hitler im Jahre 1933 die Regiemng des Reiches iiber-
nahm, fand er gedanklich und schon in sichtbaren Umrissen er-
kennbar ein neues Wehrgefiige vor, das nicht etwa aus grnnd-
sàtzlichen Wehriiberlegungen geschaffen, sondern aus der Not
heraus entstanden war. Es entsprach nicht dem Wehrideal der
Militàrhierarchie der Reichswehr, sondern war das Ergebnis der
vorhandenen politischen Mòglichkeiten im Spiel und Gegenspiel
der auBenpolitischen Kràfìe. Dennoch wies es schon die beiden
Sàulen eines modernen Wehrgefiiges auf, weil es in den langge-
schulten Einheiten der Reichswehr sowohl iiber das operative
Kernelement verfiigte als auch im Ausbildungskòiper des Reichs-
kuratoriums fùr Jugendertiichtigung - dem spàteren »Chef des
Ausbildungswesens« - die Anfànge und die zukiinftigen Ausbil-
dungsstàmme eines territorialen Cadreheeres besaB, das in den
bestehenden, territorial bereits geordneten, wenn auch unvoll-
kommen geschulten Wehrverbànden iiber eine Wehrreserve in
Millionenzahl verfiigen konnte.

Die Stunde schien reif, um das Wehrbild, das sich 1918 in
seinen Umrissen gezeigt hatte, zu verwirklichen!

Als Politiker hatte Hitler das Wesen der Massengesellschaft
begriffen. Nach seiner ganzen Veranlagung selbst ein Mann
der Masse, verstand er es meisterhaft, an die Masseninstinkte
zu appellieren. Als Massenpsychologe und -demagoge besaB
er die seltene Gabe, Massen zu faszinieren und zu fanatisie-
ren. Seine starke Begabung flir eine Massentheatralik und seine
mitreifiende Rednergabe ermòglichten es ihm, mit starken Wor-
ten und iiberzeugenden Redewendungen den damals von den Po-
litikern ihrer Zeit tief enttàuschten Menschen eine neues Zeital-
ter auszumalen, das sie von der Not der Gegenwart befreien und

15 s. Wheeler — Bennett »Die Nemesis der Macht« S. 294.

einer Zeit der sozialen Aussòhnung und sozialen Sicherheit ent-
gegenfiihren wiirde.

Manche seiner politischen Ideen wirkten damals so originell,
daB sie stark beeindmckten und viele an ihn und seine Sendung
glauben lieBen. Doch auf dem Gebiet des Wehrdenkens war auch
bei Hitler kein neuer Hauch zu verspiiren. Bei allen Auseinan-
dersetzungen um die Neugestaltung des Wehrinstmments, in de-
nen junge, militàrische Kràt'te mit den konservativen rangen,
stand Hitler mit seinen spàteren Entscheidungen stets auf der
Seite der alten Militàrgeneration, die er innerlich verehrte. Sein
Wehrbild trug im wesentlichen traditionelle Ziige. Gewifi begriff
er die Bedeutung der dynamischen Technik und der operativen
Mòglichkeiten der schnellen Tmppen, ihres legitimen Kindes.
Doch traute er dem Neuen damals noch zu wenig, als dafi er sich
bei der Wehrerneuemng von dem grofiziigigen Gedanken hàtte
leiten lassen, diese zum Kern eines neuen Heeres zu machen. An-
dererseits mifitraute er den breiten Wehrmassen wieder zu sehr,
als dafi er bereit gewesen wàre, ihnen einen eigenen Platz in sei-
nem Wehrbild einzuràumen.

Dagegen hatte ihm das stehende Heer der Kaiserzeit und die
preufiische Zucht und Ordnung stets als Vorbild gegolten. An
ihnen bewunderte er die Pràzision seiner Maschinerie, die Zu-
verlàssigkeit seines Fiihmngsapparates und die Disziplin seiner
Soldaten. Von einem solchen Instrument erwartete er, dafi es
ihm einmal als Hilfsmittel dazu dienen kònne, ein zerfallenes
Volk wieder zum Ordnungsprinzip zu erziehen und in seiner
Jugend eine Staatsgesinnung einzupflanzen, die den Gehorsam
gegeniiber dem Staat zum obersten Gesetz erhob.

So trug Hitlers Wehrideal im wesentlichen die Merkmale des
vergangenen Militàrstaates. Wenn er aber die Sicherheit des Deut-
schen Volkes im politischen Einzelgang zwischen den Fronten
auf das eigene Wehrinstrument stiitzen wollte, was bei der isolier-
ten Stellung des Reiches und seiner unzulànglichen Rohstoff- und
Ernàhrungsbasis an sich schon problematisch sein mufite, dann
war es allerdings nicht mehr mòglich, es noch einmal mit jenen

Wehrmethoden zu versuchen, die schon im ersten Weltkriege ver-
sagt hatten 16 . Mit den Wehrauffassungen und den Wehrformen
des 19. Jahrhunderts, die auf dessen begrenzte nationale Ver-
haltnisse zugeschnitten waren, konnte der moderne Massenkrieg
nicht mehr gemeistert werden, zumal das Industrievolumen in
allen Industriestaaten der Welt um ein Vielfaches gestiegen, die
Massenvernichtungswaffen weiter entwickelt worden waren und
die Sowjets als Schrittmacher des sozialistischen Massenstaates
ein Massenheer geschaffen hatten, in dem Friedrich Engels totale
Wehridee Wirklichkeit geworden war".

Sinn und Bewufitsein der Geschehnisse sind bei grofien Um-
wàlzungen immer nur in wenigen Kòpfen lebendig. Die ersten
Kiinder kommender, militàrischer Entwicklungen, die jungen
Frontoffiziere von 1918, spiirten damals erst einen Hauch davon.
Sie wurden durch die Not der Front dazu gezwungen, nach ei-
nem Ausweg aus einer aussichtslosen Wehrsituation zu suchen
und fanden eine Lòsung, von der sie damals noch nicht wufiten,
dafi sie damit zu Schrittmachern einer echten Wehrrevolution
geworden waren. Sie standen làngst in einem totalen Massen-
kriege, erkannten aber damals noch nicht, dafi er andere Wehr-
formen forderte, als die nationalen Kriege des 19. Jahrhunderts.
Fast tàglich erlebten sie es, dafi die grofien Wehi'massen auf
beiden Seiten der Front zu keiner operativen Entscheidung mehr
fàhig waren. Aber sie sahen noch nicht, dafi das nationale Wehr-

16 1939 wàre Deutschland nach der Erklàrung des Generalobersten Jodl
in Niimberg zwar in der Lage gewesen, Polen allein zu schlagen, hàtte sich
aber gegen Frankreich und Polen zugleich nicht halten kònnen.

17 »Die wirkliche Aufrustung wurde erst nach Kriegsbeginn durchge-
fuhrt. Wir traten in diesen Weltkrieg mit etwa 75 Divisionen ein«, so er-
klàrte Generaloberst Halder in dem Buch von Peter Bor »Gespràche mit
Haldera auf S. 128. »60 Prozent unserer gesamten welrrfàhigen Bevòlkemng
waren unausgebildet«.

Zeitalter sich damit seinem Ende zuneigte und dasjenige der in-
ternationalen - der Weltkriege - begonnen hatte.

Gewifi hatten sie als erste erkannt, dafi labile Massenar-
meen im Zustande der Auslaugung durch Massenverluste von
besonderen Eliten gestiitzt werden mufiten, wie sie diese im klei-
neren Rahmen damals selbst geschaffen hatten. Doch sie waren
sich dabei der Tatsache keineswegs bewufit, dafi die Wehrformen
des totalen Kiieges einerseits nach Massenarmeen verlangten,
die, nach konzentrierter Schulung und mit technischer Massen-
ausstattung versehen, fur defensive Operationen wohl brauch-
bar waren, andererseits aber einer Ergànzung durch schnelle ope-
rative Heereskòrper hochwertiger Eliten bediirfen, die den Geg-
ner in blitzschnellen Schlàgen aufspalten und seine zusammen-
hangslosen Teile zerschlagen konnten, wàhrend jene ihnen zu
folgen, die zerstreuten Reste zu beseitigen, die gewonnenen Ràu-
me und das Hinterland zu sichern, damit das Werk zu vollenden
und der Operation Basis und Riickhalt zu geben hatten.

Mit dem Gedanken einer Kerntmppe als Teil der Streit-
kràfte hatte sich Hitler nur am Rande beschàftigt, wie alle Wehr-
theoretiker in dieser Zeitepoche. Er hielt sie in kleinerem Rah-
men als Bestandteil eines grofien Volksheeres zwar fìir notwen-
dig, doch in einer andern Interpretation als deijenigen einer ka-
tegorischen Zwangslàufigkeit des modernen Wehrgeschehens. Er
sah in ihr eine Garde innerhalb der normalen Streitkràfte, die
sich von diesen nur dadurch unterscheiden sollte, dafi sie der Per-
son des Staatsoberhauptes nàher stand, als jene. Ihm standen da-
bei jene Eliten vor Augen, welche sich die Souveràne der Vergan-
genheit einmal zum Schutz ihrer Throne geschaffen hatten. Dar-
iiber hinaus dachte er sie sich als besondere Stofitruppen in
den Brennpunkten des Kiieges, wo sie ein Beispiel an Standhaf-
tigkeit und Tapferkeit geben sollten. Darin folgte er wiedemm
jener napoleonischen Auffassung von der kriegerischen Bedeu-
tung der Garde, die einstmals bei allen Militàrstaaten des 19.
Jahrhunderts Schule gemacht, im ersten Weltkriege aber ein an-
erkannt mhmvolles Ende gefunden hatte. -

Bei solchen Ansichten lag es auf der Hand, daB Hitler - im
Gegensatz zu dem Schòpfer der Reichswehr, General v. Seeckt, der
in der Reichswehr immer nur ein Kernheer und niemals ein Ca-
dreheer hatte sehen wollen, - auch in der Reichswehr ein Rah-
menheer wiinschte, aus dem er das von ihm vorgesehene, na-
tionalsozialistische Volksheer entwickeln konnte. Und darin
stimmte er mit den fiihrenden Generalen der Reichswehi' iiber-
ein, die immer gefiirchtet hatten, Hitler kònnte einmal aus der
SA ein groBes Volksheer machen und entweder die Reichswehr
in dieses eingliedern, oder den Wehrideen Groeners und Schlei-
chers folgen und damit eine Wehizweigleisigkeit heraufbeschwò-
ren, die seit jeher allen Berufsmilitars ein Greuel war, weil sie in
das seit der Roonschen Wehrreform giiltige Wehrbild eines ste-
henden, nationalen Heeres nicht hineinpaBte.

Nur einer lehnte es ab, Hitlers iiberholten Wehransichten
zuzustimmen. Es war der ehemalige Hauptmann im Generalstab
der Bayerischen Armee und Stabschef der SA, Ernst Ròhm. Die-
ser war schon im Jahre 1925 mit Hitler iiber wehrpolitische Fra-
gen zerstritten. Wahrend Hitler in der SA eine rein politische
Kampffruppe haben wollte, hatte Ròhm aus den dùrftigen An-
fàngen eines Saalschutzes fur politische Veranstaltungen eine zi-
vile Wehrorganisation schaffen wollen, in der »Parteipolitik
nicht geduldet, politische Fiihrer kein Weisungsrecht besitzen und
die Organisation selbst verpflichtet sein sollte, den Anfordemn-
gen des Staates und der Reichswehr zu entsprechen, wenn es der
Schutz des Vaterlandes verlangen sollte 19 «.

18 Der damals schon in Ruhestand lebende Generaloberst hatte im
Jahre 1930 die Ergànzung des von ihm stets befurworteten hochqualifizier-
ten Operationsheeres durch eine Welirorganisation defensiver Art fur nòtig
erachtet.

19 s. Emst Ròhm »Die Geschichte eines Hochverràters« S. 314.

Bei der Unversòhnbarkeit der Standpunkte hatte sich damals
Ròhm von Hitler getrennt und war nach Bolivien gegangen.
Nach seiner Riickkehr hatte er die Fùhrung der SA wieder iiber-
nommen und aus ihr nun doch eine militàrisch organisierte und
im soldatischen Geist erzogene Organisation geschaffen, die zwar
nach den Weisungen Hitlers eine politische Aufgabe wahrzuneh-
men hatte, aber dennoch ernsthafte wehrpolitische Ziele verfolg-
te. Im Jahre 1933 hatte sich Ròhm des Reichskuratoriums fùr
Jugendertiichtigung bemàchtigt und aus dieser Groenerschen Ein-
richtung einen gutgegliederten, stehenden Ausbildungsapparat
geschaffen, den er einem »Chef des Ausbildungswesens« unter-
stellt und damit beauftragt hatte, die Masse der Wehrorganisa-
tionen in den militàrischen Gmndlagen auszubilden.

Unzweifelhaft verfolgte Ròhm damals das Ziel, aus der SA
neben der Reichswehi' eine Wehrmiliz nach Schweizer Muster zu
schaffen. Die Wehrsituation auf der internationalen Ebene kam
ihm darin entgegen. »Noch immer« so schreibt Walter Gòrlitz 20 ,
»schwebten Abriistungsverhandlungen; noch immer war die end-
giiltige Beschaffenheit der neuen Heeresverfassung ungelòst. Die
deutschen Vertreter in Genf erhielten zunàchst die Anweisung,
ein modernes Freiwilligenheer von 300 000 Mann zur Basis der
Bedingungen zu machen. Demgegeniiber stand die Idee der Schaf-
fung einer Miliz, welche Frankreich jetzt aufgriff, indem es plòtz-
lich fiir die Zerschlagung der alten, kleinen Elitearmee eintrat. Der
Milizgedanke erhielt indessen einen gewaltigen Auftrieb durch
die Idee, welche die Revolutionàre der SA unter Fùhrung Ròhms
vertraten.«

Allerdings ist Ròhm dann anscheinend durch den spiirbaren
Argwohn, mit dem die Reichswehr seine Arbeit beobachtete,
aber auch durch die unverhohlene Abneigung der SA gegeniiber
der Reichswehr in zunehmenden MaBe in der Absicht bestàrkt
worden, auch die Reichswehr in seine Wehrplàne einzubeziehen.
War er ehedem von deren hohem Wert als feste Sàule des Staa-

20 s. Walter Gòrlitz »Der deutsche Generalstab« S. 401.

tes noch iiberzeugt 21 , so deutete jetzt doch alles darauf hin, dafi
er das richtige AugenmaB fùr die wehrpolitische Wirklichkeit
verloren und sich in eine MaBlosigkeit in seinen Zielen verirrt
haben durfte, die ihn zwangslaufig in einen scharfen Gegensatz
zur Reichswehr und zu den Wehrabsichten Hitlers bringen
mufiten.

Rohm war seit je ein gliihender Patriot. Dariiber hinaus war
er ein verdienter Frontoffizier, der nach schwerer Verwundung
in den bayerischen Generalstab versetzt worden war und dort
den Generalstabsdienst griindlich kennengelemt hatte. Trotz sei-
ner langen Verwendung bei hohen Staben war er dennoch in-
nerlich immer Frontoffizier geblieben und hatte sich dem hart
kampfenden und leidenden Frontsoldaten stets enger verbunden
gefiihlt als der konventionelle Generalstabsoffizier. Seine viel-
seitigen Erlebnisse und Erfahrungen hatten ihn wohl dazu befà-
higt, innerhalb der Reichswehr vortreffliche Arbeit zu leisten,
wenn ihm seine innere Rastlosigkeit und sein leidenschaftlicher
Nationalismus dazu Zeit gelassen hàtten. Diese trieben ihn je-
doch in die Politik, auf deren Plattform er mit Hitler zusammen-
traf.

Seiner ganzen Natur nach war Rohm jedoch kein profilierter
Politiker, sondern weit stàrker ein rein soldatischer Mensch. Im
Aufbau eines modernen Massenheeres erblickte er seine Lebens-
aufgabe. Allerdings sah er in diesem nicht so sehr ein entschei-
dendes Problem der Kriegflihrung in einem totalen Kriege, son-
dern mehr eine wehrsoziale und soziologische Frage, die ihn schon
als Tmppenflihrer im ersten Weltkriege stark beschàftigt hatte.

»Dem einfachen Manne« so meinte er einmal, »sollte mein
Herz und meine Arbeit gehòren. Ich wollte ihm ein getreuer
Freund, Kamerad und Fiihrer sein, diesem schlichten Mann aus
dem Volke, der im Felde meine ganze Achtung und Bewundemng
gefunden hatte.«

21 s. Emst Ròhm »Geschichte eines Hochverràters« S. 275.

Aus dieser Einstellung heraus dachte er auch anders iiber das
Verhàltnis zwischen Offizier und Mann als die mafigeblichen
Reichswehrgenerale und hatte sich einen neuen Wehraufbau auf
der Gmndlage einer Disziplin gedacht, die weit mehr auf einem
stàrkeren Vertrauensverhàltnis innerhalb der einzelnen Dienst-
grade der Armee als auf àufieren, disziplinaren Mitteln bemhte,
wie dies in der ehemaligen deutschen Friedensarmee und teilwei-
se noch in der Reichswehr der Fall gewesen war. Er wollte die
Schranken des Standes mindern und die Geschlossenheit einer
Armee weniger durch starren Gehorsam, als durch Mitverant-
wortung, Gefolgschaftstreue und gegenseitiges Vertrauen errei-
chen. Mit solchen sozialen, disziplinaren und wehipolitischen
Ansichten mufite der Stabschef der SA in einen kaum uberbriick-
baren Gegensatz zu den flihrenden Mànnern der Reichswehr ge-
raten, zumal diese ihn wegen seiner Verimmgen auf dem Ge-
biet der Intimsphàre fur jede Aufgabe im Staate als ungeeig-
net erachteten. So sah man in der Reichswehr Ròhm nicht nur
als einen Konkurrenten an, sondern witterte in ihm einen inner-
lich chaotischen Menschen und dazu noch einen militàrischen
Phantasten, dessen Ideen eine ernste Gefahr fur die traditionelle
Struktur des Heeres bedeuteten.

Ob Blomberg oder Fritsch, Beck oder Reichenau: in der Ab-
lehnung der Wehrziele Ròhms waren sie sich alle einig, so sehr
sie auch sonst als Menschen und Soldaten verschieden dachten.
Wàhrend aber die Generale v. Fritsch und Beck die Ideen Ròhms
rundweg ablehnten, war der Generaloberst v. Blomberg noch am
ehesten bereit, iiber seine erzieherischen und sozialen Ansichten
wenigstens zu diskutieren.

Blomberg hatte sich schon als Wehrkreisbefehlshaber in Kò-
nigsberg als ein aufgeschlossener und moderner Mann erwiesen.
Im Militàrischen war er voller Initiative, auf dem Gebiet der
Politik nicht ohne Erfahrung und Interesse. Voller Verve hatte
er gleich nach seinem Dienstantritt in Ostpreufien das prekàre
Landesverteidigungsproblem aufgegriffen, das dort nicht nur ein
militàrisches, sondern auch ein innen- und aufienpolitisches war.

Zunàchst hatte er sich um die Einigung der politischen Parteien
in dieser Frage bemiiht und versucht, sich der Unterstiitzung der
fiihrenden Politiker zu vergewissern. Wenn er dabei auch auf
kiihle Reserve stiel.ì. als der preufiische Ministerpràsident Braun
ihm auf seine Vorstellungen antwortete: »Mein politisches Ge-
fiihl sagt mir, daB die Polen keinen Krieg mit uns beginnen wer-
den«, 22 so blieb er deshalb nicht untàtig und bemiihte sich, wo
er nur konnte, politische Gegensàtzlichkeiten dennoch zu iiber-
biiicken, v. Blomberg war eine liberale Natur und hielt zu den
konservativen Kreisen, mit denen die ostpreuBische Reichswehr
vorwiegend sympatisierte, eine gewisse Distanz. Das galt auch fìir
den »Stahlhelm«, der dort eine groBe Rolle spielte. Er war ein
Anhànger der Bmning'schen Politik und bezeichnete einmal dem
Verfasser gegeniiber diese als die einzig mògliche, wàhrend er in
dem gleichen Gespràch den Nationalsozialismus noch mit einer
Art von »Christusglauben« verglich, dessen Aufbaufàhigkeit er
stark in Zweifel zog. Dennoch war v. Blomberg bemiiht, auch
darin sein Urteil abzurunden und zeigte sich bereit, iiber solche
Probleme zu diskutieren und sich mit ihnen geistig auseinander-
zusetzen. Im Sommer 1932 hatte er sich mit der NSDAP ein-
gehender beschàftigt und ihr eine Anzahl positiver Seiten abge-
wonnen.

Anders der Chef der Heeresleitung, General Freiherr v.
Fritsch. Dieser war ganz und gar ein Mann der alten General-
stabsschule, dessen groBe operative Fàhigkeiten der Verfasser
bei einer operativen Reise studieren und bewundern konnte. Er
war ein zuriickhaltender Mensch, schien im gesellschaftlichen Ver-
kehr fast gehemmt und war am politischen Leben wenig inter-
essiert, wobei er aus seiner traditionellen, konservativen Einstel-
lung nicht den geringsten Hehl machte. Umsomehr ging er ganz
im Soldatischen auf und lebte ausschlieBlich seiner soldatischen
Aufgabe. Aus dieser ganzen Einstellung heraus konnte er flir

22 Erzàhlung des Generalobersten gelegentlich eines Zusammenseins mit
einem Kreise, dem auch der Verfasser angehòrte.

die Person und die Gedankenwelt Ròhms kein Verstàndnis auf-
bringen, zumal ihm dessen ganze Persònlichkeit auch menschlich
nicht lag. Zudem war er ein reiner Pragmatiker, also als solcher
ein Anhànger bewàhrter Grundsàtze und ein Mann von klaren
Ansichten und entschlossenen Entscheidungen 2 '.

Genau so wie er war auch der Chef des Generalstabes, Ge-
neral der Artillerie Beck, ein besonders profilierter Vertreter des
Generalstabes, ein Pflichtenmensch von hohen Graden, in seiner
Generalstabsarbeit aufgehend und vorwiegend militàrischen In-
teressen zugewandt. lhn schildert 24 der Panzergeneral Guderian,
der in der nationalsozialistischen Zeit mit ihm wàhrend des Auf-
baus des Heeres viel zu tun hatte, als »einen vornehmen Charak-
ter, einen ruhigen, zu ruhigen, ùberlegten Mann der alten Schule,
als einen Anhànger Moltkes, auf dessen Anschauungen er den
Generalstab des neuen Heeres im Dritten Reich aufzubauen ge-
dachte.« »Fiir die moderne Technik hatte er kein Verstàndnis«,
so schreibt Guderian 25 . »Da er naturgemàB Mànner seiner Gei-
stesrichtung in die maBgeblichen Stellen des Generalstabes, zu-
mal in seine Umgebung brachte, errichtete er mit der Zeit -
ohne es zu wollen - eine Mauer der Reaktion in der Zentrale
des Heeres, die auBerordentlich schwer zu iiberwinden war.«

Àufierst drastisch schildert Guderian die Einstellung Becks zu
den modernen Problemen der Kriegfùhrung in folgendem Zwie-
gespràch: »Ich schilderte ihm die Vorziige von Panzerverbànden
in den gliihendsten Farben, insbesondere deren operative Bedeu-
tung. Er erwiderte nur: »Nein, nein. Ich will euch nicht. Ihr seid

25 Gelegentlich einer Ùbungsreise erzàhlte v. Fritsch einmal, wie schwer
es in einer Demokratie sei, von dem zustàndigen parlamentarischen Minister
sclmelle und klare Entscheidungen zu erhalten, moge eine Sache auch noch
so dringend sein. Er nalnn hierbei Bezug auf ein Erlebnis, das er in dieser
Beziehung mit Reichswehnninister Gessler hatte.

“ 4 Beck war dem Verfasser nur fluchtig bekannt, so daB ihm ein sicheres,
eigenes Urteil aus persùnlicher Kenntnis fehlt.

26 s. Heinz Guderian »Erinnerungen eines Soldaten« S. 20 und 26.

mir zu schnell.« Mein Vorhalten, dafi die Entwicklung der Fun-
kerei trotz der groBen Geschwindigkeit der Verbànde deren Fiih-
rung gewàhrleiste, fand wenig Glauben. »Aber Sie kònnen doch
nicht ohne Kartentisch und Fernsprecher flihren! Flaben Sie denn
nicht Schlieffen gelesen?« meinte Beck 28 «.

Ein solcher Mann konnte aus dieser Grundhaltung heraus gar
kein Verstàndnis fiir den inneren Umbruch haben, der am Ende
des ersten Weltkrieges in der ganzen Kriegflihmng begonnen
hatte. Wahrscheinlich hàtte er nur verwundert aufgeschaut,
wenn ihm ein Ròhm seine Gedankengànge geschildert hàtte und
ihm lediglich hòflich zugehòrt, wie es hier bei Guderian ge-
schehen war. Sicher aber wiirde er mit seinem durchdringenden
Verstànde die Gefahr erkannt haben, die sich daraus flir sein ei-
genes Wehrbild ergeben hàtte. Schon deshalb muBte er ein eben-
so zàher, wie erbitterter Gegner aller revolutionàren, wehrpoloti-
chen und wehrerzieherischen Absichten anderer sein. -

Solchen Geistes also waren die Generale, die sich in den obe-
ren Stellen der Reichswehr jedweder geistigen Erneuemng des
Wehrdenkens entgegenstellten. Es waren die Konservativen un-
ter den Fiihrern des Fleeres, die nicht begreifen wollten, daB der
totale Krieg alle, aber auch alle MaBstàbe der nationalen Kriege
riber den Flaufen geworfen hatte, daB es nunmehr darauf an-
kommen mufite, ihn, die letzte Entartung des Kr ieges, durch neue

26 Ùber die Tatigkeit des Feldherrn àuBerte sich ehedem der deutsche
Generalstabschef v. Schlieffen: »Kein Napoleon, umgeben von einem glàn-
zenden Gefolge, hàlt auf einer Anliòhe. Auch mit dem besten Fernglas
wurde er nicht viel zu sehen bekommen. Sein Schimmel wurde das leicht
zu treffende Ziel unzàhliger Batterien sein. Der Feldherr befmdet sich
weiter zurùck, in einem Hause mit geràumigen Schreibstuben, wo Draht
und Funktelegraf, Femsprech- und Signalapparate zur Hand sind und
Scharen von Kraftwagen und Motorràdern, fùr die weitesten Fahrten ge-
rùstet, der Befehle harren. Dort auf einem bequemen Stuhl, vor einem
breiten Tisch hat der moderne Alexander das gesamte Schlachtfeld vor sich.
Von dort telefoniert er zùndende Worte«.

dynamische Ideen zu iiberwinden und durch eine schnelle Kampf-
flihmng unmòglich zu machen.

Der einzige politische General in der Wehrmachtsspitze, der
Generalmajor Walter v. Reichenau, war auch in dieser militàri-
schen Fiihmngsgmppe nach seinem Denken und Lebensstil ein
AuBenseiter. War er im Grunde seines Wesens auch ein echter
Konservativer, so war er doch wesentlich jiinger und in seinen
Anschauungen weniger dogmatisch. Zudem war er technisch aufs
hòchste interessiert, selbst ein leidenschaftlicher Autofahrer, ein
smarter Sportsmann und ein weltoffener Mensch. Er besaB einen
hellen, wenn auch iiberheblichen Geist und verfligte iiber einen
starken Ehrgeiz, der aus einem inneren SendungsbewuBtsein
kam 27 .

In der Reichswehr hatte sich Reichenau der Schablone zu ent-
ziehen gewufit und sich zu einem auBergewòhnlichen Manne ent-
wickelt, der sich in das enge Reichswehrmilieu gar nicht einfligen
lieB. Dieses AuBenseitertum, verbunden mit seinem Ehrgeiz, ei-
ner spùrbaren Uberheblichkeit und einem fast snobistischen Le-
bensstil hatten ihm manchen Feind in der Reichswehr geschaf-

27 Bezeichnend hierfùr ist folgende Episode, die sich 1932 auf dem
Truppenùbungsplatz Arys abgespielt hat: In einer kleinen Tafelmnde,
zu der auch der Verfasser gehòrte, erzàhlte Reichenau, wie er die
bolschewistische Revolution erlebt hat: »Damals im Jahre 1917 war ich ein
kleiner Batteriechef im Sùden der Ostfront. Ich interessierte mich besonders
fùr die Vorgànge bei den deutsch-sowjetischen Waffenstillstandsverhand-
lungen in Brest-Litowsk. Damals war es mir mit eindringlicher Klarheit
offenbar geworden, daB die Propagandareden, die Trotzki in Brest-Litowsk
hielt, nur dem einzigen Zweck dienten, Zeit zu gewinnen, um auch Dcutsch-
land zu revolutionieren. Ich fiirchtete, die Bolschewisten wùrden ihr Ziel
erreichen, wenn wir nicht sofort auf Petersburg marschieren und dem
ganzen Spuk ein Ende bereiten wùrden. Dcr Gedanke lieB mir keine Ruhe,
so daB ich gar nicht anders konnte, als — trotz meines damals geringen
Dienstgrades — an den Ersten Generalquartiermeister Ludendorff zu schrei-
ben und ihm diesen Vorschlag zu machen. Ob Ludendorff meinen Brief je
erhalten hat, habe ich niemals erfahren. Aber ich konnte nicht anders. Ich
muBte es tun«.

fen 28 und ihm den Ruf eines Karrieristen eingebracht, der er
beileibe nicht gewesen ist.

Seine dienstlichen Aufgaben erflillte er ohne grofie Kràfte-
anspannung und nahm sich trotz seiner umfangreichen Verpflich-
tungen reichlich Zeit, sich dem Lebensgenufi mit souveràner Selbst-
verstàndlichkeit hinzugeben. fn der Politik war er zu Hause, wie
kein anderer General, war darin wendig und schnell konzipierend,
jedoch ohne echte innere Bindungen an eine Partei oder an eine
Person. Man geht vielleicht nicht fehl in der Annahme, dafi der
inhalt seines ganzen politischen Spiels der Wunsch auch einer sou-
verànen Spitzenstellung gewesen ist, fur die er ohne Zweifel be-
fàhigt war und sein brennender Wunsch, sich nicht in fachlichen
Kommandostellen zu verbrauchen, sondern seine Fàhigkeiten im
grofien Spiel der formenden und gestaltenden Kràfte einzuset-
zen, um Einflufi und Macht zu gewinnen 29 .

_s Das Urteil, das der General der fnf. Erfurth auf Seite 166 seines
Buches »Die Geschichte des Deutschen Generalstabes von 1918 bis 1945«
uber Reichenau abgibt, ist sicherlich ungerecht und ermangelt jeden
Verstàndnisses fur eine aus dem Schema des Generalstabes fallende Persòn-
lichkeit, wenn E. schreibt: »Ein Mann, wie der General v. Reichenau hatte
schon als Chef des Stabes des Wehrkreiskommandos 1 wegen seiner deutlich
hertretenden Charakterschwàche und seines ziigellosen Ehrgeizes kaltge-
stellt werden miissen. General v. Hammerstein hatte es verabsàumt und fìir
den General v. Fritsch war es bereits zu spàt. Da war Reichenau bereits zu
màchtig geworden. Unter dem Schutze Hitler's und Blombergs stehend,
konnte er sich alles erlauben und gegen den Oberbefehlshaber des Heeres
fntrigen spinnen. Reichenau war, àhnlich wie Blomberg, ein AuBenseiter im
hòheren Offizierskorps, dabei den meisten seiner Kameraden charakterlich
suspekt. Klug und ehrgeizig, energisch bis zur Bmtalitàt nòtigenfalls auch
recht geschmeidig, Blomberg politisch uberlegen, bestimmte er wesentlich
den Kurs des Ministeriums«.

29 Noch im Herbst 1932 hatte Reichenau den revolutionàren Charakter
der SA nicht erkannt. Als ein hoher SA-Fiihrer vor einer Veranstaltung der
Reichswehr in Kònigsberg bei Reichenau erschien, um sein Fernbleiben zu
entschuldigen, sagte R. zu dem anwesenden Verfasser »Sehen Sie einmal an.
Das wollen nun Revolutionàre sein. Ich sage Ihnen, die werden uns noch
aus der Hand fressen«.

G eneralobersl der Wallen-SS, Paul Hausser,
Oberbetehlshaber einer Heeresgruppe.

Oben rechls: General d. Arl.
Freìherr v. Fritsch, Oberbelehls-
haber des Heeres bis 1938. Er
verlral die konservative Richtung
in der Hierarchie des Heeres.

Oben links: Generalleulnanl Kurl
v. Sdìleicher, der ersle Reichs-
kanzler der Weimarer Republik,
war akliver Soldal gewesen,
der sich vorwiegend aul die
Reichswehr slutzen wollle.

Der englische AuDenminisler
LordSimon (links) erklàrle April
1935, »Hillers Rùslungswunsche
belauien sich aul 36 Divisionen,
davon eine mililarisierler Po-
lizei-SS«.

Rechls: Slaalssekrelàr Anlhony
Eden.

Reichenau war zu klug, um nicht in Ròhms leidenschaftlicher
Persònlichkeit und starkem Ehrgeiz den Antipoden zu erfassen.
Er ahnte die Gefahr, die von ihm ausgehen wiirde, wenn es nicht
gelang, ihm Fesseln anzulegen. Zudem begegneten sich in Reiche-
nau und Ròhm zwei gegensàtzliche Welten. Hier der in einem
traditionellen Milieu aufgewachsene und durch seine eigen-
willige Persònlichkeit iiber den Rahmen des Generalstabes hin-
ausgehobene, junge General, der ein halbes Leben in hohen Stà-
ben verbracht hatte; dort der nicht weniger selbstbewufite Revo-
lutionàr, der seine militàrische Karriere und seine politische Zu-
kunft hingeworfen hatte, um seiner eigenen Uberzeugung zu le-
ben. Hier der geschmeidige Militàrdiplomat, dessen wehrpoliti-
sche Uberzeugungen noch im traditionellen Rahmen ruhten, aber
dennoch einen Instinkt flir reformerische Notwendigkeiten in
sich bargen; dort der Eiferer, der zu neuem entschlossen war und
ein Carnot werden wollte, aber schon der Massenpsychose selbst
zu sehr verfallen war und sein im Grunde biirgerliches Wesen
unter dem Pseudoglanz seiner hohen politischen Stellung verbarg
und als Fiihrer einer grofien Armee von Biirgerkiiegssoldaten
gern das Gebahren eines ròmischen Proconsuln zur Schau trug.
Gegenspieler, wie sie die Weltgeschichte vielleicht schon einmal
in Sulla und Marius hervorgebracht und ihnen auch ein àhnliches
Schicksal beschieden hatte. Mànner jedenfalls, die damals um
das Schicksal Deutschlands wiirfelten, ohne zu wissen, daB dieser
Einsatz flir sie allein zu hoch war 30 .

In jenem unheilvollen Friihjahr des Jahres 1934, dessen poli-
tische und bùrgerliche Atmosphàre ganz von dem hintergriin-
digen Kampf zwischen Reichswehr und SA ùberschattet war und
sie bis zur Unertràglichkeit vergiftet hatte, ging es nicht so selir
um die Macht zwischen Hitler und der SA, sondern um reine
Wehrbelange, obwohl die SA alinte, dali sie ihre wehrpolitischen
Absichten wiirde aufgeben miissen und ihrer Erbitterung iiber Hit-

80 s. hierzu die Aufzeichnungen des Generalobersten a. D. Hcinrici uber
die Vorbereitungen der Reichswehr zum 30. Juni 1934, mitgeteilt durch
General a. D. Hermann Fòrtsch in »Schuld und Verhàngnis« S. 51.

ler Ausdruck gegeben hatte, ohne zu den letzten Konsequenzen
entschlossen gewesen zu sein.

Am 30. Juni 1934 hat das Drama dann seinen Hòhepunkt
erreicht. Der Gordische Knoten war làngst geschiirzt. Es war
Hitler, der ihn durchschlug und sich damit vor der Geschichte mit
brutaler Willkiir und Barbarei belastet hat.

Ob und welchen Anteil die Generale jener Zeit an diesem
SchluBakt gehabt haben, wird kaum mehr festzustellen sein. Aus
ihrer ganzen Mentalitàt kann aber geschlossen werden, daB sie
an diesem barbarischen Ende keinen Anteil gehabt haben und
Hitler dabei auf eigene Faust gehandelt haben muB 31 . Nun aber
hatten sie ffeie Bahn fur ihre langgehegten Wehrplàne, flir die
ihnen die Armee von 1914 mit ihrer Organisation, ihren Erfas-
sungs-, Ergànzungs- und Mobilmachungsmethoden, iiberhaupt
mit ihrem ganzen Denken als Vorbild diente 32 . Wàhrend Fritsch
und Beck nunmehr ihre groBe Arbeitskraft flir die Erfullung die-
ses Zieles einsetzen konnten und eine vorziigliche, wenn auch ih-
rem Wesen nach schon veraltete Infanteriearmee mit einigen
motorisierten Hilfswaffen schufen, stand Reichenau am Ende
seiner wehipolitischen und am Anfang einer groBen fachlichen
Laufbahn. Auf der militàrischen Stufenleiter stieg er bis zum
Feldmarschall auf, hat es aber nicht mehr fertig bekommen, eine
wehipolitische Schliisselstellung zuriickzugewinnen. An den sà-
kularen Entscheidungen iiber das Schicksal des Reiches war er
nicht beteiligt. Auf der Hòhe seiner militàrischen Erfolge starb
er 1941 einen friihen Tod.

Auch die Laufbahn des Kriegsministers v. Blomberg hatte
wenige Jahre nach Ròhms Tod ihren Scheitelpunkt erreicht. Da-
mals ahnte er noch nicht, daB auch er eines Tages iiber persònli-
chen Dingen mit Hitler zerfallen und schon nach wenigen

S1 Allerdings behaupten General a. D. Hennann Fortsch in seinem
Buch »Schuld und Verhangnis« auf S. 54 und Walter Gorlitz in dem Buch
»Der Dcutsche Generalstab« S. 419, Reichenau sei die treibende Ki'aft ge-
wesen.

32 s. Hermann Fòrtsch »Schuld und Verhangnis« S. 71 (unten).

Jahren ebenso von der geschichtlichen Biihne abtreten wiirde,
wie seine beiden Weggefàhrten aus den Reihen des Generalstabes
des ersten Weltkrieges. Am 16. April 1935 erlebten sie den gròB-
ten Triumph ihres militàrischen Lebens. Das Heer der allgemeinen
und gleichen Wehipflicht, dem sie sich seit ihrer militàrischen Ju-
gend verbunden gefìihlt hatten, fand an diesem Tage seine Auf-
erstehung. Die junge Frontgeneration von 1918 muBte ihre lang-
gehegte Hoffhung auf die Erfullung ihrer Fronterfahrungen und
Wehrgedanken endgiiltig zu Grabe tragen 3s .

3. Kapitel

Wehrpolitik im Zwiespalt

Was sich in jenen Sommertagen 1934 unter dramatischen Um-
stànden als letzter Akt einer wehrpolitischen Auseinandersetzung
abgespielt hatte, war nicht etwa nur das Werk eines Mannes, der
sich im inneren Widerstreit mit sich selbst befand, noch weniger
die Erfullung langgehegter Wunsche einiger Generale. Von hòhe-
rer geschichtlicher Warte aus betrachtet, war es der Zusammen-
prall zweier Wehrepochen, die sich hier zum ersten Male mitein-
ander auseinandersetzten und in zwei gegensàtzlichen Stròmun-
gen offenbarten, eine alte, die sich seit dem ersten Weltkriege in
einem Beharrungszustande befand und eine junge, in der noch
alles gàrte und die noch keine klaren Konturen hatte gewinnen
kònnen. Solche typischen Ùbergangszeiten dauem lange. Die
Geschichte miBt nun einmal mit andem ZeitmaBen, als der Geist
der Menschen. Sie fordert hohe Opfer und fragt nicht nach dem
Schicksal des Einzelnen. So waren die Opfer des 30. Juni 1934
nur blutige Meilensteine auf einem Wege, der 10 Jahre spàter

88 Dcr Verfasser des Buches »Soldaten« Herbert Blank, im 1. Weltkriege
Angehòriger eines Stunnbataillons, hatte gegeniiber einigen Reichswehr-
offizieren Hitler damals des Verrates an der modemen Wehridee beschul-
digt und wurde dieserhalb in das KZ gesperrt.

durch ein Meer von Blut und Trànen hindurchfuhrte und in der
Niederlage und Auflòsung einer tapferen Armee sein vorlàufiges
Ende fand.

Die Mànner, die damals an der Spitze der Reichswehr stan-
den, waren keineswegs riickschrittliche Militàrs, die man nur mit
Unrecht Reaktionàre nennen wiirde. Sie waren begabte und tiich-
tige Persònlichkeiten, die von dem Wunsche beseelt waren, ein
modernes Wehrinstmment zu schaffen. Aber sie bcsal.ìen noch
keine klaren Vorstellungen von den Anfordemngen des inzwi-
schen fortgeschrittenen Wehrzeitalters. »Es waren in der straff
organisierten Hierarchie des Generalstabes immer nur Einzelne,
die - so wie sie die Dinge sahen - fur neue Ideen sich einsetzen
zu mùssen glaubten und diese mit Ausdauer und Geschicklichkeit
nach und nach hoffàhig zu machen versuchten« so schreibt Gene-
ral Waldemar Erfurtlr ” a . »Sie gerieten dabei gelegentlich in Wider-
spmch zum Chef des Generalstabes und seinen mal.lgcblichen Ge-
hilfen, da es nach der Tradition des preuBischen Generalstabes
unvorstellbar war, dafi die Autoritàt des Grofien Chefs nicht re-
spektiert wurde und General Beck nicht daran dachte, sich auf
einen Weg dràngen zu lassen, den er nicht fùr richtig hielt.«

Obwohl der erste Weltkrieg und die inzwischen weiterfortge-
schrittene Technik neue Wege gewiesen hatte, meinten die àlteren
Generale auf Altbewàhrtes nicht verzichten zu kònnen. Neues
aber wollten sie noch nicht verantworten. Auch konnten sie sich
noch nicht von Standesbegriffen trennen, die das Massenzeitalter
làngst in Zweifel gezogen hatte. Zwar waren sie bereit zu ver-
bessern und zu reformieren. Aber sie wollten keine grundsàtzli-
chen Neuemngen. Am wenigsten verstanden sie es, mit den Ideen
und den Menschen, die ihnen in dieser Zeit des politischen Um-
brnches bereitwillig ihre Herzen òffneten, etwas anzufangen und
sich mit ihnen auseinanderzusetzen. Der ùberschàumende Elan
undogmatischen Wehrdenkens pal.ìte in ihre Welt des kiihlen

33 a s. W. Erfurth: »Geschichte des Deutschen Generalstabes von 1918—
1945« S. 128.

Rechnens nicht hinein. So verstanden sie es nicht, sie sich nutzbar
zu machen.

Neben ihnen aber stand der Politiker Hitler, der den Schritt
an ihre Seite zunàchst mit Unbehagen vollzogen hatte, weil er
sich in ihrer Geisteswelt nicht zurecht fand. Ein Mann, der in
echter Bewundemng vor der operativen und organisatorischen
Leistung des deutschen Generalstabes lebte und sich deshalb zu-
nàchst seinem fachmànnischen Rat beugte, bis er spàter erkannte,
dafi er es auch hier mit Menschen und Schwàchen zu tun hatte und
daraus wiedemm den falschen SchluB zog, er kònne sich auch auf
ihrem ureigensten Fachgebiet mit ihnen messen. In den Anfàn-
gen seiner diktatorischen Regiemng wagte Hitler nicht, es mit
ihnen zu verderben. Lange zwischen ihnen und der SA hin- und
herschwankend, zerrifi er schlieBlich das Netz, in das er sich selbst
verstrickt hatte, da er nicht die Kraft aufbrachte, die beiden An-
tipoden vor einen Wagen zu spannen. Er wuBte es nicht, daB er
damit aber der Krise nicht Herr geworden war, die nicht allein
auf sachlichen oder persònlichen Gegensàtzen bemhte, sondern
nur ein Symptom flir eine lang andauernde, wehrgeistige Entwick-
lung gewesen war, die mit den Mitteln brutaler Macht weder
aufzuhalten noch zu verhindern war.

Zwar versuchte Hitler die am 30. Juni 1934 aufgerissenen
Gràben wieder zuzuschiitten und die Gegensàtze durch Kompro-
misse zwischen Reichswehr und Wehrverbànden zu kitten. Zwar
lòste er die bewaffneten SA-Einheiten auf, wies aber der Ge-
samtorganisation dennoch die Aufgabe der Wehrertiichtigung der
SA zu und gestattete ihr in der SA-Standarte Feldherrnhalle eine
bewaffnete Repràsentation. Der Motor-SA belieB er den Auf-
trag zu vormilitàrischer Krattfahrausbildung und iibertmg dem
neuentstandenen Reichsarbeitsdienst neben seinen Arbeitsaufga-
ben diejenige einer Wehrerziehung der Arbeitsdienstpflichtigen
als Vorstufe flir ihre spàtere Wehrausbildung im Rahmen der
Streitkràfte. Doch alles das war ja nur Flickwerk und diente letzt-
lich der Befriedigung der Fordemng seiner militanten politischen
Kampfgefàhrten. Schon vor der Schaffung eines neuen Volks-

heeres hatte er dessen erhofftes Wehrmonopol durchbrochen und
einer Entwicklung Vorschub geleistet, die seine zukunftige Armee
auf die waffendienstlichen Aufgaben beschrankte, die erziehe-
rische aber auf zahlreiche verschiedenartige Organisationen seiner
Partei verteilte. Zwar steuerte das Wehrsystem damit auf die
Wehrtotalitat zu, ohne aber das Wehrgeflige fur eine solche zu
besitzen. Die hierfur notwendige Zweigleisigkeit war durch eine
unorganische Vielgleisigkeit ersetzt worden, die das Heer lieber
in Kauf nahm, als jene, weil sie die militarische Monopolstel-
lung des Heeres nicht bedrohte 84 .

Argwòhnisch wurde man erst wieder, als Hitler entgegen sei-
ner Erklarung »Die Wehrmacht sei die einzige Waffentragerin
der Nation« nunmehr auch die SS damit beauftragte, eine zwar
kleine, aber dem Heere gleichgestellte Bemfstmppe aufzustellen 35 .

Wàhrend die Vorarbeiten zur Umwandlung der Reichswehr
in ein Volksheer mit allgemeiner Wehrpflicht bereits begannen,
hatte Hitler bald nach dem 30. Juni 1934 ein Memorandum ver-
fassen lassen, in dem er die Notwendigkeit der Aufstellung einer
besonderen Verfugimgstruppe begriindete. Man geht wohl kaum
fehl in der Annahme, dafi er in der projektierten Tmppe eine
Garde sah, die er im Gefìige eines grol.ìen Volksheeres fiir unent-
behrlich hielt. Jedenfalls hat er immer wieder im engsten Kreise 86

84 s. hierzu Hermann Fòrtsch. »Schuld und Verhangnis« S. 70. An der
Wehrarbeit waren schlieBlich folgende Organisationen, teils als Welirhelfer,
teils als Wehnnachtsgefolge beteiligt: Die HJ, Der Reichsarbeitsdienst, Die
Mot. Sportschulen der SA, die Organisation Todt, die Feuerschutzpolizei, die
Technische Nothilfe, die mobilen Polizeitruppen, die Rcichsverteid. Kommis-
sare, die Wehrwirtschaftsfuhrer.

85 s. hierzu die Aufzeichnungen des Generalobersten Heinrici, mitgeteilt
von General Fòrtsch in seinem Buche »Schuld und Verhàngnis« S. 57. Da-
nach hat der Reichskriegsminister v. Blomberg nach dem 30. Juni erklàrt,
die SS erhalte Waffen im Rahmen einer Division.

36 So z. B. in der zweiten Màrzhàlfte des Jahres 1938 nach dem Òster-
reich-Einmarsch in einem Kamingespràch zu seiner nàchsten milit. Umge-
bung, bei dem sein persònlicher Adjutant Schulze-Kossens und der Heeres-
Adjutant Engel zuhòrten.

davon gesprochen, dal.ì »starke Vòlker und starke Regiemngen
sich stets eine Garde geschaffen hàtten, auf die sie sich hàtten be-
dingugnslos verlassen kònnen. Die napoleonische und die preu-
Bische Garde seien hierin beispielhaft und nicht nur ihren Monar-
chen treu ergeben, sondern auch die Eckpfeiler ihrer Schlachten
gewesen.«

Wie sehr diese Ansicht damals auch in den Kreisen des Heeres
diskutiert wurde, zeigt ein etwas unvermitteltes Gespràch, das
der Reichskriegsminister v. Blomberg gelegentlich einer Ubersetz-
iibung von Ausbildungsschulen des Chefs AW im September
1934 bei Polle a.d. Weser in einem kleinen Kreise begann 87 , in
dem er sich bei einer Unterhaltung iiber die zukunftigen Aufstel-
lungen gegen eine Garde aussprach. Mit ihr - so fiihrte er im
Plaudertone aus - errege man nur MiBvergniigen in den Rei-
hen der Linie.

Ein nunmehr so festgefiigtes Staatsgebilde, wie das neue
Deutschland bediirfe neben der vorhandenen starken Polizei und
einer grofien Armee keines besonderen Schutzes nach innen mehr
und nach aufien sei eine Garde genau so iiberfliissig, da sie dem
Verschleifi des Krieges noch schneller ausgesetzt sei, als normale
Kontingente, zumal sie mit gròfierem Ehrgeiz und stàrkerer
Einsatzbereitschaft in den Kampf zu gehen pflege. Unter solchen
Umstànden sei er nach sorgfàltiger Prùfung des Problems zu der
Ansicht gekommen, es sei besser, die Elite der Wehijugend nicht
in besonderen Verbànden zusammenzufassen, sondern sie auf die
normalen Kontingente aufzuteilen und dort fur Unterfiihrerstel-
len vorzusehen. Damals kam niemand aus dem Zuhòrerkreise
auf den Gedanken, dafi diese Worte an die Adresse des anwesen-
den Heinrich Himmler gerichtet sein kònnten, dessen vorgesehe-
ner Wehrauftrag noch unbekannt war. Am 24. September 1934

37 Dic Unterhaltung fand in Bad Pyrmont statt. Der Verfasser nahm
daran teil.

erging dennoch ein Befehl des Reichskriegsministers, der nachfol-
gende, im Wortlaut gekiirzte Fassung trug 38 :

»Nach der gmndsàtzlichen Entscheidung des Fiihrers und
Reichskanzlers bildet die SS eine bewaffnete, stehende Verfli-
gungstmppe in Stàrke von drei Regimentern, einer Nachrichten-
abteilung und einem Pionierbataillon.

Die Verfligungstmppe untersteht dem Reichsflihrer der SS.
Ein organisatorischer Zusammenhang mit der Wehrmacht besteht
im Frieden nicht.

Fiir den Kriegsfall wird bestimmt: Die SS Verfìigungstmppe
steht der Wehrmacht zur Verfligung. In welcher Form sie in die-
se einzugliedern ist, kann erst im A-Falle auf Gmnd der inner-
politischen Verhàltnisse und der erreichten militàrischen Verwen-
dungsfàhigkeit ihrer Regimenter bzw. Bataillone entschieden
werden.

Die SS-Verfligungstruppe wird im Frieden nach den Wei-
sungen des Reichskriegsministers auf ihre Kriegsaufgaben vorbe-
reitet.

Fiir die Vorbereitung dieser militàrischen Verwendung unter-
steht die SS Verfùgungstruppe dem Reichskriegsminister.«

Schon in der Fassung dieser Weisung spiegelt sich die Skepsis
wider, mit der das federflihrende Reichskriegsministerium diese
Anordnung begleitet hat, wie man es sich auch gut vorstellen
kann, dal.ì der am 2. Februar 1935 vom Fiihrer und Reichskanz-
ler ergangene Zusatzbefehl, wonach der Reichskriegsminister die
Anordnungen flir die personelle und materielle Ausstattung der
VT zu erlassen habe 39 , in dem gleichen Kreise Befriedigung aus-
gelòst und aufgetretene Beflirchtungen iiber einen Eigengang der
neuen Tmppe zerstreut haben mag. Umso gròBer mul.i aber die
Uberraschung gewesen sein, als Hitler ohne vorherige dienstliche

38 Nach den von Dr. Klietmann, Berlin-Charlottenburg, Leibnitzstr. 48,
aufgezeichneten Auszugen aus dem Aktenmaterial des Rcichskriegsmini-
sterium's.

39 s. Anhang Dokumentation Gruppe C »Gesetze und Verordnungen«.

Orientiemng des Reichskriegsministeriums 40 am 16.3.1935
dem Volkstrauertag - vor der Deutschen- und der Weltòffent-
lichkeit die Wehrfesseln des Versailler Vertrages mit der Erklà-
mng zerbrach:

»Das Deutsche Heer umfafit 36 Divisionen, damnter 1 Divi-
sion SS-Verfligungstmppe«.

Hermann Fòrtsch erklàrt dazu, dafi »die Leichtfertigkeit, mit
der Hitler den Entschlufi zur plòtzlichen Durchflihmng des lang-
gehegten Planes gefafit habe, weder den militàrischen Stellen
noch etwa der Masse des Volkes ganz bewufit geworden war.
Blomberg, zunàchst gar nicht gefragt, hatte grofie aufienpolitische
Bedenken. Reichenau erfuhr erst am Tage vor dem 16. Màrz von
der Absicht. Er hatte zwar mehr Divisionen vorgeschlagen als
die Heeresleitung, war aber dann unangenehm ùberrascht, als
er die noch hòhere Zahl Hitlers verkiindet sah.«

Uber den Inhalt dieser Erklàmng ist nach dem Kriege viel
gestritten worden. Es gibt jedoch daflir einen unvoreingenomme-
nen Kronzeugen, den englischen Aufienminister Lord Simon, der
wenige Wochen spàter vor dem englischen Unterhause sprach
und in seiner Rede Hitlers Rùstungswiinsche wie folgt erlàuterte:
»Hitlers Riistungswùnsche belaufen sich auf 35 Divisionen und
1 Division militarisierter Polizei und SS 41 .«

In der zeitgeschichtlichen Berichterstattung ist die Behaup-
tung aufgetaucht, die SS sei eigenmàchtig zur Aufstellung der
SS-Verf.-Tmppe geschritten. Demgegeniiber kann es gar keinen
Zweifel geben, dafi die Aufstellung der SS-Verf.-Tmppe im

40 s. Hermann Fòrtsch. »Schuld und Verhangnis« S. 69.

41 s. Erich Kordt, Botschafter der Bundesrepublik Deutschland in Athen:
»Wahn und Wirklichkeit« S. 67. und Wolf Keilig, Oberst i. G. des Bundes
Vert.-Minist. »Das deutschc Heer 1939—1945 S. 141.

42 Walter Gòrlitz behauptet auf S. 420 seines Buches »Dcr Dcutsche
Generalstab«: »Die SS sei eigenmàchtig zur Aufstellung gescliritten. Himm-
ler's Ziel sei der Ausbau der SS zum Waffentràger der Revolution des 20.
Jahrhunderts gewesen«. Diese Behauptungen sind teils objektiv falsch, teils
leere Kombinationen.

Rahmen der bewaffneten Macht auf die ausschliefiliche Initiative
Hitlers zuruckzuflihren ist. Wer das Verhàltnis zwischen Hitler
und Himmler auch nur einigermafien iibersehen kann, weifi, dafi
Himmler immer nur ein ausfiihrendes Organ Hitlers gewesen
ist und selbst in den kleinsten Dingen dessen Einverstàndnis ein-
geholt hat. Ebenso unrichtig ist es, dafi die Griindung dieser
Trnppe etwa der Ausdruck der Dankbarkeit Hitlers an die SS
fiir deren zuverlàssige Haltung in seinem Konflikt mit der SA
gewesen sei. Solche Gefiihle lagen Hitler durchaus fern. In den
grofien staatspolitischen oder gar in Welufragen liefi er sich nur
von seinen eigenen Uberzeugungen leiten und dachte gar nicht
daran, seinen Polizeichef dabei zu Rate zu ziehen.

Wenn er Himmler dennoch mit der Aufstellung und Orga-
nisation dieser Tmppe beauftragt hat, dann tat er dies nur unter
Einschaltung wesentlicher Sichemngen, indem er sich selbst die
letzte Entscheidung vorbehielt und seine Kommandorechte nur
delegierte, aber das Kriegsministerium mit der Dienstaufsicht
iiber Aufstellung und Ausbildung iibertmg und von diesem -
nicht etwa von Himmler (!) - terminmàfiige Berichte iiber den
militàrischen Leistungsstand der Verfiigungstmppe verlangte.

Mit der Einschaltung Himmlers in eine solche Wehraufgabe
hat er wohl die Uberzeugung verbunden, dafi seine Intentionen
von diesem peinlich genau ausgefuhrt werden wiirden. Zudem
wollte er »dieser Truppe ein Eigenleben garantieren, das sicher-
lich nicht gewàhrleistet gewesen wàre, hàtte er sie dem Heere
angegliedert. Er wollte die Trennung, um keinen militàrischen
Schematismus in ihr aufkommen zu lassen, weil er den Geist der
Reichswehr genau studiert hatte und mit der darin zum Ausdmck
kommenden Erziehungsarbeit nicht zufrieden war 43 «. In der SS
sah Hitler hingegen eine Organisation, deren Ausleseprinzip
er bejahte. Als Katholik hatte er immer die innere Geschlossen-

43 Wòrtliche Erklàrung des militàr. Adjutanten Hitlers, Schulze-Kossens,
nach Rùcksprache mit seinem Nachfolger, Oberstleutnant der WSS a. D.
Giinsche imd dem damaligen Heeresadjutanten, Generalleutnant a. D. Engel.

heit der Kirche bewundert und in ihr den Jesuitenorden in man-
cherlei Hinsicht als Vorbild fiir eine zielbewufite Geistesarbeit
betrachtet. Er flihrte dessen Erfolge auf seine Jahrhunderte hin-
durch betriebene Menschenauslese und die geùbte geistige Zucht
zuriick und hoffte, àhnliche Leistungen bei einer parteilichen Elite
zu erreichen, die er in der Allgemeinen SS erblickte. In Himmler
schàtzte Hitler einen treuen Gefolgsmann, der sich am 30. Juli
als eine zuverlàssige Stiitze erwiesen hatte.

Wie er, so kam auch Himmler aus der katholischen Welt. Er
war in einem konservativen und streng glàubigen Elternhause
aufgewachsen und in scharfer, vàterlicher Zucht grofi geworden.
Dennoch sagte er sich spàter von dem Geist des Elternhauses los
und schlofi sich nach 1918 einer vòlkischen, nationalistischen Ju-
gendorganisation an, den Artamanen, deren romantisch ver-
schwommene Ideen von Rasse, Blut und Boden er tief in sich
aufnahm.

Spàter trat er zu einem Wehrverband, der »Reichskriegs-
flagge«, ùber, der vorwiegend in Miinchen tàtig war und das
Sammelbecken fur eine Anzahl jiingerer Frontoffiziere bildete,
die verschworene Gegner der Republik waren. In ihren Reihen
lernte er Ròhm kennen und traf dort gelegentlich auch Hitler.

Es mag sein, dafi er schon damals von den Gedankengàngen
Hitlers und dem Idol der katholischen Orden fasziniert gewesen
ist. Jedenfalls verbohrte er sich mit dem ihm eigenen Fanatismus
in diese Ideen und suchte in der katholischen Welt nach einem
Organisationsvorbilde militanter Art, das er im Deutschen Rit-
terorden zu finden glaubte. Seitdem war er bemiiht, dessen We-
sen und Ordensgesetze zu studieren und hat spàter versucht, sie
zur Grundlage einer kleinen Parteiorganisation - der Schutz-
staffel - zu machen, die damals in der SA eine wenig bedeu-
tende Rolle spielte. Neben ausgesprochenen Landsknechtsnaturen
hat er darin auch mancherlei Schwarmgeister um sich versammelt,
die von seinen Gedanken ebenso erfùllt waren, wie er selbst.

Man mòge es sich vorstellen, was aus einer solchen Schwàrme-
rei jugendlicher Nationalisten damals herauskommen konnte,

bedenkt man, dafi Himmler bei der Machtiibernahme im Jahie
1933 gerade erst 31 Jahre alt gewesen ist. Gewifi hat er sich be-
miiht, seine kleine Parteiformation in Ordnung zu halten. Aber
von der ihm vorschwebenden Ordensgemeinschaft hatte er
weder frùher noch spater klare Vorstellungen und blieb darin in
romantischen unwirklichen Gedankengangen stecken.

So iibersah Himmler vòllig, dafi die kirchlichen Orden nur
auf der Gmndlage einer klòsterlichen Abgeschiedenheit von der
profanen Welt, in standigen geistigen Exerzitien gedeihen konn-
ten und nicht nur eine harte Zucht, sondern die missionarische
Aufgabe der Christianisiemng der heidnischen Welt, das vòl-
lige Aufgehen in dieser sakularen Sendung und den Verzicht auf
jedes andere Lebensinteresse zur Voraussetzung gehabt haben.
Eine solche Gemeinschaft konnte auch nur erfolgreich wirken,
wenn sie von geistig souveranen und in aristokratischer Selbst-
zucht lebenden Persònlichkeiten geleitet wurde, iiber die diese
Orden in reicher Fiille verfligten, die aber eine Parteiorganisa-
tion naturgemafi niemals besitzen konnte.

Entgegen den starren Ordensregeln und Riten der ritterli-
chen Mònchsorden jener Zeit hatte der Deutsche Ritterorden
nach seiner Beauftragung durch Kurie und Krone mit der Er-
oberung des Landes Preufiens, dessen Christianisiemng und Ko-
lonisiemng erst seine besondere Pragung erfahren. Seine vielsei-
tigen Aufgaben zogen nicht nur Ritter, sondern auch viele ande-
re, tatendurstige und unternehmungsfreudige Manner aus dem
Reich - aber auch aus seinen westlichen Nachbarlandern - mag-
netisch an und gaben dem Orden ein hòchst vielfàltiges und da-
mit lebendigeres, geistiges und organisatorisches Gepràge.

Ob Ritter oder Priesterbriider, Verwaltungsorgane oder Fach-
kràfte, sie unterstanden zwar alle - wenn auch in einer verschie-
denartigen Klassifiziemng und soziologischen Eingliedemng -
den Ordensgesetzen und der Oberhoheit des Ordenskapitels. Doch
waren sie schon durch ihre sehr verschiedenartigen Aufgaben we-
sentlich freier als die Mònchsritter der iibrigen Orden. Befehl und
Gehorsam waren zwar auch bei ihnen die Gmndlagen ihres tàg-

lichen Lebens. Doch Fùhrung, Mitbestimmung und Mitverantwor-
tung gehòrten auch dazu und gaben den Ordensgliedern einen
weiten Spielraum flir ihre besonderen Arbeiten.

So war auch der Staat, der in dem Ordensland Preussen
entstand, eines der seltsamsten und grofiartigsten Gebilde seiner
Zeit. Er war kirchlich und weltlich, ritterlich und biirgerlich,
deutsch und europàisch zugleich. Er war von so starker Lebens-
kraft, dafi er manche seiner Konturen noch lange Zeit hindurch
auf seinen weltlichen Nachfolgestaat und dessen Verwaltung
vererbt hat. Aber er war genau so, wie die Organisation des Or-
dens, der ihn tmg, das Ergebnis der Zeit, in der er lebendig war
und erlosch, als seine Aufgaben erflillt waren.

Eine solche Kopie auf eine andere Zeit iibertragen zu wol-
len oder sie auf die geistigen und soziologischen Verhàltnisse
einer Massengesellschaft aufzupfropfen, hàtte sich von selbst ver-
bieten miissen.

Damm nimmt sich auch Himmlers Absicht, jene Ordensre-
geln und das ganze ideologische und organisatorische Geflige auf
einen willkùrlich zusammengesetzten Wehrverband, der zudem
nur in gàrenden Zeiten denkbar war, iibertragen zu wollen, selt-
sam geschichtslos und ebenso geistlos wie blutleer aus. Auf den
kritischen Betrachter mufite sie umso iiberheblicher, ja geradezu
naiv wirken, wenn ein Mann vom geistigen und persònlichen
Format Himmlers sich an eine solche Aufgabe heranzuwagen be-
absichtigte. Denn dieser Mann war weder eine grofie Persònlich-
keit noch ein Idol, das Begeistemng zu wecken vermochte. Er
schwankte stàndig zwischen einer verschwommenen Romantik
und einem falschen Realismus hin und her, zwischen Weichheit
und Hàrte, zwischen penibler Gewissenhaftigkeit und leichtferti-
gen Affekthandlungen, zwischen Unterwiirfigkeit gegeniiber ei-
nem stàrkeren Willen und mafiloser Uberheblichkeit, ein Mann
voller Undurchsichtigkeit und Labilitàt, dessen wesentlichste Ei-
genschaften das Mifitrauen und die Scheu vor einem aufrechten
Wesen waren. Zudem noch ein Mensch, der sich selbst so beliigen
konnte, dafi er fest daran glaubte, was ihm eine schmeichlerische

Umgebung vorgaukelte, namlich, er sei von der Vorsehung zu der
sàkularen Aufgabe bemfen, einen neuen Adel zu schaffen.

Tatsàchlich ist Himmler iiber primitive Vorstellungen von
dem Weg zu einem solchen phantasievollen Ziel niemals hinaus-
gekommen. Im Endeffekt mufite er mit der »Ordensidee« der SS
schon deshalb scheitern, weil der moderne Lebensrhythmus ei-
ner solchen Idee gar keine Mòglichkeiten zur Entwicklung und
Ausflihmng lassen konnte. So hatten diese Plàne keine reelle
Chance der Verwirklichung. Damm ist die Allgemeine SS
auch niemals iiber den Rahmen einer iiblichen, mitunter nur
etwas iiberheblicheren und anspruchsvolleren Parteigliedemng
hinausgewachsen, obwohl es Himmler damit erreichte, diese fur
Kreise des GroBbiirgertums attraktiv zu machen. Es gab in de-
ren Reihen Menschen genug, die danach strebten, zur Hebung
ihres sozialen Prestiges in die Allgemeine SS aufgenommen zu
werden. Selbst Hitler schlofi daraus auf eine hohe, gestaltende
Begabung Himmlers. Er irrte jedoch gànzlich, wenn er daraus
schloB, Himmler sei auch fur die Schaffung einer Gardetmppe
- wie sie ihm urspmnglich in der Verfligungstmppe vorge-
schwebt zu haben scheint - besonders geeignet. Vielmehr bedeu-
tete dieser Mann flir eine junge Tmppe von vorneherein eine
starke tatsàchliche und psychologische Belastung, an der die VT
und die spàtere Waffen-SS in der ganzen Zeit ihres Bestehens
und darùber hinaus bis zur Gegenwart zu tragen hatten.

In seiner Uberheblichkeit, mit jeder Aufgabe fertig werden
zu kònnen, ahnte Himmler nicht, daB er sich mit dieser eine Biir-
de auferlegt hatte, die er nach Vorbildung und Charakter nie-
mals tragen konnte. Deshalb konnte es nicht ausbleiben, daB er
sehr bald in einen stàndigen, hintergmndigen Konflikt mit der
sehr bald klare Eigenkonturen gewinnenden Trnppe hineingeriet,
den er nur durch ein geschicktes Eingehen auf ihr Eigenleben,
starke Zurùckhaltung in der Ausiibung von Befehlsbefugnissen
und die Bereitwilligkeit, auf deren schòpferische Ideen einzuge-
hen, vermieden hat.

Diese Einstellung half ihm auch iiber manche peinliche Situ-

ation hinweg, denen er mehr als einmal begegnete, wenn er z. B.
mit seinen naiven, soldatischen Anregungen auf die Verstàndnis-
losigkeit ihrer Offiziere stieB oder vor der Front der Trnppe
spiirte, wie wenig Resonanz er bei ihr fand und bei Reden und
Ansprachen an seinen soldatischen Zuhòrern offensichtlich vor-
beiredete.

Mehr als einmal war Himmler im Begriff, seine Aufgabe an
Hitler zurùckzugeben und diesen um einen militàrischen Nach-
folger zu bitten. Doch hat er es niemals fertig bekommen, Hitler
sein offenkundiges Versagen einzugestehen. So lieB er die Dinge
einfach treiben und begniigte sich mit gelegentlichen Tmppenbe-
suchen, verzichtete schlieBlich aber mehr und mehr auf eine Ein-
wirkung auf die SS-VT, die auch bei ihrem Inspekteur, dem Ge-
neralleutnant Hausser, in besseren Hànden war 44 . Immerhin un-
terlieB Himmler es wenigstens, die entstehende Tmppe mit sei-
ner vielgegliederten Gesamt-SS gleichzuschalten, so gern er dieses
wohl auch getan hàtte. Er wuBte, daB er mit einem solchen Ex-
periment jedes gesunde, soldatisches Wachstum erstickt und die
erst keimende Pflanze ihres jungen Soldatentums zum Verdorren
gebracht hàtte.

Ebenso klar hatte Himmler begriffen und es mehr als einmal
den hòheren Offizieren des Heeres bei Zusammenkùnften er-
klàrt, daB Polizeiaufgaben und folglich auch die Polizei mit dem
Soldatentum nichts zu tun hàtten; denn der Polizist habe sich
immer nur mit den Schattenseiten des Volkslebens auseinander-
zusetzen, wàhrend der Soldat dem ganzen Volke zu dienen
hàtte.

Aber Himmler fehlte der Mut dazu, trotz solcher Einsichten
auf die ihm einmal zugefallene, militàrische Aufgabe zu verzich-
ten, obwohl er beflirchtete, daB sich jede der von ihm kontrol-
lierten, hòchstverschiedenartigen Institutionen nach dem Gesetz
der Fliehkraft in einer anderen Richtung entwickeln wiirde. Des-

44 Felix Kersten, Himmlers Busenfreund, schreibt in seinem Buch
»Totenkopf und Treue« S. 394. »Himmler wàre gem Oberbefehlshaber der
W-SS geworden« und S. 398 »Himmler hatte Angst vor Hitlera.

wegen hat er sich bemiiht, die VT und die spàtere Waffen-
SS von seinen polizeilichen Einrichtungen sorgfàltig zu trennen
und seine polizeiliche Aufgabe von der soldatischen klar abzu-
sondern.

Zu seinem Freunde und àrztlichen Betreuer, dem finnischen
Medizinalrat Felix Kersten hat er einmal gesagt, dafi er auf
eine solche Trennung den allergròfiten Wert legen miisse, woriiber
Kersten in seinem, auch von der zeitgeschichtlichen Forschung als
Beweismaterial anerkannten Buch »Totenkopf und Treue« be-
richtet 45 .

Dennoch hat Himmler sowohl aus einem verschwommenen
Traditionsbegriff als auch aus einer beinahe hysterischen Sorge
vor einer mòglichen Uberheblichkeit des Soldatentums iiber die
vielen SS- und Parteigliederungen heraus entscheidend dazu bei-
getragen, dafi diese Trennung der Òffentlichkeit lange Zeit ver-
borgen geblieben ist. Die Àhnlichkeit der Uniformen und der
Dienstgrade mufite Verwechslungen ohnehin leicht Vorschub lei-
sten.

Durch die Verleihung von zusàtzlichen SS-Dienstgraden an
die Angehòrigen der Deutschen Polizei wurden solche Mòglich-
keiten noch vermehrt. Sie haben schliefilich zu einem heillosen Be-
griffswirrwar geflihrt, der bis heute - trotz inzwischen erfolg-
ter Klarstellung - erhalten geblieben ist. Das ist kaum verwun-
derlich. Hat es Himmler doch stets zu vermeiden gewufit, der
Waffen-SS klare militàrische Dienstgradbezeichnungen zuzubilli-
gen. Immer wenn diese Forderung an ihn gestellt wurde, ant-
wortete er stereotyp: »Die Marine bezeichnet ihre Hauptleute ja
auch als Kapitànleutnants! Warum sollen wir nicht àhnlich ver-
fahren?«

Hinweise auf die internationalen Normen militàrischer
Dienstbezeichnungen nahm er einfach nicht zur Kenntnis, so
dafi schliefilich innerhalb der Waffen-SS mancherlei ebenso ko-
mische wie makabre Fàlle nicht ausbleiben konnten. So war es

45 s. Felix Kersten »Totenkopf und Treue«, Aufzeichnungen aus Shito-
mirv. 8.42, S. 311.

Rohms milizionàre SA 1933

General d. Pz.Tr., Guderian.

Er verlrat eine dynamische Krieg-
liihrung und hal hierlùr die
deulsche Panzerlruppe ge-
schallen.

Generalfeldmarschall Walter Reichenau, stàrksler Gegenspieler Ròhms
in den Fragen des Aulbaus eines neuen Heeres.

beispielsweise mòglich, dafi ein SS-Brigadeflihrer der Allgemei-
nen SS mit seinem erworbenen Welirdienstgrad etwa als Unter-
offizier in der Waffen-SS diente oder gar ein hoher Dienstgrad
der Allgemeinen SS, der in seinen Wehrdienstgrad Feldwebel, al-
so SS-Oberscharfiihrer der Waffen-SS und in seinem Zivilberuf
Diplom-Ingenieur war, als »Technischer Sonderfùhrer« mit dem
Dienstgrad eines Hauptmanns in der Waffen-SS Verwendung
fand, also gleich drei verschiedenartige Dienstgradbezeichnungen
unter dem Sammelbegriff »SS« haben konnte. DaB sich aus einer
solchen Verworrenheit auch mancherlei Begriffsverwin'ungen und
psychologische Erschwernisse ergeben mufiten, die manchmal
nur noch durch das Mittel der militarischen Disziplin ùberwunden
werden konnten, liegt auf der Hand.

Mit falschen Rùcksichtnahmen auf die Eitelkeiten anderer
und sturer Àngstlichkeit vor der soldatischen Geschlossenheit hat
Himmler der spàteren Kollektivbezeichnung »SS« und der sich
daraus ergebenden Kollektivbezichtigungen jedenfalls leichtfer-
tig und gewissenlos Vorschub geleistet. Die Leidtragenden sind
die an den Verbrechen mancher Sondersparten vòllig unbeteilig-
ten und diesen nicht weniger wie das Heer fernstehenden Solda-
ten der Waffen-SS.

Schon mit Beginn seiner Tàtigkeit als Beauftragter Hitlers
fùr die Aufstellung der SS-VT lieB es Himmler an der nòtigen
Zivilcourage gegenùber der Heeresleitung fehlen. Gcwif.ì schuf
er im Einvernehmen mit dieser die nòtigen gesetzlichen Grundla-
gen fùr die soldatische Arbeit der jungen Truppe. Die Wehr-
und Dienstgesetze, alle Wehrverordnungen und das Militàrstraf-
gesetzbuch bildeten die staatsrechtliche Grundlage fùr ihren Wehr-
status, wie fùr die ùbrigen Teile der Deutschen Streitkràfte
auch 46 . Fùr sie galten die gleichen Dienstzeitverpflichtungen
und -vertràge mit dem Deutschen Reich als Vertragspartner,
wie bei der Reichswehr und dem national-sozialistischen Volks-
heer. Die VT und die spàtere Waffen-SS unterlagen auch den

46 siehe Teil IV Dokumentation, Abs. D u. E.

gleichen Versorgungs- und Besoldungsbestimmungen wie ihre Ka-
meraden des Heeres. Andererseits hat es Himmler nicht gewagt,
ihre haushaltsmàfiige Eingliedemng in den Friedensetat des Hee-
res zu fordern, obwohl dieses selbst bei Besetzung von Planstel-
len und allen Geldfragen ein Mitbestimmungsrecht besafi. Statt-
dessen brachte er sie aus Bequemlichkeitsgmnden einfach im
Haushalt des Innenministeriums unter, so dafi dieses im Frie-
den federflihrend fùr alle finanziellen, verwaltungsmàfiigen und
rechnerischen Belange der VT wurde 47 .

Zwar hat es solche Fàlle auch schon in der Monarchie gege-
ben und die bei der VT getroffene Regelung war keinesfalls
ein Novum in der deutschen Heeresgeschichte. So unterstand
z. B. die Kaiserlich-deutsche Schutztmppe trotz ihrer Zugehòrig-
keit zu den deutschen Streitkràften einem zivilen Ministerium,
dem damaligen Reichskolonialamt, in dem ein »Kommando der
Schutztruppe« bestand. Dort war diese Regelung jedoch orga-
nisch bedingt, hier aber lediglich die Folge des Bestrebens,
Kompetenzschwierigkeiten mit dem Oberkommando des Heeres
tunlichst aus dem Wege zu gehen.

Es ist nicht ohne Interesse festzustellen, dafi auch in der
Bundesrepublik ein àhnlicher Dualismus zwischen Bundeswehr
und dem Bundesgrenzschutz, der dem Innen-Ministerium unter-
steht, aufzukeimen scheint. Zwar wird auch im Bundesgrenz-
schutz die allgemeine Wehrpflicht erflillt. Zwar nimmt auch er
an den Manòvern der Bundeswehi' als gleichberechtigter, mili-
tàrischer Partner teil. Nach den Bestimmungen sind seine Ange-
hòrigen aber keine Soldaten und stehen in keinem dienstlichen
Verhàltnis zur Bundeswehr. Auch hier werden also Unklarhei-
ten sichtbar, die hoffentlich nicht zu schlechten Folgen flihren
mògen, die heute die Angehòrigen der VT erleben miissen.

Derartige Zwielichtigkeiten waren damals nur zu leicht da-
zu angetan, die Stellung der jungen Tmppe im deutschen Wehr-
gefiige unnòtig zu erschweren. Sie haben zu dem haltlosen Ge-

47 Mit Kriegsbeginn wurde die Waffen-SS im Kriegsetat verrechnet.

nicht Anlafi gegeben, die SS-VT solle ein politisches Gegenge-
wicht gegen das Heer bilden und ihm gegeniiber den besonde-
ren Schutz der Person des Staatsoberhauptes verbiirgen. Solche
Behauptungen waren schon im Gmndsatz widersinnig. Denn
wenn das 1935 entstandene starke Heer und die nicht minder
starke Polizei dies nicht konnten, wàre es einer kleinen Tmppe
von dem Umfang der SS-Verfìigungstruppe erst recht nicht
mòglich gewesen!

Dagegen sprachen allein schon die beiderseitigen Stàrkever-
hàltnisse. Die preufiische Garde war z. B. ein ganzes Armeekorps
und eine Kavalleriedivision stark. Sie war in ihrem Personalbe-
stande iiberkomplett und garnisonierte mit allen Einheiten ent-
weder in der Reichshauptstadt Berlin oder in deren unmittelba-
ren Nachbarschaft, Potsdam und Spandau. Die Garde war also
ein echter Schutz des Thrones und ein starker Sicherheitsfaktor
flir die Monarchie, wie es auch die in den Landeshauptstàdten
garnisonierenden Gardetmppen der einzelnen Landeskontingente
gewesen sind. Die VT aber war mit wenigen Bataillonen iiber
das Reichsgebiet verstreut und schon deshalb kein ernstlicher Si-
cherheitsfaktor fur die Regiemng.

Verstàndlicherweise aber mufite die polizeiliche Schliisselstel-
lung Himmlers auch die VT dem Heer gegenùber »verdàchtig«
machen, selbst wenn dieses auch genau wufite, dafi sie weder poli-
zeiliche, noch andere exekutive Aufgaben erhalten sollte. Das
Heer besafi zudem jeden nur mòglichen Einblick in die Orga-
nisation, Ausriistung und Ausbildung der VT, ja bestimmte,
genehmigte und beaufsichtigte diese sogar.

In welchem Mafie man aber Himmler ebenso mifitraute wie
ihn mit der VT in einem Atem nannte, zeigte eine Àufiemng
des Generalobersten v. Fritsch in einer Betrachtung der Lage
vom 1. Febrnar 1938, worin er schreibt 48 : »Wenn es in der Fol-
gezeit gelungen ist, mit allen Parteidienststellen zu einem guten,
vielfach auch vertrauensvollen Verhàltnis zu gelangen, ist dies

48 s. Hossbach: »Zwischen Wehnnacht und Hitler« S. 69 und 70.

mit der SS nicht gelungen. Es mag dies - von unserer Seite aus
gesehen - wohl daran liegen, dafi es kaum einen hoheren Offi-
zier geben durfte, der sich nicht von der SS bespitzelt fiihlte. Im-
mer wieder wird auch bekannt, dafi entgegen den ausdriicklichen
Weisungen des Stellvertreters des Fiihiers die im Heer dienenden
SS-Leute Befehl haben, iiber ihie Vorgesetzten zu berichten.
Leider kommen diese Dinge nur in einer Form zu meiner Kennt-
nis, dai3 ich ihnen nicht nachgehen kann.

Schliefilich ist es die VT, die immer weiter ausgebaut 49 , schon
allein durch ihr Vorhandensein einen Gegensatz zum Heere
schaffen mufi. Sie ist der lebendige Mifitrauensbeweis gegen das
Heer und seine Fuhrang. Wenn auch dem Heere ein gewisses
Recht zur Uberwachung der Ausbildung bei der SS-VT zusteht 50 ,
so entwickelt sich doch diese Trappe vollig abseits und - wie mir
scheint - im bewufiten Gegensatz zum Heer. Alle Stellen mel-
den iibereinstimmend, dafi das Verhaltnis der SS-VT zum Heer
ein sehr kiihles, wenn nicht ablehnendes sei. Man kann sich des
Eindracks nicht erwehren, dafi die ablehnende Haltung gegen
das Heer in der SS-VT geradezu gefdrdert wird 51 . Àufierlich
findet diese Ablehnung ihren Ausdrack darin, dafi hochstselten
ein SS-Mann einen Offizier griifit 52 «.

4M Hierin irrt Generaloberst v. Fritsch. Die SS VT hatte damals noch
nicht einmal die 1935 vorgesehene Starke erreicht.

50 Die Kommandierenden Generale des Heeres hatten volles und unein-
geschrànktes Besichtigungs- und Berichtsrecht, kein »gewisses«.

51 In der ganzen SS-VT bestanden gute und rege, gesellschaftl. Bezie-
hungen zu den Truppen des Heeres und der Luftwaffe. Mit der Marine
war sogar ein kameradschaftliches Kartellverhàltnis zwischen einzelnen
Truppenteilen der VT und schwimmenden Einheiten der KM geschaffen
worden.

52 Auch hier irrt der Generaloberst, das Gegenteil ist richtig. Befehlsge-
màfi prasentierten alle Posten der SSVT vor jedem Offizier des Heeres, der
Luftwaffe imd der Marine genau so das Gewehr, wie vor den eigenen Vor-
gesetzten. Im Gegensatz zu dieser Regelimg standen die Posten des Heeres
vor den Offizieren der VT nur still und reihten diese damit ostentativ und
auf Befehl in die Rànge der bestehenden Parteigliederangen ein.

War dieses Mifitrauen im tàglichen Zusammenleben von
Heer und VT in gleichen Standorten auch nicht erkennbar und
seitens der VT sicherlich nicht vorhanden, so begannen nach kur-
zer Zeit bereits Geriichte innerhalb des Heeres zu kursieren, die
VT nehme dem Heere den Unteroffizierersatz fort 53 , obwohl
Luftwaffe und Marine einen ungleich hòheren Anteil am Frei-
willigenkontingent beansprachten und erhielten, als die damals
noch kleine VT mit ihrem geringen Ersatzbedarf.

Selbst ein an sich abseits stehender Mann, wie der Feldmar-
schall Kesselring, der ja zur Luftwaffe gehòrte, macht sich diese
unbegriindete Behauptung zu eigen, wenn er in seinem Buch
»Gedanken zum zweiten Weltkrieg« bei der Kritik der deut-
schen Kriegsorganisation leichthin behauptet 54 : »Gegeniiber die-
sen Organisationsfehlern wirkte die Aufstellung von SS-Forma-
tionen, die vor allem vom Heer mit scheelen Augen angese-
hen wurden, wie die Spielerei eines eigensinnigen Kindes. Ùb-
rigens eine Spielerei, die wir in jedem Lande unter den verschie-
densten Fiihrungsverhàltnissen bald als Garde oder als Haus-
und Leibformationen sehen. Der schwerste Schaden dieser Auf-
stellung war die Inansprachnahme hochwertiger Menschen fiir un-
tergeordnete Dienste und damit der Ausfall von Fiihreranwàr-
tern fiir das Heer.«

Dafi aber die kleine SS-VT in Stàrke einer Division aus ih-
ren urspriinglichem Bestànde die Fiihrer - und Unterfiihrer
stamme fiir volle 38 Divisionen hat stellen miissen, die an den
Fronten einen hohen Blutzoll entrichteten, wird von dem Feld-
marschall leider verschwiegen. Argumente jener Art sind selbst
mit solchen iiberzeugenden Tatsachen allerdings nur schwer aus
der Welt zu schaffen, wenn sie einmal Wurzel geschlagen haben.

So kehrt Kesselrings ebenso unberechtigte wie falsche Behaup-

53 In der spàteren Entwicklung der SS-VT und Ausweitung zur Waffen-
SS ist jeder Soldat der VT Unterfuhrer und jeder dritte Offizier geworden.
Gesamtbestand 1938: 500 Offiziere, 1500 Unteroffiziere, 16000 Mann,

1945; 18 000 Offiziere, 52 000 Unteroffiziere, 600 000 Mann.

54 Siehe S. 164 des Buches.

tung fast in der gesamten militàrischen Nachkriegsliteratur -
soweit sie aus der Feder von Fleeresoffizieren stammt - immer
wieder. Zwar kann sie heute durch die spàteren Tatsachen uber-
zeugend widerlegt werden. Zunàchst aber war sie geeignet, die
an sich schon vorhandene reine Eifersucht gegenuber der VT und
der Waffen-SS noch zu schuren.

Auch herabsetzende ÀuBerungen uber diese Truppe machten
die Runde. Ihre zahlreichen, von ihr selbst als làstig empfunde-
nen militàrischen Repràsentationsaufgaben bei allen nur denk-
baren auBenpolitischen Besuchen und sonstigen Anlàssen festlicher
Art trugen ihr die teils spottisch, teils neidisch gemeinte Bezeich-
nung »Asphalt Soldaten« oder »SS-Vergnùgungstmppe« ein. Sol-
che herabsetzenden Redensarten waren zwar nicht weiter nach-
teilig, veràrgerten aber die hiergegen wehrlose Tmppe und er-
zeugten ùberflùssige Spannungen, die nur durch eine vorbildliche,
dienstliche und auBerdienstliche Haltung pariert werden konn-
ten.

Sachlich denkende Offiziere des Heeres erkannten das auch
freimùtig an. Aber die immer wieder aufflackemde Eifersucht
namentlich der Heeresspitze, die ihre Ursache in grundsàtzli-
chen Besorgnissen hatte, konnte selbst damit nicht behoben wer-
den.

Auch Hitler war sie nicht verborgen geblieben. Mit einem als
»Geheime Kommandosache« und nur in drei Exemplaren her-
ausgegebenen Schreiben vom 17. 8.1938 versuchte er sie aus
der Welt zu schaffen und die Stellung der SS-VT innerhalb des
Staates und die Frage der Kommandogewalt erstmalig klarzu-
stellen 55 .

Ùber dieses Schreiben Hitlers, das allerdings niemals Gesetz
geworden ist und die betroffene Truppe niemals erreicht hat, ist
in der Nachkriegszeit viel gestritten worden. Je nach dem poli-
tischen Standpunkt des Betrachters hat es jeder nach eigenen Er-

55 s. IV. Teil.

messen ausgelegt, ohne die damaligen Zusammenhànge zu be-
rùcksichtigen.

Am sachlichsten urteilt hierùber noch das Institut fiir Zeitge-
schichte durch die Feder seines Sachexperten Hans Buchheim, der
dazu schreibt 58 : »Diese Anordnung, die an wesentlichen Stellen
Unklarheiten und Widersprùche aufweist, spottet jeder exakten,
juristischen Auslegung und kann im Gmnde nur nach politisch-
taktischen Gesichtspunkten interpretiert und verstàndlich gemacht
werden.«

Damit hat Buchheim die Lage vom 17. August 1938 richtig
gekennzeichnet. Tatsàchlich bestand damals zwischen Hitler und
dem Generalstabe ein Spannungsverhàltnis, das sich aus der
schnoden Verabschiedung des Generalobersten v. Fritsch erge-
ben hatte. DaB dieser - trotz vielfacher Hilfen 57 , die er selbst
der VT zuteil werden lieB, dennoch innerlich ihr Gegner
war, wurde schon angedeutet. Hitler glaubte deshalb bei dem
neuen Oberbefehlshaber des Heeres mit seinem Schreiben bemhi-
gend zu wirken. Seine Absicht, das vorhandene MiBtrauen inner-
halb der Heeresleitung damit zu zerstreuen, hatte aber gerade
die gegenteilige Wirkung. In der Feststellung, daB die VT dem
Staatsoberhaupt unmittelbar unterstellt sei, sah man damals
vielmehr eine emeute, unangebrachte Bevorzugung. »Diesem Hee-
re« so schreibt resignierend General der Inf. Hermann Fòrtsch 58 ,
»dem nunmehr bewiesen war, daB seiner Arbeit der Schwung
fehlte und daB seine hòchsten Vertreter moralisch angreifbar wa-
ren, konnte die stàrker werdende Truppe der SS nicht mehr ùber-
antwortet werden. Am 17. August 1938 erging ein Befehl ùber
die Sondemnterstellung im MOB-Falle unter Hitler selbst. Der

56 s. Vierteljahreshefte fìir Zeitgeschichte Aprilheft 1955 Sonderdrude:
»Die SS in der Verfassung des dritten Reiches« S. 145 und 146.

57 Nach Mitteilung des Adjutanten Hitlers. Rieh. Schulze-Kossens hat
der Kommandeur der Leibstandarte Dietrich in der zweiten Màrzhàlfte 1988
Hitler gemeldet, daB Fritsch ihm beim Aufbau seines Regiments jede Hilfe
habe zuteil werden lassen.

58 s. Hermann Fòrtsch »Schuld und Verhàngnis« S. 164.

4. Wehrmachtsteil der Waffen-SS darf nicht zu Unrecht ihre
Sonderrechte auf die Auswirkung des 4. Februar 1938 59 zuriick-
flihren.«

Welcher Art diese »Sonderrechte« gewesen sein sollen, ver-
schweigt Fòrtsch allerdings. Die Feldtmppe hat sie nie erfah-
ren. Und in der Nachkriegszeit diirften die angeblichen Sonder-
rechte nur in der Behandlung der Waffen-SS als Soldaten und
Biirger minderen Rechts verstanden werden.

In der Monarchie hat es den Begriff Wehrmacht nicht gege-
ben. Der Deutsche Kaiser war der Oberste Kiiegsherr »aller Deut-
schen Streitkrafte zu Wasser und zu Lande« und als solcher auch
ihr Oberster Befehlshaber. Die Armee gliederte sich in Landes-
kontingente, die eigenen Kriegsministerien unterstellt waren. Die
Marine unterstand als Reichsinstitution dem Reichsmarineamt,
dessen Staatssekretar die Kommandogewalt iiber alle schwim-
menden Einheiten und Landstreitkrafte der Marine besaB. Nur
die Seebataillone nahmen darin eine Sonderstellung ein. Sie durf-
ten erst auf unmittelbaren Befehl des Obersten Kriegsherrn ein-
gesetzt werden, standen also zu dessen unmittelbarer Verfiigung.
tìber die Sonderstellung der Schutztmppe im damaligen deut-
schen Wehrgefiige ist schon an anderer Stelle berichtet worden.

Alle diese Truppenteile und Verbande, - gleichgiiltig, wo
immer sie auch befehlsmaBig unterstellt und haushaltsmaBig ver-
ankert waren, unterlagen den gleichen Wehrbestimmungen, den
gleichen Pflichten und Rechten und standen unter dem gleichen
Militarstrafgesetz. Selbst wenn die einen den Eid auf den Kònig
von PreuBen, die andern einen Eid auf den eigenen Landesherrn
und die Marine schlieBlich auf den Deutschen Kaiser geschworen
hatten, so waren sie nach Staats- und vòlkerrechtlichen Regeln
alle dennoch Angehòrige der Deutschen Streitkratte.

59 Am 4. 2. 1938 wurde Generaloberst v. Fritsch aus dem aktiven
Dienst entlassen.

In der Weimarer Republik unterstand die Reichswehr der
Kommandogewalt des Reichspràsidenten, wàhrend die parlamen-
tarische Vertretung und die gesamte Verwaltung in der Fland des
parlamentarischen Ministers lag. Obwohl auch die Marine nur
ein Teil der Reichswehr war, dachte kein Mensch daran, sie so
zu bezeichnen. Infolgedessen wurden im Volksmunde, ja selbst
im òffentlichen und publizistischen Sprachgebrauch Reichswehr
und Reichsheer miteinander identifiziert.

Àhnlich ging es mit dem Begriff »Wehrmacht«, den Hitler
erstmalig in der ganzen Deutschen Wehrgeschichte neu gepràgt
hat. Auch er wurde vom Volk fast immer auf das Fleer allein
angewendet. Mit der Einfùhrung des Begriffes Wehrmacht hatte
Hitler aber keineswegs besonderen Machtanspriichen der Streit-
kràfte auf dem Gebiet des Wehrwesens Raum geben wollen. Viel-
mehr entsprach er mehr seinem Sprachgefiihl als der abgenutzte
Begriff Reichswehr und klang auch wuchtiger und markanter.
Bald zeigte es sich jedoch, daB man in der Reichswehr mit dem
neuen Begriff auch besondere Vorstellungen iiber die Eigenstàn-
digkeit im Staate verbinden wollte und eine militàrische Son-
derstellung anstrebte.

Schon in der Monarchie hatte sich das Verhàltnis zwischen
Politik und Kriegfùhrung zu Gunsten der letzteren verschoben.
Zwar hatten sich noch alle Kriegsminister der Wilhelminischen
Àra dem Primat der Politik gebeugt und selbst eine so eigenwil-
lige und souveràne Persònlichkeit wie der langjàhrige General-
stabschef Graf v. Schlieffen es gmndsàtzlich anerkannt, wenn er
auch in seinen Bemiihungen um die Sicherheit des Reiches bei der
Politik nur geringe Unterstiitzung gefunden hatte.

Im ersten Weltkriege hat dann die politische Fùhrung des
Reiches freiwillig auf jede Einflufinahme in der Kriegflihrung
verzichtet und diese ausschlieBlich den flihrenden Soldaten iiber-
lassen.

In der Weimarer Republik hatte sich das rechte Verhàltnis
zwischen Politik und Kriegflihmng nie mehr ausbalanciert. Die
damaligen Politiker sahen in der kleinen Reichswehi' oftmals ein

làstiges Anhàngsel des Staatsgefliges, die Generale in ihr ihre
ureigenste Domàne.

Nach Jahren vòlliger Bedeutungslosigkeit hatte die Reichs-
wehr am Anfang der dreiBiger Jahre mehr und mehr auch poli-
tisches Gewicht bekommen. Die beiden letzten Wehrminister wa-
ren schon keine Parlamentarier mehr, sondern Generale, bis sich
Schleicher in seiner letzten Stellung als Reichskanzler schlieBlich
vorwiegend auf die Reichswehr stiitzte.

Damit war auch das politische SelbstbewuBtsein der Reichs-
wehr gewachsen, zumal sie in dem Feldmarschall v. Hindenburg
eine starke Stiitze besaB. Es war deshalb gar nicht abwegig, daB
sie sich auch unter Hitler diese einmal ermngene Sonderstellung
erhalten wollte. Derartigen Wiinschen hat Hitler mit dem Be-
griff »Wehrmacht« aber keineswegs Vorschub leisten wollen. Ge-
rade er hatte niemals einen Zweifel dariiber gelassen, daB er in
der Politik den allein ausschlaggebenden Faktor seiner ganzen
Staatsfiihrung sehen wiirde und sich deshalb auch einen entschei-
denden EinfluB auf die Wehrpolitik zu sichern wiinschte.

Demgegeniiber hatten die fiihrenden Generale geglaubt, Wehr-
politik miisse in erster Linie Sache der Wehrmacht bleiben. Der
leitende Staatsmann habe sich erst in zweiter Linie mit ihr zu
befassen. Die Anspriiche gingen so weit, daB der Generalstab des
Heeres dem Oberkommando der Wehrmacht, also dem Organ
Hitlers als Staatsoberhaupt und Obersten Befehlshaber, sogar
das Mitspracherecht bei strategischen Entscheidungen streitig ge-
macht hat und bestrebt gewesen ist, das OKW aus der planenden
Vorbereitungsarbeit flir den Kriegsfall auszuschalten und ihm
das vom Generalstabe hieriiber erarbeitete Gedankengut vorzu-
enthalten.

Jahrelang wurde zwischen dem Generalstab des Heeres und
dem Oberkommando der Wehrmacht dariiber erbittert gemn-
gen. Der Kampf nahm zeitweilig solche Formen an, daB Gene-
ral der Art. Beck als Generalstabschef des Heeres seinen Offizie-
ren den dienstlichen Verkehr mit dem OKW kurzerhand verbot 60 .

60 s. Peter Bor »Gesprache mit Halder« S. 77.

Nur aus diesem ungliicklichen Dualismus heraus sind auch
die stàndigen Kàmpfe um die SS-VT und alle Spiegelfechtereien
und Winkelziige Hitlers und der Heeresleitung zu begreifen, die
sich um die VT hemm abgespielt haben. Letzten Endes bestrit-
ten die fiihrenden Generale des Heeres damit dem fiihrenden
Staatsmann und Staatsoberhaupt gmndsàtzlich das Recht zu ei-
genen, wehrorganisatorischen Entscheidungen.

Dariiber hinaus hatten sie erkannt, daB Hitler mit der Griin-
dung einer gleichberechtigten Gmppe, die neben dem Heer, der
Kriegsmarine und Luftwaffe bestand, das von der Heeresfiihrung
allein beanspruchte Wehrmonopol durchbrochen und damit die
Wehrmacht selbst zu einem Teil - wenn auch zu dem Haupt-
bestandteil - der Deutschen Streitkràfte gemacht hatte. Denn
nach Aufgabenstellung, Organisation, wehrrechtlichen und wehr-
strafrechtlichen Gmndlagen, sowie den internationalen Wehr-
rechtsbestimmungen war die SS-VT der andere Teil derselben
geworden und ist als solche von allen Militàrmàchten internatio-
nal und ohne jede Einschrànkung anerkannt worden.

Damit war und ist jedenfalls jeder Streit um ihre Eingliede-
rung, Unterstellung oder gar Zugehòrigkeit unter die »Wehr-
macht« miiBig. Denn sie gehòrte nach Recht und Gesetz in das
deutsche Wehrgefiige genau so hinein, wie die anderen Streit-
kràfte auch und unterstand wie sie dem gleichen Obersten Be-
fehlshaber.

Nach der am 1. September 1939 erfolgten Mobilmachung der
Deutschen Streitkràfte ist die Diskussion hieriiber umso unver-
stàndlicher, als von diesem Augenblick an diese Tmppe und ihre
Nachfolgeverbànde der Waffen-SS ununterbrochen in das Feld-
heer eingegliedert gewesen sind.

Der Geheimbefehl vom 17. August 1938, iiber den in der
Nachkriegszeit so viel Aufhebens gemacht worden ist und der bei
fast jedem Gerichtsurteil in Versorgungssachen und anderen als

entscheidendes Argument gegen die Waffen-SS angeflihrt wird,
ist damals fur die Tmppe vòllig bedeutungslos gewesen, weil sie
ihn gar nicht kannte.

In ihren soldatischen Pflichten und Rechten fand sie sich in
samtlichen Wehrverordnungen und Weisungen des Oberkomman-
dos der Wehrmacht standig bestàtigt. Die spàtere Regelung ihrer
endgiiltigen Stellung im inneren deutschen Wehrgefiige iiberlieB
sie in gelassener Zuversicht der Zukunft. Der Gedanke, nach voll-
zogener Profiliemng spàter einmal in das Heer eingegliedert zu
werden, beschwerte sie ebenso wenig, wie die Mòglichkeit, ne-
ben dem Heer auch weiterhin als selbstàndiger Teil der Streit-
kràfte existieren zu miissen, wie es z. B. bei den US-Marines der
Fall ist.

Allein die Tatsache, dal.ì die Experimente mit ihr nicht auf-
hòrten, bedeutete dennoch eine Erschwemng ihrer miihevollen
Aufbauarbeit. Dal.ì sie auf die Dauer keine FuBtmppe bleiben
konnte, lag auf der Hand. Im Zeitalter des Motors gliedert man
Elitetmppen eben nicht dem langsamsten Teil der Streitkràfle ein.
Es war folglich nur eine logische Weiterentwicklung ihrer Wehr-
aufgabe, daB sie nach dem Einmarsch in Òsterreich, an dem sie
im Rahmen des Heeres teilnahm, motorisiert wurde. Kaum war
sie jedoch mit dieser Umorganisation fertig geworden, als sie im
Sommer 1938 schon wieder zu einer Fallschirmtmppe umgewan-
delt werden sollte.

Im Juni 1938 wurden der Inspekteur der SS-VT zusammen
mit dem Regimentskommandeur des Rgts. »Deutschland« die-
serhalb iiberraschend in Himmlers Kommandostelle nach Gmund
(Tegernsee) bestellt und ihnen dort eròffnet, daB die aufgestell-
ten VT-Regimenter in Kiirze zu Fallschirmregimentern umge-
wandelt und mit vier in sie iiberfiihrten Polizeiregimentern zu
einem operativen Fallschirmjàgerverband zusammengefafit wer-
den wiirden, dessen Einsatz schon im Herbst mòglich sein
kònnte.

Der Verfasser erhielt den Befehl, das Kommando iiber sein
Regiment an einen Stellvertreter abzugeben und sich mit einem

kleinen Stabe unverziiglich nach Berlin zu begeben, um die hier-
fìir erforderlichen Vorarbeiten im Einvernehmen mit dem Fiih-
rungsstabe des Reichsluftfahrtministeriums in die Wege zu leiten.

Nach mehrwòchentlichen Vorbesprechungen mit dem Chef
der Fiihrungsabteilung der Luftwaffe, Oberst Jeschonnek 61 , wur-
den diese wieder eingestellt, da es sich iiberraschend herausgestellt
hatte, daB der Oberbefehlshaber der Luftwaffe dem Plan seine
Zustimmung versagen wiirde. Anscheinend hatte man in der ober-
sten Reichsfiihrung von dieser Seite keinerlei Schwierigkeiten er-
wartet.

Doch der Generalstab der Luftwaffe hatte seine eigenen Plàne
und beabsichtigte, die bereits aufgestellte kleine Versuchs- und
Lehrtruppe der Fallschirmwaffe zu operativen Verbànden zu ver-
gròfiern. Er sah deshalb in der Absicht Hitlers und Himmlers
eine Stòmng derselben.

So glaubte sich Hitler bei der nàchsten Verstàrkung der VT im
Jahre 1940 erneut der Frage gegeniibergestellt zu sehen, wie er
diese der erneut mifitrauisch gewordenen Heeresleitung schmack-
haft machen sollte. ln einem neuen Schreiben an das Oberkom-
mando des Heeres orientierte er dieses iiber die Absichten, die
er spàter einmal mit der Waffen-SS hege und liefi darin durch-
blicken, dafi er sie nach dem Kriege vielleicht in eine »Staats-
truppenpolizei« umwandeln wiirde. Diese »Gedanken des Fiih-
rers iiber die Entwicklung der Waffen-SS im Frieden« waren
unzweifelhaft bestenfalls Erwàgungen fiir eine ferne Zukunft,
diirften aber tatsàchlich ebenso zu den Gaukeleien gegeniiber dem
Oberkommando des Heeres gehòrt haben, wie alle die friiheren
Vertròstungen und Erklàmngen.

Denn schon im Sommer 1942 erklàrte Himmler seinem Ver-
trauten Felix Kersten 62 , dafi solche Plàne noch vòllig unsicher

61 Jesdionnek war wahrend des Krieges bis 1943 Chef des Generalstabes
der Luftwaffe.

62 s. Felix Kersten »Totenkopf und Treue« Gespràche in Shitomir 1942.
S. 394—404, s. IV. Teil Dokumentation Abschn. B, Aussage Hausser

seien: »Ich beabsichtigte« so flihrte Himmler damals aus »spater
einmal die Polizei, den Sicherheitsdienst und die Verwaltung der
SS zu einem Staatsschutzkorps zusammenzufassen. Aber das
kann natiirlich erst nach dem Kriege geschehen.«

Er wisse auch jetzt noch nicht, ob er die Waffen-SS hierin ein-
beziehen werde; das hange ganz und gar davon ab, welche Stel-
lung die Waffen-SS dann in ihrem Verhaltnis zur Wehrmacht
einnehmen wiirde.

Generaloberst der Waffen-SS Paul Hausser 63 antwortete im
Niirnberger ProzeB auf die Frage des Anklàgers Ellwyn Jones
iiber die Waffen-SS als »Staatstmppenpolizei«: »Das waren Zu-
kunftsgedanken, die nicht verwirklicht wurden.« Spàter fiihrte
er dazu aus: »Ich kenne diese ÀuBerung nur aus miindlicher tìber-
liefemng. Sie war an Heeresdienststellen gegangen, um anschei-
nend deren Bedenken iiber das Wachstum der Waffen-SS zu be-
schwichtigen.«

Am 3. August 1944 aber scheint das Problem bereits endgiil-
tig geklàrt zu sein. In seiner Eigenschaft als Befehlshaber des Er-
satzheeres und Chef der Heeresriistung spricht Himmler in Po-
sen 64 erstmalig von einer »neuen« Armee. »Die Neue Armee«, so
fùhrt er aus, »wird 30-40 Panzerdivisionen, eine Anzahl In-
fanteriedivisionen, 12 SS-Panzerdivisionen und 30 Europàische
Divisionen besitzen.«

Die grotesken Spiegelfechtereien, mit denen man bisher den
Aufbau der Waffen-SS begleitet hatte, gehorten nun der Vergan-
genheit an. Aus Himmlers Erklàmng ersieht man aber, daB Hit-
ler sich noch damals an sein Versprechen, die Waffen-SS werde
niemals mehr als 10 °/o des Heeres stark sein, auch weiterhin ge-
bunden flihlte. Die Sorgen des Generalstabes, daB die Waffen-
SS einmal das Volksheer ablòsen solle, waren also damals ebenso
wie friiher unbegriindet gewesen.

63 s. Teù IV.

64 s. »Vierteljahreshefte fìir Zeitgeschichte« Jahr 53 Hcft 4, S. 393.

Solange die Verfligungstruppe noch im Stadium der Entwick-
lung begriffen war und keine hervorstechenden, militàrischen Lei-
stungen aufzuweisen hatte, hegte man in der Heeresleitung auch
keineswegs die Beflirchtung, ihr kònne darin eine ernsthafte
Konkurrenz entstehen. Sie nahm ihre Besichtigungsrechte regel-
màBig mit peinlicher Genauigkeit wahr und behandelte die Tmp-
pe dabei, als wàre sie ein Teil des Heeres.

Ernste Stòmngen drohten vorerst nur von Himmler selbst,
weil dieser nicht die geringsten Vorstellungen von dem Umfang
der schòpferischen und gestaltenden Arbeit besaB, die eine junge
Truppe ohne eigene Uberliefemng und ohne einen festen Unter-
bau zu leisten hatte. Wenn er seine Ordensidee oder die nordi-
sche Rasselehre bei ihr zu propagieren suchte, dann war es unaus-
bleiblich, daB diese Ansichten auf wenig fmchtbaren Boden fie-
len, da die Tmppe ganz andere und dringendere Sorgen hatte.
In seinem gewohnten Argwohn zog Himmler daraus den Schlufi,
sie kònne in òdem KommiBgeist versacken oder sich einseitig
nach den vorhandenen militàrischen Vorbildem und Ansichten
orientieren.

Und diese Annahme war noch nicht einmal unbegriindet.
Tatsàchlich muBte sich die junge Tmppe in erster Linie soldatisch
profilieren, um der Kritik des Heeres standhalten zu kònnen.
Damit war sie so stark in Anspmch genommen, dafi sie flir Ideo-
logien, die auf der Geisteshaltung und der Ordenslehre eines
làngst vergangenen Zeitalters bemhten, gar kein Interesse auf-
bringen konnte und diese bei der harten, tàglichen Arbeit, die sie
zu leisten hatte, als geistreiche Spielereien betrachtete. Im iib-
rigen bemhte das ganze Soldatentum, in dem sie voll aufging, auf
àhnlichen, allerdings moderneren Ordnungsprinzipien, auf gleich
hohen, ethischen Auffassungen, nàmlich der Tapferkeit, Treue
und Unterordnung unter eine sittliche Idee, nàmlich dem Dienst
am Ganzen. Seine Gmndlagen waren genau so der Gehorsam
und die Disziplin innerhalb eines wohlgeordneten Systems von
Untergebenen und Vorgesetzten wie in der Idee des Ordens.

Was konnten ihr deshalb auch die Ideen einer làngst vergan-

genen Epoche europàischer Geschichte zu sagen haben, die lange
schon uberholt waren, im 20. Jahrhundert nur noch verstiegene
Romantik und verstaubte Restauration sein konnten und auf
junge, gesunde Menschen und Soldaten auch so gewirkt haben!

Schwieriger war es schon, Himmlers Rassenmaterialismus ge-
schickt zu neutralisieren, damit er in der Truppe keinen Schaden
anrichten konnte. Zwar war sein eigenes Erscheinungsbild die
wirksamste Abwertung seiner gefàhrlichen Theorien. Aber da-
mit war praktisch - schon aus disziplinaren Griinden - nichts
anzufangen. Hier fand die Truppe selbst vom gesunden Men-
schenverstand her und in ihrem urwiichsigen Soldatenhumor ei-
nen einfachen Ausweg. Sie verbannte jede Mòglichkeit ùberheb-
lichen Rassewahns in ihren eigenen Reihen einfach durch die ka-
meradschaftliche Verspottung besonders hervorstechender, betont
nordischer Erscheinungstypen als »Doppelarier« oder »Reichs-
fùhrer SS befohlene Ausgabe« und àhnlicher harmloser Ulkbe-
zeichnungen, womit sie solchen absurden Theorien von vornher-
ein ihre ursprùngliche Gefàhrlichkeit nahm.

Im iibrigen stand ihnen schon die Tatsache entgegen, dafi es
von Anfang an gar nicht mòglich war, die Waffen-SS infolge ihrer
regionalen Rekrutierungsbezirke einlieitlich aus Menschen von
»nordischen« Aussehen zu rekrutieren. Als Himmler einmal ein
Bataillon gezeigt wurde, dessen Soldaten vorwiegend aus der
Pfalz und dem Saargebiet stammten, in der Mehrzahl also sol-
cher Merkmale entbehrten, muBte er - darauf hingewiesen -
selbst zugeben, dafi er »in der Zeit des Aufbaues der SS mangels
anderer Grundlagen nur von der KòrpergròBe habe ausgehen kòn-
nen, aber grundsàtzlich den Charakter als ausschlaggebend fùr
eine nordische Haltung« bezeichnen mòchte.

Im Kriege begannen die Heimatideologen unter dem Zwang
der rauhen Wirklichkeit das nordische Ideal mit dem germani-
schen zu vertauschen, um in kurzer Zeit auch damit Schiffbruch
zu erleiden, als nàmlich Soldaten aus slawischen und andersstàm-
migen Vòlkern in die Waffen-SS eintraten.

Bei einer solchen Verbohrtheit Himmlers in eine abseitige Be-

General der Watien-SS Wil-
helm Bitlridì.

Er durchslieB 1941 als ersler die
Moskauer Schulzslellung und
ùberwàltigte 1944 die Fallschirm-
verbànde der Englànder bei
Arnheim. Seine ritterliche Kampl-
liihrung isl geschichlsnolorisch.

Junge Waffen-SS

Eine Aulklàrungskompanie bei

der Ausbildung.

Der Verlasser, General der Walten-SS, Felix Sleiner
Er verlral wàhrend seiner ganzen soldatischen Laulbahn bis zum Armeeliihrer den
Gedanken einer dynamischen Truppe und dynamischen Kriegsliihrung.

Im Frieden war er Kdr. des Rgls. »Deutschland«.

griffsweit, die sich auch auf die Bezirke des menschlichen Zusam-
menlebens bezog, selbst vor dem Hort der Familie unter ge-
fàhrlicher Opferung moralisch-ethischer und sittlicher Grund-
sàtze nicht halt machte und die biologische Vermehrung des deut-
schen Volkes unter Hintansetzung familiàrer Bande gar als na-
tionale Forderung proklamieren wollte, konnte es nicht ausblei-
ben, daB die Truppenkommandeure hàufig genug mit ihm zu-
sammenstiefien und sowohl aus innerster Uberzeugung als auch
im akuten Truppeninteresse gegen ihn Front machen muBten.

Daraus ergaben sich hàufige Spannungen, die niemals ganz
aufgehòrt haben und dazu flihrten, daB sich die Truppe dem
EinfluB Himmlers mehr und mehr entzog. Der harte Realismus
des Krieges hat die schon vorhandenen Gegensàtze zwischen
Himmler und seinen Heimatideologen auf der einen und der Waf-
fen-SS auf der anderen Seite in zunehmendem MaBe verschàrft.
Sie entziindeten sich schlieBlich auch an so hochpolitischen Fra-
gen wie der Behandlung der Ostvòlker, der uberheblichen Zu-
riickweisung der Bereitwilligkeit der baltischen Randvòlker und
der Ukraine zur Teilnahme am Kampf gegen die Sowjetunion,
der Ablehnung jeder befriedigenden, partnerschaftlichen Ordnung
in den besetzten Westgebieten, den WillkiirmaBnahmen und ge-
setzlosen Handlungen gegen fremde Bevòlkerungsgruppen und
an zahlreichen andern Vorgàngen, wodurch oftmals heftige Aus-
einandersetzungen heraufbeschworen wurden.

Auch die Gewohnheit Himmlers, seine persònlichen Kom-
plexe gegeniiber der kàmpfenden Truppe durch Lobpreisung sei-
ner polizeilichen Institutionen abzureagieren und mit bombasti-
schen und martialischen Reden vor die Truppe zu treten, wenn
er sie - was selten geschah - einmal aufsuchte, hat ihm regel-
màBig eine deutliche Ablehnung, vielfach auch Widerspmch und
offene Kritik seitens der Befehlshaber eingetragen. Als er z. B.
im Friihjahr 1943 das gerade aus schweren, verlustreichen Kàmp-
fen um Charkow kommende SS-Panzer-Korps des Generals
Hausser aufsuchte und von dem »Schrecken und Terror« sprach,
welche dem Angriff dieser Truppen in der Schlacht von Char-

kow vorausgegangen sei, es sogar in vòlliger Instinktlosigkeit
noch versuchte, solche blutriinstigen Methoden zu empfehlen,
muBte ihm der Kommandierende General dieses Koips mit schar-
fen Worten entgegentreten. »Ich habe«, so sagte Hausser im
Niimberger ProzeB aus 65 , »bei ihm als Kommandierender Gene-
ral des Panzerkoips sofort gegen diese Reden energisch prote-
stiert und mir solche Ausfuhrungen verbeten. Denn ich habe es
als Beschimpfung betrachtet, daB unsere Erfolge vom Terror ab-
hàngen sollten und ihm erklàrt, daB diese nur durch den tapfe-
ren Einsatz von Fiihrer und Mann hart erkàmpft worden seien.«

Es hat auch kaum einen hòheren Befehlshaber in der Waffen-
SS gegeben, der nicht aus solchen oder àhnlichen Griinden wenig-
stens einmal um seine Entlassung gebeten hàtte 66 .

Zwar wurde sie im Kriege naturgemàB gmndsàtzlich verwei-
gert. Es gibt aber keinen Zweifel daruber, daB Himmler die Ab-
sicht gehabt hat, nach dem Kriege alle solche Frondeure in der
Generalitàt der Waffen-SS riicksichtslos zu entfemen und sie
durch ihm genehme Offiziere aus den Volksgrenadierdivisionen,
die ihm von 1944 ab unterstellt waren, zu ersetzen.

Fiir seine Einstellung zu den Befehlshabem der Waffen-SS
ist es bezeichnend, daB er nach seiner Emennung zum Befehls-
haber des Ersatzheeres zwar hàufig zu den ihm unterstellten
Generalen des Heeres gesprochen hat, es aber niemals wagte, die
Befehlshaber der Waffen-SS in den Jahren von 1935-1945 auch
nur einmal zu versammeln, um mit ihnen iiber Wehr- und poli-
tische Fragen zu sprechen. Denn er wiinschte es nicht, daB es un-
ter den Befehlshabern und Kommandeuren der Waffen-SS zu
einer einheitlichen Meinungs- und Willensbildung kàme. Er furch-
tete ihre geschlossene Kritik und wich folglich jeder offenen Aus-
sprache mit ihnen systematisch aus.

Himmlers doppeltes Gesicht ist der Waffen-SS erst nach dem

65 s. Band XX »Documenta of the Major War Criminals« — Niimberg
1946, S. 447.

66 Dcr Verfasser hat im Laufe des Krieges zweimal um seinen Abschied
gebeten.

Kriege gànzlich bekannt geworden. Mit vollem Recht erklàrte
der Generaloberst Hausser am 5. August 1946 vor dem Intema-
tionalen Gerichtshof in Niimberg 67 :

»Die Anklage kettet die Waffen-SS an Himmler und einen
kleinen Kreis von Verbrechem. Die Waffen-SS empfmdet das als
besonders bitter. Denn sie glaubt in ihrer Masse anstàndig und
fair gekàmpft zu haben. Sie riickt von diesen Verbrechen und
dem, der sie veranlaBt hat, weit ab. Ich bitte das Hohe Gericht,
hòren Sie auf die ÀuBemngen und das Urteil der Frontsoldaten
auf Ihrer Seite. Ich glaube, daB diese uns ihre Achtung nicht ver-
sagen werden.«

67 s. Band XX »Documents of the Major War Criminals« Niimberg
S. 405, s. auch IV. Teil, Abschn. B.

II. Teil

Soldaten zwischen zwei Wehrepochen

4. Kapitel

Um das Erbe des ersten Weltkrieges

Von Anbeginn ihres Bestehens war die SS-Verfligungstruppe,
spater in Waffen-SS umbenannt, auf ihrem Wege zur eigenen
Form und modernen Gestalt von Verstàndnislosigkeit, MiBtrauen
und Eifersucht begleitet. Es war nicht allein die Militàrhierarchie,
die ihr mit Argwohn begegnete. Auch Flimmler wachte mifitrau-
isch dariiber, damit sie nicht in die ausgetretenen Pfade der her-
kòmmlichen, militàrischen Dogmen geriet. Er wurde erst toleran-
ter, als er bemerkte, dafi sie aus eigener Initiative und Schòpfer-
kraft bemiiht war, dem traditionellen Soldatentum einen neuen,
modernen Geist einzuhauchen, ohne hierdurch dessen ewig giil-
tige Grundlagen zu verleugnen.

Militàrisch erreichte die junge Truppe sehr bald den Anschlufi
an die Leistungen des Heeres. Schon nach einem Jahre konnte
die Heeresleitung alle Verbànde der VT in das mobile Feldheer
eimeihen, wo sie zunàchst bei den Heerestrappen und nach ihrer
Motorisierang in der ersten Welle im Mobilmachungsplan ein-
gesetzt waren 68789 .

Ihr ausgesuchter Mannschaftsbestand hatte es ihr leicht ge-
macht, mit den Wehrpflichtigen des Heeres Schritt zu halten. Ihre
Freiwilligen waren willig, eifrig und ehrgeizig. Nach Veranla-
gung und Passion waren sie geborene Soldaten. Landsmann-
schaftlich rekratierten sie sich aus allen Teilen Deutschlands. Be-

68 s. hierzu Miiller-Hillebrandt »Das Heer 1933—1945« Bd. 1, Seite 142.

69 sowie die eidesstattliche Erklàrung des Generalleutnants a. D. Fran-
cis Ochsner, Dokumentation, Abschn. C.

ruflich kamen sie aus allen Schichten des deutschen Volkes, vor-
wiegend aber aus dem Bauernstande und dem kleineren Biir-
gertum.

Fiir ihre Auswahl aus der Masse der Wehrpflichtigen waren
ihre àufiere Erscheinung, die kòrperliche Leistungsfàhigkeit und
ihre geistige Regsamkeit entscheidend. Sie mufiten unbescholten
sein und aus ehrenwerten Familien stammen. Zudem sollten sie
sich bereits im Arbeitsdienst durch gute Fiihrung und Diensteifer
bewàhrt haben. Erst dann konnten sie nach den Bestimmungen
des Wehrgesetzes zum Wehrdienst in der VT gemustert und an-
genommen werden.

Eine Ubeipriifung ihrer politischen Gesinnung erfolgte nicht.
Es war auch gleichgiiltig, ob der Freiwillige der Hitlerjugend
oder einer anderen Parteigliederang angehòrt hatte 70 , war doch
die gesamte Wehrjugend im Arbeitsdienst bereits im staatserhal-
tendem Sinne erzogen worden. Zudem war sie in ihrer Masse
durchweg von dem revolutionàren Elan jener Zeit beeindrackt,
gleichgiiltig, aus welch politischem Milieu sie kam; gab es doch
unter den VT-Rekruten genug, deren Vàter einmal Sozialde-
mokraten gewesen waren oder im katholisch-politischen Lager
gestanden hatten.

Die Mehrzahl fast aller jungen Deutschen ftihlte sich da-
mals als Tràger einer neuen Zeit, ohne selbst schon zu wissen,
wie diese aussehen wiirde. Sie waren noch viel zu jung dazu, um
eine Idee auf ihren Wert und inneren Gehalt beurteilen zu kòn-
nen. Wie die Jugend jedes Zeitalters, liefi auch sie sich vorwie-
gend von ihrem Geflihl treiben und dachte idealistisch. Das war
in friiheren Zeiten ebenso gewesen und konnte auch gar nicht an-
ders sein.

So erzàhlte einmal der bekannte Schauspieler jener Zeit,
Heinrich George, dem Verfasser, dafi er in seiner Jugend ein
begeisterter Kommunist gewesen sei:

»Die Idee des Kommunismus hat mich Anfang der Zwan-

70 IV. Teil, Abschn. B.

ziger Jahre so fasziniert, dafi ich ihr folgte und ein Revolutionàr
wurde. Aber sollte ich vielleicht mit 18 Jahren etwa ein po-
litischer Reaktionàr gewesen sein? Als ich dann aber merkte, was
dahinter steckt, und dai3 wir Jungen von der Partei nur ausge-
nutzt wurden, wandte ich mich - angewidert von soviel Unehr-
lichkeit - davon ab und suchte mir einen neuen, eigenen politi-
schen Standort.« -

Die Jugend von damals glaubte an die Zukunft und vertraute
denen, die sie verkiindeten. Die Skepsis, die sie spàter befiel, als
sie einsah, dai3 Tatsachen und Versprechungen nicht miteinan-
der iibereinstimmten, hatte damals von ihr noch keinen Besitz
ergriffen.

Diejenigen, die zur VT kamen, wandten sich ihrer neuen, sol-
datischen Aufgabe zu und gingen ganz in ihr auf. Sie waren in
ihr befriedigt, weil sie sich fiir die Entwicklung ihrer Trappe mit-
verantwortlich fiihlten. Bei dem geringen Bedarf, den die VT
jàhrlich an Rekraten hatte, konnte bei der Musterang ein stren-
ger MaBstab angelegt werden. Von zehn tauglichen wurden nur
zwei benòtigt und daram auch nur ausgesuchte, junge Menschen
genommen.

Die Bildung eines fachkundigen Unteroffizierskorps sticl.ì auf
keine allzugrofien Schwierigkeiten, konnte sich doch die VT flir
ihren Aufbau eines groBen Teiles des Lehrpersonals des »Chef
AW« bedienen, das durchweg aus erfahienen, ehemaligen Unter-
offizieren der Reichswehr bestand.

Nach den Wehrergànzungsbestimmungen war es mòglich, die
aktive Unteroffizierdienstzeit von 12 auf 18 Dienstjahre zu ver-
làngern, sodaB alle Schliisselpositionen im Unteroffizierrange in
der VT von altgedienten Berafsunteroffizieren besetzt werden
konnten, die der ganzen Trappe von vornherein die innere Fe-
stigkeit gaben.

Schwieriger gestaltete sich die erste Besetzung der unteren
Offizierstellen. In den ersten beiden Jahren muBte man sich da-
mit behelfen, auf ehemalige Zeitfreiwillige Offiziere, die in der
Reichswehr geschult worden waren, einige jiingere Offiziere der

Landespolizei und besonders hochqualifizierte ehemalige Unter-
offiziere, die meist schon im Zivilberaf tàtig gewesen und sich
dort als Beamte bewàhrt hatten, zuràckzugreifen.

Die Kommandeure waren fast durchweg Berafsoffiziere
und hatten im alten Heer, der Reichswehr oder der Landespolizei

geniigende Kriegs- und Friedenserfahrangen gesammelt, um eine
Truppe fachmànnisch ausbilden und fìihren zu kònnen. Es gab nur
ganz wenige unter ihnen, welche in der jungen und kleinen Trup-
pe eine gròBere Erfolgschance witterten als bei andern Wehr-
machtsteilen. Im scharfen Leistungskampf blieben Nichtskònner
bald auf der Strecke und sind im Laufe weniger Jahre dann auch
aus ihr wieder ausgeschieden.

Schon anderthalb Jahre nach Aufstellung der SS-VT, also im
Herbst 1935, kamen die ersten, auf den inzwischen geschaffenen
Offizierschulen ausgebildeten Offizieranwàrter als frischgebak-
kene Offiziere zu ihren Truppenteilen und konnten einen Teil
der ùberalterten Subalternoffiziere ersetzen.

Schon nach zweieinhalb .lahren war die gesamte Trappe in
allen Dienstgraden gut besetzt und wurde vom Leutnant bis
zum Regimentskommandeur von jungen, schwungvollen Persòn-
lichkeiten geflihrt. Die Voraussetzungen, mit dieser Trappe auch
ùberdurchschnittliche Leistungen zu vollbringen, waren also vor-
handen. Denn schon bald war es weiterdenkenden Persònlich-
keiten in ihren Reihen klar geworden, daB sie die groBen Schwie-
rigkeiten nach allen Seiten nur durch eine iiberzeugende Leistung

wiirden meistern kònnen. Ohne sie wiirde die Trappe auf die
Dauer keine Existenzberechtigung haben und selbst eine noch so
geschickte Begràndung oder aufiergewòhnliche Fòrderang sie ihr
niemals verschaffen kònnen.

Es blieb der VT deshalb gar nichts anderes iibrig, als sich von
der Konventionalitàt des in der Reichswehr lebendig gewesenen
und in Traditionen erstarrten Soldatentums zu befreien, ohne an

den ethischen und wehisittlichen Grandlagen zu rùtteln, dabei

aber an die Erfahrangen des Weltkrieges anzukniipfen und den

in den Materialschlachten desselben entstandenen neuen Solda-
tentypus nachzuformen.

Das war allerdings nur mit neuen Ausbildungsmethoden, ei-
ner iiberzeugenden, psychologischen Fuhrang und letztlich auch
nur mit Ausbildern mòglich, die dem jungen Soldaten Fiihrer,
Kamerad und Vorbild zugleich sein konnten. Gelang es, dieses
hohe Ziel zu erreichen, dann war damit auch vor den kritischen
Augen des Hccrcs der Beweis ihres hohen, militarischen Wertes
erbracht und die Mòglichkeit geschaffen, auch dieses mit neuen Im-
pulsen zu erfìillen.

Diese Uberzeugungen waren naturgemaB nicht einheitlich
verbreitet. So sah der Kommandeur der Leibstandarte seine erste
Aufgabe in der Schaffung einer wohlerzogenen und repràsenta-
tiven Gardetrappe, wàhrend der spàtere Inspekteur der VT sein
Ziel in der Entwicklung einer der alten Reichswehr ebenbiirtigen
Truppe sah. Im Regiment »Deutschland« dagegen wuchs von An-
beginn ein neuer soldatischer Geist heran und eine soldatische
Idee, die von den jungen Soldaten leidenschaftlich aufgenommen
und von Jahrgang zu Jahrgang weiter getragen wurde. Es war,
als hàtte der Wind den Samen dieser Gedanken erfafit und wo
er hinfiel, da ging er auf.

Trotz dieser Verschiedenheiten, wenn nicht gar Gegensàtz-
lichkeiten miindete schliefilich doch alles in den gleichen breiten
Strom einer organischen Entwicklung ein. Es ist das Verdienst
der zunàchst noch in verschiedenen Richtungen arbeitenden fùh-
renden und gestaltenden Persònlichkeiten gewesen, dafi sie tole-
rant gegen einander waren und den Geist des deutschen, sich dem
ganzen Volk verpflichteten Soldatentums als iibergeordnete Idee
ihrer Arbeit vorangestellt haben. So ist auch die ganze Truppe
schliefilich von einer starken inneren Geschlossenheit und kame-
radschaftlichen Verbundenheit erfiillt gewesen und hat diesen
Geist spàter auf alle ihre Tochterverbànde iibertragen.

Denn jede Richtung war in diesem Entwicklungsstadium not-
wendig gewesen. Ohne die treffliche àufiere Haltung der »Leib-
standarte« wàre es kaum mòglich gewesen, das Vertrauen Hitlers,

das fiir die Ausgestaltung der Trappe unentbehrlich war, zu er-
ringen. Der Inspekteur der VT, der spàtere Generaloberst der
Waffen-SS Paul Hausser, hat wieder das entscheidende Verdienst,
als Kommandeur der Junkerschule Braunschweig die ersten Offi-
ziersjahrgànge der VT im Geiste eines spartanischen, rechtlich
denkenden und idealistischen Offiziertums erzogen und ihnen die
Grandlagen eines wohlfundierten militàrischen Fachdenkens ver-
mittelt zu haben. Das Regiment »Deutschland« hat schliefilich
Hitler von den kàmpferischen Leistungen der Truppe so iiber-
zeugen kònnen, dafi die urspriinglich geplante und am 16. Màrz
1935 bereits òffentlich verkiindete, aber vier Jahre hindurch stets
verschobene Aufstellung der Division - trotz aller Widerstànde
- dennoch befohlen und durchgefiihrt worden ist.

Dazu hatte es allerdings auch der Anspannung aller geistigen
und kòrperlichen Kràfte des Regiments bedurft. In erster Linie
war es nòtig, Offizier und Mann von der Notwendigkeit des Be-
ginnens und von dem hohen Ziel zu iiberzeugen, das ihnen allen
gesteckt worden war. Jeder mufite wissen, dafi es auf ihn ebenso
entscheidend wie auf seinen Offizier oder seinen Kommandeur
ankam, wenn es erreicht werden sollte. Dann aber galt es, Offi-
ziere und Mannschaften in eine gleichmàfiige, sportliche Hoch-
leistungsform zu bringen und sie darin zu erhalten, um damit
die Voraussetzung fìir die Formung eines modernen Sturmsol-
daten zu schaffen.

Jeder Soldat mufite ein Leichtathlet werden. Er mufite eben-
so schnell laufen, wie blitzschnell, weit und hoch springen, weit
werfen und schnell und ausdauernd marschieren kònnen. Dabei
konnte man mit den iiblichen sportlichen Trainingsmethoden nicht
allzuviel anfangen. Es mufite eine Ausbildungsweise gefunden
werden, die den Menschen in seiner gesamten kòrperlichen Kon-
stitution durcharbeitete und ihn so entspannte und auflockerte,
dafi er damit die Voraussetzungen fiir eine gleichbleibende leicht-
athletische Leistungsform erwarb.

In der auf den natiirlichen Anlagen des Menschen aufgebau-
ten Sportmethoden des Dozenten fiir Leibesiibungen an der Uni-

versitàt Erlangen, Dr. Schàffler, wurde der richtige Weg hierfLir
gefunden. Nach einem Jahr tàglicher Kòrperausbildung und da-
rauf aufgebauter leichtathletischer Arbeit hatte sich im ganzen
Regiment ein sportlicher Soldatentypus entwickelt, dem die tàg-
liche sportliche Betàtigung zur zweiten Natur geworden und Ni-
kotin und Alkohol kein Bediirfnis mehr waren.

Auf dieser Grundlage liefi sich dann fast miihelos jener Soldat
formen, den der englische Militàrschriflsteller Liddell Hart in sei-
nem Buch »The Future of Infantery« einmal als Pirschgànger,
Jàger und Athleten bezeichnet hat.

Der so ausgebildete Soldat konnte in kurzen Spriingen drei
Kilometer in 20 Minuten vorwàrts hechten, ohne dabei Atemnot
zu bekommen. Er verstand es, sich wie ein Indianer geràuschlos
und unter Ausnutzung aller vorhandenen Deckungen an sein
Ziel heranzupirschen und es dann blitzschnell anzuspringen, nach-
dem er es mit Handgranatensalven und MP-Feuer niedergehal-
ten hatte.

Nach einer solchen Gmndausbildung begann dann die Zusam-
menarbeit im StoBtmpp, in dem MG-Schiitzen, Scharfschiitzen,
Gewehrgranatschiitzen und Handgranatenwerfer wie in einer
wohlgeòlten Maschine zusammenspielten und jeder von ihnen
seinen scharfumrissenen Kampfauftrag besaB.

Damit wurde der Soldat vom soldatischen »Ich« kampftech-
nisch in die Gemeinschaft des »Wir« eingefiihrt, in der er ein not-
wendiger und unentbehrlicher Teil war und in ihr kameradschaft-
lich, geistig und kampftechnisch vòllig aufging. In lauter StoB-
tmpps aufgeteilt, vollzog sich schlieBlich der Angriff des ganzen
Verbandes mit diesen kleinen, taktischen Einheiten wie der
schnelle Lauf eines reiBenden Gebirgsbaches, der sich durch das
Gelànde hindurchfriBt und sich seinen Weg durch stàndiges Strò-
men zunàchst in schmaler Form unaufhaltsam bahnt.

Nach dem Vorbilde der alten russischen Sickertaktik, die be-
sonders in den sibirischen Einheiten geiibt worden war und die
deutschen RuBlandkàmpfer von 1914 einmal stark beeindmckt
hatte, wurden dabei niemals gròBere Ziele sichtbar, die den feind-

lichen schweren Waffen ein lohnendes Ziel geboten hàtten. Und
dennoch liefì dieses Kampfverfahren den Soldaten auf dem
Schlachtfelde niemals allein. Vor und hinter sich wufite er immer
einen Mann, den er kannte und mit dem er in stàndiger Zusam-
menarbeit menschlich verbunden war.

Damit hatte die Tmppe aber mit der innerhalb der Reichs-
wehr im »Einzelkàmpfer« kultivierten Individualisiemng der
Kampftechnik gmndsàtzlich gebrochen und mit den neuen
Kampfformen auch ihrem gesamten Soldatentum einen neuen
und tieferen Inhalt gegeben.

Seit jeher war der Soldat der Monarchie darauf stolz gewe-
sen, bei einem Regiment gedient zu haben, das einen berùhm-
ten Namen flihrte. Er fiihlte sich in seinem soldatischen An-
sehen gehoben. Wenn er eine schmuckere Uniform tragen
konnte als der andere oder durch àufiere Kennzeichen, wie Na-
menszug, Litzen und Helmbusch aus der Soldatenmasse heraus-
gehoben war. In langer Generationsfolge dienten oft die Sòhne
und Enkel bei dem gleichen Regiment, wie die Vàter und GroB-
vàter. Nicht nur aus der Geschichte der einzelnen Tmppenteile,
sondern auch aus dem Soldatendienst ganzer Geschlechter bei ein-
und demselben Truppenteil war in der kaiserlichen Armee eine
Tradition entstanden, die lebendig geblieben und vom Vater auf
den Sohn iibergegangen war. Die Ehre des Regiments war kein
leerer Begriff, sondern eine verpflichtende Haltung fùr Offizier
und Mann. Neben der Bindung an Thron und Altar, der Diszi-
plin und dem Gehorsam gegeniiber dem Vorgesetzten, bemhte
die innere Festigkeit dieser Armee nicht zuletzt auf dieser Tra-
dition, die sich eigene Formen und Symbole geschaffen hatte.

Den Soldaten der Reichswehr verbanden solche traditionellen
Werte nicht mehr mit seinem soldatischen Bemf. Nachdem der
Versuch, eine langjàhrige Tradition auf das neue Reichsheer auf-
zupfropfen, nicht gelungen war, hatte das Wort »Tradition« fùr
ihn keine Bedeutung mehr und war zu einer musealen Unwirklich-
keit geworden. Der einzelne Mann hat sich deshalb immer nur
als ein soldatisches Einzelwesen ohne tiefere Bindungen an die

geschichtliche Vergangenheit und umstrittene Gegenwart geflihlt.
Bestenfalls hielt er sich fùr einen routinierten, militàrischen Fach-
mann, der sich seiner militàrischen Spezialaufgabe zwar gerade
noch verbunden flihlte, im militàrischen Gesamtgeschehen aber
nur in Ausnahmefàllen verankert war.

Gewifi haben sich aus einem langen Zusammenleben heraus
in der Reichswehr auch mancherlei menschliche und berufliche
Bindungen entwickelt, aber eine tiefere Verbundenheit mit der mi-
litàrischen Wesenheit hat es flir den Soldaten der Reichswehr nur
selten gegeben. Das bemfliche Vorwàrtskommen stand fur ihn
immer an erster Stelle. Im Kampfgeschehen aber sind sowohl
der Soldat der alten Armee als auch derjenige der Reichswehr -
dieser selbst nach seiner Ausbildung als Einzelkàmpfer - immer
nur eine »Nummer« gewesen und geblieben.

Der Soldat der VT besafi keine Tradition. Er war auch nicht
durch eine bunte Uniform aus der Masse herausgehoben. Im Ge-
gensatz zu dem Wehrpflichtsoldaten des neuen Volksheeres von
1935, dem das Vertrauen des Volkes von vornherein zuflog, weil
es in ihm den Nachfolger des Soldaten von 1918 und den Erneu-
erer des Soldatentums sah, war es ihm nicht einmal beschieden,
in der breiten deutschen Òffentlichkeit als Soldat bekannt zu
werden. Dennoch hat das Bewufitsein, in seinem Kampfteam und
in seiner Truppe mitverantwortlich zu sein, die Uberzeugung von
der Wichtigkeit seines eigenen Tuns und Lassens flir seine ganze
Tmppe in ihm wachgemfen und ein Selbstgeflihl in ihm geweckt,
das seine Persònlichkeit gestàrkt, die feste Verbundenheit mit
seiner Truppe begriindet und seine Selbstdisziplin gestàhlt hat.

Es war nicht etwa der »Ordensgedanke der SS«, den man in
der Nachkriegszeit auch der Waffen-SS hat anhàngen wollen,
der ihr den Charakter gab. Fiir sie ist er immer Schall und Rauch
gewesen. Der Mann der Waffen-SS fiihlte sich als Tràger einer
neuen soldatischen Idee, doch nie als Ordenskrieger.

Es war auch nicht die Bindung an einen verklàrten Fiihrer-
mythos, die man der Waffen-SS andichten wollte, oder gar die
Uberzeugung, einem »verschworenen Haufen« anzugehòren, der

fiir jeden »Fùhrerauftrag« bedingungslos zur Verfugung stand.
Solche Begriffe hat es in der Waffen-SS gar nicht gegeben.
Vielleicht lebten sie in der Gedankenwelt einzelner Parteigròfien
oder in Jugendgmppen. Im harten Kampf hàtten sie sich doch
nur als hohle Worte erwiesen, die im Augenblick der Gefahr zer-
stoben wàren, wie die Spreu im Winde.

Ihre innere Stàrke bezog die Waffen-SS allein aus ihrer Ver-
pflichtung, dem Ganzen zu dienen, den in ihr lebendigen Eigen-
schaften der Pflichterfullung und der Mitverantwortung am
Kampfgeschehen, sowie aus der tiefen Verbundenheit unterein-
ander vom Grenadier bis zum General.

Aus dieser soldatischen Bewufitheit heraus ist allein der Geist
entstanden, der es ihr ermòglicht hat, ein Beispiel an Tapferkeit
und Standfestigkeit zu werden und sich damit die Achtung von
Freund und Feind zu erwerben. Dieser Geist, der schon in den
kleinste Einheiten und Kampfteams eine selbstverstàndliche
Notwendigkeit gewesen war, den Soldaten von Anbeginn aus
dem »Ich« in die Welt des soldatischen »Wir« hineingeflihrt und
ganz durchdmngen hat, ist auch die Erklàmng dafur, dafi die
Waffen-SS selbst in hoffnungsloser Lage immer eine klare, solda-
tische Gmndhaltung bewies und in Gefangenschaft wie Inter-
niemng die kameradschaftliche und menschlich aufrechte Ein-
stellung niemals verlor.

Die Gmndlagen fur diesen Geist wurden damals im Frieden
gelegt. Der kleine Kern, der sie in sich aufgenommen hatte, er-
wies sich spàter als so stark, dafi er sie auf die Hunderttausende
iibertragen konnte, die einige Jahre spàter in der Waffen-SS
Kriegsdienst leisteten. Wohl ist es richtig, dafi es bei ihrer spàte-
ren, ungeheuren Vermehmng nicht immer mòglich gewesen ist,
in allen Einheiten den Typ dieses modernen Sturmsoldaten zu
erhalten. Dazu waren die Ausbildungszeiten zu kurz und das
Lehrpersonal zu knapp. Wo immer die Mòglichkeiten daflir
gegeben waren, ihn in kleineren Verbànden, etwa im Rahmen
eines Bataillons, auszubilden, ist es geschehen, und es hat sich

auch jedesmal gelohnt. Der Geist aber konnte iiberall erhalten
und fortgepflanzt werden und hat der ganzen Waffen-SS im
wesentlichen ihr Geprage bis zum bitteren Ende gegeben.

Von den Aufgaben, die sich die Verfiigungstmppe gestellt
hatte, war die Heranbildung eines Offizierstyps auf breiterer
soziologischer Gmndlage als derjenigen des Heeres und der Ma-
rine eine der schwierigsten. Beide Wehrmachtsteile hatten den
Gmndsatz des traditionellen und konventionellen Auswahlver-
fahrens ihrer Offizieranwarter niemals aufgegeben. Sie entnah-
men sie bestimmten, privilegierten Volkskreisen, die schon der
alten, kaiserlichen Armee den Offiziersersatz gestellt hatten.

War es in Deutschland seit 1918 wohl mòglich gewesen, dafi
ein Handwerker - oder Arbeitersohn Minister werden konnte,
so ware es ihnen wohl kaum gelungen, als Offizieranwarter im
Reichsheer oder in der Reichsmarine Aufnahme zu finden. Gab
es doch in der Reichswehr Regimenter, die ihren Offizieranwàr-
terbedarf schon auf Jahre hinaus aus dem Kreise bestimmter Fa-
milien gedeckt hatten.

Ein solches System ergab zwar einen homogenen Ersatz von
àhnlicher soziologischer Stmktur und gleichwertiger Bildung, hat-
te aber den Nachteil, dafi der Offizieranwàrter keine Konkurrenz
zu flirchten hatte und demnach auch nicht die Verpflichtung emp-
fand, in seiner Trnppe allein nach Leistung und Kònnen unter
den Besten zu sein.

Die VT brach bewuBt mit dieser Methode, die noch aus
der stàndischen Vergangenheit stammte und suchte sich ihren Of-
fizierersatz unmittelbar aus den Reihen der Truppe heraus. »Die
VT«, so flihrte der Generaloberst Hausser am 5. August
1946 vor dem Internationalen Militàrtribunal in Niirnberg aus 71 ,
»hatte weder politische noch polizeiliche Aufgaben. Sie entwickel-
te sich allmàhlich zu einer Versuchstmppe, welche die bewàhrten,
soldatischen Tugenden mit den Fordemngen eines sozialistischen

71 s. Bd. XX der Documenta of the Major War criminals, Seite 393,
s. Dokumentation, Absclm. B.

Zeitalters vereinigte, insbesondere das Verhàltnis zwischen Offi-
zier und Mann neu gestaltete und den Aufstieg von unten nach
oben ohne besondere wissenschaftliche Examen und unter Ableh-
nung jeglichen Exklusivitàtsprinzips ermòglichen wollte.«

Das waren also die Griinde, die zur Àndemng der Metho-
den in der Offizieranwàrter-Auswahl gefùhrt hatten. Wer sich
in der Tmppe durch charakterliche Integritàt, gute Leistungen,
hervorstechende geistige Anlagen und nachgewiesene Fiihrerei-
genschaffen hervorgetan hatte, sollte auch ohne Riicksicht auf
seine Vorbildung Offizier werden kònnen.

Die VT fragte auch nicht danach, ob ihre Junker aus einem
Grafengeschlecht oder einer braven Bauersfamilie stammten. Bil-
dung und Benehmen konnte man sich aneignen, wenn die charak-
terlichen Gmndlagen einwandfrei waren und die sonstigen Vor-
aussetzungen fiir den Offizierbemf vorlagen.

Bei der soziologisch also weiter gespannten Schicht des Offi-
zierersatzes war die Ausbildung deshalb schwieriger, weil der wis-
senschafflichen Ausbildung und gesellschaftlichen Formung ein
hòherer Wert beigemessen werden muBte, um das erforderliche
Niveau des Offiziersbemfes zu erhalten, wàhrend man auf eine
Menge praktischer Dinge des Tmppendienstes hingegen leichter
verzichten konnte, da die Junker sie aus ihrer Tmppenpraxis be-
reits beherrschten.

Der entstandene Offiziertypus war deshalb auch volksverbun-
dener und mit der Mentalitàt der Soldaten vertrauter als der
junge Offizier des Heeres, der schon mit seiner Annahme als Of-
fiziersanwàrter bei leidlicher Bewàhmng und Ablegung der vor-
geschriebenen Priifungen praktisch das Offizierpatent in der Ta-
sche hatte. Ein solches Ausbildungsziel verlangte allerdings auch
Kiiegsschulkommandeure und - lehrer, die ein Herz fdr die
Jugend besaBen und solides, militàrisches Fachwissen mit hohen
erzieherischen Fàhigkeiten verbanden. Es ist eine grobe Unwahr-
heit, wenn in zeitgeschichtlichen Kritiken immer wieder be-
hauptet worden ist, die SS-Junkerschulen - wie die Kriegsschu-
len in der Waffen-SS hieBen - hàtten gelehrt, »das Leben ge-

ring zu achten, das eigene und das fremde: Den Tod zu geben
und zu nehmen«, sei einer der Haupterziehungsgmndsatze ge-

wesen .

Gerade das Gegenteil war der Fall: Die jungen Offizieranwar-
ter wurden vielmehr systematisch dazu erzogen, das eigene Blut
im Rahmen des Kampfauftrages mòglichst zu schonen und den
Feind fair zu behandeln.

Kommandeure und Kriegsschullehrer der Waffen-SS wie Let-
tow, Freiherr v. Scheele, Baron v. Montigny, Gòtze, v. Paris,
v. Biilow, Dòrffler - Schuband, Dr. Voss und Hausser ent-
stammten hochbewahrten Regimentern der alten deutschen Armee
und kamen teilweise aus dem alten preuBischen Schwertadel. Sie
hatten den ersten Weltkrieg an der Front mitgemacht und sich
dabei ausgezeichnet. Ihnen zu unterstellen, daB sie die »Einzel-
persònlichkeit des Junkers an ein Kollektiv und eine nihilisti-
sche Idee« hatten ausliefern wollen, ist ebenso absurd wie unge-
heuerlich. Solche wahnwitzigen Erziehungsprinzipien mògen viel-
leicht in den Vorstellungen von schwiilstigen NS-Schulungslei-
tem entstanden sein, niemals aber in der disziplinierten Gedan-
kenwelt hochwertiger Offiziere.

Insbesondere biirgte schon die klare Persònlichkeit des Gene-
ralobersten Hausser in seiner Eigenschaft als erster und formge-
bender Kommandeur der Junkerschule Braunschweig daflir, dafi
solche verstiegenen Gedankengange niemals gelehi't werden und
sich in den Herzen der Junker einnisten konnten. Denn er hat
in erster Linie Entscheidendes zur Formung des Offiziertypus der
VT und Waffen-SS geleistet. Nach Laufbahn und militarischen
Eigenschaften war er, wie kein anderer, fiir diese schòpferische
Aufgabe pradestiniert.

Vor dem ersten Weltkrieg hatte Hausser auf der damaligen
Kr'iegsakademie eine solide Generalstabsausbildung genossen und
war im Kriege Erster Generalstabsoffizier einer Division gewe-

72 s. Vierteljahreshefte f. Zeitgeschichte Jan. Heft 1954 Karl O. Paetel
»Geschichte und Soziologie d. SS.« Seite 22.

sen. In der Reichswehr hatte er verschiedene Generalstabs- und
Frontstellungen innegehabt. Seine Laufbahn hatte ihn zeitweilig
in das Reichswehi'ministerium gefiihrt. Dann war er Chef des
Generalstabes im Wehrkreise II geworden, hatte spàter ein In-
fanterieregiment befehligt und war schliefilich Generalmajor und
Infanterieflihier IV in Magdeburg geworden, eine Stellung, in
der er seine militàrische Laufbahn in der Reichswehr als General-
leutnant abgeschlossen hatte.

Im Jahre 1935 war er als Kommandeur der Junkerschule
Braunschweig in die VT iibernommen worden, wurde deren In-
spekteur, spàter Divisionskommandeur, dann Kommandieren-
der General eines Panzerkorps, schliefilich Oberbefehlshaber ei-
ner Armee und einer Heeresgrappe im Westen. Ihm war also eine
Laufbahn beschieden, wie sie nur wenige und besonders befàhigte
Offiziere durchlaufen haben.

Seine Verdienste als Erzieher der jungen Offiziere sind unbe-
stritten. Wenn er spàter als betont Konservativer unter den Offi-
zieren, welche die VT gestaltet haben, nicht immer mit allen
Gedanken einverstanden gewesen ist, so bleibt es dennoch sein
Verdienst, dafi er eine gesunde Entwicklung niemals gestòrt hat
und andere Meinungen gelten liefi. Im Ki'iege allen Soldaten
seines Befehlsbereiches ein Vorbild an persònlicher Unerschrocken-
heit 7 “ a , besafi er zudem die in hohen militàrischen Stellungen
leider nicht immer vorhandene Zivilcourage, die am deutlichsten
in seiner eigenwilligen Kampffùhrang bei Charkow im Febraar
1943 zum Ausdrack gekommen ist.

Damals sollte sein wàhrend des Januar 1943 aus Frankreich
nach dem Osten herangeflihrtes SS-Panzerkorps den russischen
Vorstofi iiber den Don nach Westen aufhalten, die dadurch ent-
standene gefàhrliche Lage des ganzen deutschen Siidfliigels, ins-
besondere der Heeresgrappen von Manstein und von Kleist, mei-
stern und die starken, in breiter Front zwischen Slaviansk und

72,1 Der Generaloberst wurde sowohl im Osten als auch im Westen, also
zweimal schwer verwundet und verlor ein Auge.

Kursk vorgehenden, weit iiberlegenen sowjetischen Kràfte durch
Angriff schlagen. Ehe jedoch das Panzerkoips versammelt war,
hatten die Sowjets mit der ersten Gardepanzerarmee den Donez
bei Isjum schon ùberschritten und die nòrdlich von Charkow
stehenden schwachen, deutschen Streitkràfte mit weiteren, nam-
haften Verbànden durchbrochen. Nach stàndig offensiv gefùhr-
ten Abwehrkàmpfen in der Frontmitte wurde die Lage auch fiir
das Panzerkoips Hausser im Raume Charkow àuBerst kritisch.

Am 12. Februar standen Haussers Truppen noch ostwàrts
Charkow, als der Gegner in ihrem Rùcken bereits die Versor-
gungsstraBe Charkow-Poltawa beherrschte und das SS-Panzer-
korps von seinen rùckwàrtigen Verbindungen abzuschneiden
drohte. Dennoch befahl die Aimee auf ausdrùckliche Weisung
Hitlers dem Pz-Korps in Charkow zu bleiben und es unter al-
len Umstànden zu halten. Am 14. verschàrfte sich die Lage wei-
ter. Die Einkreisung des einzigen intakten operativen Truppen-
Verbandes der ganzen Sùdfront stand unmittelbar bevor. Den-
noch beharrte die Armeeabteilung Lanz auf der Durchfiihrung
des Fùhrerbefehls und bestàtigte am Nachmittag desselben Tages
noch einmal den strikten Befehl, Charkow »komme wie es wolle«
zu halten.

Im letzten Augenblick gab Hausser nunmehr am 15. Februar
12.50 Uhr aus eigenem EntschluB den Befehl zur Ràumung und
zum Absetzen, obwohl ihn auch an diesem Tage noch ein emeu-
ter Befehl des Oberkommandos des Heeres in Charkow festzu-
halten versuchte. Obgleich die Notwendigkeit einer Zurùcknah-
me des Korps auf der Hand lag, hatte es niemand gewagt, auf die
Abànderung des Hitlerschen Befehls zu dràngen. Dazu bedurfte
es erst der eigenmàchtigen Initiative eines mittleren Befehlsha-
bers. Sie ermòglichte es, das gesamte Korps und die erst am
22. Februar von Frankreich herangefahrene 3. SS-Panzerdivision
zum operativen Gegenschlag zu versammeln, dem Feldmarschall
von Manstein die Mòglichkeit zur Wiederaulnahme der Offen-
sive zu geben und das Panzerkorps zum emeuten Angriff mit
versammelten Kràften auf Charkow vorzufiihren.

Am 11. Màrz war Charkow nach dauemden, harten Kàmp-
fen wieder erreicht, am 14. emeut in der Hand der SS-Panzer-
koips. Der letzte groBe Sieg im Osten war erst durch Haussers
EntschluB, das Panzerkorps fiir die entscheidende Operation zu
erhalten, mòglich geworden.

Geschickte Operationen sind im zweiten Weltkrieg keine Sel-
tenheit gewesen; Siege waren zeitweilig sogar an der Tagesord-
nung. Aber daB die Voraussetzungen hierfiir erst durch den ein-
deutigen Ungehorsam eines Kommandierenden General der Waf-
fen-SS gegenùber einem Fùhrerbefehl erzwungen werden muB-
ten, ist das Bemerkenswerte an dieser Schlacht von Charkow im
Frùhjahr 1943. In dem BewuBtsein seiner Verantwortung ge-
genùber dem Ganzen und gegenùber seiner Tmppe stellte sich
dieser General allen Befehlen seiner Vorgesetzten entgegen, weil
er auch bereit war, alle Konsequenzen fiir seine eigenmàchtige
Handlung zu tragen. Die Ùberzeugung, seine Pflicht vor dem
eigenen Gewissen erfiillt zu haben, ging ihm ùber den starren
Gehorsam auch gegenùber dem obersten Befehlshaber 73 .

Damit handelte er wahrhaft preuBisch im Sinne aller jener
Yorcks, an denen die preuBische Heeresgeschichte einmal so reich
gewesen und die deutsche der letzten fùnfzig Jahre so bitter
arm geworden ist.

Wie Hausser, so haben auch spàter alle Generale der Waffen-
SS gehandelt, als auch sie in einem Konfhkt zwischen starrem
Gehorsam und eigenem VerantwortungsbewuBtsein standen.
Auf spàteren Seiten dieses Buches wird der Beweis hierfùr er-
bracht werden.

Noch einmal hatten in der Schlacht bei Charkow die deut-
schen Eliten, also die bewàhrten Panzerkorps des Heeres und
die erprobten Panzerdivisionen der Waffen-SS, den Sieg ùber

’ Hausser hat sich rechtfertigen miissen. Seine Griinde wurden gewiir-
digt und anerkannt.

100

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einen weit iiberlegenen Feind, der sich schon dem Enderfolge
nahe sah, davongetragen. Noch einmal bewiesen sie die Rich-
tigkeit des Gedankens aus dem ersten Weltkriege, dal.ì schwà-
chere Eliten einen iiberlegenen Massenfeind aufzuspalten und zu
schlagen vermochten, durch einen ùberzeugenden Sieg.

Auch diesmal hatten die vier daran beteiligten Divisionen
der Waffen-SS, und zwar die 1., 2. und 3.-SS-Panzerdivision des
Korps Hausser sowie die 5. SS-Panzergrenadierdivision »Wi-
king« ihren Mann gestanden. Die Voraussetzungen hierfur aber
waren damals im Frieden gelegt worden, als sie noch SS-Ver-
fùgungstruppe hiefien. Damals hiefi es - »Schweifi spart Blut«.

Zu der stàndigen Tmppenausbildung mufite danach auch die
Schulung der Gehirne hinzukommen. So fanden in allen Einhei-
ten der Verfligungstruppe regelmàfiige, taktische Ausbildungs-
stunden fùr Mannschaften, Unteroffiziere und Offiziere statt,
die der theoretischen Ausbildung dienten. Sie vollzog sich inner-
halb von Leistungsklassen, deren Aufgabe es war, die Schiiler fiir
den nàchsthoheren Dienstrang planmàfiig vorzubereiten. Damit
wuchsen die Soldaten iiber ihren eigenen Rang hinaus und wa-
ren jederzeit in der Lage, auch eine hohere Dienststellung auszu-
flillen.

Wie niitzlich diese Ausbildung gewesen ist, zeigte sich im
Kriege. Bei der Ausweitung der Trnppe zu operativen Heeres-
kòrpem sind z. B. allein aus dem Offizierskorps eines einzigen
Regimentes nach dem Personalstand von 1937 hervorgegangen:
1 Armeeoberbefehlshaber, 4 Kommandierende Generale, 6 Di-
visionskommandeure, 2 Brigadekommandeure, 2 Kriegsschul-
kommandeure, 2 Generalstabschefs von Korps, 2 Amtschefs in
zentralen Kommandostellen sowie zahlreiche Regimentskomman-
deure und Generalstabsoffiziere 74 . Der Anteil der andern Regi-

74 1 Oberbefehlshaber: Steiner, 4 Kommandierende Generale: Keppler,
Bittrich, Kleinheisterkamp, Walter Kriiger, 6 Divisionskommandeure: Witt,
v. Scholz, Muller (Thomas), Zehender, Harzer, Kurnm, 4 Brigade- und
Kriegsschulkommandeure: Ballauf, Jòrchel, Gesele, Schutzeck, 4 General-
stabschefs und Amtschefs: Schònfelder, Keller, Ruoff, Grothmann.

menter der Verfligungstmppe an dem personellen Aufbau der
spàteren Waffen-SS ist kaum geringer.

Am Schlufi des zweiten Weltkrieges verfligte die Waffen-SS
bei einem Bestande von 38 Frontdivisionen iiber ca. 62 Generale
von Heeresgmppen- bzw. Armeeoberbefehlshabern bis zu Ar-
tillerie- und Brigade-Kommandeuren, ca. 300 Offiziere in Re-
gimentskommandeurstellungen, ca. 9000 Offiziere mittlerer und
unterer Dienstgrade, ca. 40000 Unteroffiziere und 600000
Mannschaften.

Die Ersatzdienststellen der Waffen-SS bestanden aus den
Befehlshabern der WSS im Range von Divisionskommandeuren
mit den ihnen unterstellten Ersatztmppenteilen, ausserdem aus
6 Junker-(Kriegs)Schulen, einer Àrztlichen Akademie, einer Waf-
fentechnischen Lehranstalt, Artillerie- und Mefiartillerie-Schu-
len, Panzergrenadierschulen, Panzertmppenschulen, Pionierschu-
len, Hochgebirgstruppenschulen, Raketen- und Sonderschulen,
Unterflihrerschulen und sonstigen Ausbildungsstàtten flir die
Feldtmppe und ihren Ersatz.

Auch im Kriege wurde also eine ungeheure Organisations-
und Ausbildungsarbeit geleistet, der es zu danken ist, dafi die
hohe Qualitàt der Fronttmppe auch bis zum Ende des Krieges
im Rahmen des Mòglichen erhalten geblieben ist. Dafi diese Ar-
beit unter den Erschwernissen des Zeit- und Personalmangels in
der kurzen Zeit von vier Jahren erfolgen konnte, ist ein Beweis
flir die rastlose Initiative und Einsatzbereitschaft aller Front-
und Heimatstellen.

5. Kapitel

Durchbmch zum operativen Soldatentum
und zu neuen Aufgaben

Im Mai 1939 bestand die SS-Verfligungstmppe bereits vier
Jahre und hatte làngst ihre Hòchstform als mobile Feldtruppe
erreicht. Nach dem Einmarsch des deutschen Heeres in Òster-

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reich, an dem sie in dessen Verbanden teilgenommen hatte, war
in Wien ein viertes motorisiertes Infanterieregiment aufgestellt
worden und in Wiirttemberg eine Aufklamngsabteilung, eine
leichte Flak- und eine Panzerjager-Abteilung entstanden.

Im Herbst 1938 war die SS-VT innerhalb der Verbande des
Heeres in das Sudetenland einmarschiert, wenige Monate spater
bei Eis und Schnee schon als motorisierte Infanterie bei den
noch nicht kompletten Panzerdivisionen des Heeres am Ein-
marsch in der Tschechei beteiligt gewesen, ohne dafi sie jemals
im gemischten Kampfverbande hatte iiben kònnen, da ihr hierzu
die Artillerie fehlte.

Trotz der fmheren Erklamng Hitlers bei Verkiindung der
Wehrpflicht, sie werde die 36. Division der Streitkrafte des Rei-
ches sein, war diese Ankiindigung noch immer nicht verwirklicht
worden. Die VT war ein Torso und schien ein solcher bleiben
zu sollen.

Vier Jahre hindurch hatte Hitler die VT nur bei der milità-
rischen Repràsentation gesehen, sich jedoch von ihrer Feldaus-
bildung noch nicht iiberzeugt und sich darin auf das Urteil der
Heeresleitung verlassen. Im Mai 1939 aber forderte er iiberra-
schend und ausserhalb aller geplanten Ausbildungs- und Ubungs-
absichten die sofortige Verlegung des Rgts. »Deutschland« in
Miinchen im motorisierten Eilmarsch auf den Ubungsplatz Mun-
sterlager in der Liineburger Heide, die Durchfuhmng einer Re-
gimentsgefechtsùbung gemeinsam mit einem zu diesem Zweck
gleichfalls dorthin verlegten Artillerieregiment des Heeres aus
Schwerin und zwar einer Angriffsiibung im scharfen SchuB aller
Warfen unter Leitung des Regimentskommandeurs des SS-lnfan-
terie-Regiments »Deutschland«.

Das war eine Fordemng, die alle bisherigen Vorstellungen so-
wohl der friiheren Reichswehi' als auch des neuen Volksheeres
iiber die Ubungsmòglichkeiten eines Friedensverbandes und der
hierflir erforderlichen Sicherheitsbestimmungen sprengte und bei
der Ubungstruppe in diesem grofien Rahmen ùberdurchschnitt-
liche Leistungen voraussetzte.

Vom ersten Augenblick an war sich jeder Angehòrige dieses
Regiments - vom Kommandeur bis zum Grenadier - dariiber
klar, daB ihnen eine Prùfung auf Herz und Nieren bevorstànde
und die Entscheidung iiber das zukiinftige Schicksal der SS-Ver-
fiigungstmppe entscheidend von ihrer Leistung abhàngen wiirde.
Offiziere und Mannschaften waren also entschlossen, ihr Bestes
herzugeben, um das lange angestrebte Ziel eines eigenen operati-
ven Verbandes zu erreichen.

Auch in der Umgebung Hitlers schien man eine beson-
dere Leistung zu erwarten. Darauf deutete schon die ungewòhn-
liche MaBnahme hin, daB das Reichspresseamt die erste Seite al-
ler deutschen Tageszeitungen fur die Berichterstattung iiber Hit-
lers Besichtigung der Verfligungstmppe hatte reservieren lassen.
Auch die angesagte Teilnahme zahlreicher Generale des Heeres
deutete auf das Interesse hin, das man dort dem bevorstehenden,
militàrischen Ereignis entgegenbrachte.

Kaum war das Regiment nach einem fliissigen, motorisierten
Eilmarsch quer durch ganz Deutschland an Ort und Stelle einge-
troffen und die ersten Absprachen mit dem artilleristischen Vor-
kommando des Artilleriefùhrers 2 unter Fùhrung des damaligen
Oberleutnants Oster 75 durchgeflihrt, als Hitlers Erscheinen be-
reits angekiindigt wurde.

Er kam von einer Besichtigungsreise des gerade notdiirftig
fertiggestellten Westwalles und schien bei der Fahrt vom Bahn-
hof Munsterlager zum Ubungsgelànde nachdenklich und ver-
schlossen zu sein. Unmittelbar nach seinem Eintreffen im Ubungs-
raum begann die befohlene militàrische Ubung.

Nach 20 Minuten intensiver Glasbeobachtung fragte er den
leitenden Regimentskommandeur etwas indigniert, wo denn der
Angriff des Regiments bliebe. »Er ist im vollen Gange«, war
die Antwort.

Erst jetzt bemerkte Hitler einzelne blitzschnell vorhechtende

75 Oster ist heute Oberst im Generalstab der Bundeswehi' imd Deutscher
Militàrattache in Madrid.

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Soldaten und dann erst den zwar nur fliichtig sichtbaren, aber
dennoch standig flieBenden Angriff und die schon auf nachste
Entfernung hinter den vorhandenen Hiigeln jeweils aufgelau-
fenen und sich von dort aus einzeln wieder vorarbeitenden StoB-
trupps.

»Das ist ja erstaunlich«, meinte er beilaufig als ihm ein Kom-
paniechef gemeldet hatte, daB seine Kompanie in den 20 Minu-
ten seit Angriffsbeginn bereits 3 Kilometer in Hechtspmngen
nach vorwarts Raum gewonnen habe. »Aber so etwas kann man
eben nur mit ausgesuchten Leuten machen!«, fligte er hinzu.

Nach weiteren 20 Minuten begann das scharfe Gefecht. Hit-
ler war gebeten worden, sich hierzu in einen Betonbunker zu be-
geben, da er nunmehr von allen Waffen ùberschossen werden
mùsse. Auf seine kategorische Weigemng wurde er auf einen
Platz vor dem Bunker geflihrt, der ihm und seiner Begleitung
wenigstens eine notdiirftige Riickendeckung bot.

Nun begannen die Artillerieabteilungen auf das Angriffsziel
- ein 300 Meter vor dem Standort des Besichtigenden liegendes
tiefes Grabensystem - loszutrommeln. Die schweren Infanterie-
waffen fielen ein. Indirekt feuernde schwere Maschinengewehre
verstarkten das Vorbereitungsfeuer, wahrend sich die leichten
Maschinengewehre in geeignete Feuerstellungen hereinschoben
und den Scheibengegner in den Graben niederhielten, indessen
sich unter dem Schutz dieser dichten Feuerglocke und zwischen
den Feuerliicken der leichten Maschinengewehre hindurch die er-
ste Welle von etwa 60 Stofitmpps an die bereits zerfetzten Draht-
hindernisse heranschob, mit Sprenglatten und gestreckten La-
dungen Gassen hineinsprengte, durch diese hindurch in die vor-
dersten Graben hineinfegten, den Gegner mit Handgranaten aus-
raucherte und von riickwarts von einer zweiten Stofitmppwelle
iiberrollt wurde, die nun mit Maschinenpistolen, Handgranaten
und Flammenwerfern in die Tiefe der Stellung vorstiefi, wah-
rend der Feuervorhang der Artillerie und der schweren Infante-
riewaffen unmittelbar vor ihnen niederrauschte.

Hitler, der von allen Waffen iiberschossen worden war, sprach

kein Wort. An dem ihm vorgeflihrten Beispiel erkannte er wohl,
dafi sein Bild von einer konventionellen Gardetmppe damit zer-
stòrt und die Tmppe ganz andere, eigene Wege gegangen war.
In jedem Falle aber war er von dem dargebotenem Bild eines
modernen Kampfgeschehens àufierst beeindmckt.

Wàhrend der anschliefienden Ubungsbesprechung hòrte er sich
die gmndsàtzlichen Bemerkungen des leitenden Regimentskom-
mandeurs iiber das Wesen und die Kampfmethoden einer mo-
dernen Sturminfanterie und deren notwendige enge Verflechtung
und organisatorische Verbindung mit Panzern und Nahkampf-
fliegern mit verschlossenem Gesicht an. Bei der Erwàhnung des
spanischen Feldzuges und daraus abgeleiteten Folgemngen fùr
die Entwicklung einer modernen Kampfmethodik glitt ein
Schatten des Unmuts iiber sein Gesicht.

Die briiske Absage des vorgesehenen, kurzen Zusammenseins
bei einem Feldkiichenessen mit den Offizieren der Ubungstruppe
und der unfreundliche Abschied liefien vermuten, dafi ihm die
gewagte Thematik der Ubungsbesprechung und ihre Diskussion
vor dem vorhandenen Fomm nicht behagt zu haben schienen.

Unter der Ubungstruppe lòste seine programmwidrige und
iiberhastete Abfahrt einige Verwundemng, wenn nicht gar un-
sichere Verlegenheit aus, zumal es dafur keine andere Erklàrung
als seinen Unwillen gab. Rùckschauend scheint es so, als habe er
sich iiberraschend einer Situation gegeniibergestellt gesehen, de-
ren Konsequenzen er noch durchdenken wollte.

Wenige Wochen spàter aber traf ein Befehl von ihm ein, der
sowohl die Heeresleitung als auch die Inspektion der SS-Verfli-
gungstmppe anwies, unverziiglich ein eigenes Artillerieregiment
der VT aufzustellen und es innerhalb von 8 Wochen verwen-
dungsbereit zu melden.

Damit hatte Hitler seiner Anerkennung fur das Gesehene auf
die sichtbarste Weise Ausdmck gegeben. In allen Tageszeitungen
war schon vorher Hitlers Tmppenbesuch im Munsterlager beson-
ders hervorgehoben und die Truppe in bemerkenswerter Weise
geschildert worden.

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Der offiziòse »Vòlkische Beobachter« berichtete am Montag
den 22. Mai 1939, wie folgt:

KriegsmàJSige Manòver

der SS-Standarie »Deutschland« in Anwesenheit des Fuhrers

Munsterlager den 21.5.1939

Der Fiihrer besichtigte am Samstag - wie wir schon in einem
Teil unserer Ausgabe berichteten - die z.Zt. auf dem Truppen-
platz Munsterlager iibende SS-Standarte »Deutschland.«

Unmittelbar nach seiner Ankunft im Munsterlager begab sich
der Fiihrer mit seiner Begleitung in das Truppeniibungsgelande,
in dem die SS-Standarte »Deutschland« ihre vollkommen kriegs-
maBig angelegte groBe Angriffsiibung begonnen hatte.

Heller Sonnenschein lag iiber dem weiten Truppeniibungs-
platz, dessen griinbraune Heidegebiete mit Kiefernbiischen und
Wacholdergmppen durchsetzt sind, um schliefilich von dichtem
Hochwald abgeschlossen zu werden. Zunachst scheint den An-
kommenden das Gelande vollkommen leer zu sein. Erst nach
und nach entdeckt das Auge die vorgeschobenen Spahtmpps, die
sich glanzend getarnt haben und jede Deckungsmòglichkeit auf
das Hervorragendste ausnutzen.

Auf dem sogenannten Hindenburgturm, einem Beobachtungs-
panzerstand wird die Gefechtslage dem Fiihrer dargestellt: »Blau«
ist auf einen abwehrbereiten »roten« Gegner gestofien, der eine
starke Verteidigungsstellung ausgebaut hat, die an den riick-
wartigen Waldern einen besonderen Halt findet. Leichtes MG-
Feuer beweist, daB die Spahtmpps beider Parteien miteinander
Fiihlung bekommen haben. Die Bewegung im Gelande zeigt, daB
»Blau« sich langsam in eine bestimmte Ausgangsstellung vorar-
beitet. Die »blauen« Verbànde sollen eine mòglichst giinstige An-
griffsstellung gewinnen, um dann unter dem Einsatz schwerer
Artillerie und intensivem Zusammenwirken zwischen dieser und
der Infanterie die »rote« Verteidigungsstellung anzugreifen, sie
zu òffnen und wenn mòglich, zu durchstoBen.

Schon die erste Phase des Kampfes veranschaulicht die her-
vorragende Schulung der SS-VT. Die »blauen« Verbànde kom-
men unter Ausnutzung auch der geringsten Deckungsmòglichkei-
ten rasch dem Gegner nahe. Jeder einzelne Mann ist getamt. Es
wird ohne weiteres deutlich, daB ein jeder die fur den Kampf
besonders wichtigen Tugenden besitzt, selbstàndig und iiberlegt
handeln zu kònnen.

Die Voraussetzungen fur einen erfolgreichen Angriff werden
von den Mànnern der Standarte »Deutschland« hervorragend er-
flillt, das kluge durchdachte Vorgehen des Einzelnen, welches
EntschluB und Einsatzfreudigkeit verràt und die in gleicher Wei-
se stets vorhandene straffe Zusammenfassung der einzelnen Ba-
taillone in der Hand ihrer Kommandeure.

Punkt 12 setzt dann aus der soeben gewonnenen Ausgangs-
stellung heraus iiberraschend der »blaue« Angriff ein, den der
Fiihrer vom Beobachtungsturm Fòhrenbach aufmerksam verfolgt.
5 Minuten lang lag zur Vorbereitung des Sturmes schwerstes, zu-
sammengefafites Vernichtungsfeuer auf der feindlichen Haupt-
kampflinie.

Da mit scharfer Munition geschossen wird, so ergibt sich ein
vollkommen kriegsmàBiges Bild von eindringlicher Wucht. Rau-
schend und pfeifend gehen die schweren Geschosse iiber uns hin-
weg und detonieren donnernd und krachend in der feindlichen
Linie, riesige Sprengtrichter aufreifiend, màchtige Erdfontànen
aufwerfend und die feindliche Stellung bald in eine Wand aus
Rauch und Feuer verwandelnd. Mit unheimlicher Genauigkeit
feuern die Batterien die Stellung sturmreif.

Es ist ein unerhòrtes Erlebnis, diesem Trommelfeuer aus
einer Entfernung von wenigen hundert Metern zuzusehen und
im Làrm des unablàssigen Krachens und Tosens die SchieBleitung
der deutschen Artillerie zu bewundern.

Da springt mit einem Schlage das Feuer einige hundert Me-
ter nach hinten.

In der gleichen Sekunde setzen die Formationen des Regi-
ments »Deutschland« zum Sturm an. Die Granatwerfer der In-

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fanterie bellen los und iiberschiitten die feindliche Stellung mit
einem wahren Hagel von Geschossen, die dicht bei dicht einschla-
gen. Mit beispielloser Tapferkeit, unerhortem Kampfwillen und
persònlichem Mut werfen sich die lnfanteristen nach vorn. Sie
folgen dem Feuer der Batterien auf dem Fufie. Sie springen
nach vorn und stiirzen sich in die Sprengtrichter, in denen noch
der Rauch des Einschlages liegt. Unablàfilich detonieren krachend
mit rotem Feuerschein die Handgranaten, unablàssig hàmmern
die Maschinengewehre und brechen den letzten Feindwiderstand,
wàhrend die schweren Batterien Sperrfeuer schiefien, um dem
Gegner die Mòglichkeit zu einem Gegenschlag zu zerschlagen.
Krachend gehen die Sprengladungen hoch, welche die Stofitmpps
in das Drahthindernis geschoben haben. Sie reifien màchtige Liik-
ken und òffnen so den Weg fùr die Sturmtruppen vòllig, um in
die feindliche Stellung hineinzusetzen. Ihnen folgen schon in ra-
sendem Lauf die Reserveformationen, die den Angriff in pausen-
losem Stofi weitertragen und so den Einbruch in die feindliche
Stellung zu einem Durchbruch erweitern.

Ungeheuer ist die Leistung, die diese tìbung von jedem Man-
ne fordert. Mit àufierster Schnelligkeit làuft der Angriff nach
vorn. Mit Einsatz aller Kràfte tragen die Mànner den Sturm ge-
gen den Feind, die schweren Sprengladungen, die Patronenkà-
sten, die Granatwerfer und Maschinengewehre, Fernsprecher und
Beobachtungsgeràte mit sich schleppend, dabei immer wieder
scharf feuernd und nicht einen Augenblick zògernd.

Keine Sekunde stockt der lebendige Flufi der Aktion. Mu-
stergùltig ist das Zusammenwirken der Waffen. Alles klappt mit
àufierster Pràzision.

Der Fiihrer beobachtet jede Einzelheit und besichtigt nach
Abschlufi der Angriffsùbung ebenso eingehend das Trichterfeld,
iiber das soeben der Sturm dahingegangen ist.

Eine kurze Besprechung, die der Regimentskommandeur im
Beisein des Fiihrers, des Reichsflihrers SS sowie der an der Ubung
beteiligten Offiziere der SS-VT und der Wehrmacht abhàlt, fafit
nocheinmal das Ergebnis des Angriffsmanòvers zusammen ..« -

In iiberstùrztem Tempo stellten nunmehr die Regimenter der
VT die Hàlfte ihrer Infanteriegeschiitzeinheiten und starke Stàm-
me aus den MG-Verbànden, die noch durchweg im indirekten
Schiefien geschult waren, zur Aufstellung des befohlenen Artil-
lerieregimentes zur Verfùgung. Das Oberkommando des Hee-
res half mit Offizieren und Unteroffizieren von der Artillerie-
schule Jiiterbog. Nach intensiver Schulausbildung und tàglichem
Scharfschiefien auf einem Artillerieschiefiplatz war das Regiment
8 Wochen spàter tatsàchlich aufgestellt und konnte zusammen
mit dem Regiment »Deutschland« nach Ostpreufien verschifft
werden, um seine Ausbildung zu vollenden. Einen Monat spàter
sprachen seine Rohre am Narew ihre harte Sprache.

Im Munsterlager war der VT der Durchbruch durch die schier
unbeugsame Front der Heeresleitung gelungen. Die Erklàmng
Hitlers vom 16. Màrz 1935 war eingelòst worden. Die Bildung
der damals angekiindigten Division war jetzt nur noch eine Frage
von wenigen Wochen. Ehe jedoch die Stunde dafìir gekommen
war, ùberschritten die deutschen Truppen die polnische Grenze.
Zum letzten Mal wurden die Verbànde der VT auf die einzelnen
Heeresverbànde aufgeteilt, mit ihrer Mehrzahl allerdings schon
in einem neuen Panzerverband, der Panzerdivision »Kempf« zu-
sammengefafit, der aufier dem Divisionsstab und dem Panzer-
regiment 7 ausschliefilich aus Tmppen der VT bestand.

Diese Division erzwang im Riicken des Feindes den Ùber-
gang iiber den Narew bei Lomza, stiefi iiber den Bug tief nach
Polen hinein, von dort aus auf Praga vor und rifi die polnische
Front von mckwàrts auf.

Mancherlei Krisen begleiteten die Tmppe auf ihrem siegrei-
chen Vorstofi bis zum Ostufer der Weichsel. Am Ende des kur-
zen Feldzuges donnerten die Kanonen des Artillerieregiments
der VT vor der Festung Modlin. Zusammen mit den Stukas der
Luftwaffe schofi es das Fort I der Festung sturmreif. Stofitmppen
des Rgts. »Deutschland« nahmen das Fort im Stofitmppangriff
und drangen in das Innere der Festung ein, die damit fiel. Ihre
starke Besatzung ergab sich den deutschen Tmppen.

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Allen polnischen Offizieren wurden die Degen gelassen. Die
siegreiche Angriffstruppe verzichtete an diesem Tage auf ihre
warme Kost, um sie den Gefangenen aus ihren brodelnden Feld-
kiichen zu Verfiigung zu stellen.

Die iibrigen Truppenverbànde der VT, die bei den verschie-
denen Armeen eingegliedert waren, hatten an den Kàmpfen ihrer
Heeresverbànde den gleichen Anteil.

Im polnischen Feldzuge hatte die VT im Rahmen des deut-
schen Feldheeres die Feuerprobe bestanden. Als der Divisions-
kommandeur der Panzerdivision »Kempf« nach einer Feldpa-
rade der Division das Regiment »Deutschland« aus seinem Kom-
mando entlieB, dankte Generalmajor Kempf ihm mit folgenden
Worten:

»Wenn die Infanterie des deutschen Heeres die Kònigin der
Waffen genannt wird, dann mufi ich diese Tmppe schon als des-
sen Kaiserin bezeichnen.«

Nach dem Polenfeldzug wurde die von Hitler bereits am
16. Mai 1935 angekiindigte SS-Verfligungsdivision endgiiltig zu-
sammengestellt. Generalleutnant der Waffen-SS Paul Hausser
wurde ihr erster Divisionskommandeur.

Es folgten harte Wochen intensiver Ausbildung, mehrfache
Verschiebungen der Division von Bòhmen nach Unterfranken
und von dort nach Westfalen, bis schlieBlich die Stunde kam,
in der die VT-Division zum ersten Male als selbstàndiger opera-
tiver Verband in das Kampfgeschehen eingreifen sollte. Schon
in den ersten Tagen des Frankreich-Feldzuges durchbrach das
einer Infanteriedivision des Heeres unterstellte Wiener Regt. »DF«
der VT die stark befestigte hollàndische Grebbelinie und òffnete
damit den deutschen Tmppen den Weg in das Innere der Festung
Holland. Die Kampfgruppe »Leibstandarte« stieB iiber Rhin und
Wal auf Rotterdam und vereinigte sich dort mit den gelande-
ten Fallschirmjàgern des Generals Student. Die Kampfgmppe
»Deutschland« als Vorhut der VT-Division iiberschritt den Wil-
helmina Kanal, schlug dort eine franzòsische Leichte Division,

durchbrach die starken hollàndischen Bunkerstellungen am Ein-
gang zur Halbinsel Beveland, iiberschritt in ziigigem Angriff den
von Franzosen verteidigten Bevelandschen Kanal und stieB nach
heiBem Kampf um den schmalen Eisenbahn- und Strafiendamm
zwischen den Wattenmeeren durch die Verteidigungsfront zweier
franzòsischer Divisionen am Ostufer der Insel Walcheren auf
Vlissingen zur Scheidemiindung vor.

Alsdann der nach ihrem Durchbmch durch die Ardennen in
Richtung Kanalkiiste vorgehenden Panzergmppe Kleist nachge-
flihrt, griff die Division beim XXXXI. Panzerkorps auf Mer-
ville und durch den Foret de Nieppe die dort verteidigenden
Englànder an, warf sie nach Norden zuriick, schwenkte sodann
nach Erfùllung der von der Heeresleitung gestellten Auftràge im
Rahmen der Schnellen Verbànde des Heeres nach Siiden zur
Marne ab, iiberschritt kàmpfend Marne und Avre, nahm das Pla-
teau von Langres und erreichte die mittlere Seine, wurde nach
Westen verschoben und stieB iiber Loire und Charente in lebhaf-
ten Kàmpfen und kiihnen Handstreichen bis zur spanischen
Grenze vor.

Erneut hatte sich die Verfùgungstruppe iiberall, wo sie kàmpf-
te, voll bewàhrt. Ihre gmndliche Ausbildung hatte sich bezahlt
gemacht. Schweifi hatte Blut gespart. Trotz ihrer zahlreichen
Kàmpfe und vielen Gefechten waren ihre Verluste in engen Gren-
zen geblieben 76 .

Am Frankreich-Feldzug waren neben der SS-Verfligungs-Di-
vision noch zwei Neuaufstellungen der Waffen-SS, wie sie Hit-
ler im Herbst 1940 erstmalig genannt hatte 77 , beteiligt gewesen,

76 Laut Kriegstagebuch des SS-Inf.Rgts. (mot) »Deutschland« hatte
diese Truppe im Frankreichfeldzuge folgende Verluste: Gefallene: 6 Offi-
ziere, 90 Unteroffiziere u. Mannschaften, Verwundete: 7 Offiziere, 110 Un-
teroffiziere u. Mannschaften. Im Kampf gemachte Gefangene: 23 187 Offi-
ziere u. Mannschaften, davon 80% Franzosen.

7 Die Waffen-SS wurde nicht etwa im Jahre 1941 »gegrundet«, wie
dies im Dcutschen Bundestag behauptet worden ist. Die vorhandenen Feld-
divisionen erhielten damit nur einen neuen Gattungsnamen.

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die SS-Totenkopf-Division (mot.) und die SS-Polizeidivision.
Beide waren Kriegsformationen und im wesentlichen nach dem
Polenfeldzug aufgestellt worden. Die SS-T-Division - spàter
in 3. SS-Panzerdivision umgegliedert - war damals als eine mo-
torisierte Infanteriedivision, die SS-Pol.-Division als normale
Infanteriedivision formiert worden. Die Namen, welche diese Di-
visionen trugen, konnten und haben zu Mifideutungen AnlaB
gegeben. Sie waren aber nur die Folge eines Beharrens auf bis-
herige Namensgewohnheiten, driickten jedoch keine Besonder-
heiten unter den Divisionen der Waffen-SS aus, die alle der glei-
chen militàrischen Aufgabe dienten.

Die SS-Totenkopf-Division hatte ihren ersten Mannschafts-
bestand aus den jungen Wachmannschaften der Aufiensichemng
der drei damaligen Konzentrationslager erhalten, die kei-
neswegs mit der Blutschuld spàterer Entwicklungen belastet
werden durfen 78 . Sie hatten im Heer samt und sonders ihre zwei-
jàhrige Wehrpflicht erfullt und waren nach Riickkehr in ihre
hilfspolizeiliche Beschàftigung sàmtlich Reservisten des Heeres
und damit zwangslàufig kriegsdienstpflichtig geworden. Die
Wehrersatzdienststellen hatten sie fur die Aufstellung dieser Di-
vision freigegeben. Ihre Offiziere hatten eine planmàfiige Aus-
bildung auf den Junkerschulen durchlaufen und ihre Offizierexa-
men erfolgreich abgelegt. Die àlteren Offiziere waren aus allen
Waffengattungen zusammengekratzt und hatten vorwiegend der
Landespolizei oder auch der Reichswehr angehòrt.

Wàhrend ihrer Aufstellungszeit war der neuen Division alle
nur denkbare Hilfe zuteil geworden. Allerdings hatte die Aus-

78 Die SS-T-Division hatte mit ihrer Eingliedemng in das Feldheer
nichts mehi' mit den KZ zu tun. Die Bewachung derselben erfolgte im
Ki'iege durcli Hilfsdienstveipflichtete imd zwar àltere Leute aus der All-
gemeinen SS imd dem Kyffhàuser-Bund. Spàter wurden alle Welirtaug-
lichen herausgelòst und durch HV-Leute ersetzt. Am Ende des Krieges
standen im Wachdienst der KZ ca. 6000 Dienstverpflichtete und 24 000
àltere Wehi'machtsangehòrige. (S. eidliche Aussage Brill im Niirnberger
Prozefi.) Dokumentation Akte B.

bildungszeit nicht dazu ausgereicht, einen voll durchgebildeten
Verband zu schaffen, als er bereits die Feuertaufe empfing. Pan-
nen waren die unvermeidliche Folge, iiberflùssige Verluste damit
verbunden und das bedauerliche Ergebnis des zu frùhen Einsatzes.

Obwohl der Division ein in der Reichswehr besonders be-
wàhrter, àlterer Stabsoffizier als Generalstabsoffizier beigegeben
worden war, reichte die Erfahrang des Divisionskommandeurs
Eicke fùr eine wendige Gefechtsfùhrung im operativen Rah-
men einfach nicht aus.

Eicke stammte aus dem Unteroffizierskorps des alten Heeres.
Er war ein harter, doch bei seinen Tmppen beliebter Mann.
Infolge seiner politischen Vergangenheit ist er nach dem Kriege
lebhaft umstritten gewesen, weil er vor seiner Truppenverwen-
dung Inspekteur der 3 Konzentrationslager gewesen ist. Dadurch
ist Eicke zu einer psychologischen Belastung fiir seine ganze Di-
vision geworden, obwohl ihn der Feldmarschall v. Manstein in
seinem Buch »Verlorene Siege« riihmt und ihn als einen »tapfe-
ren Mann, der bald 79 verwundet wurde und spàter gefallen ist«
bezeichnet hat.

Tapferkeit allein reicht aber nicht dazu aus, um eine Divi-
sion operativ richtig zu fìihren. Zwar hatte die T-Division die
Zeit zwischen Frankreich- und Rufilandfeldzug zur Vervollstàn-
digung ihrer Ausbildung gmndlich genutzt und ist unter der for-
menden Hand ihres Kommandierenden Generals, des Generals
der Art. Dollmann, eine gute Division geworden, die sich im
Rufilandfeldzug schon in den ersten Monaten bewàhrte. Ihre
Hòchstform hat sie allerdings erst spàter gefunden.

Die SS-POL-Division unter dem spàter gefallenen General-
leutnant Miilverstedt tmg die Bezeichnung »Polizeidivision« nur
deshalb, weil man den Polizeispitzen gegeniiber eine freundliche
Geste machen und sie am Kriegsmhm teilnehmen lassen wollte.
lhre Offiziere und Mannschaften waren durchweg Wehrpflichtige
und im wehrpflichtigen Alter stehende Heeresreservisten, die im

79 v. Manstein »Verlorene Siege« S. 187.

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Dienste der Schutzpolizei beraflich tatig waren. Ihren Polizei-
charakter und die polizeiliche Exekutivberechtigung hatten diese,
in das Feldheer uberfìihrten Polizisten damit verloren. Im iibri-
gen waren Heeresverbande, insbesondere Artillerie und Spezial-
einheiten, geschlossen in diese Division uberflihrt worden. Die
Division hat Polizeiaufgaben niemals gehabt.

Der Aufstieg von ehemaligen Unteroffizieren zu Generalen
ist in der deutschen Armee stets eine Seltenheit gewesen. ln der
Brandenburg-PreuBischen Wehrgeschichte ragt die Person des
Feldmarschalls Derfflinger hervor, der es vom Unteroffizier bis
zum Feldherrn des Grofien Kurflirsten gebracht hat. Im Fride-
ricianischen Zeitalter bestand das Generalskorps durchweg aus
Angehòrigen des stàndischen Adels, wie in allen Monarchien jener
Zeit. Erst Napoleon I. hat mit dieser Regel gebrochen und sich
seine Generale aus den bewàhrten Kriegskommandeuren ausge-
sucht, die ihn am Anfang seiner sàkularen Laufbahn in seinen er-
sten Feldziigen begleitet und darin ausgezeichnet hatten. Màn-
ner wie die Marschàlle Ney, Bernadotte oder Murat waren ein-
mal einfache Soldaten und Unteroffiziere gewesen, aus dem
Kleinbiirgerstande gekommen und hatten sich durch eine beson-
dere militàrische Begabung hervorgetan. Es gab unter ihnen aus-
gesprochen operative Kòpfe, die sich mit den konventionellen
Militàrs der Òsterreicher, Preufien und Russen hatten durchaus
messen kònnen, wenn sie ihnen nicht gar durch die Originalitàt
ihrer Fiihrungsmethoden zeitweilig iiberlegen gewesen sind. Ihre
Namen haben bis heute ihren Klang behalten.

In der Rangliste der reformierten preufiischen Armee von
1813 ist allerdings kein Mann unter den Generalen verzeichnet,
der aus dem Unteroffizierstande gekommen ist. Spàter stieg
dann ein ehemaliger Wachtmeister, der General v. Reyher, zur

hòchsten militàrischen Stellung in der preufiischen Armee auf.
Er wurde Generalstabschef des preufiischen Heeres und hat sich
in dieser Stellung vortrefflich bewàhrt.

Aber dann war diese Periode einer liberalen Personalpolitik
in der preufiischen Armee auch schon zu Ende und hat bis zum
Jahre 1935 gedauert. Erst in der Armee Hitlers gelang es einer
Anzahl von Offizieren, die dem Unteroffizierstande entstamm-
ten und in der Reichswehr oder Landespolizei in unteren und
mittleren Offizierdienstgraden gedient hatten, General zu wer-
den. Sie haben sich dort vielfach einen guten Namen geschaffen.

Der letzte Generalstabschef der deutschen Luftwaffe, General
der Flieger Koller, hatte diesen Aufstieg genommen. Der Gene-
ral der Fallschirmjàger Ramcke ist sogar zu einem soldatischen
Begriff geworden.

Die Verfligungstrappe und die Waffen-SS haben die Auswahl
und Heranbildung ihres aktiven Offizierskorps nach diesem
Grandsatz vorgenommen. Da sie schon bei der Auswahl ihrer
Rekruten auf ein Herkommen aus guten Familien entscheiden-
den Wert legten, konnten sie dem jungen Soldaten, der sich in
seinem Beraf bewàhrt hatte, ohne Zògern die gleichen milità-
rischen Laufbahnchancen einràumen wie dem Abiturienten. Fiir
beide blieben, abseits aller Privilegien und iiberholter stàndi-
scher Vorrechte, allein der Charakter, die geistigen Anlagen, die
soldatischen Leistungen und Fàhigkeiten die unabdingbaren Vor-
aussetzungen ihres militàrischen Berafsweges.

Innerhalb der Waffen-SS stach in dieser Grappe der General-
oberst Sepp Dietrich besonders hervor. Im ersten Weltkriege
hatte er die Entwicklung der damals noch jungen Panzertrappe
von ihren ersten Anfàngen an miterlebt. Im zweiten Weltkrieg
erwarb er sich als Regiments-, Brigade- und Divisionskomman-
deur Anerkennung und Vertrauen seiner iibergeordneten milità-
rischen Befehlshaber; als Kommandierender General und Ober-
befehlshaber bewies er einen klaren Blick fiir die gròfieren Ver-
hàltnisse im operativen Rahmen und war wegen seines sachlichen
und sicheren Urteils hochgeschàtzt. Sein urwiichsiger bayerischer

116

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Mutterwitz, verbunden mit einem warmherzigen Geflihl flir den
hart ringenden Soldaten haben ihm innerhalb des Frontsoldaten-
tums in allen Streitkraften eine wahre Volkstiimlichkeit ver-
schafft, die nach allen Erfahiungen nur militarischen Fiihrern
zuteil zu werden pflegt, bei denen sich Herz und Verstand und
Kònnen wohlausgewogen miteinander paaren. -

Alle diese Manner, von denen hier nur einige besonders her-
vorgetretene Persònlichkeiten genannt werden konnten, sind der
lebendige Beweis jenes oft zitierten Gmndsatzes, dafi der Soldat
>den Marschallstab im Tornister< tragen sollte.

In den demokratischen Landern und natiirlich auch in der So-
wjetunion sind Karrieren vom einfachen Soldaten bis zum Ge-
neral làngst keine Seltenheit mehr.

In der Waffen-SS kam eine Minderzahl von Generalen aus
dem Unteroffizierstand. Von den 69 Gencralen " der Waffen-SS
haben 52 einmal im alten Heer, der Reichswehi', der Landespoli-
zei und der KuK-Armee als Bemfsoffiziere gedient, 7 ent-
stammten dem ehemaligen Uneroffizierkorps, einer kam aus der
mmanischen Armee, wàhrend 9 bereits aus der SS-Verfiigungs-
tmppe hervorgegangen sind und sich - trotz ilircr Jugend -
durch ausgesprochene militàrische Begabung, ungewòhnliche Tap-
ferkeit und besondere Fiihrungseigenschaften ausgezeichnet hat-
ten. Die Mehrzahl hatte den Lehrgang des Heeres fiir hòhere
Truppenfiihrer erfolgreich besucht.

Trotz dieser noch konventionell zu nennenden Schichtung
ihier Generalitàt hatte die Waffen-SS sich den Gmndsatz zu ei-
gen gemacht, daf.ì Herkunft und Dienen von der Pike auf kein
Hindernisgmnd fiir den Aufstieg in hòhere militàrische Stellun-
gen sein diirfe, wenn Charakter und Leistung diesen entspra-

so In dem Entwurf der Denkschrift des Bimdesarchivs iiber die W-SS
vom 8. 2. 55 wird die Anzahl der Generale in der W-SS mit 117 angegeben.
Diese Ùbersicht rechnet alle diejenigen Polizeigenerale hinzu, welche den
Titel »General der Waffen-SS imd Polizei« erhalten haben, ohne jemals der
Waffen-SS angehòrt zu haben.

chen. Vergangene, stàndische MaBstàbe sollten in einem moder-
nen Zeitalter keine Giiltigkeit mehr haben. Denn was fùr die
Wirtschaft und Politik allgemeine Geltung besaB, muBte auch
auf dem soldatischen Sektor mòglich sein.

Jeder Dritte der Generale der Waffen-SS ist vor dem Feinde
geblieben. Davon sind zwanzig gefallen, vier der Rachejustiz des
Feindes in Jugoslawien und der Sowjetunion zum Opfer gefallen
und einer in englischer Gefangenschaft gestorben 81 .

Das bemfsmàBige und freiwillige Soldatentum der SS-Ver-
fugungstruppe war nunmehr in jungen Kriegsverbànden der
Waffen-SS zusammengefaBt worden, in welcher der Geist der ehe-
maligen Verfligungstmppe weiterhin flihrend blieb. Zwar hatten
die beiden neuen Divisionen weder die sorgfàltige noch die fort-
schrittliche Friedensausbildung genossen wie jene, aber bei Beginn
des RuBlandfeldzugs den AnschluB an den Ausbildungsstand der
aktiven Heeresdivisionen gewonnen. lnfolge ihrer andersarti-
gen Entwicklung hatten sie zunàchst ein anderes Gesicht be-
kommen als die ehemalige VT. Wàhrend die T-Division sich
durch einen starken, militàrischen Ehrgeiz und besonderen kàmp-
ferischen Geist - also durch starkes Draufgàngertum - her-
vortat, war die SS-Polizeidivision von einer normalen Heeres-
division kaum zu unterscheiden. Aber sie galt von Anfang an als
besonders zuverlàssig und standfest, da die ehemaligen Polizei-
angehòrigen schon von Bemfswegen besondere Qualitàten be-
sitzen muBten. ln der Schlacht am Wolchow s ~ hat sie ihre mili-

01 Das Buch von Foltmann »Opfergang der Generale« 1953 bezieht eine
Anzahl von Polizeigeneralen in die Generalverluste der Waffen-SS ein, die
ihr nur nominell, nicht aber tatsachlich angehòrt haben. Foltmann nennt in-
folgedessen die Zahl von 55 im Kriege gefallener Generale.

82 s. »Schlacht am Wolchow« Dezember 1942 herausgegeben von der
Propaganda-Kompanie der 18. Armee, No. 10562, Riga S. 5.

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tàrische Leistungsfàhigkeit an entscheidender, operativer Stelle
besonders bewiesen.

Erst allmàhlich vollzog sich in diesen Divisionen durch Offi-
zier- und Mannschaftsversetzungen innerhalb der Waffen-SS ein
solcher AngleichungsprozeB, dafi sich die anfangs noch hetero-
genen Elemente einander mchr und mehr anglichen und eine
gleichartige kàmpferische Form und geistige Fialtung gewannen.

Gerade auf dem letzten Gebiet waren die Unterschiede zu-
nàchst besonders deutlich gewesen. Die aktiven Truppenteile
der SS-VT hatten aus ihrem langjàhrigen Bemfsethos heraus
làngst eine eigenstàndige, soldatische Gmndhaltung gefunden.
Ihre Einstellung zur Parteiideologie war demnach verhalten und
vielfach auch kritisch, jedenfalls nicht ausgepràgt oder besonders
hervorstechend.

Zwischen Frankreich- und RuBlandfeldzug, also in einer Zeit-
spanne von etwa einem Jahr war ein weiterer, operativer Ver-
band der Waffen-SS entstanden, die 5. SS-Infanterie-Division
(mot) »Wiking«.

Mit ihr war die Waffen-SS vor eine vòllig neuartige Aufgabe
gestellt worden. Denn die neue Division sollte nicht nur aus
Deutschen, sondern auch aus Dànen, Norwegern, Niederlàndern
und Finnen bestehen. Angesichts der schwierigen und zudem noch
verschiedenartigen, psychologischen Gmndlagen war das ganze
Vorhaben ein Wagnis gewesen. Zwar waren die deutschen Stàm-
me gut und stark genug, um einen festen Rahmen fur die junge
Truppe zu bilden. Sie bestanden aus guten Offizieren und Unter-
offizieren der VT mit langjàhriger Friedens- und Kriegserfah-
rung. Zudem war der Division das bewàhrte Regiment »Germa-
nia« von der VT-Division zugeflihrt worden, wàhrend die bei-
den andern Regimenter der Division »Westland« und »Nord-
land« reine Neuaufstellungen waren. Bei der schon im Frieden
vorbildlich gewesenen, kameradschaftlichen Fiirsorge der Offi-
ziere und Unteroffiziere der alten VT fiir ihre Untergebenen ge-
lang es bald, den menschlichen Kontakt zwischen den europài-
schen Freiwilligen und dem deutschen Stammpersonal herzustel-

len, obwohl es nicht leicht war, die Mentalitàt der verschiedenen
Freiwilligengmppen gleich zu erkennen. Mit der Zeit entwickelte
sich dennoch ein echtes Vertrauensverhàltnis zwischen den Ange-
hòrigen der verschiedenen Nationen, das zur Gmndlage der in-
neren Geschlossenheit dieser Tmppe geworden ist und als letzte
Ursache fùr die groBen Erfolge der Division »Wiking« wàhrend
des ganzen Ostfeldzuges betrachtet werden muB.

Die jungen Freiwilligen aus Norwegen, Dànemark und Hol-
land kamen vorwiegend aus den nationalen Jugendgmppen ih-
rer Lànder. Sie hatten ebenso starke, eigene nationale Ideale, wie
ein nicht minder geringes soziales Empfmden. Fiir den Schi'itt an
die deutsche Seite war bei ihnen nicht etwa eine politische Idee aus-
schlaggebend gewesen, sondern ihr Gefiihl trieb sie aus der Enge
des in ihren Làndern herrschenden, politischen und geistigen
Konventionalismus heraus in gròBere Verhàltnisse, in denen sie
mehr Verstàndnis und Entfaltungsmòglichkeiten fìir ihre eigene,
geistige Welt erhofften. Sie dachten gar nicht daran, mit dem ge-
wàhlten freiwilligen Dienst im deutschen Kriegsheer - ein Ent-
schluB, den sie meist erst nach inneren Kàmpfen gefaBt hatten -
ihr eigenes Volkstum aufzugeben, sich einer ihnen letztlich we-
sensfremden »Germanischen« Ideologie hinzugeben oder gar fùr
fremde Interessen zu kàmpfen. Vielmehr erhofften sie sich von
der militàrischen Zusammenarbeit mit dem stàrksten Volk des
Kontinents, das ihre Heimat besetzt hielt, eine zukiinftige Part-
nerschaft mit diesem und damit eine Beteiligung ihres Volkes an
einem zukiinftigen Staatenbund freier europàischer Vòlker, den
sie erstrebten und den sie sich selbst im Rahmen ihrer geringen
Kràfte miterkàmpfen wollten.

Der deutschen Fiihrerschaft in ihrer Tmppe war dieses Den-
ken zunàchst neu. Erst im Laufe der Zeit begriffen die deutschen
Offiziere die zwingende Logik dieser Gedankengànge und konn-
ten sich solchen Einfliissen auch selbst nicht entziehen.

Zunàchst aber gerieten sie gegeniiber den Freiwilligen in eine
schwierige Situation, da sie ihnen auf vielfach dràngende Fragen

120

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nach ihrer zukiinftigen nationalen Selbstàndigkeit keine iiberzeu-
gende Antwort geben konnten. Sie mufiten diese Unsicherheit
deshalb durch ihre militàrische Dynamik und Passion sowie
menschliche Kameradschaft und Fiirsorge auszugleichen versuchen.
Mit irgend einer politischen Problematik wàre ihnen weder ge-
holfen gewesen, noch hàtten sie bei den Freiwilligen damit Ver-
stàndnis gefunden. Denn die von den deutschen Fieimatideolo-
gen der SS propagierte gemeinsame, germanische Vergangenheit
war keine tragbare Basis, um ein Gemeinschaftsgeflihl unter den
Freiwilligen zu erzeugen, das sich fLir Soldaten einer nationalen
Armee aus der Zugehòrigkeit zu einer Nation von selbst ergibt.

Daflir dachten die jungen Auslànder viel zu niichtern. Sie
waren nicht davon iiberzeugt, dafi eine mehrhundertjàhrige, ge-
schichtliche Verschiedenheit durch Ausgraben von Àhnlichkeiten
aus der germanischen Friihgeschichte iiber Nacht beseitigt werden
kònnte, wenn sie auch die Betonung solcher Parallelen nicht ab-
stiefi. So entstand in dieser Division auf Gmnd der allen gemein-
samen, soldatischen Passion zunàchst eine kameradschaftliche und
soldatische Gemeinschaft, die sich in den Gefahren des Krieges
immer stàrker zusammenschlofi und im Kollektivismus des mili-
tanten Bolschewismus den gemeinsamen Gegner sah. Erst im Laufe
der Zeit glichen sich auch die geistigen Uberzeugungen einander
an und fanden in dem gemeinsamen Wunsche nach Freiheit von
àufiererNot eine gemeinsame Gmndlage.

Die Freiwilligen kamen meist aus den gehobenen Schichten
ihrer Lànder. Die ersten waren fast durchweg Schiiler, Studen-
ten, junge Kaufleute und Techniker gewesen. Bei den spàter hin-
zu kommenden Finnen war diese soziologische Schichtung be-
sonders deutlich. Unter ihnen befanden sich eine grofie Anzahl
jiingerer, geistiger Menschen, die nach ihrer Riickkehr in die Hei-
mat nach dem Ki'iege vielfach in einflufireiche Stellungen im òf-
fentlichen oder wirtschaftlichen Leben ihres Landes aufgestiegen
sind. Bei ihnen gab es keine grofie Problematik in ihrer Einstel-
lung zu den Deutschen. Sie kamen aus einem verbiindeten Lande
und fuhlten sich von vornherein nicht nur als gleichberechtigte

Partner, sondern seit dem ersten Weltkriege als traditionelle
Freunde Deutschlands und sahen im deutschen Soldaten ihren
Waffenbmder. Gewisse Schwierigkeiten ergaben sich bei ihnen
nur dann, wenn der deutsche Vorgesetzte ihre soldatische Menta-
litàt verkannte und sie in die starre Form eines preufiischen Mili-
tarismus stecken wollte. Ein Austausch solcher Persònlichkeiten
beseitigte aufgetretene Schwierigkeiten mit einem Schlage. Bei
allen Freiwilligen, ob deutschen oder auslàndischen, war das Be-
wufitsein vorhanden, dafi in Europa nunmehr ein Zeitalter an-
zubrechen schien, das eine erstarrte Vergangenheit aus ihrer Ver-
greisung befreien wollte und dafi eine sàkulare Auseinanderset-
zung mit der òstlichen Kollektive keinem abendlàndischen Volk
erspart bleiben wiirde. Die auslàndischen Freiwilligen trieb zu-
dem noch die Unmhe, zwischen den Fronten zermalmt zu wer-
den, falls sie darin nicht eine klare Stellung beziehen wiirden und
um eine militàrische Partnerschaft bemiiht wàren.

Die harten Kriegserfahi'ungen und nationalen Enttàuschun-
gen haben auch diese gàrende Jugend zum Verstummen gebracht.
Eine nachdenkliche Skepsis hat schliefilich auch dieser Division
in allen ihren Teilen gleichmàfiige und menschlich gleichartige
Konturen gegeben. Am Schlufi blieb nur noch der feste Wille iib-
rig, Heimat und Familie vom Los der Bolschewisiemng zu be-
wahren.

Das endgiiltige Profil erhielt die Waffen-SS aber erst, als sich
die wehrhafte Mannschaft aus dem deutschen Volkstum des Bal-
kans und des Baltikums in sie einreihte, mit den niederlàndischen
flàmischen, wallonischen und franzòsischen Legionsfreiwilligen
in ihr aufging und die Freiheitskàmpfer der baltischen Staaten
und der Ukraine zu ihr gestofien waren. Mitten im Kriege und
unter dem unaufhòrlichen Aderlafi stàndiger, schwerer Kàmpfe
hat die Waffen-SS die Kraft daflir aufgebracht, alle diese ver-
schiedenartigen Elemente zu einem einheitlichen Ganzen zusam-
menzuschweifien und in ihnen jenen soldatischen Geist wachzu-
mfen, der sie seit Beginn ihres geschichtlichen Lebens von Anfang
an beherrscht hatte, den Geist der Selbst- und Mitverantwortung,

122

123

der PflichterfLillung gegeniiber dem Ganzen und der Kamerad-
schaft untereinander.

Keine politische Ideologie oder blutleere Romantik hatte es
jemals fertig bekommen, einen solchen Verschmelzungsprozefi her-
beizufuhren. Keine gedankliche Konstmktion hatte ausgereicht,
das zustande bringen kònnen, was sich hier in wenigen Jahren
vollzog. Dazu bedurfte es schon des Vorbildes eines jugendfri-
schen und schòpferischen Soldatentums, das in der Waffen-SS
lebendig geworden war und alle, die mit ihm in Berùhrung ka-
men, in seinen Bann schlug. Das Ergebnis war schliefilich eine -
trotz aller Verschiedenheiten - dennoch gleichartige Tmppe,
deren Gmndhaltung vom deutschen Soldatengeist bestimmt
wurde.

Allerdings ergaben sich bei dem standigen Wachstum der
Truppe auch kampferische Unterschiede, die nicht etwa aus einem
unterschiedlichen Geist oder einer unterschiedlichen Kampfbereit-
schaft entstanden waren, sondern ihren Grund in der Untertei-
lung der Waffen-SS in verschiedenartige Waffengattungen mit
unterschiedlicher, technischer Ausrustung hatten. Durch ihre Aus-
stattung mit Panzern hatten es die Panzer- und Panzergrenadier-
divisionen der Waffen-SS leichter als die Grenadier- oder Ka-
vallerieverbande, die deren Hilfe entbehren mufiten. Denn der
technische Krieg hatte den militarisch-elitaren Kampfwert in zu-
nehmenden Mafie auf die Panzerverbande verlagert und die kon-
ventionellen Waffengattungen dabei in die zweite Linie ver-
wiesen.

Ostwarts gleich hinter Wien begann ein uralter, deutscher
Siedlungsraum. Schon im zwòlften Jahrhundert hatten sich hier
im ehemaligen Kònigreich Ungarn deutsche Menschen aus Nie-
dersachsen eine neue Heimat gesucht und sie hier gefunden. Im
dreizehnten Jahrhundert war ein neuer Strom deutscher An-
siedler aus dem Elsafi den Spuren jener gefolgt und im siebzehn-
ten und fmhen, achtzehnten Jahrhundert hatten Tausende flei-

Biger Deutscher aus dem Schwabenlande, dem Maingebiet, von
der Mosel und vom Mittelrhein ihre angestammte Heimat ver-
lassen und sich im Balkanraum eine neue Existenz geschaffen.
So waren entlang der Donau bis Budapest, im Ofener Lande,
im Schildgebirge und in der schwàbischen Turkei geschlossene,
deutsche Siedlungsràume entstanden, die sich nach Westen in der
Gottschee, in Syrmien und Slavonien, in der Batschka und im
Banat fortsetzten und sich auf mmànischem Staatsgebiet auf
das dortige Banat, das Siebenbiirger Land, das Buchenland und
die bessarabischen und wolhynischen Landstriche erstreckten.

Deutsche Intelligenz, deutsche Unternehmungsfreunde, Ar-
beitskraft und Fleifi hatten iiberall bliihendes Land geschaffen,
Stàdte und Dòrfer gegriindet, die deutsche Kultur erhalten und
gegen fremde Einfliisse zàh verteidigt. Im Zusammenleben mit
ihren Wirtsvòlkern vorbildlich und vertràglich, dem Staatswesen
gegeniiber, dem sie angehòrten, loyal, hatten sie fern vom Mut-
terlande das deutsche Wesen in ihren Herzen, ihrem Volksleben
und ihren Gebràuchen bewahrt und dieses mit besonderer lnnig-
keit in den iiberkommenen Formen ausgestaltet.

In den Pfarr- und Lehrerhàusern erklangen noch immer Bachs
weihevolle Klànge und Haydns Melodien, wenn sich die Fami-
lien zur Hausmusik zusammenfanden. Auf den Dòrfern ertòn-
ten nach Feierabend die alten, deutschen Lieder, die sich von
Generation zu Generation, von den Eltern auf die Kinder ver-
erbt hatten. In den Hàusem herrschten fast noch patriarchalische
Sitten. Den Fremden brachte man eine von Herzen kommende
Gastfreundschaft entgegen. Die Schulen in diesen deutschen
Sprengein waren vorbildlich, die kulturellen Eini'ichtungen
wohl organisiert, die Selbstverwaltung mustergiiltig und das
weitverbreitete Genossenschaftswesen richtunggebend. Im Kampf
um ihre Selbstàndigkeit und Eigenart waren alle diese Deutschen
ebenso geschmeidig, wie zàh und klug gewesen und hatten es zu
einer politischen Reife gebracht, die sie weit iiber den Rahmen
ihres engeren Heimatgebietes hinausgefLihrt hatte.

Lange bevor sich irgendwo in Europa die ersten, schwachen

124

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Anzeichen eines europaischen BewuBtseins gezeigt hatten, war
eine europàische Gemeinsamkeit bereits die erstrebte Sehnsucht
ernsthafter, politischer Kràfte innerhalb des Balkan-Deutschtums.
Bestrebungen, sie politisch zu realisieren, waren mehrfach ver-
sucht, aber am Nationalismus einfluBreicher, fremder Kreise ge-
scheitert. Was war natiirlicher, als daB diese Menschen die Vor-
gànge in ihrem alten Vaterland mit hòchstem Interesse verfolg-
ten und an ihnen so lebhaften Anteil nahmen, wie einst ihre Vor-
vàter an der Lutherschen Reformation, deren freiheitliche Ideen
sie damals genau so fasziniert und schlieBlich zu Bekennern der
lutherischen Konfession gemacht hatte!

War es verwunderlich, daB ihre mànnliche Jugend an die Seite
ihrer westdeutschen Kameraden dràngte, als sie sah, daB sich
ihre Gastvòlker mit Deutschland verbiindeten und daB sie bei
Ausbruch des RuBlandfeldzuges Seite an Seite neben deutschen
Soldaten ihrem Mutterlande helfend zur Seite stehen wollte?

So schlichen sie sich zuerst heimlich nach Deutschland. Spàter
schlòssen sie sich den deutschen Tmppen an, als diese durch Un-
garn nach Bulgarien zogen. Sie meldeten sich als Freiwillige bei
den Divisionen der Waffen-SS, als sie im Feldzug gegen Jugosla-
wien ihr Heimatgebiet betraten und dort selbst vor einem unbe-
kannten Wunder standen. SchlieBlich erhielten sie nach langen,
militàrischen Umwegen auch offiziell das Recht, als Freiwillige
in den Reihen der Waffen-SS zu dienen, nachdem Deutschland
es mit ihren Gastlàndern vertraglich vereinbart hatte.

Damit erhielten sie auch gegeniiber ihren eigenen Staaten und
mit deren Billigung einen zeitweiligen, deutschen Wehrstatus,
ohne damit ihrer prinzipiellen Wehrverpflichtung ihnen gegen-
iiber auf die Dauer entzogen zu sein.

Fast gleichzeitig waren auch die Deutschen aus dem Baltikum,
die man schon nach dem Polenfeldzug mit Zustimmung der So-
wjetunion aus ihren gefàhrdeten Heimatràumen nach Posen
verpflanzt hatte, zur Waffen-SS gestoBen. Es waren nicht viele,
denn das dortige Volkstum war schon zusammengeschmolzen,
aber umso wertvollere Menschen aus einer Kulturschicht, die

Jahrhunderte hindurch eine starke, geschichtsbildende Kraft im
nordosteuropàischen Raum gewesen war. Ihre Vàter und Vorvà-
ter waren im Baltikum Generationen hindurch geistig flihrend ge-
wesen oder hatten nach ebenso langem Herrschen ihrer Voi'và-
ter iiber groBe Làndereien in dieser Generation den Pflug wie-
der in die Hand genommen und waren nach den Revolutions-
jahren von 1918 bis 1920 schlichte Bauern geworden.

Mit dem grofien Volksdeutschen Element stròmte ein ebenso
geschichtsbewàhrtes wie opfergewohntes, konservatives Men-
schentum in die Waffen-SS hinein, das sich in ihren Reihen wohl
einfligte und in ihr bald durchzusetzen verstand.

Etwa 350 000 Soldaten aufierdeutscher Staatsangehòrigkeit
haben in der Waffen-SS insgesamt gedient. Mit den einmal vor-
handenen 500 000 Reichsdeutschen, Òsterreichern und Sudeten-
deutschen zusammen haben sie in den 38 Divisionen der Waffen-
SS praktisch ein supranationales Soldatentum geschaffen, das
seine ganzen Impulse aus dem preuBisch-deutschen Soldatengeist
modernster Pràgung bezogen hat.

Die deutschen und auBerdeutschen Freiwilligen haben in ih-
rer Masse alle einer àhnlichen, soziologischen Schicht angehòrt.
Sie waren die Sòhne eines noch erdverbundenen, bodenstàndi-
gen Biirger- und Bauerntums gewesen, das in seiner Heimat fest-
verwurzelt war und gaben deshalb ein solides Fundament fiir
ihre neuartige, soldatische Gemeinschaft ab. Trotz aller anfàng-
lich verschiedenartigen Begriffe und Meinungen in ihi'en Reihen
haben sie sich schlieBlich auch zu einer geistigen Einheit zusam-
mengefunden, die in erster Linie von einer gemeinsamen Einstel-
lung zu Volk, Familie und Vaterland bestimmt, dann aber schon
von der Uberzeugung getragen wurde, dafi sie trotz allen ver-
schiedenen Volkstums einer gemeinsamen, europàischen Vòlker-
familie angehòren wiirden.

Ein solches Menschenpotential verlangte kategorisch nach
einer sorgsamen Fòrdemng im Rahmen aller Mòglichkeiten, die
der Krieg gestattete.

Hierzu sei dem letzten Kommandeur der Junkerschule Tòlz,

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dem Oberstiirmbannflihrer der Waffen-SS (Oberstleutnant) Ri-
chard Schulze-Kossens das Wort gegeben und seine Aussagen bei-
gefligt, die er vor dem lnternationalen Militargerichtshof von
Niirnberg am 13. Januar 1948 eidlich erhartete:

Niirnberg, den 13. Januar 1948
Eidesstattliche Versicherung

Ich, Richard Schulze, geb. am 22. Oktober 1914, z. Zt. Ge-
richtsgefàngnis Niirnberg, zuerst darauf aufmerksam gemacht,
daB ich mich bei Abgabe einer falschen Erklàrung an Eidesstatt
einer Bestrafung aussetze, sage aus und erklàre an Eidesstatt,
daB meine Erklàrung wahr ist und als Beweismaterial vor dem
internationalen Militàrgerichtshof im Justizpalast von Niirnberg
oder einer Spmchkammer vorgelegt werden soll, folgendes:

Ich war zuletzt Obersturmbannfiihrer der Waffen-SS, gehòrte
nach ununterbrochener Truppenzugehòrigkeit seit April 1939 dem
Auswàrtigen Amt als Angehòriger des Diplomatennachwuchses,
dann lange Zeit dem Stabe des Reichsaufienministers als Adju-
tant Ribbentrops an. Nach Teilnahme am West-, Siidost- und
Ostfeldzug wurde ich nach Ausheilung mehrerer Verwundungen
am 3. Oktober 1941 Ordonnanzoffizier der Waffen-SS bei Hit-
ler und Ende Oktober 42 zu seinem persònlichen Adjutanten er-
nannt.

Mit verschiedenen Unterbrechungen durch Krankheit habe ich
bis zum 6. Dezember 1944 dem Fiihrerhauptquartier angehòrt.
Einige Monate des Jahres 1943 und 44 war ich zur Junkerschule
Tòlz kommandiert, wo ich fiir die Dauer meines Aufenthaltes
die Fiihrung und Erziehung einer Lehrgmppe iibernahm, die
sich aus reichsdeutschen und aufierdeutschen Offiziersanwàrtern
der Waffen-SS aus rnchr als 10 Nationen zusammensetzte.

Nach Riickkehr in das Fiihrerhauptquartier im August 1944
schied ich im Dezember 1944 dort aus und iibernahm eine Kampf-
gmppe der 12. SS-Panzerdivision. Nach der Ardennen-Offensive
wurde ich Januar 1945 zum Kommandeur der SS-Junkerschule

Tòlz ernannt und im Màrz 1945 mit der Aufstellung einer Di-
vision beauftragt, in welcher ich ein Regiment iibernahm und am
29.4.1945 wàhrend der Kàmpfe in Siiddeutschland in amerika-
nische Kriegsgefangenschaft geriet.

Zur Sache:

Anlàfilich meines Aufenthaltes in der Junkerschule lernte ich
eine grofie Anzahl europàischer Offizieranwàrter der Waffen-SS
kennen und hatte Gelegenheit, dem Leiter der sogenannten ger-
manischen Leitstelle zu begegnen, dem die Betreuung der Freiwil-
ligen aus den verschiedenen Làndern oblag. Er war der Sprecher
dieser Junker. Aus wiederholten Unterhaltungen mit ihm und
den auf der Schule befindlichen Junkem gewann ich den Ein-
dmck, daB sie sich alle flir den Frontdienst in der Waffen-SS frei-
willig gemeldet hatten, weil sie den Kampf gegen den Bolsche-
wismus als ihre gemeinsame Aufgabe ansahen. Wiederholt gaben
sie ihrer Meinung Ausdmck, daB sich kein Land von diesem
Kampf an Deutschlands Seite ausnehmen diirfe. Wir sprachen
hàufig iiber das neuzubildende Europa nach einem siegreichen
Kriegsende. Dabei wurde immer wieder unterstrichen, daB ein
solches Europa nur in der Form eines Staatenbundes unter Auf-
rechterhaltung der Souverànitàt und Gleichberechtigung der
Staaten nebeneinander entstehen kònne.

Der Leiter der damaligen Germanischen Leitstelle, der
Schweizer R. stellte beispielsweise sehi' bestimmt fest, dafi ein
neues Europa nur in einer solchen Form entstehen kònne. Voraus-
setzung dazu wàre allerdings, daB nicht die von der NSDAP
und ihren Exponenten in den besetzten Gebieten teilweise geiibte
Politik der Gewalt und Unterdriickung mafigebend bleiben kòn-
ne. Diese Ausfiihmngen wurden wiederholt in einem Vortrage
gemacht, der vor den Junkern von etwa zehn bis zwòlf europà-
ischen Nationen gehalten wurde. Sie waren nach erfolgreichem
Fronteinsatz in den Freiwilligendivisionen der Waffen-SS oder
beim III. (Germ.) Panzerkorps zur Ausbildung zum Offizier
auf die Junkerschule Tòlz kommandiert worden.

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Jene Rede - ich wohnte ihr selbst bei - wurde von grol.ìem
Beifall unterbrochen, insbesondere die gegen die unfàhigen Par-
teipolitiker gemachten Àufiemngen. Diese wurden auch der ober-
sten SS-Fiihrung bekannt und im genauen Wortlaut angefordert.
Sie fiihrte zur sofortigen Ablòsung von Dr. R. Dariiberhinaus
erhielt der Kommandeur der Junkerschule ein persònliches Schrei-
ben Flimmlers, das eine Verwarnung und den Hinweis enthielt,
alles zu unterlassen, was auf eine Divergenz zwischen Waffen-SS
und Partei schliefien lasse.

Ich mufi betonen, dafi die Erziehung der Junker auf der Jun-
kerschule Tòlz auf der gleichen Ebene lag, die jene Rede vorge-
zeichnet hatte.

Die Ausbildung geschah nicht - wie oft behauptet wird -
in einer geheimen »Sonderausbildung«, sondern nach einem Aus-
bildungsplan, der àhnlich an allen Kriegsschulen des Heeres be-
stand und durch den Inspekteur des Offiziernachwuchses des Hee-
res mit dem unseren in Ubereinstimmung gebracht und ausge-
tauscht wurde. Er bildete auch die Gmndlage fur die infanteri-
stische Erdausbildung der Marine, was mir der Inspekteur des
Offiziernachwuchses der Kriegsmarine, Admiral Rogge, gelegent-
lich einer Besprechung bei seinem Besuch in Tòlz nachdmcklichst
bestàtigte.

Im iibrigen sind vom Januar 1945 ab zwei Inspektionen der
Luftkriegsschule Furstenfeldbmck zwecks Ausbildung als Offi-
ziere von Luflwaffenfeld- und Fallschirm Jàgerdivisionen der Jun-
kerschule Tòlz angegliedert gewesen und haben ihre Schùler mit
Hilfe des Lehrpersonals der Waffen-SS nach dem gleichen Dienst-
und Lehrplan ausgebildet. Auch eine Marineinspektion war uns
wàhrend dieser Zeit angegliedert. Von 1944 ab fanden auch Kur-
se der Kriegsakademie Hirschberg als Abschlufi der Lehrgànge
fùr Generalstàbler bei uns statt, um den kommenden General-
stabsoffizieren einen Eindmck von der - wie der Kommandeur
der Kriegsakademie erklàrte - einmaligen, neuartigen und vor-
bildlichen Offiziersausbildung zu vermitteln. Auslàndische Ge-
lehrte verschiedener europàischer Lànder haben vor den Junkern

Referate und Vortràge iiber ihre Lànder gehalten. Regelmàfiige
Symphoniekonzerte im Rahmen der musischen Erziehung, die
als Lehrfach bei uns erstmalig eingeflihrt und auch benotet wur-
de, sollte den Teilnehmern einen Eindmck von der europàischen
Geisteswelt vermitteln.

Ich betone hiermit immer wieder die europàische, iiber den
Rahmen unserer deutschen Auffassung hinausgehende Erziehung,
die wir Jiingeren mit umso gròfierer Begeistemng verfochten,
weil wir der Meinung waren, dafi zwischen den Europàischen
Nationen nur noch ein traditioneller Gegensatz bestand und wir
in einer Gemeinsamkeit die neue Idee des 20. Jahrhunderts er-
blickten.

Der Gedanke, dafi eine solche Idee politisch mifibraucht wer-
den kònne, ist uns damals nicht gekommen. Neben ihren reichs-
deutschen Kameraden safien europàische Offiziersbewerber auf
der gleichen Schulbank, ohne dafi etwa eine besondere Beeinflus-
sung oder Ausrichtung durch und auf die deutschen Ideologien
erfolgte. Ich darf bemerken, dafi neben der im Kriege natùrlich
an erster Stelle stehenden militàrischen Fachausbildung sich die
Erziehung in Anlehnung an das englische Bildungsideal auf die
Charakterausbildung erstreckte, in deren Mittelpunkt die Erzie-
hung zur Selbstbeherrschung, Ritterlichkeit und Wahrheitsliebe
standen.

Wir wichen damit bewufit von dem einstigen deutschen Bil-
dungsideal ab, das sich im wesentlichen auf die blofie Vermittlung
von Wissen beschrànkte und die charakterliche Erziehung erst in
zweiter Linie betrieb.

So wurden im allgemeinen auch alle Negationen, insbeson-
dere auch die Behandlung der Judenfrage und des Antisemitismus
abgelehnt, weil alle Verneinungen im òffentlichen Leben nur
den Blick vor den eigenen Fehlern verschliefien kònnen. Gewifi
wurde im Rahmen der geschichtlichen und geistigen Erziehung
auch die Judenfrage und der Antisemitismus von der wissenschaft-
lichen Seite her behandelt. Ebenso wurde das Parteiprogramm
der NSDAP besprochen. Jedoch wurden alle diese Dinge offen

130

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und freimiitig zur Diskussion gestellt und das Fiir und Wider
gerade von den europàischen Offizieranwàrtem kritisch debat-
tiert und jede parteipolitische Einseitigkeit energisch abgelehnt,
ohne daB diesen daraus irgendwelche Nachteile entstanden.

Allen katholischen Junkem war es selbstverstàndlich gestat-
tet, regelmàBig in Uniform am katholischen Gottesdienst der Tòl-
zer Kirchen teilzunehmen. Verschiedentlich waren auch evange-
lische Pfarrer aus dem Siidosten Europas als Offizierbewerber
der Reserve nach Tòlz kommandiert.

Nach bestandener Offiziersausbildung wurden die Junker auf
die Waffenlehrgànge fur Panzer-, Panzergrenadiere-, Artillerie-
usw. Offiziere kommandiert, um dann zu den Waffen-SS-Divisio-
nen an die Front zurùckzukehren, wo sie -insbesondere im III.
(Germ.) Panzerkoips - als vòllig gleichberechtigte Offiziere Trup-
peneinheiten befehligten und es gar nichts Besonderes war, daB
etwa ein niederlàndischer Zugfùhrer einem norwegischen Kom-
paniefùhrer oder ein reichsdeutscher Kompaniefùhrer einem dà-
nischen Bataillonskommandeur unterstand.

Vor meiner Rùckkehr in das Fùhrerhauptquartier wurde mir
von den Junkem, die aus den besetzten Làndem stammten, die
Frage vorgelegt, was aus ihren Heimatlàndem nach dem Kriege
werden sollte. Sie baten mich, Hitler darùber um eine bindende
Auskunft zu ersuchen und ihm zu erklàren, daB sie sich nur zum
Kampf gegen den Bolschewismus gemeldet hàtten. Keinesfalls
wùrden sie fùr Deutschland allein und dessen VergròBerung auf
Kosten ihres Landes kàmpfen wollen. Sie seien stolz auf ihr Land
und fùr dessen Selbstàndigkeit in den Kampf gezogen.

Ich habe diese Fragen und die Besorgnisse der Junker Hitler
mitgeteilt und erhielt die Antwort, daB er allen europàischen
Staaten nach dem Kriege die Selbstàndigkeit garantieren werde
und die Ermàchtigung, diese Meinung den Tòlzer Junkem be-
kannt zu geben.

gez. Richard Schulze

Vorstehende Unterschrift des Rich. Schulze identifiziert durch Dr.
Froeschmann, Verteidiger beim Intemationalen Militàr-Tribunal
in Nùmberg wird hierdurch von mir beglaubigt und bezeugt:
Nùmberg, den 13. Januar 1948

gez. Dr. Froeschmann«

Es konnte gar nicht ausbleiben, daB eine solche, bewuBt mo-
deme Truppe sich auch mit den Problemen der Waffentechnik,
deren entscheidende Bedeutung fùr ihre Leistungsfàhigkeit sie
frùhzeitig begriffen hatte, auseinandersetzen und nach Wegen
zur Ùberwindung von vorhandenen, im Kampf aufgetretenen
Màngeln suchen muBte. Schon im Winter 1940 berief sie deshalb
eine technische wissenschaftliche Kapazitàt an die Spitze ihres Tech-
nischen Amtes, den Dr.-Ing. Otto Schwab, der auf der Techni-
schen Hochschule Berlin-Charlottenburg als Hochschullehrer tà-
tig war.

Schon als junger Wissenschaftler hatte sich der damalige Leut-
nant der Reserve Schwab im ersten Weltkriege entscheidende
Verdienste um die deutsche Kriegfùhmng erworben. Er hatte da-
mals die Licht- und Schallvermessung der feindlichen Artillerie
erfunden und damit die ganze Artillerie-Aufklàrung auf eine
neue, wissenschaftliche Gmndlage gestellt. Mit seinen Erfindun-
gen hatte er damals die Aufmerksamkeit der Obersten Heeres-
leitung auf sich gezogen, die ihm die Mòglichkeit gab, sie zu
verwirklichen.

1918 kamen seine Licht- und SchallmeBtrupps zum ersten
Male zum Einsatz. Mit ihrer Hilfe gelang dem Oberst Bruch-
mùller, dem Artilleriespezialisten der Obersten Heeresleitung,
die feindliche Artillerie in den Durchbmchsschlachten bei Gor-
lice - Tamow und der GroBen Schlacht in Frankreich derart
zu làhmen, daB die infanteristischen Durchbrùche erstmalig wie-
der gelangen.

Hieran knùpfte Schwab bei der artilleristischen Ausstattung
der motorisierten Division der Waffen-SS an und bemùhte sich,

132

133

das Heereswaffenamt fur seine Absicht, - alle Schnellen Divi-
sionen mit verbesserten Artillerieaufklamngsmitteln auszustat-
ten, zu gewinnen. Als die Verhandlungen scheiterten, griff er zur
Selbsthilfe. Er entwickelte eigene Gerate und stellte flir die Di-
visionen der Waffen-SS einige Mefibatterien nach eigenen Ideen
und in eigener Zustandigkeit auf. Sie bewahrten sich im Frank-
reichfeldzug so, daB sich nun auch das Heer von dem Wert kleiner
und schnell beweglicher Artilleriebeobachtungsorgane fùr die mo-
torisierte Artillerie iiberzeugen lieB und seinem Vorbild folgte.

Im Laufe der Zeit wurde das artilleristische MeBwesen bei
der Waffen-SS so vorbildlich, daB sich sogar die Marineleitung
ihre MeBformationen fìir die Kiistenverteidigung von der Waf-
fen-SS aufstellen und auf deren Schulen ausbilden lieB. Sie ha-
ben in Verbindung mit dem neu entwickelten Unterwasserschall-
aufnahmegeràt zur vollen Zufriedenheit gearbeitet. Auch die Ein-
messung der V 2-Detonationen erfolgte durch MeBeinheiten der
Waffen-SS auf einer mehrere hundert Kilometer langen Basis.

Der immer hàrter werdende Kampf im Osten und die stei-
gende Zahl der sowjetischen Verbànde an der Ostfront veran-
laBten das Technische Amt der Waffen-SS, sich frtihzeitig um die
Verbesserung der maschinellen Waffenausstattung der schwerlei-
denden Infanterie zu kummern. Dabei gelangen ihm einige ent-
scheidende Treffer. Durch Schwabs lnitiative konnte das MG 42
entwickelt werden. Bei den Einheiten der Waffen-SS wurde es
schnellstens eingefuhrt. Die Verbànde des Heeres erhielten es be-
dauerlicherweise wesentlich spàter, weil die Heeresbeschaffungs-
stellen sich zu seiner Einfùhrung nicht hatten entschlieBen kòn-
nen und an der schnellen SchuBfolge der Waffe und dem damit
verbundenen hohen Munitionsverbrauch AnstoB nahmen.

Den Schaden an diesem Zògern trug der Frontsoldat. Auch
das vom Technischen Amt der Waffen-SS entwickelte Sturmge-
wehr 44 erhielten die Divisionen der Waffen-SS friiher und in
gròBerer Zahl als das Heer, weil sich die technischen Stellen des
Heeres an dem kleinen Kaliber der Waffe gestoBen und Muni-
tionsbeschaffungsschwierigkeiten beflirchtet hatten. Nur so ist zu

erklàren, daB in den schwer ringenden Infanteriedivisionen des
Heeres der falsche Eindmck entstehen konnte, die Divisionen der
Waffen-SS wàren hinsichtlich ihrer Ausstattung giundsàtzlich be-
vorzugt. Richtig dagegen ist, daB das Ringen des Generalmajors
der Waffen-SS Dr.-Ing. Schwab um die bessere Ausstattung der
deutschen Infanterie, vornehmlich auch mit einer eigenen Nah-
kampf-Panzerabwehr einer Tragòdie gleicht. Lange Zeit hindurch
wollte man in den entscheidenden heerestechnischen Dienststellen
deren Notwendigkeit nicht einsehen. Auch eine Denkschrift des
Technischen Amtes der Waffen-SS, die eine Massenanfertigung
der bereits in Probestùcken vorhandenen Panzerfaust forderte,
konnte jene davon nicht ùberzeugen. In ihr hatte Dr. Schwab
den Wert, den Einsatz und die Wirkung dieser Erfindung begriin-
det und mit den Worten geschlossen: »Es kommt der Tag, an dem
die Front mehr nach dieser Waffe lauter mfen wird als nach
Brot.«

Doch alle Vorstellungen nutzten nichts. Es bedurfte erst einer
Entscheidung Hitlers, um Schwabs Fordemngen durchzusetzen.
Dennoch dauerte es noch bis zum Dezember 1944, ehe nach vie-
lerlei Hemmungen ein Monatsausstofi von 1 Million Stùck er-
reicht werden konnte, der schon im Januar um die Hàlfte herab-
gesetzt und im Febmar 1945 auf250 000 Stùck begrenzt wurde.

Das Technische Amt der Waffen-SS gab aber dennoch seine
Versuche, die infanteristischen Panzerabwehimittel stàndig zu
verbessem, nicht auf. So wurde ein Vorschlag zur Fertigung
einer ferngesteuerten Raketenpanzerfaust sofort aufgegriffen
und mit ihrer Herstellung begonnen. Sie sollte unter Ersatz der
ballistischen Flugbahn durch eine aerodynamisch-geradlinig ge-
steuerte Geschofiflugbahn eine SchuBweite bis 2000 Meter haben.
Zum AbschluB sind diese Versuche nicht mehr gekommen, nach
dem Kriege aber von westlicher Seite wieder aufgenommen und
fertiggestellt worden. Die geschaffene Waffe hat sich inzwischen
bewàhrt und ist derzeit ein wichtiges Abwehi'mittel gegen feind-
liche Panzer.

Der schnelle VerschleiB der Làufe von Schnellfeuerwaffen in

134

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stàndigen Kàmpfen flihrte zur Einflihrung einer neuartigen Hart-
verchromung flir MG-Làufe und Flakrohre, der Schiei der Front
nach Raketenmassenfeuer zum Nachbau der mssischen Stalinor-
gel und ihrer Weiterentwicklung zu einem Raketengeschiitz mit
36 gleichzeitig abfeuerbaren Rohren.

Je grdl.ier die feindliche Luftiiberlegenheit wurde und die Pan-
zerverbànde zu Nachtmàrschen und Nachtgefechten zwang, um-
so notwendiger wurde der Bedarf eines nàchtlichen Aufklàmngs-
und Zielgeràtes. ln der Erkenntnis der Berechtigung einer sol-
chen Fordemng und der zwingenden Notwendigkeit ihrer
schnellen Erfiillung griffen die Konstmkteure der Waffen-SS auf
eine schon vorhandene gmndsàtzliche Lòsung der Industriefor-
schung mit Elektronenbildern aus Ultrarotstrahlen zuruck.

Sie erteilten einen Konstruktionsauftrag fur den heute allge-
mein bekannten Ultrarot-Bildwandler, konnten aber eine Zu-
stimmung des Heereswaffenamtes hierzu wiedemm nicht errei-
chen. So war das Technische Amt der Waffen-SS erneut gezwun-
gen, eigenmàchtig vorzugehen. Es bediente sich hierzu der Hilfe
des Forschungsinstituts der Deutschen Reichspost und schritt zur
Eigenkonstmktion.

Nach AbschluB der Konstmktions- und Erprobungsarbeiten
bestellte es sofort 500 Ausiùstungen fùr die Panzer der Waffen-
SS, was zu neuen und schweren Differenzen mit dem Heeres-
Waffenamt flihrte. Die schwerringende Front hatte das Nachse-
hen und muBte die Folgen solcher schmerzlichen Kompetenzstrei-
tigkeiten und biirokratischen Bedenken tragen. Erst in den letz-
ten Ki'iegswochen gelangten deshalb einige Nachtzielausrùstungen
an die Tmppe. Heute gibt es in Ost und West keinen Panzer
mehr, der sie nicht besitzt.

Auch auf dem Gebiet der Pionier- und Kraftfahrtechnik ar-
beitete das Technische Amt der Waffen-SS an neuen Erfindun-
gen. Eine Mine aus Glas, die nicht gespiirt werden konnte, be-
fand sich in der Entwicklung, ein steuerbares Lufterkundungsge-
ràt fùr die Gefechtsaufklàmng ebenfalls. SchlieBlich wurde
auch die Antriebsfrage fùr Panzer, die im Kriege allzuoft Ge-

triebeschaden hatten und deshalb im Gefecht ausfielen, einer be-
sonderen Prùfung unterzogen. Einem weltbekannten, sùddeut-
schen Professor, der sich im Auftrage des Technischen Amtes
der Waffen-SS dieser Forschungsaufgabe gewidmet hatte, war
hierin eine sensationelle Lòsung auf der Gmndlage der stufen-
losen Geschwindigkeitsàndemng bei gleichbleibendem Drehmo-
ment gelungen. Das Versuchsfahrzeug ist am Kriegsende leider
in Verlust geraten.

»Es ist ein Màrchen«, so meint Dr. Schwab 83 , »wenn behaup-
tet wird, die Waffen-SS habe von vornherein die besseren Stiicke
der Ausrùstung erhalten. Die Zuteilungen erfolgten ausschlieB-
lich durch das Heer und zwar genau nach den vorher von der
Organisationsabteilung des Heeres genehmigten Listen. Da wir
aber bald groBe, eigene Werkstàtten eingerichtet hatten, griffen
wir mit Nachhilfekonstruktionen ein, wenn sich Màngel an den
Waffen und Geràten zeigten. Das Geheimnis lag allein darin,
daB wir auf keinen Einfiihmngsbefehl warteten, weil wir wufi-
ten, daB wir dann bis zum Ende des Krieges hàtten warten
mùssen.«

Zweifellos haben sich die Forschungs- und Arbeitsmetho-
den im technischen Sektor der Waffen-SS voll bewàhrt. Unter
der flihrenden Hand des Generalmajors Dr. Schwab, in dessen
Person sich der Soldat mit dem Forscher, Wissenschaftler und
praktischen Ingenieur verbanden, hat sich der freie Ingenieurein-
satz auf allen technischen Gebieten ohne biirokratische Verwal-
tungsbestimmungen, Beschrànkungen und Eingriffe sachunkundi-
ger Militàrs als denkbar fruchtbringend erwiesen.

Die stàndige, unmittelbare Verbindung mit der Front vermit-
telte den Technikern die letzten Kriegserfahmngen. Auf schnell-
stem Wege gelangten die Klagen, Bediirfnisse und Wiinsche der
Truppe zu den Schulen und technischen Entwicklungsstàtten, die

83 s. Dr. Otto Schwabs Artikelserie: »Ist ein Fùhrungsanspruch der Tech-
nik in der modernen Landesverteidigung begrùndet.« Inf. Blatt der Ar-
beitsgemeinschaft fùr Recht und Wirtschaft 1952 Hcft 5/7.

136

137

alle Anregungen unverziiglich aufgriffen, sie uberpmften und
nach Verbessemngen suchten.

Obgleich Hitler der Waffen-SS jede eigenstandige, techni-
sche Entwicklung verboten und dem Heereswaffenamt das Mo-
nopol hierin und die alleinige Entscheidung ùberlassen hatte,
konnte das Technische Amt der Waffen-SS mit Ideen und schòp-
ferischer Initiative noch weit mehr zum Nutzen des Ganzen hel-
fend eingreifen, als durch seine hier angeflihrten, làngst nicht
vollstàndigen Eigenschòpfungen. Immerhin haben selbst diese
der kàmpfenden Truppe schon entscheidend geniitzt. Wie viel
mehr wàre dies mòglich gewesen, hàtte es volle Schaffensfreiheit
besessen!

Wie die Techniker, so bemiihten sich auch die leitenden An-
gehòrigen des Verwaltungsdienstes der Waffen-SS um eine ein-
fache, weniger biirokratische und daflir umso lebendigere Verwal-
tungsorganisation, die mit der Tmppe eng verwachsen war und
ihr mit allen Kràtten dienen wollte. Der Verwaltungsoffizier der
Waffen-SS war nach Werdegang, Ausbildung und Kònnen in er-
ster Linie Offizier, dessen Fachgebiet die Tmppenverwaltung
war und dem im Kriege die Versorgung der Tmppe oblag. So-
mit flihlte er sich nicht als ein Anhàngsel der Kampftmppe, son-
dern als einer ihrer Angehòrigen, der nicht weniger wichtig war,
als der Truppenfìihrer des gleichen Dienstgrades. Seine militàri-
sche Ausbildung ermòglichte es ihm, dem Kampfgeschehen
geistig zu folgen und seine Versorgungsmafinahmen mit ihm
vorausschauend in Einklang zu bringen. So konnte er rechtzeitig
disponieren und Vorsorgen. Seine psychologische Bindung an die
Tmppe aber veranlafite ihn dazu, mit ihr zu leben und an ih-
ren materiellen Sorgen unmittelbaren Anteil zu nehmen. Ob es
sich um Verpflegung, Bekleidung oder Instandsetzung der Ausrù-
stungen handelte, fùr alle Sparten der Truppenversorgung holte
er sich seine Informationen unmittelbar bei der Kampftruppe,

konnte sich deshalb auch nach ihren Bediirfnissen richten und
alle Mòglichkeiten fùr deren Befriedigung ausschòpfen.

Ein besonders bedeutungsvolles Gebiet, dasjenige der zweck-
màfiigen Menscheneinplanung und -Verwendung in der Trup-
pe, war dem »Amt fùr optimale Menschenflihrung« iibertragen
worden. Es war von einem einfallsreichen Offizier, Dr. Bartels,
geschaffen und in geistvoller Weise organisiert worden. Ihm war
es gelungen, grofie Menschengruppen maschinell nach Bemfen,
kòrperlichen Fàhigkeiten und Màngeln, besonderen Anlagen,
Kenntnissen aller Art statistisch zu erfassen, zu sortieren und
fùr die jeweils geeignete Waffengattung bereit zu halten. Damit
war es mòglich geworden, den jeweiligen Waffengattungen den
ihr nach geistiger, technischer oder handwerklicher Vorbildung
und kòrperlicher Konstitution jeweilig geeignetsten Ersatz zuzu-
weisen und Fehldispositionen durch Eingliedemng von Menschen
an falscher Stelle wie es am Anfang des Krieges in vielen Fàllen
vorgekommen war - zu vermeiden. Die Arbeit des Amtes fùr
optimale Menschenflihmng hat es der Tmppe jedenfalls ermòg-
licht, mit Soldaten rechnen zu kònnen, die bereits aus ihrem Zi-
vilbemf eine Vorbildung oder wenigstens gewisse Voraussetzun-
gen fùr die jeweilige Waffengattung mitgebracht haben.

Kam hier die rationelle Arbeit der Waffen-SS in den Fragen
der Menschenverwendung am klarsten zum Ausdmck, so war der
Geist, der in der flirsorglichen und àrztlichen Betreuung der
Truppe herrschte, nicht weniger modern und durchweg von der
menschlichen Verbundenheit zu den kàmpfenden Soldaten stàrk-
stens beeinflufit. Gerade im Sanitàtswesen war ùberall das Be-
streben vorhanden, den Verwundeten und Kranken schnellste
Hilfe zu bringen und sie durch eine zweckmàfiige Organisation
des àrztlichen Versorgungsweges in bodenstàndige Lazarette zu
iiberflihren, um ihnen dort die beste, àrztliche Hilfe angedeihen
zu lassen.

Modernitàt der Arbeitsmethoden, Zweckmàfiigkeit der Orga-
nisation und Vielseitigkeit der Ausriistung waren das stàndige
Streben aller im Versorgungsdienst tàtigen Offiziere und Mann-

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schaften und die Eigeninitiative und Mitverantwortung flir das
Wohl der Tmppe die richtunggebende Einstellung zu ihrer Ar-
beit. Daraus ergaben sich Vorteile, die bei den Aufienstehenden
ebenfalls den Eindmck erweckt haben kònnen, die Waffen-SS
ware prinzipiell bevorzugt worden.

Nichts davon ist wahr. Denn sie wurde nicht besser versorgt,
sondern besser umsorgt. Das allein war das ganze Geheimnis ih-
rer angeblichen Bevorzugung!

6. Kapitel

Die bitteren Erkenntnisse des Ostfeldzuges

Wider Erwarten hatten die deutschen Streitkrafte Frankieich
in erstaunlich kurzer Zeit niedergemngen. Dabei waren sie zah-
lenmal.ìig nicht einmal starker gewesen als das alliierte Aufgebot.
Zum ersten Male hatten sie von einer Kampfmethode Gebrauch
gemacht, auf die der Gegner nicht vorbereitet gewesen war. Nicht
die Infanterie hatte diesmal den Sieg ermngen. Das Stiefkind
des deutschen Generalstabes 84 , die motorisierten Verbande hat-
ten den Blitzkrieg geschlagen!

Eine kleine Anzahl von Panzer- und mot.-Divisionen -
noch nicht einmal 18 % der deutschen Streitkrafte - hatte die
Entscheidung erzwungen, ehe die deutsche Hauptmacht aktiv in
den Kampf hatte eingreifen kònnen 85 . In der entscheidenden,
ersten Kampfphase hatten die Deutschen nicht mehr als 2800
Panzer eingesetzt. Aber sie waren in grol.ìen. operativen Einhei-
ten aufgetreten und von einer eigenen Kommandobehòrde ein-
heitlich gefùhrt worden.

Die Franzosen hatten nicht viel weniger besessen. Doch sie
waren in kleine Gmppen aufgesplittert und bei der konzentrier-

84 s. hierzu die Antwort des Generalstabschefs General der Art. Beck an
General Guderian S. 45 dieses Buches.

85 s. Liddell Hart »Die Verteidigung des Westens« S. 16.

ten Wucht der deutschen Panzeroffensive gar nicht zur Geltung
gekommen. GewiB hatten auch die deutschen Infanterie-Armeen
einen gewichtigen Anteil an dem ermngenen Siege gehabt. Ohne
ihren Einsatz zum Durchbruch durch die feindliche Front an ver-
schiedenen Stellen ware der groBe, operative Erfolg der schnel-
len Truppen wohl nicht mòglich gewesen. Dann aber waren sie
diesen groBenteils nur noch gefolgt, hatten deren Flanken gesi-
chert, restliche Feindwiderstande beseitigt und das Land besetzt.
Manch eine Infanterie-Division ist im Frankreichfeldzug gar
nicht im Gefecht gewesen.

Nicht die Infanterie war es also, welche - entgegen allen
bisherigen Meinungen der militarischen Spitzen - den Feldzug
entschieden hatten. Diesmal hatte sie sich mit einer zweitrangigen
Rolle begniigen miissen. tìber Nacht waren gewissermaBen die
Rollen vertauscht worden. Die schnellen Verbande waren zur
schlachtentscheidenden Hauptwaffe geworden!

Ihr schneììer Sieg lmtte den Deutschen einen totaìen Krieg
erspart und auch den Gegner vor dessen vemichtenden Folgen
bewahrt.

Zum ersten Male in diesem Wehrzeitalter hatte sich also eine
operative Elite, die mit der Technik verschmolzen war, iiberzeu-
gend durchgesetzt. Ein kiihner EntschluB Hitlers hatte ihr zum
Start verholfen und ihr eine selbstandige Operation ermòglicht.
Mit Wucht und Schnelligkeit hatte sie die feindlichen Widerstan-
de beseitigt, unreparierbare Breschen in die feindliche Front ge-
schlagen, Teile derselben eingekesselt und andere wie mit schar-
fen Messem durchschnitten und aufgespalten.

Die Schnelligkeit der motorisierten Operationen und die
dynamische Durchschlagskraft des neuen, operativen Instruments
hatten den Gegner immer wieder iiberrascht, seine langsa-
men Infanterieheere auseinandergerissen und eine einheitliche
Kampffiihrung verhindert. Die Massen waren somit ein miihelo-
ses Opfer des Gegners geworden, da sie zu keiner geschlossenen
Operation mehr fàhig waren.

Die Strategie hatte einen neuen Weg gefunden, der von der

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bisher geiibten operativen Methodik fortfiihrte und in eine neu-
artige Dynamik der Kriegfiihmng einzumiinden schien. Die letz-
ten Erfahrungen des Jahres 1918 - damals nur im gefechtstak-
tischen Rahmen erprobt - hatten somit auch in groBen, operati-
ven Verhàltnissen eine eindmcksvolle Bestàtigung gefunden.

Trotz dieses groBen Erfolges war aber die Gefahr des noch
immer drohenden totalen Krieges nicht gebannt. England war
zur Fortsetzung des Krieges entschlossen. Flingegen blieb eine
Landung auf der Insel problematisch, weil die deutsche See- und
Luftiiberlegenheit fehlte 86 . Derweil lagen die Sowjets auf der
Lauer. Wer die politische Strategie der Sowjets kannte, muBte
jedenfalls mit allen Mòglichkeiten rechnen.

Ihre Machtausdehnung im Baltikum und die Besetzung von
Bessarabien und der Nordbukowina 87 waren warnende Vorzei-
chen. Die Konzentration sowjetischer Streitkràfte an der West-
grenze der Sowjetunion mufite zur Vorsicht mahnen. Der Deut-
sche Generalstabschef, Generaloberst Halder, hat spàter einge-
standen, daB es ihm angesichts der erschreckend hohen Zahl der
funkentelegrafisch georteten, mssischen Divisionen »kalt iiber
den Riicken gelaufen« sei 88 . Im Juli 1940 hatte Hitler daraufhin
dem Generalstab des Heeres die Weisung erteilt, die Ostproble-
me zu ùberprùfen und sich zum Friihjahr 1941 auf einen Ost-
feldzug vorzubereiten.

Im Frankreich-Feldzug hatte es sich erwiesen, daB die im Ge-
neralstab bisher giiltig gewesenen operativen Gmndauffassun-

86 Noch in englischer Gefangenschaft veitrat der Feldmarschall v.
Brauchitsch die Ansicht, daB eine deutsche Landung in England gelungen
wàre. Der Verfasser war Ohrenzeuge dieser Ausfùhnmgen.

87 Am 28. VI. 1940 besetzten sowjetische Tmppen Bessarabien und die
Nordbukowina. Am 20. VII. 40 wurden Estland, Lettland und Litauen zu
Sowjetrepubliken gemacht.

88 s. Peter Bor: »Gespràche mit Halder« S. 194.

gen einer Revision bediirften. Ein militàrischer Laie - Hitler
- hatte entgegen den Vorschlàgen des Generalstabes einen vòl-
lig undogmatischen richtigen EntschluB gefafit, damit Erfolg ge-
habt und die bisher vorherrschenden Ansichten eindringlich wi-
derlegt.

Mit dem operativen Auftreten der Schnellen Tmppen war eine
neue Situation fur die gesamte Kriegsflihmng und ihre gelehrten
Jiinger entstanden, die sofort hàtte ausgewertet und zu neuen
MaBstàben, Regeln und Methoden hàtte flihren miissen. Die
preuBischen Generale von 1808 hatten nichts unversucht gelas-
sen, um sich an der napoleonischen Kriegsfiihmng neu zu orien-
tieren und ihr Kriegsinstmment daraufhin neu zu organisieren.
Folgerichtig hàtte also der bevorstehende RuBlandfeldzug nach
Plànen vorbereitet werden miissen, bei denen eine motorisierte
Operation im Mittelpunkt des Gesamtgeschehens gestanden
hàtte.

Allerdings waren die vorhandenen schnellen Verbànde zah-
lenmàfiig zu schwach dazu, um eine so entscheidende Operation
wie im Frankreich-Feldzug auch gegen die Sowjetunion zu wie-
derholen. Der weite russische Raum und die GròBe der sowjeti-
schen Streitkràfte erforderten wesentlich stàrkere Verbànde, als
sie nach dem Frankreich Feldzuge zur Verfligung standen.

Aber man hatte ja auch ein ganzes Jahr Zeit dazu, sie ent-
scheidend zu vermehren. Das wàre in dieser Zeit wohl mòglich
gewesen, wenn man die gesamte, schon von Deutschland kontrol-
lierte Kraftfahrindustrie Europas in ganz anderem MaBe, als
es tatsàchlich geschah, in den Dienst dieses entscheidenden Anlie-
gens gestellt hàtte. Reichte der Kraftfahrzeugausstofi eines Jah-
res hierfùr nicht aus, dann gab es in Deutschland und Europa in
der privaten Wirtschaft und òffentlichen Verwaltung Kraftfahr-
zeuge genug und iibergenug, um bei rationeller Planung ca. 60
deutsche Divisionen mit Kraftfahrzeugen auszustatten. Es brauch-
ten ja nicht alle Panzerdivisionen zu sein!

Gewifi ist es richtig, dafi das Oberkommando des Heeres in
der Zwischenzeit mit der Vorbereitung zahlreicher operativer

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Plàne fùr die verschiedenen Eventnalitàten ausgelastet und
spàter mit der operativen Fiihrung des Balkanfeldzuges voll in
Anspruch genommen war. Immerhin hàtte ein einziger, grund-
sàtzlicher Operationsvorschlag und die Fordemng nach einer
nachdriicklichen Vermehmng der schnellen Verbànde sicherlich
geniigt, um auch das Oberkommando der Wehrmacht und den
ihm unterstellten Befehlshaber des Ersatzheeres und Chef der
Heeresriistung zu aufiergewòhnlichen Anstrengungen in dieser
Beziehung anzuspornen.

Gewifi hat auch das Oberkommando des Heeres stets einen
schnellen Sieg iiber die Sowjetunion angestrebt 89 . Mit den vor-
handenen oder geplanten schnellen, operativen Kràften war er
aber niemals zu erreichen.

In dem weiten Raum des Ostens mufiten die 1941 vorhan-
denen 33 schnellen Verbànde - dazu noch aufgeteilt in drei Hee-
resgruppen - versickern, hielten sie sich doch gegeniiber den ms-
sischen motorisierten Streitkràften in Stàrke von 10 Panzerdivi-
sionen, 37 MOT-MECH-Brigaden und 24 Kavalleriedivisionen
zudem noch gerade die Waage.

Allerdings hatten die Sowjets damals noch keine Zeit dazu
gehabt, sich auf Gmnd der Erfahmngen des Frankreich-Feldzu-
ges operativ neu zu orientieren. Wie bei den Franzosen 1940, so
waren auch ihre schnellen Verbànde am Anfang des Krieges zer-
splittert und auf die Infanteriearmeen aufgeteilt. Alle Chancen
wàren also zu diesem Zeitpunkt noch vorhanden gewesen, um
den Gegner mit grofiziigigen, motorisierten Operationen zu iiber-
raschen, seine Massen auseinander zu treiben und ihn in seiner
politischen, industriellen und landwirtschaftlichen Kraftzentren
zu làhmen.

Einen solchen Plan hat man im Oberkommando des Hee-
res anscheinend nicht erwogen. Man glaubte die russische Armee
nur durch zahlreiche Operationen nacheinander iiberwinden zu

89 s. Alfred Philippi und Ferd. Heim »Dcr Feldzug gegen die Sowjet-
union« S. 30.

kònnen. Deshalb sind auch die notwendigen organisatorischen
Kraftanstrengungen zur Schaffung einer grofien motorisierten,
operativen Streitmacht ausgeblieben. Vielleicht hàtte man mit
einigen 60 Schnellen Divisionen den Sieg in mehreren, schnell auf-
einander folgenden motorisierten Operationen erringen kònnen;
mit 33 ging es nicht. So marschierte das deutsche Heer mit gro-
fien Infanteriemassen in Rufiland ein und biirdete diesen die
Hauptlast des Kampfes auf. Die vier schwachen Panzergruppen,
- den Infanteriearmeen unterstellt - waren damit in die Rolle
einer Hilfswaffe zuriickgefallen.

Umso unverstàndlicher ist es dann allerdings, dafi auch die
grofien Infanterieverbànde den Sowjetheeren von Anfang an
unterlegen gewesen waren. Diese Tatsache ist umso erstaun-
licher, als man sich in Kreisen des Generalstabes der Notwendig-
keit durchaus bewufit gewesen ist 90 , die Kriegsentscheidung noch
im Jahre 1941 herbeizufiihren. Man wufite es dort, dafi sich das
Kràfteverhàltnis zwischen der deutschen und der sowjetischen
Streitmacht mit fortschreitender Kriegsdauer mehr und mehr zu
Ungunsten der ersteren verschlechtern mufite; standen doch schon
bei Kriegsbeginn nur 102 deutsche Infanteriedivisionen den 130
sowjetischen Schiitzendivisionen zwischen Schwarzem Meer und
Ostseeraum gegeniiber! 91

Konnte man bei einer solchen Kràftelage wirklich erwarten,
dafi die deutschen Armeen den Sieg in wenigen Monaten errin-
gen wiirden?

90 Alfred Philippi und Ferd. Hcim »Der Feldzug gegen Sowjet-RuB-
land« S. 36.

91 Alfred Philippi und Ferd. Heim »Der Feldzug gegen die Sowjet-
union« S. 37: »Zur Deckung der personellen Ausfàlle des deutschen Heeres
standen im Jahre 1941 rund 400 000 Mann zur Verfugung. Im Vergleich zu
den relativ geringen Ausfallen in den bisherigen Feldziigen von 100 000
Toten und VenniBten schien das personelle Potential im Feldzuge gegen
die Sowjet-Union notdiirftig auszureichen, wenn dieser noch im Jalire 1941
zur militàrischen Entscheidung gefuhrt werden konnte. Gelang dieses nicht,
dann war es um die personellen Reserven schlecht bestellt.

144

145

War es nicht ein folgenschwerer Irrtum zu erhoffen, dal.ì die
Schwàcheren den Uberlegenen stàndig schlagen und dazu noch
unter stàndigen Gefechten tausend Kilometer bis zu den Kraft-
quellen des sowjetischen Machtbereichs zumcklegen kònnten,
ohne durch Verluste und Marschausfàlle entscheidend geschwàcht
zu werden?

Mit Recht meint der englische Militàrschriftsteller Liddell
Hart dazu: »Das erste, was bei der Invasion von 1941 ins Auge
fàllt, ist die zahlenmàl.ìige Schwàche der deutschen Streitkràfte.
Nicht nur der Raum, sondern auch die Zahl sprach gegen Hitler
und zwar von Anbeginn des Feldzuges. Er stiirzte sich am 22.
Juni in die unermefilichen Weiten Rufilands, obwohl er wufite,
dafi seine Tmppen denen des Gegners zahlenmàfiig unterlegen
waren und dafi sich dieses ungiinstige Verhàltnis immer mehr
verschlechtern mufite, je lànger der Feldzug dauerte. Diese Tat-
sache ist erstaunlich. Im Hinblick auf Zeit und Raum war das
Spiel gefàhilicher als eines, das je ein Angreifer in der modernen
Geschichte gewagt hat Q2 .«

Nun war Hitler eben kein militàrischer Fachmann. Deshalb
waren seine Ansichten iiber den erforderlichen Kràftebedarf fiir
einen grofien Feldzug auch nicht fundiert. Sie konnten es wohl
auch kaum sein. Was aber hat den Chef des deutschen General-
stabes, Generaloberst Franz Halder, zu nachfolgender Beurtei-
lung der Lage veranlafit, die er vor dem Rufilandfeldzug abgege-
ben hat, wenn er schreibt: »Dafi zu Beginn des Jahres 1941 bei
ausreichender Sichemng aller iibrigen Fronten die fìir den Osten
verfiigbar zu machenden deutschen Streitkràfte etwa ausgereicht
hàtten, das gegeniiberstehende russische Aufgebot, das praktisch
die Masse der europàischen Streitkràfle Rufilands darstellte, ent-
scheidend zu schlagen und damit fiir eine geraume Zeit eine mi-
litàrische Aktivitàt Rufilands auszuschliefien. Sie hàtten ausge-
reicht, vor der deutschen und rumànischen Grenze durch milità-
rische Besetzung wesentlicher Teile der Ukraine, Weifirufilands

02 Liddell Hart »Die Verteidigung des Westens« S. 36.

und der baltischen Lànder ein strategisches Vorfeld zu gewinnen
und damit zugleich ein Faustpfand ftir Friedensverhandlungen 93 .«

Es kann sich hier nicht damm handeln, die politischen An-
sichten Halders auf ihre mògliche Erfùllbarkeit zu untersuchen.
Aber man wird an der Feststellung nicht vorubergehen kònnen,
dafi auch er als militàrischer Fachmann den Kràftebedarf gegen-
iiber der Sowjetunion falsch veranschlagt, den Gegner gewaltig
unterschàtzt und die eigene Streitmacht iiber alle Mafien iiber-
bewertet hat. Schon nach wenigen Kriegsmonaten machte sich
bei allen deutschen Verbànden ein gefàhrlicher Kràfteschwund
bemerkbar, wàhiend der Gegner trotz riesiger Verluste immer
stàrker wurde.

Gewifi gelangen den deutschen Heeresgmppen im Jahre 1941
einige glànzende Operationen, die zur Gefangennahme ganzer
Sowjet-Armeen fiihi'ten. Gewifi schlug man einige klassische
»Cannae«-Schlachten, die der deutschen Fiihrungskunst ein glàn-
zendes Zeugnis ausstellten, das deutsche Soldatentum in hellem
Licht erstrahlen liefien und immer wieder die entscheidende Rolle
der schnellen Tmppen unterstrichen. Aber der erhoffte, grofie
Sieg iiber den Gegner war ausgeblieben. Die Operationen waren
zu langsam verlaufen und hatten dem Gegner immer wieder Zeit
dazu gegeben, sich weiter riickwàrts erneut zum Kampf zu stellen
und frische Reserven aus der Tiefe seines Raumes heranzuholen.
Denn diesmal hatte die lnfanterie das Tempo der Operationen
bestimmt.

Die schnellen Tmppen aber waren durch die enge Verbindung
mit den Infanterie-Armeen ihres operativen Hauptvorzuges, ih-
rer Schnelligkeit, im wesentlichen beraubt worden. Sie hatten
sich mit operativen Teilaufgaben begniigen miissen.

Im spàten Herbst 1941 liefi es sich nicht mehr verheimlichen,
dafi die Konzeption der deutschen Kriegfìihrung auf falschen
Voraussetzungen begriindet war. Man hatte die feindlichen Kràf-
te nach Zahl und Kampfkraft nicht nur falsch beurteilt, sondern

93 Franz Halder »Hitler als Feldherr« S. 37.

146

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es auch unterlassen, dem Raum und den Massen des Gegners
einen iiberlegenen, operativen Faktor gegeniiberzustellen, dem er
mit seinen normalen Kontingenten, aufgesplitterten Panzer- und
schnellen Verbanden und seinen herkòmmlichen Fiihrungsmetho-
den damals noch nicht gewachsen war.

»Die deutsche Wehrmacht«, so schreibt Liddell FIart«, war
im Jahre 1940/41 zwar moderner als irgend eine andere! Aber
sie verfehlte ihr Ziel, weil sie die Gedanken, welche bereits 20
Jahre alt waren, nicht aufgegriffen hatte. Selbst so, wie die Din-
ge aber lagen, hatte Hitler noch im ersten Sommer nach Moskau
kommen kònnen, wenn er den Panzertruppen, so wie es Gude-
rian dringend verlangt hatte, freien Lauf gelassen hatte. Aber
die alteren Generale betrachteten dies als einen gefàhrlich unor-
thodoxen Plan und Hitler hatte sich in diesem Falle auf die Seite
der Orthodoxie ziehen lassen und verpafite so seine beste
Chance 94 .

Es war nicht nur die beste, sondern auch die einzige Chance,
den Krieg schnell zu entscheiden. Einer gepanzerten Heeres-
gruppe von drei der vorhandenen vier Panzergmppen hàtte es
vielleicht in der Mitte der Ostfront gelingen kònnen, die Sowjets
durch ihren geballten Angriff so zu zerschlagen, dafi sie sich
nicht mehr hàtten erneut wieder zum Kampf stellen kònnen
und den Durchbmch auf Moskau zu erzwingen. Den in der Mit-
telfront folgenden lnfanteriearmeen wàre dann die Aufgabe zu-
gefallen, die zerschlagenen Reste des Gegners zu iiberwinden,
ihrer motorisierten Hauptmacht ziigig zu folgen und der schnel-
len Operation als Riickhalt zu dienen.

Doch ist es miiBig, solche Kombinationen nachtràglich anzu-
stellen.

Tatsàchlich versickerte die deutsche Offensive dieses ersten,
entscheidenden Kriegsjahres in RuBland auf der ganzen Front in

94 s. Liddell Hart »Die Verteidigung des Westens« S. 44.

Eis und Schnee. Gegen alle operativen Regeln wurden die schnel-
len Tmppen auf ganzer Front zum Stellungskrieg und in die
Gràben gezwungen, weil die Infanteriekràfte zur Deckung der
weiten Abschnitte nicht ausreichten und neue Verbànde nur in
geringer Zahl zur Verfligung standen. Am 1. Januar 1942 ver-
fligte das deutsche Ostheer nach wie vor iiber 12 Armeen, 135
Divisionen und 7 1/2 verbiindete Verbànde, wàhrend die Sowjets
ihnen jetzt schon (!) 42 Armeen mit 328 Divisionen entgegen-
stellen konnten.

Nach einem harten und krisenreichen Winter, in dem alle
deutschen Abschnitte der Ostfront von weit iiberlegenem Geg-
ner angegriffen wurden und mehr als einmal vor der Gefahr
des Zusammenbruches standen, wirkt es heute fast wie eine Ver-
blendung, daB die deutsche Kriegflihrung im Jahre 1942 den-
noch eine emeute Offensive mit weitreichenden Zielen, aber
wieder mit unzulànglichen Kràften begann.

Die Fronten waren gerade miihsam gefestigt, als in und hin-
ter den Kampfgràben der Heeresgmppe Sùd, die sich gerade
vor wenigen Wochen des MassenangrifFes der Sowjets erwehrt
hatte, eine flùchtige Auffrischung der fiir die Sommeroffensive
1942 als Offensivkràfte vorgesehenen Stellungsdivisionen be-
gann. Auch in der einzigen fiir den Sommerfeldzug an der
Siidfront vorgesehen 5. SS-Panzergrenadierdivision »Wiking«
wurden einzelne Kompanien aus der Front herausgezogen, um
ihnen wenige Tage des Ausruhens und der Ausbildung zu geben.
Ein in den heiBen Kàmpfen westlich Stalino zerschlagenes Ba-
taillon konnte notdiirftig aufgeflillt und als Sturmbataillon for-
miert werden.

Wiedemm wurden - wie im Jahre 1917 - verfligbare
Waffen aller Art zusammengekratzt und fur die Sonderausstat-
tung dieses Bataillons zur Verfligung gestellt. Was an Flammen-
werfern, Granatwerfem und sonstigen Nahkampfwaffen auf-
getrieben werden konnte, wurde diesem Bataillon gegeben.
Nach den bewàhrten Friedensmethoden wurde es von der sach-
kundigen Hand seines jungen Bataillonskommandeurs, August

148

149

Diekmann meisterhaft ausgebildet. Es hat spater in allen Kamp-
fen der Division eine entscheidende Rolle gespielt.

Mit Zweidritteln ihres Bestandes trat die Division dann zur
Sommeroffensive an, muBte die nicht aufgefrischten Teile der
Regimenter zumcklassen und konnte sie erst nachziehen, als sie
hunderte von Kilometern auf den Kaukasus hin Raum gewon-
nen hatte.

Wenn die Sommeroffensive 1942 auch mit unzulànglichen
Kràften und ohne jede Tiefe begonnen wurde, so hàtte vielleicht
auch diesmal noch eine schwache Mòglichkeit bestanden, den
Sowjets entscheidenden Abbrnch zu tun und ihre ganze Siid-
front zum Einsturz zu bringen, wenn man wenigstens diesmal
aus den Erfahmngen der vergangenen Jahre gelernt hàtte und
bemiiht gewesen wàre, den Gegner mit schnellen Verbànden
und durch motorisierte Operationen, fiir die immerhin zwei in-
zwischen wieder kampfkràftige Panzerarmeen verfiigbar waren,
doppelseitig zu umfassen. (Siehe Skizze I und II)

Der entlang des oberen Don nach Siiden operierenden 4. Pan-
zerarmee und der iiber Rostow entlang des unteren Don nach
Osten vorgehenden 1. Panzerarmee hàtte es wohl gelingen kòn-
nen, einen Ring um die feindlichen Kràfte zwischen Asow'schem
Meer und Oskol zu bilden und damit eine groBe, doppelseitige
Umfassungsschlacht einzuleiten, bei der den vorhandenen deut-
schen Infanteriearmeen die Aufgabe zugefallen wàre, einen so
entstandenen groBen Kessel aufzudriicken und den umschlosse-
nen Gegner in Einzelkàmpfen zu vernichten.

Das hàtte allerdings eine Bescheidung in den Operationszie-
len gefordert. Doch die kaukasischen Oelfelder und Stalingrad
waren verlockender. Fiir so weit gesteckte Operationsziele hàt-
ten die vorhandenen deutschen Streitkràfte selbst bei giinstig-
sten Voraussetzungen niemals ausgereicht.

Die Sowjets liefien es auf die von der deutschen Fiihmng
versuchte, einseitige Uberfliigelung nicht erst ankommen. Sie ga-
ben unter Festhalten des zunàchst noch gar nicht angegriffenen
Drehpunktes Rostow den Raum zwischen Don und Donez groB-

150

Eine nicht geglùckte Operation, die den Gegner einseitig umfassen
wollte, demselben aber den Riickzug nadi Siiden und Ost-Sud-Ost er-
mòglichte, weil der siidl. Riegel am Don iehlte.

Unverstàndlicherweise trat der Sudflùgel, also die Armeegruppe Ruoff,
erst am 21. 7., also 10 Tage spàter als die Mitte der Angrifiskràfte, zum
Angriff an. In ihrem Ansatz tritt die gespaltene Operationsidee klar
zu Tage.

151

Veratarkte 1. und 4. Panzer-Armeen auf den Fliìgeln mit kurzen Zeit-
abatànden antretend.

A. Gr. Ruoff und 6. Armee G egner durdi Angriff binden und ihn
aiadann auf EinadilieBungskràfte zurùckwerfen.

Kessel im Raume Milletowo.

Bruckenkòpfe an einigen Don-Ubergàngen.

ziigig preis und nahmen die ihnen gebotene Mòglichkeit geschickt
wahr, um ihre Armeen hinter den Bergen des Kaukasus und den
Strombarrieren der Wolga und des oberen Don in Sicherheit zu
bringen.

Die deutsche Offensive riB in zwei auseinanderstrebenden
Richtungen auf. Aus einer einheitlichen Operation wurden zwei
verschiedene operative Handlungen mit zwei weit voneinander
getrennten Kriegsschauplàtzen. Auf ihnen kam jede Offensivhand-
lung jedoch bald zum Erliegen. Wie beim beginnenden Stellungs-
kampf an der Westfront im Jahre 1915 um Grabenstùcke und
zerschossene Dòrfer gemngen wurde, so ging es jetzt im Kau-
kasus um einzelne Hòhengmppen und in Stalingrad um Hàuser-
blocks und gar um einzelne Hàuser.

Nach wenigen blutigen Wochen eines solchen aussichtslosen,
offensiven Ringens um kleine Positionsverbessemngen versickerte
die Offensive endgiiltig. Ohne gesicherten Nachschub, ohne auch
nur die notdiirftigste Tiefe und mit einem leeren Raum von Hun-
derten von Kilometer hinter sich, waren die deutschen Tmppen in
einen kràfteverzehrenden Stellungskampf mit einem Gegner ver-
strickt, dem von Tag zu Tag neue Kràfte aus der Tiefe seines Rau-
mes zuflossen. Die letzte Mòglichkeit eines Erfolges war damit
verspielt. Dabei ist es unerheblich und miiBig, Schuldfragen auf-
zuwerfen, weil die geistigen Grundlagen falsch gewesen waren.
Man konnte im Zeitalter allgemeiner Motorisiemng militàri-
sche Operationen in weiten Ràumen nicht mehr nach Methoden
ansetzen, die eigentlich schon seit 1917 als iiberholt galten. Beim
Kampf von Massen gegen Massen muBten die deutschen Infan-
teriearmeen unterliegen.

In diesem Kampf hatte die SS-Panzergrenadierdivision
»Wiking« unbestreitbare kàmpferische Erfolge gehabt. In ei-
nem Pràzisionsangriff auf Rostow hatte sie diesen Eckpfeiler
der mssischen Front Schulter an Schulter mit der 13. Panzer-
division, mit der sie unter dem Befehl des LVII. Panzerkorps
zusammen operierte, genommen. Dabei hatte sich das Sturm-
bataillon hervorragend bewàhrt und in engster Verbindung

152

153

mit seiner es unterstiitzenden Panzerabteilung und einem Ge-
schwader von Schlachtfliegern den Gegner durch die Wucht sei-
nes Feuers und die Schnelligkeit des Angriffs standig durchbro-
chen. In 24 Stunden hatte dieser Angriffskeil drei feindliche
Stellungen durchstohen und mit seinen StoBtrupps und Flam-
menwerfern breite Breschen geschlagen. Am zweiten Angriffs-
tage drangen seine Angriffsspitzen von Nordwesten in Rostow
ein und gewannen nach ziigigen Nahkampf-Gefechten den nòrd-
lichen Kopf der grofien Donbmcke.

Bei der anschlieBenden Operation auf den Kaukasus durch-
schnitten die motorisierten Angriffskeile der Division den nach
Siiden zurùckgehenden Gegner und lieBen ihm nicht einmal
mehr Zeit, sein Material zu retten, noch weniger, den eigenen
Zusammenhang zu wahren. In der Luft begleiteten Schlacht-
flieger-Patrouillen das Vorgehen und erschienen mit Staffeln
und Gmppen, wenn der Gegner sich zu setzen versuchte. Nach
Hunderten von Kilometern erreichte die Division das Oelgebiet
westlich und siidwestlich von Maikop und die StraBe von Mai-
kop nach Tuapse.

Dort hatte ihr der Gegner eine uniiberwindbare Barriere des
Widerstandes entgegengestellt. Spater rang die Division in tàg-
lichen, zermiirbenden Angriffskàmpfen im Ostkaukasus um
eine Hòhenkuppe nach der andem nahm noch das Oelgelànde
von Malgobek und erreichte die Gmsinische HeerstraBe.

Dann begann der Gegner mit weitiiberlegenen Kràften zum
Gegenangriff auszuholen. Vom Kaukasus iiber Stalingrad bis
zum Don rissen die Krisen nicht mehr ab. Sie erreichten ihren
Hòhepunkt mit dem Durchbruch der Russen an der oberen Don-
front, der EinschlieBung von Stalingrad und der Uberflutung
des Raumes zwischen Don und Donez durch die sowjetischen
Massen.

Jetzt erst zeigte sich der ganze Umfang des sowjetischen
Massenaufgebots, der die deutschen Reste umspiilte, wie das
brodelnde Meer kleine lnseln in einem weiten Ozean. In stei-
gendem MaBe begannen die Sowjets ohne Riicksicht auf ihre

enormen Verluste, Menschen aller Altersklassen, jedes Ausbil-
dungsgrades und aller ihrer Vòlkerschaften in die Schlacht zu
werfen und schlugen selbst nach Verbrauch ihrer ausgebildeten
Reserven immer wieder mit Massen von Material aus ihrer
Produktion und aus Ubersee und neuen Menschenmassen zu-
riick.

Zwar wandte sich noch einmal das Blatt im Jahre 1943 fiir
einen kurzen Augenblick, als der Feldmarschall v. Manstein -
nunmehr mit zusammengefaBten Panzerkràften, deren Kern 3
in Frankreich aufgefrischte und neu formierte Panzerdivisionen
der Waffen-SS waren -, die vorstiirmenden Sowjetmassen
westlich des Donez abfangen und im blitzschnellen Gegenzug
entscheidend schlagen konnte.

Eine Wende im Kriegsgeschehen aber brachte dieser Erfolg
nicht mehr. Denn der Krieg der Massen hatte jetzt mit ganzer
Totalitàt begonnen und wurde von den Sowjets mit letzter
Konsequenz aufgenommen. Mit seinem Massenaufgebot und
dem stàndig gròBer werdenden Massenmaterial begann der
Feind das sich ihm verzweifelt entgegenstellende, deutsche Auf-
gebot planmàBig abzunutzen, um es schlieBlich zu erdriicken.

Es schien so, als wenn das Jahr 1918 noch einmal wieder-
gekehrt sei. So àhnlich waren die Geschehnisse von 1943-1945
denjenigen des ersten Weltkrieges.

Wiederum zerrissen die diinngespannten Linien unter der
Wucht der sowjetischen Massenangriffe - wie damals an der
Westfront. - Wiederam hàmmerten die Sowjets einmal an die-
ser, das andere mal an jener Front und schufen Krisen nebenein-
ander und hintereinander. Wiederam eilten Eingreifdivisionen
heran, um Liicken zu schlieBen, durchgebrochene Feindgruppen
aufzuhalten oder bestenfalls zu schlagen.

Damals waren es noch die Reste besonders ausgesuchter In-
fanteriedivisionen, diesmal meist die wenigen Schnellen Divi-
sionen, die von einem Brennpunkt zum andem jagten, dabei im
Kampf immer mehr zusammenschmolzen, bis auch sie schlieB-
lich der feindlichen Ubermassen nicht mehr Herr werden konn-

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155

ten. Auch die Widerstandskraft von Eliten hat einmal ein Ende.
Und dieses Ende war bei ihrer Mehrzahl im Jahre 1944
gekommen.

Im Jahre 1943 ware es bei einigem Optimismus noch mòglich
gewesen mit einem militarischen Remis zu rechnen. Im Herbst
1944 war der Krieg verloren. Er konnte bei gròfitem Geschick
und vielen Verzichten - so oder so - nur noch politisch been-
det werden!

Die wenigen Divisionen der Waffen-SS hatten sich in den
ersten beiden Kriegsjahren des Rufilandfeldzuges im Angriff
und in der Verteidigung auf allen Fronten bei Freund und Feind
einen Namen gemacht. Im Siiden der Ostfront waren die »Leib-
standarte« und die Division »Wiking« in allen Kàmpfen des
Jahres 1941 der Panzergrappe Kleist erfolgreich gewesen. Nach
der Einschliefiung und Vernichtung starker, rassischer Streit-
kràfte bei Uman waren sie unter dem Befehl ihrer Panzerkorps
zum Dnjepr vorgestofien und hatten ihn spàter im Angriff iiber-
schritten.

Die Kàmpfe bei Taratscha und Smela gegen weit iiberle-
genen Feind, die bittere Zeit im Brùckenkopf von Dnjepro-Pe-
trowsk, die Schlacht am Asowschen Meer und der Angriff
iiber den Mius auf Schachty sind Meilensteine auf dem Wege der
Division »Wiking« durch Siidrafiland im ersten Feldzugsjahr.

Uman, Melitopol, die Kàmpfe in der Nogaischen Steppe,
die Schlacht am Asowschen Meer und die Einnahme von Tagan-
rog sowie die erste Einnahme von Rostow im November 1941
stellen Wegezeichen der Leibstandarte an der Siidfront dar.

Nach Zuriicknahme der Panzergrappe Kleist auf den Mius
krallten sich beide Divisionen, die eine auf dem Siidflùgel der
Panzergrappe, die andere auf deren Nordflùgel, in den Boden
ein und schlugen den scharf nachdringenden Gegner in heifien
Kàmpfen vor ihren Kampfabschnitten zurùck.

Was die deutschen Frontsoldaten auf der ganzen Ostfront

in diesem harten Winter 1941/42 physisch und psychisch zu er-
tragen hatten, làfit sich mit Worten kaum schildern. Miihsam
mufiten sie sich ihre Deckungen in den hartgefrorenen Boden
sprengen, in denen sie zunàchst nur kauern und den notdiirf-
tigsten Schutz gegen das feindliche Feuer und die Unbilden der
Witterang finden konnten.

Erst nach einigen Monaten entstanden im nàchtlichen Stel-
lungsbau einige Unterstànde und Gràben, die ihnen bessere
Kampfmòglichkeiten gaben. Nach langen Wochen des Frierens
unter den diinnen Zeltplanen konnten sie sich nun endlich ein-
mal wieder wàrmen und in den Kampfgràben wàhrend der
fast tàglichen, feindlichen Angriffe wieder in zusammenhàngen-
den Linien kàmpfen.

Pioniere arbeiteten Nacht fiir Nacht an der Verminung des
Vorgelàndes und halfen ihren Kameraden der Infanterie durch
den Bau von Hindernissen vor ihren Kampfgràben. Wochenlang
war der Eisenbahnnachschub aus der Heimat iiber die langen
Eisenbahnwege zur Front nur noch notdiirftig mòglich. Ver-
pflegung und Versorgungsgiiter trafen damals nur sporadisch
hinter der Kampffront ein. Wochenlang lebte die Trappe vorne
nur von Hirse, die im Lande aufgetrieben werden mufite.

Nicht immer gelang es, die karge Verpflegung von den Ver-
pflegungsàmtern zur Front zu bringen. Die Lastkraftwagen
blieben im mannshohen Schnee stecken oder versanken im
Herbst und Friihjahr im Schlamm. Pferdekolonnen mufiten sie
ersetzen und brauchten oft mehrere Tage flir einen kurzen
Marsch. Unter Aufbietung aller Energien gelang es dennoch,
die Defensivkraft der Trappe zu erhalten, sodafi alle Angriffe
des Gegners vor ihrer Front zerschellten.

Beide Waffen-SS-Divisionen hatten sich inzwischen beim
Gegner den Ruf besonderer Standhaftigkeit erworben.

Schon im Sommer 1941 hatte der Kommandierende General
des XXVII. Sowjetischen Armeekorps, Generalmajor Artemen-
ko, bei seiner Vernehmung nach der Gefangennahme siidwest-
lich Kiew ausgesagt: »Das XVII. Armeekorps stand zwischen

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Terterow und Sduisk der SS-Division »Wiking« gegeniiber. Die
Kampfkraft dieser Division sei ganz fabelhaft gewesen. Eine
Abteilung dieser Truppe habe miihelos seine besten Regimenter
zerschlagen. Man habe bei ihnen aufgeatmet, als die Waffen-SS
abgelost wurde und einen ganz grofien Gegensatz zu einer an-
deren lnfanterie-Division gefunden, die gegeniiber der Division
»Wiking« ganz stark abgefallen sei.« (Auszug aus dem Feind-
nachi'ichtenblatt No. 40 des Panzerarmeeoberkommandos 1. Ic/
Abwehr No. 4627/41 Geheim.) Seitdem hatte die Waffen-SS
dem Gegner neue Schlage versetzt und diesen Ruf erneut bestà-
tigt. So war es an der Siidfront, so in der Mitte oder im Nord-
abschnitt.

Von Kriegsbeginn an allen Kesselschlachten der Heeres-
gruppe Mitte beteiligt, hatte die Stammdivision der Waffen-SS,
Division »Das Reich«, beim Angriff auf Moskau als erste die
Moskauer Schutzstellung durchbrochen. Es war das alte Frie-
densregiment »Deutschland«, das weit vor allen andern Tmp-
pen den Gegner in iiberraschendem Stofitmppangriff aus ihr
herauswarf und damit den nachfolgenden Kràften eine breite
Bresche schlug.

Die deutschen Armeen der Heeresgmppe Mitte waren erst
Anfang Oktober nach einer làngeren Atempause erneut zum
Angriff angetreten. Die vorangegangenen Kesselschlachten hat-
ten ihre Angriffskraft geschwàcht. Auch jetzt waren sie noch
làngst nicht mehr so kampfkràftig wie zuvor. Zwar waren die
Panzerverbànde fliichtig aufgefrischt, doch die Infanteriedivi-
sionen wiesen schon bedenkliche Liicken auf. Ehe man in die
Reichweite der roten Hauptstadt gelangte, mufite ein starker
russischer Verteidigungsriegel aufgebrochen werden, in dem sich
die Sowjets nach ihrer Niederlage bei Smolensk erneut hatten
setzen kònnen, und den sie zu einer starken Abwehrstellung
ausgebaut hatten. Fast 20 Tage wurden benòtigt, um die Rus-
sen erneut zu durchbrechen, in den Kesselschlachten von Wjasma
und Briansk zu vernichten und den Weg nach Moskau frei zu
schlagen.

Aber 20 Tage sind eine lange Zeit. Sie hatten den Sowjets
die Mòglichkeit gegeben, ihren Widerstand vor Moskau zu orga-
nisieren und Schukow mit der Verteidigung zu beauftragen, der
den Auftrag mit gròfiter Energie und Tatkraft in Angriff ge-
nommen hatte. Inzwischen hatten die deutschen Armeen noch
bei Wjasma und Briansk alle Hànde voll zu tun, die Russen-
kessel auszuràumen, Ausbmchs- und Entlastungsstòfie abzuwei-
sen und die riesigen Gefangenenmengen von 80 roten Divisio-
nen und 665 000 Mann einzubringen. So hatten sie sich erst in
der letzten Oktoberwoche die Operationsfreiheit zum endgiilti-
gen Angriff auf Moskau erkàmpfen kònnen.

Die 2. SS-Panzergrenadierdivision »Das Reich« war schon
einige Tage vorher frei geworden und nach Osten angetreten.
Am 10. Oktober war sie in den Bereich der Moskauer Schutz-
stellung gelangt, in deren Zentmm Borodino lag.

»Borodino!« - Wer erinnert sich bei diesem Namen nicht
an jenen 7. September 1812, an dem der Kaiser Napoleon die
Russen entscheidend geschlagen und den Weg nach Moskau frei
gemacht hat. Es war der letzte Sieg der Grofien Armee, den der
Kaiser errang, ehe er sich in das grofie Abenteuer von Moskau
stiirzte, wo sich sein Schlachtengliick zu wenden begann. Von
nun an wandte sich alles gegen ihn. Feuersbriinste zerstòrten die
Quartiere seiner Armee. Der Winter dezimierte deren Reihen.
Uberlegene Feindmassen liefien ihr keine Ruhe und trieben
sie von einer Krise in die andere.

Borodino am 10. Oktober 1941! Die 2. SS-Panzerdivision
»Das Reich« schiebt sich entlang der Strafie Jelnia-Gshask
vorsichtig an die Moskauer Schutzstellung heran. Nòrdlich von
ihr sichert die verstàrkte Regimentskampfgmppe des Panzer-
grenadierregiments »Deutschland«, die auf der alten Poststrafie
nach Moskau vorging, ihre Nordflanke.

Der Regimentskommandeur Bittrich war unter den Offizie-
ren, welche einst die VT geformt hatten, einer der Tatkràftig-
sten. Als junger Fliegeroffizier hatte er im ersten Weltkriege
fur das Sturmbataillon »v. Rohr« oftmals Aufklàmng geflogen

158

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und kannte deshalb dessen revolutionàre Kampftaktik aus ei-
genem Erleben. Als Bataillonskommandeur im Regiment
»Deutschland« hatte er die Sturmausbildung bei seinen Solda-
ten mit Elan und innerer Uberzeugung betrieben und seine
dort gesammelte Erfahrung in seinen spàteren Dienststellen,
beim Regiment »DF« und der »Leibstandarte« verwertet.

RuBland und seine Menschen kannte er aus den Jahren, in
denen er auf dem russischen Flugplatz Lipetzk junge deutsche
Reichswehroffiziere im Fliegen ausgebildet hatte. Dort hatte er
auch in den Geist der Roten Armee Einblick nehmen kònnen.
Jetzt stand er an der Spitze eines hervorragenden Regiments
und an entscheidender Stelle; denn ihm gab das Schicksal die
Chance, den Weg nach Moskau iiberraschend zu òffnen. Im
entscheidenden Augenblick aber fehlten die Kràfte, um sie so-
fort und gmndlich auszunutzen.

Am 11. Oktober trifft das Regiment bei seinem Vormarsch
auf einen feindlichen Sperrverband von 40 Panzern, die von
einer aus der Ostfront des Kessels von Wjasma herangeholten
Panzerabteilung der 10. Panzerdivision und der Artillerie des
Regiments zusammengeschossen werden.

Der Weg nach Borodino war frei. Bittrichs Befehl: »Vor-
wàrts!«

Grenadiere sitzen auf den Panzern auf und stofien als Vor-
hut des Regiments weiter vor. An ihrer Spitze der Regiments-
kommandeur. Eine verstàrkte Grenadierkompanie mit einer
Batterie jagt als Aufklàrung voraus. Bald ist aus Richtung Bo-
rodino Gefechtslàrm zu hòren. Die Vorhut wird angehalten.
Das Regiment schliefit auf. Der Kommandeur fàhrt selbst auf
Borodino vor, um Einblick in das Gelànde zu nehmen. Dort
sieht er vor sich ein nach Osten ansteigendes Hòhengelànde,
beobachtet zahlreiche Verteidigungsanlagen und Bunker, er-
kennt einen breiten Panzergraben und jenseits desselben seine
Grenadiere bereits im Kampf um einzelne Bunker.

Im Glas sieht er Stofitmpps vorhasten, sieht Explosionen
von geballten Ladungen und Russenhaufen mit erhobenen Hàn-

den. Blitzartig erkennt er, dafi hier ein grofier Erfolg winkt,
wenn sofort gehandelt wird. Und er handelt sofort, indem er
sich entschliefit, den Anfangserfolg auszunutzen und sein gan-
zes Regiment zum sofortigen Durchbmch anzusetzen, ohne auf
seine offenen Flanken Riicksicht zu nehmen. Denn er kennt sein
Regiment und weifi, dafi es diese Aufgabe meistern wird.

An schnelle Befehle gewòhnt, stòfit das vorderste Bataillon
den Aufklàrern nach und tief durch die Stellungen nach Osten
vor. Keilartig folgen die beiden andem rechts und links gestaf-
felt und schwenken im Morgengrauen des 13. nach Norden
und Siiden ein, um die festungsartigen Stellungen von den
Flanken aufzurollen. Im Morgengrauen schleichen die Stofi-
tmpps vor, sprengen Bunker, jagen an den nàchsten heran und
ràumen ihn aus, bis sie schliefilich ohne grofie Verluste und in
wenigen Stunden eine breite Bresche gerissen haben, die ihrer
auf der Rollbahn heranhastenden Division den Weg nach Mo-
shaisk frei machte. Noch ist eine Chance vorhanden, ziigig wei-
terzukommen.

Die 10. Panzerdivision kommt in Eilmàrschen heran. Sie
erreicht noch Rusa. Aber es fehlte die Wucht, den Erfolg, den
Bittrichs kiihner Entschlufi errungen hatte, mit Kraft und Masse
auszuweiten.

Dann ist es aus. »General Schlamm« greift ein und nagelt
die Verbànde an Ort und Stelle am Boden fest.

Nocheinmal gelingt es bei einsetzendem Frost, am 17. No-
vember weiter auf Moskau Raum zu gewinnen. Wieder ist es
das Regiment »Deutschland« und das Regiment »DF«, die das
befestigte Istra im Angriff nehmen kònnen. Erneut flitzen die
Stofitrupps, jede Deckung ausnutzend, an die befestigten Stel-
lungen heran, fegen den Gegner im Nahkampf hinweg und
durchbrechen die letzte Stellung vor Moskau.

Am 6. Dezember erreichen Spàhtrupps der Division »Das
Reich« die westliche Vorstadt. Jetzt aber sind Schukows frische,
sibirische Kr àfte heran. Mit Massen brechen sie zum Gegenan-

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griff vor und zwingen die ausgelaugten deutschen Verbande
zum Riickzug. Die bitteren Worte »Zu spat« und »Zu schwach«
standen iiber dem Schlachtfeld vor Moskau.

ln den nachfolgenden Krisen erwies sich diese Tmppe an
einem der Brennpunkte der Front als ein Wellenbrecher in der
roten Sturzflut und im Januar 1942 in der Schlacht bei Rshew
als eine der zuverlassigsten Divisionen der Mittelfront. Damals
waren die Sowjets mit erdriickender Ubermacht bei der 9. Ar-
mee tief in den Riicken der Heeresgmppe Mitte vorgestoBen.

Drei deutsche Armeen wurden von sieben russischen mit
unerhòrter Heftigkeit standig angegriffen. lhnen drohte die Ge-
fahr der Einkesselung, wenn es nicht mòglich war, den tiefen
Durchbruch bei der 9. Armee zu beseitigen. Der nòrdliche Eck-
pfeiler der ganzen Mittelfront drohte einzustiirzen, wenn es der
9. Armee nicht gelang, den starken feindlichen Keil in ihrem
Riicken zu zerschlagen und die Verbindung mit dem westlichen
Teil der Heeresgmppe wiederherzustellen. General Model 94a ,
ein unerschrockener und tatkraftiger Mann, wufite, dafi es zu-
nachst darauf ankam, den Flaschenhals des feindlichen Durch-
bmchs westlich von Rshew zu unterbrechen, den eingebrochenen
Gegner dadurch von seinen Hauptkraften abzuschneiden und
den Feind in seinem Riicken zu beseitigen.

Alles kam zunàchst darauf an, dafi die Barriere, welche den
eingebrochenen Gegner von seinen Hauptkràtten trennen sollte,
nicht nur schnell geschaffen wurde, sondem auch hielt. Wie im-
mer, wenn es darauf ankam, einen schweren Kampfauftrag aus-
zufiihren, suchte und fand Model auch den richtigen Mann da-
fìir. Es ist der Regimentskommandeur eines Regiments der SS-
Panzergrenadierdivision »Das Reich«, Otto Kumm mit seinem
Regiment »DF«.

Er wurde an die Wolga geworfen und zwar an die Stelle, in

94a

Damals Oberbefehlshaber der 9. Armee.

der die 29. Sowjetische Armee den zugefrorenen Flufi nach Sii-
den iiberschritten hatte, mit dem Auftrag, die diinne Verbindung
nach Westen und die Barriere nach Norden und Siiden unter

allen Umstànden zu halten. Wàhrend General Model weiter

siidlich die Vorbereitungen zur Vernichtungsschlacht gegen den
durchgebrochenen Gegner traf, hatte Kumm sich inzwischen bei
einer Temperatur von 52 Grad in der Riegelstellung an der Wol-
ga eingerichtet. Sein Regiment war nur noch 650 Mann stark.
Aber es war kampferprobt und hatte im Frieden eine vortreff-
liche Ausbildung und Erziehung genossen. Wenn iiberhaupt,

dann konnte man von ihm erwarten, dafi es die diinne Stiitz-

punktlinie wiirde halten kònnen.

Kaum merkte der Gegner, dafi seine durchgebrochenen Divi-
sionen abgeschnitten waren, als er pausenlos und mit weit iiber-
legenen Kràften zum Angriff antrat. Er wollte unter allen Um-
stànden die Verbindung zu seinen eingeschlossenen Kràften
wiederherstellen. Auch er wufite, dafi sich hier das Schicksal
seiner 29. Armee entscheiden wiirde. Deshalb stiirmte er pausen-
los bei Tag und bei Nacht gegen Kumms Front an. Drei Wo-
chen lang!

Am sechsten Tage - so berichtet die Zeitschrift »Kristall 95 «
hatte der Russe eine Kompanie dieses Regimentes mit Panzern
angegriffen. Nach zwei Stunden schleppte sich miihsam ein
Mann zum Bataillonsgefechtsstand. Schwer verwundct und mit
zwei erfrorenen Hànden versuchte er seinem Bataillonskom-
mandeur noch in dienstlicher Haltung Meldung zu machen. Er
konnte es nicht mehr. Denn er brach dabei zusammen. Im Lie-
gen meldete er: »Die Kompanie ist iiberrollt. Ich bin der Letzte.
Alle andern sind gefallen!«-

Ein Infanterieregiment, das zu Hilfe eilte, wurde gleich
bei seinem Eintreffen von den Sowjets aufgerieben. Die Reste
wurden in Kumms Front eingegliedert. Am 8. Februar brachen
die Sowjets in der Nacht wiederam in Kumms Front ein. Im

95 s. Kristall »Unternehmen Barbarossa« No. 14 Jalrrgang 62 S. 40.

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Nahkampf rangen Russen und SS-Panzergrenadiere vier Stun-
den lang miteinander bis zum letzten Mann. Einen Tag spater
wurde das zur Hilfe eilende KRAD-Schutzenbataillon der Di-
vision »Das Reich« in heifien Kampfen aufgerieben.

Neue Verbande, wie die Aufklamngsabteilung 14 und die
Sturmgeschutzabteilung 189 schlossen die Liicken. Zu Tausen-
den verbluteten die Sowjets am Wolgaknie. Aber die Front hielt,
bis die Schlacht entschieden war.

Als sich Kumm am 18. Februar nach Freiwerden seines Re-
giments bei seinem Divisionskommandeur zumckmeldete, traf
er Model. »Ich weifi, was Ihr Regiment durchmachen mufite,
Kumm«, sagte Model bei der Begmfiung. »Aber ich kann es noch
nicht entbehren. Wie stark ist es noch?«

Kumm wies mit der Hand zum Fenster. »Mein Regiment
ist draufien angetreten.« Model schaute hinaus. Draufien standen
35 Mann. —

Auch den Kampf der SS-Panzergrenadier-Division« »To-
tenkopf« im Kessel von Demjansk wird man in der Kriegsge-
schichte immer als ein vorbildliches Beispiel fùr eine nachhaltige
Verteidigung bezeichnen kònnen. Sie gehòrte zu jenen sechs Di-
visionen, die dort von iiberlegenen, sowjetischen Streitkraften
am 8. Febmar 1942 eingeschlossen waren und sich durch be-
sondere Standhaftigkeit bewahrten. Besonders sei aber einer
ihrer Kampfgmppen gedacht, die von ihrer im Kessel befind-
lichen Division abgeschnitten war und im Ort Bjakowo von den
Russen umzingelt wurde. Wochenlang hat sich diese kleine Ab-
teilung von 120 Mann aller feindlichen Angriffe von Westen,
Norden und Nordosten zah erwehrt und damit den fùr die Ent-
lastungsoffensive wichtigen Ort behauptet.

Als die deutschen Entlastungskrafte am 20. April im Riik-
ken der Russen auftauchten, war die Kampfgmppe auf dreifiig
Mann zusammengeschmolzen. Die iibrigen waren gefallen oder
lagen verwundet in den standig beschossenen Katen der Dorf-

bewohner. Als die Division nach Freikampfen des Kessels Dem-
jansk und weiterem Einsatz in der Front der 16. Armee im Ok-
tober 1942 aus dem Armeebereich ausschied, richtete der Ober-
befehlshaber, Generalfeldmarschall Busch, folgenden Armeebe-
fehl an die scheidende Division:

Der Oberbefehlshaber der 16. Armee

AHQ 16. Oktober 1942

Armeebefehl

Als der Gegner im Januar 1942 zu seiner Winteroffensive
siidlich des llmensees antrat, hielt die Waffen-SS durch ihren
zahen, verbissenen und heldenmùtigen Einsatz gegen vielfache,
feindliche Ùbermacht in einem der kaltesten Winter der Kriegs-
geschichte ihre Stellung.

Mit dem II. Armeekorps stand die Division sodann in treuer
Waffenbrùderschaft mit den Verbanden des Heeres in monate-
langen, schweren Abwehrkampfen an verschiedenen Fronten der
Festung Demjansk. Immer siegreich im Angriff und in der Ver-
teidigung, verlafit die Division nunmehr ihren Kampfraum von
Demjansk und Starajarussa.

Hart waren ihre Kampfe in diesen langen Monaten. Har-
ter aber der Wille der Fùhrung und jedes Soldaten dieser stolzen
Division.

Der Oberbefehlshaber
gez. Busch
Generalfeldmarschall

Auch die 4. SS-Polizeidivision hatte in der Nordfront ihre
kampferische Qualitat im Angriff wie in der Abwehr bewiesen.
Als einer der Eckpfeiler der geborstenen Front der 18. Armee
hatte sie standgehalten, als die Sowjets im Winter 1942 die deut-
sche Front sùdlich Leningrad durchbrochen, iiber den Wolchow
nach Westen vorgestofien und zum Spmnge auf Leningrad be-

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reit waren. ln wochenlangen Kàmpfen stieB sie am 20. Màrz
1942 der roten 2. StoBarmee in die Nordflanke, engte sie ein,
schnitt sie schliefilich von ihren mckwàrtigen Verbindungen ab
und schlofi in gemeinsamem Angriff mit anderen Kiàtten der
18. Armee den Ring um den eingebrochenen Feind so fest, dafi
er in Einzelkàmpfen aufgespalten und in Einzelkesseln aufge-
rieben werden konnte.

Das erste Kriegsjahr und die Winterkàmpfe des Jahres 1941/
42 hatten die Divisionen der Waffen-SS schwere Verluste geko-
stet. Aber es ist eine falsche Unterstellung, wenn einige ernst-
hafte Militàrschriftsteller - damnter Mànner von Rang und
Namen - heute die Schuld daran der mangelnden Ausbildung
ihrer Offiziere zuzuschreiben versuchen. Solche Behauptungen
sind nicht nur unwahr, sondern auch eine menschliche Entglei-
sung!

Tatsàchlich hatten diese Offiziere die gleiche Kriegssclnilaus-
bildung genossen wie die Offiziere des Heeres. Ihre Komman-
deure waren auf den gleichen Kommandeurlehrgàngen ausgebil-
det worden, wie deren Kommandeure. Im Frieden war das Of-
fizierkorps einer stàndigen Auslese unterworfen gewesen und
mufite sich stàndig bewàhren. Wer in diesen ersten Divisionen
der Waffen-SS eine Tmppe flihren durfte, war dazu auch geeig-
net und vielfach erprobt.

Jeder Offizier war dazu erzogen worden, die Kràfte seiner
Tmppe zu schonen und ihr nicht mehr zuzumuten, als das, was
sie auch leisten konnte. Ein bedenkenloses »Verheizen« eigener
und fremder Tmppen im Kampf war innerhalb der Waffen-SS
undenkbar. Das verbot einfach der menschliche Anstand, die
Verbundenheit mit allen deutschen Soldaten und die Kamerad-
schaft, die Offizier und Mann miteinander verband.

Wenn aber eine Tmppe stàndig im Schwerpunkt der Kàmpfe
steht, dann wird es auch der beste Offizier auf die Dauer nicht
verhindern kònnen, dafi sie einmal ausbrennt!

Niemand hàtte es je zu behaupten gewagt, dafi die Offiziere
des 1. Garderegiments zu Fufi im Jahre 1914 schlecht ausgebil-
det gewesen seien, weil dieses Regiment in der Schlacht bei St.
Quentin an einem einzigen Tage 26 Offiziere und 1170 Mann
verloren hat. Das war kein Fùhrungsfehler seiner Offiziere ge-
wesen, sondern vielmehr die zwangslàufige Folge seines hohen
Kampfgeistes, vielleicht aber auch das bedenkliche Ergebnis eines
mcksichtslosen Einsatzes durch die obere Fuhrung.

Schon im Jahre 1936 hatte der Verfasser Heinrich Himm-
ler auf dieses schmerzliche Beispiel eines opfervollen, aber sinn-
losen Heroismus hingewiesen und bei diesem Vortrage beson-
ders betont, dafi die preufiische Garde den schweren Aderlafi
der Jahre 1914 und 15 niemals mehr verwunden habe.

In verblendeter Kurzsichtigkeit hatte man sie immer an den
Brennpunkten der Schlachten eingesetzt und von ihr erwartet,

dafi sie sich stets durchsetzen wiirde. Man hatte sie aber fiir

solche Aufgaben nicht einen Deut besser bewaffnet und ausge-
rùstet, als ein Reserveregiment, von dem man nur durchschnitt-
liche Kampfleistungen erwartete.

Schon damals hatte man also den unverzeihlichen Fehler be-
gangen, Elitetmppen ohne eine Qualitàtsbewaffnung in den
Kampf zu schicken und das gleichmàfiige Wiiten der Maschinen-
waffen nicht bedacht. Himmler war an Hand dieses Beispiels
nicht dariiber im Zweifel gelassen worden, dafi der moderne

Krieg mit seinen unterschiedlichen Kampfbelastungen eine Tmp-
pe erfordere, die fur besondere Kampfaufgaben - also An-

griffshandlungen und Abwehrkàmpfe an Brennpunkten - nicht
nur eine hohe Kampfmoral besitzen und hòchstmodern ausge-
bildet sein mùsse, sondern solche Aufgaben nur mit einer hoch-
wertigen Waffenausstattung werde lòsen kònnen. Deshalb wà-
ren Elitetmppen nur dann von Wert, wenn sie auch die mo-
dernste Bewaffnung erhalten wiirden, die aufzutreiben sei.

Bei den damaligen Schwierigkeiten, die man mit der Hee-
resleitung bei der Aufstellung der SS-Verfligungstmppe hatte,
waren solche Fordemngen zunàchst nicht durchzusetzen. Spàter

166

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reichte es nur zur Aufstellung von motorisierten lnfanteriever-
banden, die sich weder nach ihrer Ausriistung und Bewaffnung,
noch nach der Kriegsgliederung und Kampfweise von den In-
fanteriedivisionen unterschieden. Nur hatten sie im motorisier-
ten Kampf zahlreiche krisenhafte Situationen durchzumachen
und waren haufig auf sich selbst angewiesen. Ihre Umbenennung
in Panzergrenadierdivisionen anderte nichts Gmndsàtzliches an
der Tatsache, dafi sie dennoch reine Improvisation waren, de-
ren Kampfaufgaben mit ihrer motorisierten Notausriistung
schlecht ubereinstimmten.

Die spàtere Verstàrkung durch eine selbstàndige Panzerab-
teilung erhohte nur das Risiko, seitens der hoheren Fiihrung
genau so verwendet zu werden, wie die weit kampfkràftigeren
Panzerdivisionen, mit denen sie stàndig in dem gleichen hoheren
Kampfverband, dem Panzerkorps, zusammen kàmpften und
mit jenen gleich bewertet wurden. So ist die Waffen-SS in den
ersten beiden Jahren des Krieges zwar mit einer qualitativ aus-
gesuchten und wohldurchgebildeten Tmppe in den Krieg gegan-
gen, hat aber damals auf die wirksamste Waffe - den Panzer -
verzichten miissen und war damit dem gleichen Kràfteschwund
- nur in meist schwierigen Kampfverhàltnissen - ausgesetzt,
wie die normale Infanterie, deren Kampfausriistung nicht we-
niger unzulànglich war. Man hatte auch diesmal generell und im
besonderen bei der Waffen-SS alle Kriegserfahmngen von 1914
und der spàteren Jahre vergessen und die Tmppe gegeniiber dem
"sowjetischen Massengegner den gleichen Situationen ausgesetzt,
wie damals das wohldurchgebildete, deutsche Heer von 1914.

Es ist eine bestiirzende Tatsache, dafi dort, wo sich Verbànde
im rasenden Tempo abniitzen, auch der einzelne Mensch und
selbst das Menschenleben anders gewertet werden, als unter nor-
malen Umstànden. Im Massenkriege sinkt er leicht in die Ano-
nymitàt der grofien Zahlen zuriick und wird dabei bald zu einer
Nummer. Denn bei den obersten Kommandobehòrden entsteht
die Gefahr, dafi man Divisionen und Regimenter nur noch als
Instmmente betrachtet, die man benutzt und sie wie Schachfi-

guren nach Belieben hin- und herschieben kann. Dariiber wird
nur zu leicht vergessen, dafi sie lebendige Organismen sind, die
nicht aus Bataillonen und Abteilungen bestehen, sondern aus
Menschen von Fleisch und Blut, deren physischen und psychischen
Kr àften Grenzen gesetzt sind.

Schon in den ersten Jahren des Krieges und spàter in zuneh-
mendem Mafie wurde der deutsche Frontsoldat kòrperlich und
seelisch stàndig iiberfordert und Belastungen ausgesetzt, die oft-
mals die Grenzen menschlicher Leistungsfàhigkeit erreichten.
Vielfach in schwachen Gmppen gegen eine starke Uberlegenheit
kàmpfend, war er oft auf sich selbst gestellt und mufite sich
verlassen fiihlen, wenn er nicht von der Uberzeugung durch-
dmngen war, er wiirde von seinen Kameraden und Vorgesetzten
unter keinen Umstànden im Stich gelassen.

Diese moralische Verpflichtung war bei der Mehrzahl aller
deutschen Offiziere lebendig. Kalte Rechner waren innerhalb
des hòheren Offizierskorps eine Ausnahme. Dafi es sie in
den oberen Stellen mitunter gegeben hat, ist nicht zu bestreiten.
Auch bei Hitler galten im Kriege die Zahl der Verbànde, der
Kanonen und der Panzer mehr als die Menschen 96 . Je mehr sich
die Krisen hàuften, umsomehr mufiten bei einer solchen Fiih-
rungsart bei der Tmppe Zweifel an der Zulànglichkeit der ober-
sten Fiihrung entstehen, zumal sie fiihlte, dafi die Krisen nicht
ohne eigenes Verschulden ihrer Fiihrung entstanden waren.

Gewifi zwingt die Not an der Front auch manchmal die
oberste Fiihrung zum schnellen Riickgriff auf noch unzulànglich

96 vergl. hierzu »Hitlers Lagebesprechungen«, Institut f. Zeitgeschichte,
herausgegeben v. Hcllmut Hciber. S. 756, 759 ff. und 309.

Auf S. 586 wird Hitlers Rcchnen mit reinen Zahlen und Divisionen als einer
seiner Kardinalfehler bezeiclmet.

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ausgebildete Soldaten und Verbande. Wenn sich aber solche Me-
thoden standig wiederholen, dann werden sie bedenklich.

Himmler kannte aber darin keine Riicksichten. Stets war er
der erste, der Hitler Verbande anbot, wenn die Front in Not war.
Es war ihm dabei vòllig gleichgiiltig, wie sie ausgeriistet waren
und in welchem Ausbildungszustande sie sich befanden.

Nicht einmal, sondern mehrfach sind auf seinen Vorschlag
ganz junge, noch unerfahrene Verbànde der Waffen-SS lange
vor AbschluB ihrer Ausbildung und ohne schwere Waffen, ins-
besondere ohne Artillerie in den Kampf geworfen worden, wenn
es brannte. Die Heeresleitung griff solche Angebote unverziig-
lich auf. An der Front kamen sie oftmals in Lagen, voller Ver-
worrenheit, in denen niemand wuBte, wo Freund und Feind
standen.

So wurde im Dezember 1941 das in Krakau in der Um-
riistung befindliche und noch kampfunerfahrene 4. SS-T-Regi-
ment an eine der gefàhrdetsten Stelle der ganzen Ostfront,
nach Kaluga geflogen, um die auf dem Siidflùgel der 4. Armee
entstandene Frontliicke zu schlieBen. Der Lufltransport dauerte
12 Tage. Nur mit ihren leichten Waffen versehen, muBten die
gelandeten einzelnen Kompanien und Bataillone aus den Flug-
zeugen heraus bei eisiger Kàlte zum Gegenangriff antreten, weil
die Sowjets schon den Flugplatz bedrohten. Unter Aufbietung
aller Kraft gelang es ihnen, den Gegner im letzten Augenblick
aufzuhalten und damit den ungeordneten Riickzug der Reste
der 4. Armee zu decken. 14 Tage spàter war das beim Eintref-
fen noch 3000 Mann starke Regiment schon auf 700 Mann zu-
sammengeschmolzen und zàhlte im Màrz 1942 noch ganze 180
Mann. Dafiir erhielt es dann auch den schmerzlich beziehungs-
reichen Namen »Langemarck«.-

In diesem Winter 1941/42 erbebte die deutsche Front unter
den Hammerschlàgen der sowjetischen Gegenoffensiven in al-
len Fugen. An allen Fronten fehlte es an Kràften. Die spàrli-

chen Reserven aus der Heimat kamen vereinzelt und meist zu
spàt. Schon am 1. September 1941 waren alle OKH-Reserven
bis auf eine Infanteriedivision und 2 Panzerdivisionen bereits
verausgabt. Im Winter 1941/42 wurden auch sie im Schmelz-
tiegel der Front verbraucht.

So muBten improvisierte Einheiten ohne Kampfkraft und
Frontbewàhmng die Liicken schlieBen. Bodenorganisationen der
Luftwaffe, Polizeitmppen, die als Sichemngen in mckwàrtigem
Gebiet eingesetzt waren, Bàckerei- und Schlàchtereikompanien,
sowie sonstige Versorgungstmppen, armselige Bauverbànde und
was immer nur ein Gewehr tragen konnte, wurden damals dem
Gegner entgegengeworfen und von ihm schnell iiberrannt, wenn
sie in den Stmdel der Schlacht gerieten.

Zu alledem muBte die Tmppe zu ihrer Bestiirzung erfahren,
daB ihre Panzerabwehr wirkungslos geworden war, weil deren
Geschosse die Panzemng der russischen Panzer nicht mehr
durchschlugen. Wenn sie es nicht verstanden, mit Minen, geball-
ten Ladungen und sonstigen Nahkampfmitteln im Nahkampf
gegen die feindlichen Panzer vorzugehen oder eine Panzerab-
wehr mit einzelnen Geschiitzen der Artillerie so zu improvisie-
ren, wie es ihre Vàter im Jahre 1918 an der Westfront hatten
tun miissen, dann waren sie den feindlichen Panzem wehrlos
ausgeliefert.

Bis zum Màrz 1942 hatte das deutsche Ostheer 1 Million
und 107000 Mann verloren. Im Januar 1941 standen den 37
deutschen Divisionen der Heeresgmppe Siid auf einer Verteidi-
gungsfront von 600 Kilometern 95 mssische Verbànde gegen-
iiber. Die Heeresgmppe Mitte konnte in ihrer 1000 Kilometer
breiten Verteidigungsfront den ihr gegeniiberstehenden 190 so-
wjetischen GroBverbànden nur 67 abgekàmpfte deutsche Divi-
sionen entgegenstellen und in der Heeresgruppe Nord kàmpften
31 geschwàchte deutsche Divisionen auf einer Frontbreite von
600 Kilometern gegen 86 russische Verbànde. Auf allen Fronten
waren die Russen den deutschen Streitkràften also um das drei-
fache iiberlegen.

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Wenn die deutsche Front damals iiberhaupt noch standge-
halten hat, dann war es ausschliefilich der bewunderungswiirdi-
gen Opferbereitschaft des deutschen Frontsoldaten zu danken.
Kein Wort ist stark genug, um diesen selbstlosen Einsatz richtig
zu wiirdigen! -

Rein militarisch hatte die deutsche Tmppe 1941 mit dem
gleichen Schwung angegriffen, wie die alte deutsche Armee von
1914. Auch ihre Kampfmoral war um keinen Deut geringer,
als damals. In diesen Jahren war der deutsche Soldat dem ms-
sischen Kollektivsoldaten stets iiberlegen gewesen. Und diese
Uberlegenheit hat noch in Stalingrad Ende 1942 eine heroische
Bestatigung gefunden.

Erst im Herbst 1943 begann die kriegerische Moral des deut-
schen Ostheeres zwar langsam, aber doch standig zu sinken.
Denn es mufite den gleichen Auslaugungsprozefi durchmachen,
wie ihre Vorgàngerin - die deutsche Armee von 1914 - in
den Kriegsjahren von 1916 und 1917.

Die Waffen-SS war an allen Fronten zu einem wesentlichen
Faktor der deutschen Fiihrung geworden. Zwar deckte den grofi-
ten Teil der alten VT bereits die mssische Erde. Doch ihr Geist
war lebendig geblieben. Selbst ihre Kampfformen als Sturm-
tmppe, die sich im Frankreich-Feldzug so glànzend bewàhrt
hatten, waren in den Reihen ihrer Nachfolger, wenn auch nur
teilweise, erhalten geblieben.

Mit diesen Methoden hatte auch das alte Panzergrenadier-
regiment »Deutschland« als Stofikeil die Moskauer Schutzstel-
lung durchbrochen und mit dieser Kampftaktik hatten die
Sturmsoldaten des I. Bataillons »Witt« der Leibstandarte im
November 1941 zum erstenmale Rostow erobert. Mit diesen
Gefechtsformen war es auch dem Sturmbataillon »Diekmann«
der Division Wiking im Jahre 1942 gelungen, in die zu einer
starken Festung gewordene Stadt erneut ohne grofie Verluste
einzudringen.

Dann aber waren die Tage der panzerlosen Infanterie ge-
zàhlt. Die Russen waren inzwischen so stark an Panzern ge-

worden, dafi sie nach Belieben Panzerschwerpunkte bilden
konnten, wo sie nur wollten. Schon im November 1941 hatte
der spàtere General der Waffen-SS Phleps gen. Stolz - ein er-
fahrener und hochbewàhrter, ehemaliger K.u.K. Generalstabsof-
fizier und nachmaliger mmànischer General - als Fiihrer einer
Kampfgmppe der Division »Wiking« seinem Divisionskomman-
deur, dem Verfasser dieses Buches, bei den heifien Kàmpfen
nòrdlich Rostow verzweifelt zugemfen: »Schaffen Sie uns Pan-
zer, Herr General. Ohne sie geht diese herrliche Tmppe zu
Gmnde.«

Erst im Friihjahr 1942 war dieser Wunsch in bescheidenem
Mafie erfiillt worden. Jetzt aber stand das ganze deutsche In-
fanterieheer vor der Frage, wie es dieses gefàhrlichen Gegners
Herr werden sollte. Es dauerte noch Jahre, bis es endlich in der
Panzerfaust ein brauchbares Massenabwehrmittel dagegen er-
hielt. Inzwischen aber war die Ostfront an vielen Stellen làngst
briichig und grofie Verbànde deutscher lnfanterie dabei zerschla-
gen worden.

Zu Schlacke ausgebrannt, wurden nun auch im Sommer 1942
die ersten drei Panzergrenadierdivisionen der Waffen-SS zu
Panzerdivisionen umgebildet und erschienen im Januar 1943
im Verbànde des Panzerkorps »Hausser« wieder an der
Ostfront 97 .

Die 5. SS-Panzergrenadierdivision »Wiking« mufite noch
ein weiteres Jahr warten, ehe sie zur Panzerdivision um-
geriistet wurde. Dazu bedurfte es offenbar erst ihrer vòlligen
Dezimiemng durch die Riickzugskàmpfe vom Donez zum Dnjepr
und der Verluste, die sie im Anfang des Jahres 1944 im Kessel
von Tscherkassy und beim Durchbruch durch den Einschliefiungs-
ring der Sowjets am 7. Februar 1944 erlitten hatte.

97 Es waren die 1. SS-Panzerdivision »Leibstandarte«, die 2. SS-Pan-
zerdivision »Das Reich« und die 3. SS-Panzerdivision »Totenkopf«.

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Nach dreieinhalbjàhrigem, pausenlosen Einsatz an der Siid-
front sollten ihre Reste dazu in die Heimat befordert werden,
wurden aber schon im Raum von Lublin angehalten, weil sie
dort jederzeit fiir die Siidfront greifbar bleiben sollten. Bereits
im April des gleichen Jahres befand sich die Division wieder
im Angriff auf das von dem Gegner eingeschlossene Kowel,
in das ihr bewàhrter Divisionskommandeur, Generalleutnant
der Waffen-SS Gille, als »Kesselspezialist« eigens eingeflogen
worden war, um den »Festen Platz« zu verteidigen.

fnzwischen waren im Westen drei neue SS-Panzerdivisio-
nen entstanden, deren Mannschaft sich aus den jiingsten Jahr-
gàngen zusammensetzte, die einbemfen wurden. Aus ihnen und
bewàhrten Stàmmen der alten Divisionen wurden die 9., die 10.,
und die 12. SS-Panzerdivision gebildet 98 .

fn Suddeutschland und spàter in Kroatien formierte sich
das 111. SS-Panzerkorps mit der 11. und 23. SS-Panzergrena-
dierdivision aus Abgaben der Division »Wiking«, der nieder-
làndischen und dànischen Legion und einer starken Mannschaft
aus Siebenbiirgern. Es ragte aus der Masse der Waffen-SS durch
seinen besonders profilierten Charakter als iibernationaler, eu-
ropàischer Verband heraus. 1944 verfligte die Waffen-SS iiber
vier Panzerkoips, sieben Panzerdivisionen und drei Panzergre-
nadierdivisionen, die sich bis zum Jahre 1945 um weitere elf
erhòhten. Damit stellte die Waffen-SS mehr als ein Drittel der
deutschen Panzertmppe dar.

Inzwischen hatte sie aber mit ihren anderen Einheiten be-
reits den Charakter eines konventionellen Heeresverbandes an-
genommen. Zusàtzlich zu ihrer Panzertmppe verfligte sie schliefi-
lich noch iiber zwei Gebirgskorps mit sechs Gebirgsdivisionen,
sechs Armeekorps mit elf Grenadierdivisionen und drei Kaval-
leriedivisionen, selbstàndigen Panzer- und Panzergrenadierbri-
gaden, Korps- und Armeetruppen aller Art, zu denen vier

98 9. SS-Panzerdivision »Hohenstaufen«; 10. SS-Panzerdivision »Fnmds-
berg« und 12. SS-Panzerdivision »Hitler-Jugend«.

schwere Artillerieabteilungen, vier Nebelwerferabteilungen,
drei schwere Panzerabteilungen »Kònigstiger«, eine schwere
Panzerjàgerabteilung, zwei Fallschirmjàgerbataillone und drei
Armee-Nachrichtenregimenter gehòrten.

Aus dieser Masse sei die 7. SS-Gebirgsdivision »Prinz Eugen«
hervorgehoben 98a , die schon 1942 entstanden war. Sie hatte sich
damals mitten im Kampf formieren mùssen und galt schon bald
darauf als der Kern aller deutschen, im jugoslawischen Raum
eingesetzten Divisionen. Ihre Mannschaft kam aus den Volks-
deutschen dieses Landes und kàmpfte dort gewissermafien um
Haus und Hof.

Der Chef des Generalstabes der Heeresgmppe Balkan, Ge-
neralmajor Schmidt-Richberg, charakterisierte sie folgender-
mafien: »Oft standen Vater und Sohn in derselben Formation.
Was diesen Mànnern an gediegener Friedensausbildung fehlte,
ersetzten sie durch Unerschrockenheit und Manneshàrte. In der
Kenntnis des Wesens und der Kampfweise des Feindes waren
sie allen iibrigen Deutschen iiberlegen. Sie waren deshalb bei ih-
ren Gegnern gefùrchtet. Der Verband war als Gebirgsdivision
gegliedert, modernst bewaffnet und teilweise beweglich. Die Di-
vision erwies sich als eine zuverlàssige Stiitze der Fùhrung in
den sich nunmehr stàndig wiederholenden Kiisen 99 «.

Mit der zunehmenden Verstàrkung der Waffen-SS hatte sich
auch das Gesicht der Tmppe veràndert. Die Ausbildung im Gei-
ste der alten Divisionen hatte unter dem Dmck der Ereignisse

m,< Gestalter und erster Divisionskommandeur war der aus Kronstadt in
Siebenburgen stammende General der Waffen-SS Arthur Phleps, der im
ersten Weltkrieg ein hervorstechender Generalstabsoffizier der K.u.K. Annee
gewesen war und spàter in der rumànischen Annee als Kommandeur der
Kriegsakademie und als Kommandierender General der Gebirgstruppen
eine glànzende Laufbahn absolviert hatte. 1941 hatte er sich freiwillig zur
deutschen Annee gemeldet und als Kampfgruppenkommandeur in der
Division »Wiking« Verwendung gefunden. Sein Ende ist umstritten. Im
September 1944 soll er in Siebenburgen von den Russen erschossen worden
sein. s. Lagebesprechungen S. 669, Anmerkungen.

99 s. Schmidt-Richberg »Das Ende auf dem Balkan« Seite 52 ff.

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primitiveren Methoden weichen miissen. Nur wenige von ihnen
vermochten den alten Kampfstil in kleinerem Rahmen anzuwen-
den. Denn in dieser Starke war die Waffen-SS niemals geplant
gewesen. Sie war vielmehr das Ergebnis der bitteren Not an der
Front und der Knappheit an deutschem Ersatz, den man nun-
mehr nehmen mufite, wo man ihn bekam.

Umso unbegreiflicher wird es stets bleiben, daB die deutsche
Staatsflihrung bei dem schon 1942 fiihlbar werdenden Mangel
an deutschem Ersatz nicht rechtzeitig auf die umfangreichen
Kontingente der ukrainischen Wehijugend zuriickgegriffen und
aus ilmen landeseigene Verbande aufgestellt hat. Die Ukrainer
waren ffoh gewesen, fLir die nationale Unabhangigkeit ihres
Landes vom russischen Joch kàmpfen und damit die Jahrhun-
derte hindurch in ihrem Volk lebendig gebliebene Idee eines
selbstàndigen Staates verwirklichen zu kònnen.

Bei ihnen war noch die Erinnerung an den demokratischen
Staat Petljuras lebendig geblieben, der nach 1918 entstanden
und nach kurzem, geschichtlichen Leben von den Sowjets zer-
trummert worden war. An dem Verhalten der entscheidenden
deutschen Dienststellen ersieht man gerade an diesem Beispiel
mit erschreckender Deutlichkeit, welche negative und verderb- -
liche Rolle in der geschichtlichen Entwicklung falsche Geschichts-
vorstellungen, vorgefafite Meinungen, Fuhrungs- und Herr-
schaftsbegriffe, der Siegerubermut und sonstige, dumpfe Kom-
plexe bei der Entscheidung lebenswichtiger Fragen zu spielen
vermògen.

Die nationalsozialistischen Ansichten iiber die Ostvòlker
fuBten auf der geradezu grotesken Behauptung, sie wàren ge-
geniiber den Deutschen von minderem Wert. Biologisch, ge-
schichtlich und strukturell war das eine glatte Irrlehre. Wer
sich auch nur fliichtig mit ukrainischer Geschichte und ukraini-
schem Volkstum beschàftigt hat, muBte auch die starken kultu-
rellen und musischen Begabungen, die diesem Volk zu eigen sind,
und die groBe Spannweite seiner Volksseele kennen.

Uber Jahrhunderte lebte der ukrainische Bauer in ehrwiirdi-

176

Generaloberst der Wallen-SS, Dielrich
(links), mit General von Obsllelder
und General Eberhard.

Die Manner von Tscherkassy
Generalleutnant der Wallen-SS. Gille
(links), im Gesprdch mil seinen Mit-
kàmplern: Generalleutnanl Lieb, dem
Kommandierenden General, und dem
Kommandeur der Sturm-Brigade »Wal-
lonie«, Hauplmann Lèon Degrelle.
Ganz rechls der Reichspressechel Dr.
Otto Dietrich.

gen, patriarchalischen Formen, in festgefligten Sippen und in
einer lebendigen, von tiefer christlicher Mystik erflillten Reli-
giositat. Diese schopferische Kraft eines gesunden Volks- und
Bauerntums war auch in der bolschewistischen Epoche nicht

versiegt. Sie brach in einer staunenswerten Fiille wieder auf, als
die Deutschen ukrainischen Boden betraten und von den Ukrai-
nern als Freiheitsbringer mit groBen Ffoffnungen begriiBt wur-
den. Aber die Deutschen waren mit Blindheit geschlagen. Sie
sahen nur den reichen Boden, die grofien Bodenschatze und ein
veranntes Volk, das vom Bolschewismus unterdriickt und ver-
proletarisiert worden war. Nur wenige Deutsche machten sich

die Miihe, mit diesem Volk Kontakte aufzunehmen und nach
seiner Wesenheit zu forschen.

Die kleinen Parteiflinktionare des Nationalsozialismus, die
sich auf dem flachen Lande breit zu machen begannen und neben
der Polizei die einzigen Deutschen waren, die mit der Bevòlke-
rung hatten engere Tuchfiihlung bekommen kònnen, glaubten
»regieren« zu kònnen, wie es ihnen beliebte. Nur zu leicht
verwechselten sie ihre begrenzten Verwaltungsaufgaben mit der
Rolle feudaler Kolonialherren und dies noch in einer vòllig
miBverstandenen Art, ohne jede Linie und ohne jeden Stil. Sie
sahen ihre Aufgabe darin, das Land auszuniitzen und die Ar-

beitskraft des Volkes dafùr in Anspruch zu nehmen.

Bald waren die gutwilligen Ukrainer infolge zahlreicher
Ubergriffe und Fehler der deutschen Verwaltung im riickwarti-
gen Fleeresgebiet zu Gegnern der Deutschen geworden. Nicht
etwa zu Gegnern der Truppe! Denn diese hatte wahrend des

Stellungskrieges in der Ukraine zu der Bevòlkerung stets ein
gutes Verhaltnis gehabt.

Es konnte deshalb nicht ausbleiben, daB sie damals - we-
nigstens geriichtweise - von den Zustanden in ihrem Riicken
erfuhr und sich daruber empòrte. Gerade die niederlandischen
und norwegischen Freiwilligen der Division »Wiking« sahen
darin ihre Sorgen bestatigt, die ihnen die deutsche Besatzungs-
politik in ihrer Ffeimat bereitete, und die durch Briefe und Kla-

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gen ihrer Verwandten und Freunde stàndig genàhrt wurden.
Die Empòrang wuchs, als sie erkannten, daf.ì Fehlgriffe in der
Behandlung der Zivilbevòlkerang nicht etwa der Unzulànglich-
keit òrtlicher Verwaltungsorgane zuzuschreiben, sondern ein Sy-
stem am Werke war, das in der Uberheblichkeit der fiihrenden
Stellen gegeniiber dem Besiegten begriindet lag.

Diese Vermutung fanden sie in einer Broschiire bestàtigt,
die den Titel »Der Untermensch« trug und im Jahre 1942 von
den Fleimatideologen Flimmlers herausgegeben worden war. In
ihr wurde der slawische Mensch als minderwertig bezeichnet und
als ein heimtiickischer Charakter dargcstcllt 1 "". Wenn damit die
harte deutsche Besatzungspolitik im Osten gegeniiber der Truppe
begriindet und diese gegen die Bevòlkerang beeinfluBt werden
sollte, so wurde damit das Gegenteil erreicht. Denn diese hatte
inzwischen die zahlreichen guten Eigenschaften der Ukrainer
kennen gelernt und damit das Gegenteil erlebt. Unwille, Ab-
lehnung und sogar Hohngelàchter iiber solche Machwerke wa-
ren die Folge. Warnend hatte deshalb der Divisionskomman-
deur seine Stimme erhoben und Himmler mitteilen lassen, daf.ì
solche iible Hetzschriften nur das Vertrauen der Truppe erschiit-
tern miifiten 101 .

Schon friiher hatte der Verfasser Himmler nachdriicklich auf
die Gefahren einer falschen Besatzungspolitik und die grofie
Chance einer grofiziigigen Verstàndigungsbereitschaft mit dem
Ukrainischen Volk hingewiesen, als er im Friihjahr 1942 Gele-
genheit hatte, ihn an der Front zu sprechen.

Man sollte doch aus der Geschichte lernen, erklàrte er da-
mals, dafi sich daraus eine echte Freundschaft entwickeln kònne,

100 Siehe Jiirgen Thorwald »Wen sie verderben wollen« Seite 350. Es ist
aber ein Irrtum, dafi die Ansichten der Waffen-SS sich hierin gewandelt
hàtten. Es war nicht die reale Wirklichkeit der Front, die eine Ànderung her-
beigefuhrt hàtte, sondem die gmndsàtzliche Einstellung der Waffen-SS die
immer vorhanden und die gleiche gewesen und geblieben war, s. Teil IV,
Dokumentation, Abschnitt D.

101 s. Jiirgen Thorwald »Wen sie verderben wollen« S. 351.

wie gerade das finnische Beispiel - in der Division »Wiking«
dienten damals gerade einige finnische Kontingente - zeige.
Deutschlands im Jahre 1915 den Finnen geleistete Hilfe bei der
Aufstellung des Jàgerbataillons 27 habe den Deutschen die
Freundschaft des ganzen finnischen Volkes eingetragen.

Dann hatte er auf die heramstehenden, jungen Ukrainer
gewiesen und ausgerafen: »Daraus kònnen viele Divisionen ent-
stehen, wenn man ihrem Volke die Eigenstaatlichkeit gibt. Sie
werden uns helfen, unsere diinnen Fronten zu verstàrken und
zuverlàssige Bundesgenossen sein. Denn an unserer Seite vertei-
digen sie ja ihre eigene Heimat.« Unwirsch antwortete Himm-
ler: »Vergessen Sie es nicht, dafi diese >lieben< Ukrainer 1918
den Feldmarschall von Eichhorn ermordet haben. «Der Einwand,
dafi das doch nur das Ergebnis einer ebenso falschen deutschen
Politik gewesen sei, wurde mit Schweigen iibergangen.

Mit welchen Schwierigkeiten auch die wenigen Mànner der
Waffen-SS zu kàmpfen hatten, die mit den vorbereitenden Ar-
beiten zur Aufstellung von Freiwilligen-Verbànden beauftragt
worden waren, zeigt ein Gespràch, das einer von ihnen, Dr.
Arlt, mit einem ukrainischen Patrioten, dem ehemaligen Gene-
ral Shandrack, gefiihrt hat, als er ihn fìir die Idee einer freiwil-
ligen Trappe gewinnen wollte.

»Im Jahre 1941 habe ich fìir meine Heimat viele Hoff-
nungen gehabt und bei Ihrer >Abwehr< auch Hilfe gefunden«,
meinte Shandrak, »aber als ich mich Ihrer Heeresgrappe Siid
als ukrainischer Berater zur Verfiigung gestellt hatte und mit
ihr vormarschiert war, hat niemand meinen Rat in Ansprach
genommen.

Ich weifi ganz genau, was lhr wollt. Ihr braucht Lands-
knechte und wollt die neue Division als >galizische< bezeichnen.
Sie soll von deutschen Offizieren gefiihit werden und einem
deutschen General unterstehen. Aber kein Ukrainer soll Einflufi
darauf haben, wofiir und wo sie eingesetzt werden soll.«

»In allen diesen Dingen haben wir stàndig gegen Himmler
ankàmpfen miissen« antwortete Arlt, »und haben immer nur

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Stiick um Stiick Raum gewinnen kònnen. Wenn wir »ukrai-
nisch« gemeint haben, muBten wir »galizisch« sagen, um nicht
von vornherein abgewiesen zu werden. Helfen Sie mir, die
Chance zu nutzen.«

Aus der ukrainischen Division ist schlieBlich doch noch eine
brave Trnppe geworden. Aber sie blieb auch die einzige, weil es
zu spat war. Doch der Weg dahin war miihevoll genug und hatte
iiber zahlreiche Hintertreppen gefiihrt 102 .

Àhnlich erging es den Aufstellungen von nationalen Divisio-
nen der baltischen Vòlker. Sie waren das Ergebnis der drangen-
den Not, nicht etwa der politischen Einsicht.

In ihrer Endform von 38 Divisionen und in ihrer Mischung
von deutschen Kernverbanden, supranationalen Divisionen,
Tmppenteilen mit vorwiegend Volksdeutschem Charakter und
Einheiten anderer Nationalitaten ist die Waffen-SS also das
Ergebnis einer miihsamen Arbeit von zahlreichen, politisch und
geistig konstmktiv denkenden Kòpfen einer jiingeren Generation

Es ist ein geschichtlicher Irrtum anzunehmen, daB sie jemals,
in dieser Form geplant gewesen sei oder gar das Werk einzelner,
fiihrender Mànner des damaligen Staates war. Oftmals ist sie
vielmehr gegen deren Uberzeugung so geworden, wie sie schlieB-
lich gewesen ist.

Es hat dazu vieler Auseinandersetzungen mit solchen
Mànnern wie Himmler bedurft, um diese von der Richtigkeit
des Gedankens zu iiberzeugen, man miisse auch den Vòlkern des
Ostens die Mòglichkeit geben, an deutscher Seite gegen den ge-
meinsamen Feind zu kàmpfen. Es gelang auch nur, als die Not
dazu zwang. Eine grundlegende Àndemng der politischen An-
sichten iiber die Behandlung der besiegten Vòlker war aber
nicht zu erreichen, so oft dies auch von Seiten mancher Kom-
mandeure der Waffen SS versucht worden ist.

102 s. Jiirgen Thoiwald »Wen sie verderben wollen« S. 341/42.

Auch der Fernstehende wird erkennen, wie schwer der Weg
gewesen ist, den die Waffen-SS damals hat gehen miissen. Und
dennoch hat sich trotz dieser Schwierigkeiten, trotz aller Ver-
schiedenheiten geistiger und nationaler Art und trotz der Her-
kunft ihrer Soldaten aus den verschiedensten Landstrichen und
Vòlkern Europas in ihr ein einheitliches Soldatentum gebildet,
weil es aus gleichartigen, bodenstàndigen Elementen bestand, die
ihrer Heimat und ihiem eigenen Volk zwar zutiefst verbunden
waren und blieben, in dieser Tmppe aber ihre militàrische Hei-
mat gefunden hatten. Das gemeinsame Schicksal im und nach
dem Kriege hat sie damals - und auch heute noch - mitein-
ander verbunden.

ln diesem Teil der deutschen Streitkràfte waren die jungen
Panzerverbànde der Waffen-SS ein Phànomen besonderer Art.
Noch in dem fortgeschrittenen Stadium des Kriegcs, in dem sie
ihre Feuertaufe erhielten, taten sie sich durch einen besonderen,
kàmpferischen Elan hervor 103 . Bei der 9., 10 und 12. SS-Pan-

108 s. »Hitlers Lagebesprechungen« S. 334 Anmerkung.
Der Verfasser der »Lagebesprechungen« muB dort zugeben, daB Himmlers
giinstiges Urteil auch von anderer »vomrteilsloser Seite« bestàtigt worden
sei, fugt aber sofort die einschrankende Bemerkung hinzu, daB eine solche
Haltung bei so ausgesuchten, jungen Leuten nicht verwunderlich sei.
Auch er macht sich hier eine Ansicht zu eigen, die einmal im Jahre 1935
von der damaligen Heeresleitung als Argument gegen die VT benutzt
wurde, durch die Kriegsereignisse aber schlagend widerlegt ist, wenn er
schreibt:

»Die Kehrseite eines solchen Verfalrrens, eine Elite bei wenigen bevorzugten
Divisionen zusammenzufassen, sei Raubbau an jungen Wehrpflichtigen ge-
wesen, die in Massen fielen, wàhrend sie sonst — àlter geworden — einen
hervorragenden Nachwuchs fur die Offz. und Uffz. des ganzen Heeres abge-
geben hàtten«.

Dcr Kommentator ubersieht ganz und gar, daB solche Eliten in den Massen-
heeren unterzugehen pflegen, wie schon die vielen Kriegsfreiwilligen im
Massenheer des 1. Weltkrieges und hat nicht verstanden, daB erst im 2.
Weltkriege die Eliten die Front wesentlich gestutzt haben und dafur un-
entbehrlich waren.

180

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zerdivision betrug das Durchschnittsalter ihrer Soldaten ein-
schlieBlich aller ihrer Offiziere 18 1/2 Jahre. In ihrer jugend-
lichen Begeistemng glaubten diese Jiinglinge dazu bemfen zu
sein, ihr Land vor der feindlichen Invasion mit ihren Leibern
schiitzen zu miissen. Darin ahnelten sie in mancher Beziehung
jener akademischen Jugend, Studenten und Schùlem, die im na-
tionalen Uberschwang 1914 freiwillig zu den Fahnen gestròmt
waren und ihr Blut auf den Schlachtfeldern Frankreichs vergos-
sen hatten.

Doch diese Jungen kamen nicht mehr aus jenen biirgerlichen
Schichten, die es in der Wilhelminischen Zeit gewòhnt waren,
das alte Deutschland-Lied bei jeder passenden und unpassenden
Gelegenheit - und sei es auch am Biertisch - aus voller Brust
zu singen und auch zum weihevollen Bekenntnis ihres natio-
nalen Idealismus gemacht hatten, als sie es in ihrer Todes-
not bei Langemarck dem Feinde entgegenschrien. In ihrer Mehr-
zahl kamen diese Jungen aus den Reihen der qualifizierten Ar-
beiterschaft, die bereits als Knaben an der Werkbank gestanden
und an den Wochenenden ihren jugendlichen Kòrper im sport-
lichen Wettkampf gestahlt hatten. Ihnen schien jene Geisteswelt
des biirgerlichen Nationalismus langst versunken. Doch in der
Uberzeugung, der Zukunft ihres Volkes dienen zu miissen, han-
delten sie ahnlich wie jene.

In ihren kampferischen Leistungen standen diese jungen Sol-
daten den alten, routinierten Troupiers der Waffen-SS in nichts
nach. »Die 12. SS Panzer Division« so berichtet der Englander
Chester Wilmot 104 , »die den Abschnitt Caen verteidigte, kampf-
te mit einer Zahigkeit und einem Ingrimm, wie sie wahrend
des ganzen Feldzuges nicht wieder angetroffen wurde.«

Und es ehrt den Feind, wenn der kanadische Major Guy-
Simons urteilt: »Die einzigen, die in diesem Kriege wirklich
Auszeichnungen verdienen, sind diese Burschen von der SS. Je-
der Einzelne von ihnen miiBte mit dem Viktoria-Kreuz ausge-
zeichnet werden. Dagegen sind wir die reinsten Amateure.«

104 Siehe Chester Wilmot »Kampfmn Europa« Seite 359.

Noch unmittelbar vor der Ardennenoffensive im Dezem-
ber 1944 war der Geist dieser jungen Soldaten trotz aller schwe-
ren Verluste, die sie an der Invasionsfront erlitten hatten, un-
gebrochen. »In einer der wartenden Panzerkolonnen«, so schreibt
Chester Wilmot, »schrieb ein Untersturmfùhrer (Leutnant) der
12. SS-Panzer-Division die Gedanken, die ihn bewegten, an
seine Schwester nieder: Ich schreibe in einer folgenschweren Stun-
de vor dem Angriff, voller Aufregung und Erwartung, was der
nàchste Tag wohl bringen wird.

Manche glauben an das Leben. Aber Leben ist nicht alles.
Es geniigt zu wissen, daB wir angreifen und den Feind aus
unserer Heimat herauswerfen werden. Das ist eine heilige Auf-
gabe. Uber mir ist das ungeheure Getòse der V 1 und der Artil-
lerie, die Stimme des Krieges.

Auf die Riickseite des verschlossenen Umschlages hatte er
noch geschrieben >Ruth - Ruth! Wir marschieren wieder!< ehe
ihn die tòdliche Kugel traf. In einer solchen Stimmung patrio-
tischer Begeistemng griffen die Deutschen, Waffen-SS und
Wehrmacht, den nichtsahnenden Gegner an, als die Morgen-
dàmmemng den Himmel fahl iiberzog 105 .«

7. Kapitel

Die letzte Runde

Das Jahr 1944 brachte eine Krise nach der andern. Fiir die
Waffen-SS war es ein Jahr unablàssiger Kàmpfe und stàndiger
Organisationsaufgaben. Damit war sie so in Anspmch genom-
men, daB sie gar keine Zeit dazu hatte, sich mit den Zustànden
in der Heimat zu beschàftigen. In den kargen Zeiten der Ruhe
waren Offiziere und Soldaten mit der Wiederherstellung der
Kampffàhigkeit, dem Heranschaffen von fehlenden Waffen
und Geràten und der Nachausbildung etwa eingetroffenen Er-

105 Siehe Chester Wilmot »Kampf um Europa« S. 623.

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satzes voll ausgelastet. Der Krieg beanspmchte die Fronttmppe
so total, daf.ì sie nicht einmal mehr dazu Zeit hatte, sich ihren
persònlichen Belangen zu widmen oder sich mit Dingen zu be-
fassen, die ausserhalb ihres Aufgabenbereiches lagen. Nur Er-
eignisse von so einschneidender Bedeutung, wie die Vorgange
des 20. Jtili 1944, vermochten sie noch aus ihrer einseitigen Welt
des unmittelbaren Kriegsgeschehens herauszureifien. Diese aber
trafen sie allerdings wie ein Keulenschlag.

Die Vorgange, die zum 20. Juli 1944 geflihrt hatten, waren
der Fronttruppe - also auch der Masse der Waffen-SS - im
grofien und ganzen unbekannt gewesen, da die Frondeure von
Einsichten und Erkenntnissen ausgingen, wie man sie nur in der
hòchsten Zentrale des Staates und der Kriegfuhrung gewinnen
konnte. Nur von dort war ein Uberblick iiber die Herrschafts-
methoden des Regimes und die zahlreichen Fehler und Will-
kiirakte mòglich gewesen. Die Manner, die dort tatig waren,
iibersahen die Folgen einer zunehmenden, selbstmòrderischen
Politik und Kriegsfiihmng fiir das ganze Volk in ganz ande-
rem Mafie als es der Front mòglich war, die immer nur die
Augen nach vorne gerichtet hatte und daran denken mufite,
wie sie den nachsten Kampftag iiberstehen wiirde.

Infolge ihrer langen, zeitlichen und weiten raumlichen Tren-
nung von der Heimat konnte sich die Tmppe von den Auswir-
kungen des Bombenterrors auf das deutsche Land und die Stim-
mung der Bevòlkemng keine klare Vorstellung machen. Sie
wufite auch nichts davon, wie sich inzwischen das Regiemngs-
system verscharft hatte und ein Zwangssystem geworden war,
das schwer auf der Heimat lastete.

In der eisenhaltigen Luft der Front wufite jeder, dafi sich
diese nur mehr halten konnte, wenn alles fest zusammen-
stand. Vom Herbst 1943 ab drohte sie stàndig zu zerreifien. So
war es an allen Fronten und wenige Monate spàter auch an der
Invasionsfront im Westen. Inzwischen hatte es sich auch in der
Waffen-SS hemmgesprochen, dafi sich in der Etappe und den dort
regierenden Verwaltungs- und Parteidienststellen ein Wohlleben

breit gemacht hatte, das im krassen Widerspmch zu den Ent-
behmngen stand, die dem Frontsoldaten làngst zur Gewohnheit
geworden waren. Geriichte von gròfieren und kleineren Kor-
ruptionsfàllen machten die Runde und flihrten zu leidenschaft-
lichen Diskussionen in Stàben und Tmppen. Sie gipfelten deut-
lich in der unverhiillten Fordemng, nach dem Kriege miisse der
Frontsoldat den Augiasstall zu Hause ausràumen und die vielen
Driickeberger und Parasiten in Heimat und Etappe zur Rechen-
schaft ziehen. Aber erst der 20. Juli zeigte den Soldaten der
Waffen-SS den tragischen Rifi, der durch das Volk ging und
nahm selbst Optimisten die Hoffnung, das drohende Schicksal
der totalen Niederlage durch eine einheitliche Front aller Deut-
schen noch abwenden zu kònnen.

Einzelnen hòheren Befehlshabern der Waffen-SS waren die
starken Spannungen in der Heimat allerdings nicht verboren ge-
blieben. So hatte einer der spàteren Hauptbeteiligten des 20.
Juli, der Regiemngspràsident Fritz Graf v. d. Schulenburg dem
Verfasser schon im Mai 1943 seine Beobachtungen iiber den Zer-
fall der Moral an manchen leitenden Stellen in bitteren Worten
geschildert. An konkreten Beispielen bewies er in dieser Unter-
redung, wie weit bei einzelnen Ministerien die Laxheit in finan-
ziellen Dingen gediehen sei und fiihrte als Beweis einige unge-
heure Kormptionsfàlle an, die zum Himmel stanken. Die Ant-
wort des Verfassers, dafi dies schon im ersten Weltkriege so ge-
wesen sei und sich wohl kaum vermeiden liefie, wenn der Krieg
erst die òffentliche Moral zu zersetzen beginne und die Gewinn-
sucht ins Unermefiliche steigere, liefi Schulenberg nicht gelten
und sprach von seinen hoffnungslosen Bemiihungen, in seinem
eigenen Arbeitsbereich - er gehòrte damals dem Reichsernàh-
rungsministerium an - Ordnung zu schaffen.

»Wir verlieren den Krieg, weil wir im Sumpf ersticken«, war
seine niichterne Antwort, »und wir machen uns mitschuldig,
wenn wir nichts dagegen tun. Hitler ist der Hauptschuldige. Er
làfit die Dinge treiben, obwohl er dariiber Bescheid weifi. Des-
halb mufi er weg!«

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Auf die Frage »Wie?«, antwortete er leidenschaftlich:
»Wenn nicht anders, dann mit Gewalt l06 .«

In diesem Stadium der Unterhaltung wies der Verfasser auf
die ernste Lage an der Front hin und meinte, dafi diese heute
schon in allen Fugen krache und im Westen die Invasion jeder-
zeit beginnen kònne. Ein Systemwechsel wàre nur dann mòg-
lich, wenn die bewaffnete Macht geschlossen hinter einer solchen
Aktion stànde. Bei der derzeitigen personellen Situation wàre
das aber kaum anzunehmen.

Bei diesen Argumenten wurde Schulenberg nachdenklich
und versprach schliefilich, dafi er an die Front gehen werde, weil
er die Dinge in der Heimat nicht mehr mit ansehen kònne.

In der dràngenden Hast der kriegerischen Ereignisse wurde
das Gespràch bald vergessen. Als der Verfasser an der Front
Schulenburgs Namen am 20. Juli im Rundfunk vernahm, ver-
suchte er in einem persònlichen Bittgang zu Himmler, Schulen-
burg vor dem sicheren Tode zu retten. Er war erfolglos. Himm-
ler lehnte mit der Begmndung ab, dafi diese Angelegenheit
làngst in die Zustàndigkeit des Volksgerichtshofes iibergegangen
und er folglich machtlos sei.

Je mehr sich die Kriegslage im Jahre 1944, insbesondere an
der Invasionsfront verschàrfte, und es sich nicht mehr verheimli-
chen liefi, dafi eklatante Fuhmngsfehler die Schuld daran tru-
gen, umsomehr wuchs auch die Mifistimmung unter den Befehls-
habern, einschliefilich denen der Waffen-SS. »Selbstverstàndlich
wurde darùber nicht allgemein gesprochen. Aber von Mann zu
Mann war die Kritik am Obersten Befehlshaber dafiir umso
schàrfer. Vor allem Sepp Dietrich machte aus seinem Herzen
keine Mòrdergmbe und schimpfte gewaltig iiber die da hinten:

»Wenn man jetzt nicht aufs Ganze ginge, miisse die Front
bald wie ein verschlissenes Hemd zerreifien und dafi eine solche
Fùhrung Wahnsinn sei, konnte man jederzeit von Sepp Dietrich

106 Zeugen dieses Gespraches sind vorhanden.

erfahren«, so berichtet Ritter v. Schramm iiber die Stimmung
in den hòheren Fiihmngskreisen von Heer und Waffen-SS vor
dem 20. Juli 107 .

Noch eindeutiger àufiert sich dariiber der damalige General-
stabschef der Heeresgmppe B, Generalleutnant Dr. Speidel.
Mehrfach habe Generaloberst der Waffen-SS Dietrich dem Feld-
marschall Rommel gegeniiber seinem Unwillen iiber die hòchste
Fiihrung Ausdrack gegeben und von ihm im Falle des Zerrei-
fiens der Front selbstàndige Mafinahmen gefordert 108 . Diet-
rich habe sich auch zum Sprecher der Generale gegen Ley ge-
macht, als dieser eine schamlose Schmàhrede gegen den Adel und
das Offizierskorps gehalten habe und mit aller Schàrfe dagegen
protestiert .

Feldmarschall Rommel habe deshalb im Falle selbstàndiger
Entschliisse seitens der Waffen-SS keine Schwierigkeiten erwar-
tet, zumal auch der Oberbefehlshaber der 7. Armee, General-
oberst der Waffen-SS Hausser, gegeniiber der Heeresgmppe von
derselben mckhaltlosen Offenheit gewesen sei, wie Dietrich.

Aus Speidels Tatsachenbericht erkennt man also die vòllige
Loyalitàt der Fiihrer der Waffen-SS gegeniiber dem Heer. Noch
klarer tritt sie bei einer Begegnung des Feldmarschalls Rommel
mit dem Kommandierenden General des II. SS-Panzerkorps,
General der Waffen-SS Bittrich, hervor:

Sie erfolgte auf dem Hòhepunkt der Schlacht in der Nor-
mandie und in einer Lage, die durch den stàndigen Wechsel von
Angriff und Verteidigung gekennzeichnet war. Der Feind be-
herrschte den Luftraum souveràn. Er war artilleristisch zehnmal

107 Siehe Ritter v. Schramm »Der 20. Juli in Paris« Seite 110.

108 Siehe Hans Speidel: »Invasion 1944« Seite 136.

109 Siehe Hans Speidel: »Invasion 1944« Seite 142/147.

Bei einem solchen Urteil tìber die kameradschaftliche Haltung der Waffen-
SS ist es umso besttìrzender, als Speidel an anderer Stelle seines Buches Gene-
raloberst Hausser einen politischen Januskopf nennt und diesen, wie auch
Dietrich als Pràtorianer bezeichnet. Siehe Seite 129.

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so stark als die Deutschen, deren Verluste nur mit jenen in den
Materialschlachten des ersten Weltkrieges verglichen werden
kònnen. In der Nacht vom 15./16. 7. hatte das II. SS-Panzer-
korps den Einbmch der englischen Gardepanzerdivision bei Ev-
recy siidwestlich Caen muhsam abgeriegelt und den Gegner im
sofortigen Gegenstofi mit den letzten Panzerreserven der 9. SS-
Panzerdivision »Hohenstaufen« in seine Ausgangsstellung zu-
riickgeworfen.

Nach durchsorgter Nacht war der Kommandierende Gene-
ral im Morgengrauen des 16. Juli von vorn zu seinem Gefechts-
stand zuruckgekehrt. Noch tief erregt von den Eindriicken des
dramatischen Kampfes wollte er sich gerade in seinen Gefechts-
wagen begeben, der 3 Kilometer hinter der vorderen Linie stand,
als ihm Feldmarschall Rommel angekiindigt wurde. Nach kur-
zem Vortrag iiber die eigene Lage und den gelungenen Nacht-
angriff des II. SS-Panzerkorps nahm Bittrich das Wort zur
Gesamtsituation:

»Ich kenne nicht nur die Lage bei meinem rechten und linken
Nachbarn in der Normandie, Herr Feldmarschall. Ich weifi
auch, wie schlecht es an der Ostfront steht, und dafi die Front
der Heeresgmppe Mitte unter Umstanden zusammengebrochen
ist, die einer Katastrophe gleich kommen. Von einer zielbewufi-
ten hòheren Fùhrung kann dort nicht mehr gesprochen werden.
Was dort geschieht, ist primitivste Flickarbeit. Auch bei uns
kommen alle Befehle hòherer Kommandostellen immer zu spat.
Die Lage verandert sich standig. Schon heute zeichnet sich bei
uns der feindliche Durchbmch auf die Orne ab, wenn wir die
Lage heute auch gerade noch gemeistert haben.

Oben kennt man die Gefahr nicht, weil man keinen Einblick
besitzt und die Lage deshalb auch nicht richtig beurteilen kann.
Es liegt eine bittere Tragik darin, dafi kein einziger Mann vom
Fiihrerhauptquartier oder den hiesigen hòheren Kommandostel-
len sieht, wie wertvolle Menschen geopfert werden, wahrend ich
selbst tagtaglich sehe, wie die jungen Menschen nutzlos fallen
mùssen, weil sie von oben schlecht geflihrt werden. Deshalb wer-

de ich zukiinftig widersinnige Befehle nicht mehr ausfuhren und
so handeln, wie es der Lage entspricht. Ich sehe schon, dafi sich
hier im Westen ein neues Stalingrad anbahnt, wenn nicht bald
eine andere und grofiziigigere Fiihmng einsetzt und das Schlimm-
ste verhiitet.«

Feldmarschall Rommel: »Nachdem Sie so offen, ìiickhaltlos
und auch gefàhrlich zu mir gesprochen haben, will ich Ihnen
ebenso freimiitig antworten. Ich stimme Ihren Ansichten voll zu.
Auch ich weifi, dafi es so nicht mehr weitergehen kann. Aber es
sind Verbindungen mit dem Gegner geschaffen, die mich hoffen
lassen, dafi eine Ràumung des besetzten Frankreichs bis zum
Westwall planmàfiig durchgeflihrt werden kann und wir dann
Kràfte ftir den Osten frei bekommen werden. Es ist uns durch
beiderseitiges Entgegenkommen vor einiger Zeit im Raume
westlich Bayeux gelungen, eine mehrstiindige Waffenmhe zu ver-
einbaren und beiderseitig die Toten und Verwundeten zu ber-
gen. Man kann also auf weiteres Entgegenkommen hoffen.
Meine Beurteilung der Gesamtlage deckt sich mit der Ihrigen.
Dieser Auffassung werden meine Fiihrung und meine Befehle
Rechnung tragen.«

General Bittrich: »Westlich Caen haben wir auf Hòhe 112
mit den Englàndern gleiche Vereinbamngen getroffen. Die Eng-
lànder hatten das II. SS-Panzerkorps auch dort um eine drei-
stiindige Kampfpause gebeten. Ich bin darauf eingegangen.

Nun aber, Herr Feldmarschall, zu Ihrer Mitteilung: Wenn
dieses Wort gilt, dann stehe ich mit dem II. SS-Panzerkorps hin-
ter Ihnen und Ihrer Fùhrung. Meine Kommandeure denken ge-
nau so wie ich.«

Die Unterredung zwischen dem Feldmarschall und General
Bittrich hatte damals unter vier Augen stattgeflmden. Nach
dem Kriege hat aber Rommels Begleitoffizier, der damalige Ober-
leutnant Aldinger dem General Bittrich im Gefàngnis in Reut-
lingen mitgeteilt, dafi Feldmarschall Rommel von der damaligen
Unterredung stark beeindmckt gewesen sei.

Bei der Riickfahrt vom II. SS-Panzerkorps wurde Rommel

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in der Gegend von Vimoutiers von feindlichen Fliegern beschos-
sen und dabei schwer verwundet. Wenige Tage spater erfolgte
am 20. Juli 1944 das Attentat auf Hitler. Der ProzeB vor dem
Volksgerichtshof hat auch in der Waffen-SS starke Erregung
verursacht. Als es spàter bekannt geworden ist, daf.ì das Urteil
an dem Generaloberst Hòppner, dem ehemaligen Oberbefehls-
haber Bittrichs in RuBland, durch Hàngen vollstreckt worden
sei, versammelte Bittrich die Offiziere seines Korpsstabes, um
zu ihnen zu sprechen. Dabei fielen folgende Worte: »Aus der
Geschichte der Deutschen Armee kenne ich keinen Fall, in dem
ein General gehàngt worden ist. Wer todeswiirdig befunden war,
erhielt die Kugel. Entehrende MaBnahmen wie diese bedeuten
das Ende der deutschen Armee!«

Bittrichs ÀuBerung ist auf unbekanntem Wege zur Kennt-
nis Himmlers gekommen, vielleicht auch des Fiihrerhauptquar-
tiers. Jedenfalls wurde er daraufhin seiner Dienststellung als
Kommandierender General des II. SS-Panzerkorps enthoben.
Der Oberbefehlshaber der 5. Panzer-Armee, General Eberbach,
hat die Enthebung jedoch nicht vollzogen, da sie wegen der kri-
senhaften Lage bei Falaise gar nicht in Betracht gezogen werden
konnte.

Wàhrend der krisenhaften Wochen des Riickzuges geriet der
Befehl in Vergessenheit. Doch bei Arnheim erschien ein Sonder-
bcauttragter Himmlers, der Professor Dr. Gebhardt, im dama-
ligen Hauptquartier Bittrichs, um ihn zu Himmlers Standort zu
bringen. Dem Eingreifen des Feldmarschalls Model, der mit Bitt-
rich aus dem Ostfeldzuge eng verbunden war, ist es zu danken,
daB Gebhardts Mission ergebnislos verlief. Infolge der auftre-
tenden Krise bei Arnheim und der erfolgreichen Kampffuhrung
Bittrichs ist der Befehl schlieBlich unter den Tisch gefallen.

Die Fairness und der Freimut, mit dem die hohen Befehls-
haber der Waffen-SS den Kameraden des Heeres gegeniibertra-
ten, ist nicht auf Worte beschrànkt geblieben. Sie àuBerten sich
auch in Taten fur diejenigen, die in den 20. Juli veiwickelt wa-
ren. So hat der Generalmajor der Waffen-SS Lombard alle He-

bel in Bewegung gesetzt, um den ihm bekannten damaligen
Oberst im Generalstabe Graf Kielmannsegg 110 aus den Hànden
der Geheimen Staatspolizei zu befreien.

Nach einer persònlichen Intervention bei Himmler begab
sich Lombard zu dem Chef der Geheimen Staatspolizei, Miiller,
um auf ihn unmittelbar einzuwirken. Nach langem Zureden lieB
sich Miiller schlieBlich herbei, Lombards Bitten zu entsprechen
und Kieimannsegg freizulassen. »Da sind noch flinf andere Of-
fiziere in Haft, die sich verdàchtig gemacht haben«, sagte Miil-
ler damals zu Lombard. »Die kònnen Sie gleich mitnehmen.«
Im Zuge dieser Entlassungen wurde auch der unter diesen be-
fmdliche Generalmajor Heusinger frei' 11 .

Der kameradschaftlichen Intervention eines hohen Befehls-
habers der Waffen-SS hat es auch der damalige Generalleutnant
Dr. Speidel zuzuschreiben, daB er letztlich vor der Verfolgung
durch den Volksgerichtshof verschont geblieben ist. Bei dem
Staatsakt fìir den toten Feldmarschall Rommel erfuhr General-
oberst Dietrich von Angehòrigen Speidels, daB dieser spurlos
verschwunden und vermutlich verhaftet sei. Ohne zu zògern
setzte sich Dietrich sofort mit dem Reichssicherheits-Hauptamt
in Verbindung und erreichte die Freilassung des im Festungs-
gefàngnis in Berlin-Spandau inhaftierten Dr. Speidel aus den
Hànden der Geheimen Staatspolizei. -

Bei den Vorgàngen des 20. Juli ist kein einziger Mann der
Waffen-SS gegen die aufstàndischen Offiziere eingesetzt wor-
den. Die GegenmaBnahmen erfolgten ausschlieBlich durch Offi-
ziere aus dem Stabe des Befehlshabers des Ersatzheeres selbst.

Auch in der Waffen-SS war die Zahl der Patrioten, die sich
iiber die Entwicklung, die der Krieg genommen hatte, ernste
Sorgen gemacht haben, nicht gering. Sie teilten weder die illusio-

110 Eigene Aussage des Generalmajors Gustav Lombard, Munchen.

Graf Kieimannsegg ist heute General in der Bundeswehr und Oberbefehls-
haber der Landstreitkràfte der NATO »Europa Mitte«.

111 Heusinger ist heute Vorsitzender des strategischen Planungsstabes der
NATO.

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nistischen Vorstellungen, die in der Obersten Fiihrung iiber die
Mògliclikeiten seiner Fortsetzung bestanden, noch waren sie blind
gegeniiber den Fiihrungsfehlern, die allenthalben vorkamen und
sich standig wiederholten. Auch sie suchten nach einem verniinf-
tigen Auswege aus einer fast aussichtslosen Lage. Es gab man-
che, die ihre Stimme warnend erhoben hatten und sich nie ge-
scheut haben, ihre Meinung offen auszusprechen. Auch bei ilinen
hatte die Partei langst abgewirtschaftet' l_ . Es mag wohl zu-
treffen, was ein nachdenklicher und verantwortungsbewuBter
Offizier aus dem ehemaligen Fiihrungshauptamt der Waffen-SS
riickschauend und mit Zustimmung eines grol.ien Kameraden-
kreises erklarte:

»In meiner zentralen Dienststelle haben mich zahlreiche,
wenn nicht gar die Mehrzahl der Frontkommandeure der Waf-
fen-SS bei ihrer gelegentlichen Anwesenheit in der Hcimat auf-
gesucht und mir ihr Flerz ausgeschiittet. Seit 1943 bildeten die
herrschenden Zustande das standige Flauptgespràchsthema. Da-
nach waren wir in der grundsàtzlichen Beurteilung der Verhàlt-
nisse von den Mànnern des 20. Juli und ihrer geistigen Einstel-
lung nicht einmal so weit entfernt. Wir unterscheiden uns
von ihnen allerdings darin, daB wir ein gewaltsames Eingreifen
mitten im Existenzkampfe unseres Volkes fùr falsch hielten und
die Tòtung Verantwortlicher ohne rechtliches Urteil nicht billi-
gen konnten.«

Da die Abmachungen der Alliierten von Casablanca kein
Geheimnis und die Forderung nach der bedingungslosen Kapi-
tulation Deutschlands eine beschlossene Sache waren, schien selbst
ein erfolgreiches, gewaltsames Eingreifen keine Lòsung mehr zu
sein.

Gewifi soll nicht bestritten werden, dafi auch in der Waffen-
SS hàufig dariiber diskutiert worden ist, wie man die Verhàlt-

112 Hierunter ist nicht etwa die Masse der Parteimitglieder gemeint.
Kollektivurteile will und wird sich der Verfasser nicht anmafien.

Die Partei wurde vielmehr durch die Parteispitzen repràsentiert. Mànner
wie Bormann und Ley hatten jedes Ansehen eingebufit.

192

Feldmarschall Model, erlolgreicher Gegenspieler der Englànder bei Arnheim

Feldmarschall Monlgomery,
der Inllialor der miBglucklen
Lull-Landung bei Arnheim.

Ein s WeJie brilischer Fallschirm/àger landel in Arnheim

nisse einmal àndern kònne. Aber schliefilich hat man doch àhn-
lich gehandelt, wie es eimnal ein grofier, preufiischer Patriot tat,
den im Jahre 1812 das Versagen seiner Regierung und des preu-
Bischen Kònigs mit tiefer Sorge erflilll hat. Damals war der Ge-
neral v. Gneisenau unter den besorgten preufiischen Generalen
der Unmutigsten einer. Was sie alle stàndig bewegte, sprach er
freimiitig aus: »Zu einer Revolution wiirde ein Volkskrieg fùh-
ren? Ja, wenn die Vòlker von ihren Regierungen verraten und
verlassen, zur Selbsthilfe greifen wiirden, dann kònnten die Re-
genten leicht iiber glùcklichen Anfùhrern vergessen werden.« Er
wufite also, dafi die Ubereinstimmung zwischen Volk und Ar-
mee die Voraussetzung fùr eine gewaltsame Lòsung sein wiirde.
Da die Mòglichkeit daflir nicht vorhanden war, bifi er die
Zàhne zusammen und verharrte in seiner militàrischen Pflicht.
Sie schien ihm ier einzige Ausweg aus seiner Gewissensnot zu
sein.

Im Jahre 1944 war der Krieg in die letzte Runde gegangen.
Unter dem Ansturm der sowjetischen Massen àchzte die deut-
sche Ostfront in allen Fugen. Im Siiden rang die Heeresgruppe
Siid unter Aufbietung aller Kràfte um die Dnjepr-Linie und
ging ihrer verlustig. Nur mit Mùhe gelang es hier, den Zusam-
menhang in ihrer Verteidigungsfront zu wahren. Am 20. Ja-
nuar waren die deutschen Truppen im Abschnitt Tscherkassy-
Korsun eingeschlossen worden. Unter ihnen befand sich die
5. SS-Panzergrenadierdivision »Wiking«. Am 16. Februar
sprengten sie den Kessel.

Von der Division »Wiking«, die sich bei der Spitze eines
Durchbruchkeiles befand, gewannen nur noch Reste unter Fiih-
rung ihres Divisionskommandeurs die Freiheit. Triumphierend
berichtete der Sender Moskau am 20. Februar 1944, dafi »der
letzte, verzweifelte Ausbruchsversuch aus dem Kessel von
Tscherkassy am 17. Februar begonnen habe, der von der SS-

193

Division »Wiking«, der motorisierten SS-Brigade »Wallonie«
und den Resten der 72. und 112. Infanteriedivision unter Fiih-
rung des SS-Divisionskommandeurs Gille unternommen worden
sei. Russische Panzer und Kosaken seien in die deutschen Kolon-
nen eingebrochen, worauf ein Schlachten begonnen habe, das
noch niemals und nirgends in diesem Kriege bisher wahrgenom-
men worden sei.«

Wenn diese Meldung auch iibertrieben war, so sind dennoch
Tausende tapferer Soldaten beim Ausbruch umgekommen und
einem Phantom geopfert worden. Kaum zwei Monate spater
war die in fliegender Hast zur Panzerdivision umgegliederte
Division »Wiking« wieder im Angriff auf das eingeschlossene
Kowel, um diesen Kessel von aufien zu òffnen. Neue Kampfe
schlossen sich an.

Auch die 2. SS-Panzerdivision »Das Reich«, die 3. und
schliefilich noch die 1. SS-Panzerdivision »Leibstandarte« kampf-
ten ganz oder mit Resten zwischen Dnjepr und Bug einen ver-
zweifelten Kampf im Rahmen der 4. und 1. Panzerarmee. Au-
fier der 3. SS-Panzerdivision »Totenkopf«, die auch weiterhin
bei der 4. Panzerarmee verblieb, wurden sie mit den Restver-
banden der 1. Panzer-Armee im Kessel von Kamenez-Po-
dolsk eingeschlossen. Das von Frankreich herangeholte neu auf-
gestellte II. SS-Panzerkorps mit der 9. SS-Panzerdivision »Ho-
henstaufen« unter Generalleutnant Bittrich und der 10. Divi-
sion »Fmndsberg« unter dem Generalleutnant v. Treuenfeld
brachen den Kessel wieder auf, befreiten bei Tarnopol die Reste
der dortigen Besatzung und reichten sich bei Buczasz mit den
Kameraden der 1. Panzerarmee des Generalobersten Hube aus
dem Kessel von Kamenez-Podolsk die Hand.

Kaum hatten diese Divisionen die Kampfe hinter sich,
mehrere Feindeinbriiche bei der Heeresgmppe Model bereinigt
und deren Front an mehreren Stellen im Angriff einigermafien
begradet, als sie dort von der Invasion im Westen iiberrascht
wurden, flir deren Abwehr sie ursprùnglich bestimmt und vor
ihrem iiberraschenden Abtransport nach dem Osten in allen Kii-

stenabschnitten der Invasionsfront durch intensive Ausbildung
nahezu zu Hause gewesen waren. Denn der Befehlshaber der
Panzergmppe West, General Geyr v. Schweppenburg hatte keine
Gelegenheit vombergehen lassen, um gerade diese Tmppe be-
sonders gmndlich auf die Abwehr der Invasion durch Angriff
auf die gelandeten Feindkrafte vorzubereiten.

Als die Englander und Amerikaner am 6. Juni aber tatsach-
lich landeten, fehlten diese beiden noch vor wenigen Monaten
vollkampfkraftigen SS-Panzerdivisionen an der Westfront. Im
Eiltempo wurden sie nunmehr, jedoch erst vom 12. Juni ab, in
vier Tagen durch ganz Deutschland nach Frankreich gefahren.
Ihre Ziige rollten mit erhòhter Geschwindigkeit, fùhren mit
Blockabstand und mit knappsten Aufenthaltszeiten zum Lok-
Wechsel und zur Aufnahme von Wasser und Verpflegung, wobei
der Staatssekretar im Reichsverkehrsministerium, Dr.-Ing. Gan-
zenmiiller, den reibungslosen Ablauf dieser schnellen Transport-
bewegung mehrerer hundert Ziige aus dem Flugzeug persònlich
leitete. Ehe die angekommenen Divisionen an die Invasions-
front marschieren konnten, mufiten sie sich zuvor ihre Aus-
laderaume um Langres, Epinal und Visoul von Partisanen frei
kampfen. Naher an der Front liegende Bahnhòfe konnten in-
folge der feindlichen Luftiiberlegenheit nicht mehr benutzt wer-
den. So trafen sie nach anstrengenden Nachtmarschen erst am
11. Tage nach der alliierten Landung an der Invasionsfront ein
und kamen gerade noch rechtzeitig an, um einen feindlichen
Durchbruch sùdwestlich Caen nach Siiden mit andern, schon ein-
gesetzten Divisionen des Heeres, der Waffen-SS und der Luft-
waffe abzufangen 118 .

Da es nicht der Sinn dieses Buches ist, Kriegsgeschichte zu
schildern, sollen die militarischen Ereignisse hier nur flùchtig
und in Umrissen angedeutet, und nur solche Ereignisse gestreift
werden, in denen der Endkampf der Waffen-SS besonders pla-
stische Konturen aufzuweisen vermag.

113 Einzelheiten s. Paul Hausser »Waffen-SS im Einsatz« S. 138/150.

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Im Westen lieferten die 1., 2., 9., 10., 12., SS-Panzer-Divi-
sion und die junge 17. SS-Panzergrenadier-Division 114 , die vor-
wiegend aus jungen Mannern der Deutschen Volksgmppen Ru-
maniens bestand, den gelandeteten Alliierten an den verschiede-
nen Abschnitten der Invasionsfront einen heifien Kampf. Von
ihnen wurde die 1. Panzerdivision wiedemm, die 10. und 12.
zum ersten Male im Kessel von Falaise-Argentan eingeschlos-
sen. Wiedemm brachen diese Divisionen den Einschliefiungsring
unter schweren Verlusten von innen auf, wahrend die Masse des
bereits ausserhalb des Kessels befindlichen II. SS-Panzerkorps
unter dem General Bittrich mit der 2. und 9. SS-Panzerdivi-
sion von aufien angriff und den eingeschlossenen Teilen der
7. Armee des Generalobersten Hausser und der Panzergmppe
»Eberbach« die Hand reichte.

Abermals hatten die SS-Panzer-Divisionen als Stofikeile
Verwendung gefunden.

Dann beginnt der Dammbmch in der Normandie ganz
Frankreich zu uberfluten und die deutschen Krafte nach Osten
zu spiilen. Am 20. August zieht General de Gaulle in Paris ein.
Am 30. ùberschreiten die Alliierten die Seine, stehen am 3. Sep-
tember vor Briissel und am 6. September vor Liittich.

Im Siiden Frankreichs fallen zur gleichen Zeit Lyon und
Anfang September Verdun, 14 Tage spater Nancy. Mit letzter
Energie gelingt es aber den deutschen Tmppen, sich wieder an
den Reichsgrenzen festzusetzen und dort eine neue Front zu im-
provisieren, die von Tag zu Tag starker wird und den Alliierten
Halt gebietet. An ihren ziigigen Vormarsch in das Herz
Deutschlands ist jetzt nicht mehr zu denken.

Mit einer originellen, wenn auch nicht ganz beherrschten und
damit nicht gegliickten Strategie versuchte der englische Feld-
marschall Montgomery mit einem Handstreich aus der Luft, sich
bei Arnheim und Nymwegen die Basis fiir einen schnellen Vor-

114 1. (Leibstandarte), 2. (Das Reich), 9. (Hohenstaufen), 10. (Frunds-
berg), 12. (HJ) und 17. (Gòtz von Berlichingen).

stofi in das Ruhrgebiet zu erkampfen. Noch einmal kreuzten
englische Elitetmppen der 1. Airborn-Division unter dem Ge-
neral Urquhart mit den jungen Soldaten der dorthin zuriick-
gegangenen 9. SS-Panzerdivision »Hohenstaufen« und Teilen
der 10. die Klingen. Trotz gelungener Uberraschung und der am
17. September nicht vorhandenen Einsatzbereitschaft des II. SS-
Panzerkorps, das gerade in seinen Auffrischungsraum westlich
des Rheins abtransportiert werden sollte und mit Teilen bereits
abgeriickt war, gelang es schliefilich dem Kommandierenden
General, General der Waffen-SS Bittrich, die noch vorhandenen
Teilkrafte zusammenzuraffen, Montgomerys operative Absicht
zunichte zu machen und die bei Arnheim abgesetzten Fallschirm-
truppen zu schlagen.

Diesmal zogen die Englander den Kiirzeren. Die Deutschen
eiwiesen sich als starker und hatten, trotz monatelanger Kampfe,
schwerer Verluste an Menschen und Material und einem depri-
mierenden Riickzug durch aufstandisches Land, in ihrem alten
Kampfgeist nicht gelitten. Darin gaben sie den frischen und ei-
senharten Englandern in Nichts nach.

Es war einer der wenigen Kampfe in dieser letzten Periode
des Kiieges, wo sich ausgesprochene Elitetmppen auf beiden
Seiten mit fast gleichstarken und gleichwertigen Einheiten ge-
geniiberstanden. Bei beiden handelte es sich um Sein oder Nicht-
sein.

Gewifi waren die Briten nach anfànglichen, grofien Chan-
cen spater im Nachteil, als sich die deutschen Streitkràfte durch
eine im Blitztransport zugefiihrte, schwere SS-Panzerabteilung
(103) verstàrken konnten und dadurch die Uberlegenheit ge-
wannen. Mit beispielhafter Hàrte kàmpften die Briten den aus-
sichtslos gewordenen Kampf zu Ende und hatten so schwere
Verluste, dafi General Urquhart durch Funk iiber seine verzwei-
felte Lage berichtete und die mithòrenden deutschen Funker mit
Hilfe der erbeuteten britischen Funkunterlagen Kenntnis von
der gefahrvollen Situation erhielten, in der zahlreiche britische
Verwundete schwebten.

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In einer einzigen Geste und Tat zeigte sich hier mitten im
erbitterten Kampf und bei schwersten, eigenen Verlusten die
innere Wesenheit der Waffen-SS iiberhaupt: Der deutsche Kom-
mandierende General der Waffen-SS, General Bittrich, billigt
den Briten eine Kampipause zu, um die britischen Verwunde-
ten aus der Gefahrenzone abzutransportieren, und der Divi-
sionsfiihrer der 9. SS-Panzerdivision, Oberst Harzer, làBt ihnen
auf Bittrichs Veranlassung àrztliche Hilfe fur die britischen
Verwundeten anbieten.

Mit wehender Rote-Kreuz-Flagge fàhrt der deutsche Di-
visionsarzt Dr. Skalka - ein SS-Truppenarzt mit einem Inf.-
GeschoB in der Herzkammer - durch die Hauptkampflinie zu
den Briten hiniiber, wo ihn der englische leitende Arzt, Colonel
Warrack erwartet. In schnell herangeholten deutschen Sanitàts-
kraftwagen werden die englischen Verwundeten in das »Tafel-
berg Hotel« - in einen nunmehr von beiden Seiten fur Kampf-
handlungen gesperrten Bezirk - gebracht, dort operiert oder
anderweitig àrztlich versorgt. Der britische Chefarzt bestimmte,
welche seiner Verwundeten infolge der Schwere ihrer Verlet-
zungen den deutschen Sanitàtseinheiten zu àrztlicher Versor-
gung ubergeben werden sollten.

So wurden tàglich hunderte von britischen Verwundeten -
insgesamt waren es ca. 2200 - vor Tod und Siechtum bewahrt
und den restlichen, die sich nicht in deutsche Hand begeben woll-
ten, Verbandsmaterial und Medikamente zugefùhrt. Ein Beispiel
beiderseitiger, wohltuender Menschlichkeit in einem Kriege ent-
fesselter Leidenschaften!

»Die MaBnahmen der Fùhrung zum Schutz der Reichsgren-
zen waren in den ersten Septembertagen 1944 gerade angelau-
fen«, so berichtet der Hauptbeteiligte, der Kommandierende Ge-
neral des II. SS-Panzerkoips, Bittrich, selbst, »als der Gegner
starke Kràfte aus der Luft im Raume Amheim-Nymwegen am
17. 9. absetzte, um sich damit die Basis fùr einen operativen

Durchbruch in das westdeutsche Industriegebiet und die nord-
deutsche Tiefebene zu schaffen.

Das II. SS-Panzerkoips lag zu diesem Zeitpunkt mit den
Resten seiner in der Normandie zerschlagenen Divisionen zwi-
schen Apeldoom und der Reichsgrenze, um dort auf Befehl des
Feldmarschalls Model aus seinen letzten Kràften einige Kampf-
gmppen aufzustellen.

Zu Beginn der entbrennenden Schlacht, die vom 17. 9. bis
26. 9. dauerte, gab es fùr mich als den dortigen Befehlshaber
keinen Zweifel, daB die feindlichen Luftlandungen in Verbin-
dung mit den ùber Nymwegen nach Norden vorgehenden eng-
lischen Panzerkràften alle deutschen Bemùhungen an der Reichs-
grenze nocheinmal entscheidenden Widerstand zu leisten, zu-
nichte machen wùrden, falls Montgomerys kùhne Operation
gelànge. So rechnete das Panzerkorps mit einem ebenso zum
Letzten entschlossenen Gegner wie auch mit einem Feinde von
hòchster kàmpferischer Qualitàt und reicher Kampferfahmng.

Tatsàchlich war die 1. (brit.) Airbom-Division die beste und
hochwertigste Spezialtmppe, ùber die der Gegner verfugte. 80
Prozent ihrer Soldaten bestanden aus vortrefflich ausgebildeten
Uffz. und Uffz.-Anwàrtem.

Mit diesem Gegner hatte sich das Panzerkorps in der Nor-
mandie schon einmal bei der Hòhe 112 s.w. Caen gemessen.

Wir kannten also seine Hàrte, aber auch seine Faimess,
denen wir mit den gleichen Eigenschaften begegnen konnten.
Schon damals war es fùr mich selbstverstàndlich, daB ich -
wie auch der Gegner - alles tat, um den hilflos im Gelànde
herumliegenden Verwundeten beider Nationen àrztliche Versor-
gung zuteil werden zu lassen. Als mich der Gegner damals um
eine dreistùndige Kampfpause ersuchte, gab ich dieser Bitte un-
verzùglich statt. Wàhrend dieser Zeit konnten englische und
deutsche Sanitàtssoldaten die Verwundeten auf demselben Platz
gemeinsam versorgen und die Gefallenen bergen.

Wie bei der Hòhe 112 in der Normandie, so waren auch die
Kàmpfe bei Amheim von einer kaum ùberbietbaren Hàrte. Auf

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beiden Seiten waren die Verluste hart. Die 1. (brit.) Airborn-
Division geriet bei Oberbeek in eine kritische Lage, als es dem
II. SS-Panzerkorps gelang, die aus Nymwegen nach Norden
vorgehenden feindlichen Panzerkrafte bei Elst zum Kampf zu
stellen und damit eine Verstarkung der Fallschirmjager in ihrem
bereits stark verengten Bmckenkopf bei Arnheim zu verhindern.

Die englischen Fallschirmjager waren schon auf kleinstem
Raum zusammengedrangt. Ihre hoffnungslose Lage wurde noch
durch die zahlreichen Verwundeten erschwert, die sich im Kes-
sel befanden.

Fiir mich war es eine Selbstverstandlichkeit, den englischen
Wiinschen um eine Waffenmhe und Ubernahme ihrer Verwun-
deten zu entsprechen. Ich wuBte zwar, daf.ì eine Kampfpause
dem Gegner zugute kommen wiirde, iibersah auch die Verant-
wortung, die ich gegeniiber meinen Vorgesetzten iibernahm.
Doch ich kannte den Feldmarschall Model gut genug und war
mit ihm in dem Ziele einer fairen Kampfflihmng stets einig ge
wesen.

So kam es zwar zu der Waffenruhe bei Arnheim inmitten
des hartesten Kampfes, den die Westfront erlebt hat. Uber
2000 englischen und deutschen kriegsgefangenen Verwundeten
konnte arztliche Hilfe gebracht werden.«

Es ist ein Zeichen offenen Freimuts, wenn schon im Jahre
1945 ein englischer Verleger, Victor Gollanz, eine Schrift »Above
all nations« herausgegeben hat, in der er auch die Geschehnisse
von Arnheim wiirdigte.

»Ich schatze, Arnheim war der groBartigste Fehlschlag in
diesem Kriege. Aber wie bei Gallipoli wurde dieser Fehlschlag
derart von Heroismus iiberstrahlt, daB man noch daran den-
ken wird, wenn manch' leichter Triumph vergessen ist«, so
schreibt dariiber Alan Wood, der Kriegskorrespondent des
»Daily Express«, dessen Bericht schon am 5. Oktober 1944

- also kurz nach den Kàmpfen - iiber den englischen Rund-
funk gesendet worden ist:

»Ich glaube, die Deutschen hatten Gelegenheit, den kàmpfe-
rischen Geist unserer Mànner zu bewundern und doch gab es
trotz des harten und bitteren Kampfes dabei Ritterlichkeit. Ei-
nes Tages fiel unser Verbandsplatz in deutsche Hànde und wir
iiberlegten, ob wir ihn zurùckerobern sollten. Als wir aber hòr-
ten, daB die Deutschen unsere Verwundeten gut behandelten,
liefien wir die Dinge, wie sie waren. Unsere Àrzte und die Deut-
schen halfen sich von nun an gegenseitig in der Behandlung un-
serer gemeinsamen Verwundeten.

Bald wurde das Wasser bei uns knapp. Unser General sandte
seinen Sanitàtsoffizier nach Arnheim heriiber, um die Deut-
schen um Hilfe zu ersuchen. Wir konnten nunmehr mit unserem
Rot-Kreuz-Wagen nicht nur Wasser innerhalb der deutschen
Linien holen, sondern erhielten von den deutschen Kameraden
auch noch eine Flasche Brandy als Geschenk iibersandt' 15 .«

Wie schwer Arnheim flir die deutschen Soldaten der Waf-
fen-SS gewesen ist, mòge nachfolgender Bericht eines jungen
Mitkàmpfers der Schlacht, des SS-Panzergrenadiers Buttlar aus
Geismar bei Gòttingen zeigen, der in seiner groBen, menschli-
chen Bescheidenheit Zeugnis von dem inneren Anstand ablegt,
mit der diese jungen Mànner damals gekàmpft haben:

»Als junger Freiwilliger gehòrte ich im Jahi’e 1944 der 10.
SS-Panzerdivision >Fmndsberg< an. Nach 15 monatlicher Aus-
bildung hatte ich Ostern 1944 in Galizien meine Feuertaufe
erhalten. Die folgenden Monate reichten voll dazu aus, um
uns mit allen Hàrten und Tiicken des Krieges bekannt zu ma-

115 s. Grazer Sudost Tagespost vom 10. 5. 58 und Zeitschrift »Der
Freiwillige« 3. Jahrgang vom August 58.

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chen. ln dieser Zeit wurde ich dreimal verwundet. Doch wenn
ich an das Erlebnis von Arnheim zumckdenke, habe ich auch
heute noch das Geflihl, an einem ungewòhnlichen Kriegsereig-
nis teilgenommen zu haben. Diesmal war es nicht das Bersten
der Granaten und das uns langst gewohnte Rummeln und Dròh-
nen einer heifikàmpfenden Front. Diesmal kam das Ungewitter
aus der Luft. Bisher hatten uns die »Lightnings«, die wàhrend
des Riickzuges von der Invasionsfront stàndig iiber uns kreisten
und uns mit Bomben und MG-Feuer reichlich bedachten, nicht
iibermàfiig beeindmcken kònnen. Denn wir hatten viel erlebt
und waren viel gewòhnt. Aber das Erlebnis vom 17. 9. in Arn-
heim liefi uns das Blut in den Adern gefrieren.

Als ich mich an diesem Tage mit dreizehn weiteren ver-
sprengten Fmndsbergern gerade bei der Frontleitstelle Arnheim
melden wollte, um nach meiner Truppe zu fragen und dorthin
weiter geleitet zu werden, begann der englische Plan >Operation
Markett Garden< vor meinen Augen abzurollen. Gerade hatten
wir das Bordwaffenfeuer und die Bombenabwiirfe von 50 Mos-
kitos, 48 Mitshells und 24 Bostons, also von mehr als 120 alli-
ierten Flugzeugen iiberstanden, als wir um 12 Uhr Mittags die
ersten Fallschirmspringer westlich von Arnheim entdeckten. Eine
Armada ungezàhlter Maschinen - teilweise mit Lastenseglern
im Schlepp - umkreiste stàndig die Stadt. Eine Welle von Fall-
schirmspringern nach der andern entquoll ihren Leibern. Kaum
waren sie zu Boden, als schon neue Wellen von Flugzeugen am
Florizont erschienen und erneut zum Ausboten ihrer Truppen
ansetzten.

Auf unserer Seite war keine Flak vorhanden und kein Ab-
wehrfeuer hòrbar. In der Stadt befanden sich lauter Garnison-
tmppen und auch diese nur in kleiner Zahl. Umsomehr gab es
OT-Mànner, Arbeitsdienstmannschaften, Sanitàter, Kranken-
schwestern und was sonst so in der Etappe tàtig ist. Wir alle
glaubten, unser Ende sei gekommen. Eine Alarmkompanie von
»Hohenstaufen« hastete vorbei.

Wir selbst sollten Waffen empfangen und uns zum Einsatz

bereithalten. Auf der Waffen-Kammer fanden wir ein MG 42,
eine Anzahl fabrikneuer Karabiner und Kisten von Eierhand-
granaten. Es war der Waffenbestand der Frontleitstelle, den man
uns aushàndigte. Leere Gasmaskentrommeln flillten wir mit Mu-
nition.

Inzwischen hatten sich die hollàndischen Bewohner der be-
nachbarten Hàuser von ihrem Schrecken erholt und sahen un-
serem Treiben mit verschmitztem Grinsen zu. Nach einer Stunde
holte uns ein Omnisbus der Frontleitstelle ab, um uns zu dem
schon im Kampf befindlichen, in Arnheim stationierten SS-
Ausbildungs- und Ersatzbataillon zu bringen.

In der Stadt ein unvorstellbares Tohuwabohu! Alles rannte
planlos durcheinander. Marinesoldaten in Halbschuhen, Luflwaf-
fenmànner in Ausgehuniformen, OT, Arbeitsdienst und HJ, die
hier zu Schanzarbeiten zusammengezogen waren, hasteten ein-
zeln und in Klumpen nach mckwàrts. Hinter einem Haus hielt
der Fahrer und zeigte auf einen Tannenwald in der Ferne. »Das
ist Wolfheze! Da findet Ihr das Bataillon«, sagte er und machte
schleunigst kehrt. Eine anmarschierende Wehrmachtskompanie
kassierte uns ein. lhr Kompanieflihrer war ein Zahlmeister.
>Kameraden<, nannte er uns leutselig, vielleicht das erstemal in
seinem Leben Tlir seid uns eine willkommene Verstàrkung<.

Aus Wolfsheze klang Gefechtslàrm. Vom Vorort Ooster-
beek vemahmen wir lautes Johlen und Jubeln der Hollànder.
Anscheinend hatten die Briten den Stadtteil schon kampflos be-
setzt und liefien sich von den Einwohnern feiern. Wir schlugen
dem Kompanieflihrer vor, einen Spàhtmpp anzusetzen. Aber
er wollte nicht und lieB die Kompanie hinter den Hàusern
Deckung nehmen. So entschlossen wir 13 SS-Grenadiere uns,
auf eigene Faust zu handeln. SchlieBlich muBten wir doch wis-
sen, was vorne los war und sollten die dort befindlichen Briicken
sperren.

Deshalb schlichen wir uns vorsichtig an das Bahngebàude
von Oosterbeek heran und konnten von dort aus das ganze Pa-
norama der Landschaft und die groBe Briicke iiber den FluB

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vor uns sehen. Auf einem Hiigel, nicht weit vom Stationsge-
baude, standen etwa hundert Hollànder, welche die Luftlan-
dungen neugierig beobachteten. Als sie uns sahen, begannen sie
uns zu verhohnen. »Seht doch mal an, da kommen ja auch die
Moffen«, schrien sie durcheinander und lachten. Von der andern
Seite schienen sie wohl Englànder herankommen zu sehen und
hofften, die Sensation unserer schmàhlichen Gefangennahme zu
erleben. Aber sie tàuschten sich . . .

Da sah ich sie auch schon auf uns zukommen. Einige feind-
liche Fallschirmjàger mit Tarnnetzen behangen und bewaffnet
wie wir! ln Sekunden mufiten wir zusammenstoBen. Schon sa-
hen wir das WeiBe in ihren Augen. Im Nu waren wir in Dek-
kung und lieBen unsere Waffen sprechen. Eine Salve Handgra-
naten flog ihnen entgegen. Nach 5 Minuten war kein feindlicher
Spàhtrupp mehr da. Auch wir hatten einen Verwundeten. Alles
ging so schnell, daB unsere MG-Gruppe gar nicht bemerkt
hatte, was passiert war.

Dann konnten wir die Bahnunterfìihmng sehen, durch die
gerade ein feindliches Fallschirmbataillon, das sich wohl hinter
dem Bahndamm gesammelt hatte, auf uns zukam. Mit unserem
MG gelang es, sie auseinanderzujagen und in Deckung zu zwin-
gen. Ein làngeres Gefecht begann. DreiBig Mann von »Hohen-
staufen« kamen uns zu Hilfe und brachten mehrere Maschinen-
gewehre mit. Wir hatten Verluste. Von 13 »Frundsbergern« wa-
ren noch 3 iibrig geblieben.

Zwei Tage hindurch konnten wir uns behaupten. Dann mufi-
ten wir zuriick. Wir 3 Fmndsberger waren zusammengeblieben
und hatten uns im Vorgarten des Elektrikers Swiening eingeni-
stet. Stàndig wildes GeschieBe!

Am zweiten Tage beobachtete ich, dafi die Englànder die
StraBe von der Seite aufrollen wollten. Uberall weinrote Bas-
kenmiitzen! Unser MG-Schiitze fiel. Wo ich hinblickte, eigene
Tote und viele Verwundete. Mich beschlich ein Geflihl der
Angst. Fiir einen Augenblick wollte ich schon aufgeben. Da
sah ich 12 Englànder mit schuBbereiten Maschinenpsitolen auf

mich zukommen. Ich driickte durch und verschofi ein Magazin
nach dem andern. Schon waren sie in Deckung gegangen und
hatten mich unter massives Feuer genommen. Da begann ich, sie
mit Eierhandgranaten zu bombardieren und konnte sie damit in
Schach halten. Als ich sah, dafi einige gefallen waren, machte ich
mir die entstandene Verwirmng zunutze, sprang durch das ge-
schlossene Glasfenster in das Wohnzimmer des Elektrikers hin-
ein und wollte mich in das Haus retten. Als aber die Frauen mich
hànderingend baten, es doch zu verlassen, tat ich ihnen den Ge-
fallen, traf im Flur noch einen Kameraden und schlich mich mit
ihm zusammen in den Hof, wo wir uns wieder mit ein paar
Englàndern hemmschiefien mufiten, die uns verfolgen wollten.
Ein scharfes Feuergefecht. Neben mir nur noch mein von allen
13 ùbriggebliebener Kamerad Paulik. Wir schossen sieben Ma-
gazine leer. Da durchschlug eine englische Pistolenkugel meinen
Fufi. Ich brach zusammen. Im Zusammenbrechen horte ich noch
das Dròhnen der Panzermotoren einer angreifenden Kampf-
grnppe der Division »Hohenstaufen.«

Fast 3 Tage hatten wir paar Kerle ein ganzes Bataillon Eng-
lànder aufgehalten, bis die Entlastung kam. Auf keiner Kriegs-
schule war gelehrt worden, dafi man sich gegen eine zwanzig-
fache Ubermacht behaupten kann, wenn man dazu entschlos-
sen ist und so geschickt zu kàmpfen versteht, wie wir jungen
Soldaten der Waffen-SS es damals gelernt hatten. Hier in den
westlichen Aufienbezirken von Arnheim zeigten ein paar Dut-
zend Soldaten der Waffen-SS, mit welcher Zàhigkeit wir da-
mals zu kàmpfen verstanden.

Dabei ist es ganz unwesentlich, dafi ich als kleiner Soldat
die Initiative ergriffen habe. Wesentlich ist nur, dafi keiner den
andem dabei im Stich gelassen hat und dafi die letzten, die iib-
rig geblieben waren, bis zum Ende zusammengeblieben sind.

Es ist schmerzlich, heute in einem Bericht iiber die Schlacht
von Arnheim in einer deutschen illustrierten Zeitung feststellen
zu miissen, dafi man diese unsere Truppe in ein Luftwaffen-
bataillon umgefàlscht hat. Auf meinen Protest erhielt ich den

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Bescheid, ein grofier Teil der Leser wiinsche das Wort »SS«
nicht mehr zu lesen ...

So kann also fùr uns nur noch das Urteil des ehemaligen
Feindes giiltig sein. ln seinem Buch »De Slag van Arnheim«
schreibt der Befehlshaber der Englander, Generalmajor Urqu-
hardt, auf Seite 107 zu unserm persònlichen Kampf: »Eine an-
dere Kompanie der South-Straffords versuchte das hochgelegene
Terrain an der Briicke zu nehmen. Sie wurde zuriickge-
schlagen.«

Einige Jahre spater hat Urquhardt mit einer Schar seiner da-
maligen Offiziere vor dem Haus gestanden, an dem ich verwun-
det worden war. Hier erfuhr der General, dafi es schlieBlich nur
noch ein einziger Deutscher gewesen sei, der den Widerstand
fortgesetzt hatte, als die andern seiner Kameraden kampfun-
fàhig geworden waren. Deshalb hat er wohl auch den Kampf
dieser englischen Kompanie nur so kurz behandelt. Zusammen-
fassend erklàrt Urquhardt:

»Dort an der Eisenbahnbriicke erhielt ich den ersten Ein-
dmck von der Schnelligkeit und Entschlossenheit, mit der die
Deutschen reagierten. Gewifi erschien es mir zunàchst, als wenn
sich dort nur ein kleines Patrouillengefecht entwickeln wiirde.
Dann aber erfuhr ich, mit welcher Heftigkeit und Begeistemng
sich die Deutschen unserer iiberraschenden Landung entgegenge-
stellt hatten.«

Am 17. September 1944 um 14 Uhr 30 wollten die Englàn-
der mit dem Bataillon des Majors John Frost die Briicken der
Stadt Arnheim im Blitzangriff erobern. Wahrscheinlich wiirde
man damals im alliierten Hauptquartier genau so gelàchelt ha-
ben, wie die hollàndischen Zivilisten, wenn man gesehen hàtte,
daB 13 versprengte »Fmndsberger« versuchten, den »roten Teu-
feln« diese Absicht streitig zu machen. Aber diese roten Teufel
waren ebensowenig Ubermenschen wie wir selbst. Schon der
Kampf am Bahnhof Oosterbeek war fìir die Briten ein bòses
Omen. Am folgenden Kampftage zeigte es sich deutlich, daB der

Mut und die Kampfroutine der Briten auch nicht gròBer war,
als bei uns.

tìber die Kàmpfe von Arnheim schreibt Urquhardt schlieB-
lich noch auf Seite 82 seines Buches »Erbitterte Gefechte in den
Hàusern, wobei auch eine Anzahl Fallschirmjàger fielen. Im Ver-
lauf der Kàmpfe wurden Gefangene gemacht, von denen einige
der 9. und 10. SS-Panzerdivision angehòrten. Nach dieser Ent-
hiillung begann sich Frost zum erstenmal ernste Sorgen iiber den
Ablauf des Unternehmens zu machen. Jetzt wuBte er, daB er
mit entschlossenem Widerstande rechnen muBte, wenn diese
Elitetruppen ihm gegeniiberstanden.«

Eine Anerkennung aus dem Munde des Feindes wiegt immer
schwerer, als die von eigener Seite. Wenn also der englische Ge-
neral auf Seite 196 seines Buches noch feststellt, daB die Deut-
schen sich in diesem harten Kampf korrekt verhalten hàtten, in
vielen Fàllen zudem noch von groBer Hilfsbereitschaft gewesen
seien, dann kònnen die deutschen Teilnehmer an jener Schlacht
gelassen iiber die Tatsache hinweggehen, daB deutsche Illustrier-
ten-Leser den Namen dieser Trappe nicht mehr lesen wollen.«

Sicherlich ist das alles nur eine Episode im groBen Kriegs-
geschehen; aber eine, die den Soldatengeist dieser jungen Mànner
besonders deutlich widerspiegelt und daram wert war, hier
geschildert zu werden.

Inzwischen kàmpflen die Verbànde des III. (Germ.) SS-Pan-
zerkorps im àuBersten Norden der Ostfront bei Narva und
spàter im Bràckenkopf von Kurland einen harten Kampf. Das
IV. SS-Panzerkorps stand in Polen in heiBem Ringen. Das VI.
SS-Armeekorps bot den Russen in Lettland die Stirn. In Abwehr
und Gegenangriff wurden die Sowjets immer wieder zurùckge-
schlagen. Wàhrend des ganzen Jahres 1944 wurde auf allen
Fronten ohne Aussicht auf einen Enderfolg gekàmpft, gelitten
und gestorben.

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Weifi der Leser wohl, was es heifit, zu schiefien, zu frieren,
zu hungem, um die Heimat in Sorge zu sein und dennoch zu
wissen, dafi es keine echte Chance mehr gibt, den Krieg zu ge-
winnen? Weifi er, was an innerer Kraft dazu nòtig ist, um Wo-
che flir Woche einem weit iiberlegenen Gegner die Stirn zu bie-
ten und zu wissen, dafi keiner mehr zu Hilfe kommen kann?

Weifi man heute noch, welche hohe Moral eine Armee besit-
zen mufi, um standig zumckzugehen und dennoch wieder bereit
zu sein, Front zu machen und den nachstiirmenden Gegner zu-
riickzuweisen?

Was gerade in der letzten Runde des Krieges von allen Sol-
daten der deutschen Streitkrattc geleistet worden ist, iibersteigt
die Vorstellungskraft der Daheimgewesenen und der nachfolgen-
den Generation. Das war nur deshalb mòglich, weil die deut-
schen Soldaten um ihre Heimat rangen und diejenigen, die sie
bereits verloren hatten, wenigstens vor einer Versklavung be-
wahren wollten.

An allen Fronten standen nunmehr alle Divisionen der Waf-
fen-SS bis auf die letzten Reste ihrer Schul- und Ausbildungs-
formationen in der vordersten Linie und bewahrten noch im
Endkampf ihren guten soldatischen Ruf.

In einer Nachkriegsuntersuchung hat die militargeschichtliche
Abteilung des israelischen Generalstabes nach einem vom 10. Mai
1958 aus Tel Aviv stammenden Bericht eine Rundfrage iiber
die Qualitat der kampfenden Armeen derjenigen Vòlker ver-
anstaltet, die am 1. und 2. Weltkriege teilgenommen haben.
Mehr als tausend Militarspezialisten sind dazu eingehend be-
fragt worden. Hohe Offiziere aus aller Welt, wie z. B. der ver-
storbene US-General Marshall, der franzòsische General Kònig,
alsdann der bekannte englische Militarschriftsteller Liddell Hart
und zahlreiche andere Kapazitaten sind an der Umfrage betei-
ligt gewesen und haben sich zu den Fragen nach der objektiven
und subjektiven Bewertung der Armeen der Welt geàufiert 116 .

116 s. »Hitlers Lagebesprechungen« Seite 644 Anm. 3.

Der Fragenkatalog enthielt unter anderem folgende Punkte:
1. Welche Armee halten Sie fìir die beste? 2. Welche Soldaten
halten Sie flir die tapfersten? 3. Welche Soldaten sind am an-
passungsfàhigsten, welche am diszipliniertesten gewesen? 4.
Welche Soldaten besafien die meiste Initiative, welche die gròfi-
te, persònliche Geschicklichkeit und Kampfgewandtheit? 5. Wel-
che Einheiten oder Formationen liegen nach ihren kriegeri-
schen Leistungen und ihrer Kampferfahmng an der Spitze?

Bei der Punktbewertung, die eine Hòchstzahl von 100 Punk-
ten zuliefi, erhielten folgende Punktzahlen:

Im ersten Weìtkrìege

Die deutsche Armee

86 Punkte

Die franzòsische Armee

65 Punkte

Die englische Armee

59 Punkte

Die turkische Armee

52 Punkte

Die amerikanische Armee

49 Punkte

Die mssische Armee

45 Punkte

Im zweiten Weìtkrìege

Die deutschen Streitkràfte

93 Punkte

Die japanische Armee

86 Punkte

Die sowjetische Armee

83 Punkte

Die finnische Armee

79 Punkte

Die polnische Armee

71 Punkte

Die britische Armee

62 Punkte

Die amerikanische Armee

55 Punkte

Die franzòsische Armee

39 Punkte

Die italienische Armee

24 Punkte

Als tapferste Soldaten beider Weltkriege wurden die Deut-

schen ermittelt. Es folgten die Franzosen
Japaner fur den zweiten Weltkrieg.

fiir den ersten und die

Die deutschen Streitkràfte wurden als die diszipliniertesten

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beider Kriege sowohl einzeln als auch in der Gesamtheit er-
mittelt.

Als Eliteeinheiten des zweiten Weltkrieges sind die US-Ma-
rines (die »Ledernacken«), die britischen Kommandotmppen, die
franzòsische Fremdenlegion, die deutsche Waffen-SS und die
sowjetische Arbeitermiliz hervorgehoben worden.

Sicherlich ist diese Feststellung vielleicht nicht in allen Punk-
ten voll zutreffend. Denn die Verbande des deutschen Hccrcs
haben der Waffen-SS in der Mehrzahl gewifi nicht nachgestan-
den, wenn sie auch in ihrer Zusammensetzung und Ausriistung
als Infanteriedivisionen den feindlichen Panzerdivisionen nicht
mehr erfolgreich begegnen konnten. Mit persònlicher Tapferkeit
hat das alles nichts zu tun. In seiner Gesamtheit hat der deut-
sche Soldat bis zur letzten Stunde seine Pflicht in allen Waf-
fengattungen gleichmàfiig getan.

Die Jahreswende 44/45 sah noch einmal den verzweifelten
Versuch der deutschen Streitkràfte, im Westen den Sieg an sich zu
reifien. Kritische Kòpfe wufiten, dafi es aussichtslos war. Schon
im Dezember 1944 hatte der Verfasser bei seiner Riickkehr aus
Kurland Himmler erklàrt, dafi der Krieg militàrisch endgiiltig
verloren sei und nur noch diplomatisch beendet werden kònne.
Himmler, der damals von seinen Mitarbeitern umgeben war,
schwieg betreten und bestellte den Verfasser zu einer Riickspra-
che iiber seine Àufiemng um 2 Uhr nachts des gleichen Abends
in den Arbeitswagen seines Befehlszuges.

Entgegen seiner sonstigen Gewohnheit und in solchen Fàl-
len gereizten Art war er diesmal bei der Unterredung merkwiir-
dig beherrscht und forderte den Besucher auf, seine am Abend
geàufierte Meinung zu begmnden. Als dies geschehen war, iiber-
legte er einen Augenblick, ehe er antwortete: »Wir sind
nicht am Ende, mein Lieber«. Meine Antwort: »Die in Vorbe-

reitung befindliche Offensive im Westen wird nicht gelingen.
Jeder Fachmann kann es sich ausrechnen, dafi sie nur in nord-
westlicher Richtung auf die Scheidemiindung gefiihrt werden
kann, wenn sie eine flihlbare Entlastung bringen soll. Dazu wer-
den mindestens 40 gute Angriffsdivisionen benòtigt. Nach mei-
ner Schàtzung kònnen sie gar nicht vorhanden sein. Ein Vorge-
hen nach Norden, etwa in Richtung Liittich oder gar ein flacher
Stofi auf Aachen werden keine wesentliche Auswirkung haben,
selbst wenn es gliicken sollte.«

Bestiirzt fragte Himmler: »Woher wissen Sie denn dies alles?
Das ist doch Geheimhaltungsstufe 1 ?«

»Auch ohne Nàheres zu wissen, kann man sich das alles aus-
rechnen. Die Auffrischung und Versammlung deutscher Offen-
sivkràfte westlich des Rhein-Maindreiecks pfeifen doch schon
die Spatzen von den Dàchern.«

»Wir haben noch genug Munition im Rohr«, war seine Ant-
wort. »Neue Waffen, die den Krieg entscheidend beeinflussen
kònnen, stehen vor der Vollendung. Bis zum Frùhjahr kònnen
und mùssen wir warten, ehe wir diplomatische Friedensflihler
ausstrecken dùrfen!«

»Ich flirchte, dazu wird es dann zu spàt sein«, war meine
lakonische Erwidemng. -

Himmler hatte inzwischen tatsàchlich alle greifbaren Kràfte
zur Verstàrkung des Heeres mobil gemacht. Mit beachtenswer-
ter Energie hatte er aus den zerschlagenen Divisionsresten des
Mittelabschnittes 18 kampfkràftige Volksgrenadier-Divisionen
geschaffen, die ihm unmittelbar unterstellt blieben und bei de-
nen er sich weitgehende personelle Vollmachten ausbedungen
hatte. 10 neue Volksgrenadier-Divisionen, die flir den Westen
bestimmt waren, befanden sich in der Aufstellung. Auf diese
Weise wurden die zerschlagenen Westdivisionen neu formiert,
dazu eine Anzahl von Volksartilleriekorps nach dem Muster
der mssischen Artilleriedivisionen, von denen 12 dem Verfasser
bekannt sind und etwa 15 Volks-Werferbrigaden.

Im Màrz 1945 sollen etwa 50 Volksgrenadier-Divisionen

210

211

aufgestellt oder in der Aufstellung begriffen gewesen sein 117 .
Sie wurden mit ausgesuchten Offizieren besetzt, die ohne Himm-
lers Zustimmung nicht zu andem Truppenteilen versetzt wer-
den durften. Innerhalb der Waffen-SS entstanden aus den in
der Heimat befindlichen Ausbildungs- und Ersatzverbànden eine
Anzahl kleinerer, selbstàndiger Formationen, die als Heeresre-
serve Verwendung finden sollten.

GewiB waren das alles beachtenswerte Anstrengungen, aber
sie reichten nicht aus, um den Schutz der Grenzen des Reiches
zu verbiirgen. Vielleicht wàre es mòglich gewesen, hierfur noch
die Mehrzahl der in Kurland auf verlorenem Posten stehenden
28 kampferprobten Divisionen zur Verstàrkung der briichigen
Ostffont abzubefordem. Generaloberst Guderian hatte diese
Fordemng mehrfach erhoben. Aber er war allein und fand auch
bei dem nunmehr immer gròBeren militàrischen EinfluB gewin-
nenden Himmler keine Unterstiitzung.

Dieser war nunmehr Oberbefehlshaber des Ersatzheeres und
Chef der Heeresriistung. Dazu unterstanden ihm fast 60 Feld-
divisionen des Heeres und der Waffen-SS. Er war damit zu einer
militàrischen Schliisselfigur geworden, dessen betràchtlichen Ein-
fluB kein Oberbefehlshaber an irgend einem Teil der Front iiber-
sehen konnte.

Wie schon lange vorher, so hatte nunmehr auch sein Wort
bei der Stellenbesetzung der hòchsten Stellen des Heeres erst-
mals ausschlaggebende Bedeutung erhalten. Mit dieser starken
Position innerhalb des Heeres verband Himmler jetzt auch einen
wachsenden, psychologischen EinfluB auf einen Teil des Heeres-
offizierskorps, insbesondere naturgemàB auf das der Volksgre-
nadier-Divisionen, die nach den offiziellen Verlautbamngen
aus jungen, gut ausgebildeten, aber noch nicht kampferprobten
Soldaten und fronterfahrenen Offizieren und Unterfuhrem be-

117 Veigl. »Hitlers Lagebesprechungen« von Helmut Heiber S. 658.
Anm. 1.

standen! Aus ihnen sollte einmal nach dem Kriege ein neues,
nationalsozialistisches Volksheer entstehen. 118

Damit verfiigte Himmler nunmehr iiber ein breites Reser-
voir jiingerer Frontoffiziere und Generale, von denen er an-
nahm, daB sie ihm vertrauten und von ihm die Rettung des
Reiches erwarteten. Aus diesen Reihen konnte er - ebenso wie
aus der etwa gleichaltrigen Schicht einer Gmppe von jiingeren
Kommandeuren der Waffen-SS - mit Leichtigkeit die ihm un-
bequem gewordenen àlteren Generale der Waffen-SS ersetzen.
Denn diese kannten ihn nur zu genau und wuBten, was sie
von seinen phantasievollen Plànen zu halten hatten. Sie machten
sich auch keine Illusionen iiber die von ihm angekiindeten, neuen
Waffen und hatten Zweifel, ob diese - falls iiberhaupt vorhan-
den - rechtzeitig frontreif und von so durchschlagender Wir-
kung seien, wie es Himmler behauptete 119 .

Zu Beginn des neuen Jahres iiberstiirzten sich die Ereignisse.
Die vage Hoffnung auf das Gelingen der Ardennenoffensive
war endgiiltig erloschen. Im Osten begann die Mittelfront ein-
zustiirzen. Am 17. Januar ging Warschau, am 19. Lodz und ei-
nen Tag darauf Krakau verloren. Zur gleichen Zeit brachen die
Sowjets in OstpreuBen ein und schnitten das Land und die dor-
tigen deutschen Truppen vom Reich ab.

Ende Januar drangen sie in das flir die Wehrwirtschaft ent-
scheidende, oberschlesische Industriegebiet ein. Anfang Januar
wurde schon Budapest eingeschlossen und konnte trotz mehrerer
Versuche nicht entsetzt werden. Die Hoffnung, das Blatt kònne
sich militàrisch noch einmal und »irgendwie« wenden, hatte sich
nun endgiiltig als blanke Illusion erwiesen.

118 »Hitlers Lagebesprechungen«, Seite 644 Anm. 4 unten.

119 Weder der neue Volksjàger, noch die Femrakete A 4, der neue
Lf-Boottyp oder die Flammòlmunition, sowie eine Anzahl kleinerer Erfin-
dungen sind jemals zum Einsatz gekommen.

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Immer energischer bemiihten sich deshalb einige hohe Offi-
ziere der Waffen-SS, Himmler zu diplomatischen Initiativen zu
veranlassen 120 . Er war dazu nicht zu bewegen.

Làngst war Hitlers absinkender und hochst bedenklicher Ge-
sundheitszustand kein Geheimnis mehr. Wer Hitler lange nicht
gesehen hatte, war erschrocken von den Kennzeichen seiner schwe-
ren Kiankheit. die ihn an Gesicht und Kòrper gezeichnet hatte.
Hohe Àrzte haben damals in einer Ferndiagnose eine starke Zer-
ruttung des Zentralnervensystems vermutet und diese auch medi-
zinisch begriindet. Eine exakte Untersuchung hat jedoch niemals
stattgefunden 121 . In der letzten Phase des Krieges lag das
Schicksal des Reiches jedenfalls in bereits kraftlos gewordenen
Hànden und dies in einem Augenblick, in dem die harten Tat-
sachen stàrkste Nerven verlangten.

8. Kapitel
Das Ende

Nach dem Scheitern der Ardennen-Offensive und dem Zu-
sammenbmch der Ostfront war das Ende des Kiieges auch zeit-
lich bereits abzusehen. Es gab nur noch Wenige, die immer noch
glaubten, es wiirde ein Wunder geschehen. Es waren Unwissende,

120 Ein hòherer Generalstabsoffizier vom Oberkommando des Heeres,
heute Wiitschaftsjurist in Miinchen, der sich im Febmar 1945 mehrere Tage
in Himmlers Hauptquartier aufgehalten hatte, erinneit sich daran, daft sie
damals sogar ein Einschreiten gegen Hitler verlangt hàtten.

121 Siehe hieizu Veròffentlichimgen des Instituts fùr Zeitgeschichte »Hit-
lers Lagebesprechungen«, Seite 608/609 Text imd Anmerkimgen 1 auf bei-
den Seiten. In der Anmerkung auf Seite 609 wird angegeben, Hitler habe
an der Parkinsonschen Krankheit gelitten, deren Folgen in Wahnvorstellun-
gen und schwerem Neivenleiden bestanden hàtten. Diese Feststelhmgen
decken sich mit den Erklàrungen hoher Àizte gegeniiber dem Verfasser im
Januar 1945.

die sich keine Vorstellung von dem erschreckenden Kràfte-
schwund des deutschen Wehipotentials machen konnten oder die
unentwegten Fanatiker, die noch von dem kranken Hitler eine
Rettung erwarteten und lieber selbst untergehen, als die Nieder-
lage zugeben wollten.

Wer niichtern urteilte, konnte in dieser Phase des Krieges
nur noch einen einzigen, allerdings hòchstbedeutungsvollen
Sinn sehen. Jetzt ging es nicht mehr um Sieg oder Niederlage,
oder um Land und Besitz, sondern ausschlieftlich noch um die
Menschen, die vor dem Bolschewismus gerettet werden muBten.
So lange die Kràftelage es gestattete, blieb es nach wie vor die
entscheidende Aufgabe jedes Soldaten, das Land und seine Be-
vòlkerung zu schiitzen. War das aber nicht mòglich, wie sich dies
allenthalben bereits zeigte, dann muBte wenigstens die Armee
das Zurùckfluten der hòchstgefàhrdeten Ostbevòlkemng in ge-
ordnete Bahnen lenken und ihre Rùckflihrung in gesicherte Ràu-
me ermòglichen.

Der Chef des Generalstabes des Heeres, Generaloberst Gu-
derian, war sich darùber klar, daB die briichige Ostfront ihi'en
Zusammenhang nur dann noch werde wahren kònnen, wenn die
im Westen freigewordene und noch leidlich kampfki'àftige
6. SS-Panzer-Armee an der Ostfront verwendet werden wiirde.
Er sah die Hauptgefahr an der deutschen Ostgrenze zwischen
Schlesien und Ostsee. Sein Ringen um Verstàrkungen miBlang.
Das Dràngen des Oberbefehlshabers der 6. SS-Panzer-Armee,
Sepp Dietrich, der fiir seine kampfbewàhrten Divisionen Kampf-
auftrag an der Oderfront zur Deckung Berlins erwartete, wurde
gleichfalls in den Wind geschlagen. Hitler und sein nunmehriger
stàndiger, operativer Berater, Generaloberst Jodl, wollten viel-
mehr an allen Fronten um Zeitgewinn kàmpfen und sahen die
Hauptgefahr fùr die ihnen vorschwebende Fortsetzung der
Kriegfùhmng in Ungarn, das von sowjetischen Kràften bereits
weitgehend besetzt war.

Dorthin sollten die freigewordenen Kràfte also abbefordert
werden. Anfang Januar 1945 war Budapest bereits eingeschlos-

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sen worden. Neben ungarischen Streitkràften, mehreren deut-
schen Verbànden, darunter den mhmbedeckten Divisionen der
»13. Panzer« und der »Feldherrnhalle« kàmpfte dort auch das
VIII.SS-Gebirgs-Armeekorps mit der 8. und 22. SS-Kavallerie-
division und Teilen der neu aufgestellten 37. SS-K.D.

Zu ihrem Entsatz war iiber Guderians Kopf hinweg das ge-
rade in der Mittelfront des Ostens kàmpfende und dort drin-
gend benòtigte IV. SS-Panzer-Korps unter dem Kommando
von General Gille nach Ungam transportiert worden. Es war
sudlich des Gran durch das Philis-Gebirge so weit auf Budapest
durchgestofien, dafi der Ausbruch der damals noch kampffàhi-
gen Besatzung aussichtsreich erschien 122 . Das OKW aber befahl
eine Umgmppierung und den erneuten Angriff der geschlossenen
6. Armee auf die Stadt aus der Richtung Plattensee-Stuhlwei-
Benburg. Der Entsatzangriff schlug fehl.

Auch der Versuch der inzwischen eingetroffenen 6. SS-Pan-
zerarmee, die Guderian so dringend zum Gegenangriff zwischen
Schlesien und Pommern gebraucht hàtte, miBlang, da der Feind
inzwischen ùbermàchtig geworden war. Dabei hatte die Armee
fur diesen Angriff ihre letzten Kràfte eingesetzt.

Fiir diesen MiBerfolg strafte Hitler sie mit dem Entzug der
Àrmelstreifen ihrer bewàhrten Regimenter. Der Oberbefehlsha-
ber, Generaloberst Dietrich, hat diesen Befehl nicht ausgeflihrt.
Daflir legte er freiwillig seine eigenen Embleme ab und schickte
sie dem Hauptquartier zu.

Am 18. Januar erloschen die Lichter in Pest, am 13. Febmar
in Buda. Die ungarische Hauptstadt war verloren. Die tapfere
Besatzung gefallen oder in Gefangenschaft geraten. Der Kampf
war zàh und erbittert. Wie in Stalingrad wurde auch hier um
jede StraBe und jedes Haus gemngen. Die Divisionen der Waf-
fen-SS hatten mit den Verbànden des Heeres und der Ungarn
bis zum SchluB verzweifelten Widerstand geleistet.

122 s. Alfred Philippi imd Ferdinand Heim »Der Feldzug gegen Sowjet-
RuBland 1941/45« S. 269.

Ihre Kommandeure, die Generalmajore Zehender und Ru-
mohr suchten und fanden in den letzten Stunden den Tod.

Hier in Ungarn hatte noch ein anderer General der Waffen-
SS, der Generalmajor Lombard, Zeugnis von der Haltung ab-
gelegt, welche die Generalitàt der Waffen-SS beseelt hat. Wàh-
rend der Aufstellung einer neuen Division in der ungarischen
Batschka waren die mssischen Streitkràfte in Ungarn eingedmn-
gen und bedrohten Land und Leute derart, daB sich die deutsch-
bliitige Bevòlkemng zur Flucht in das Reichsgebiet zu riisten
begann. Die Treckwagen waren bereits beladen, der transportier-
bare Besitz verstaut und der Proviant bereitgelegt, als ein Be-
auftragter Hitlers bei dem deutschen Volksgmppenflihrer er-
schien, in Hitlers Namen jede Fluchtbewegung verbot, den Ver-
bleib der Bevòlkemng im Lande befahl und ihren Einsatz zum
Partisanenkampf im Riicken der anrollenden, sowjetischen Front
verlangte. Verzweifelt eilten die fiir ihre Volksgmppe Verant-
woillichen zu dem Generalmajor Lombard, der ihre Sòhne be-
fehligte und baten um seine Hilfe. Er raste in das damals noch
freie Budapest, fLihrte ein Blitzgespràch mit Himmler und wur-
de abgewiesen, da dieser erklàrte, Befehle Hitlers seien ihm
heilig«.

Lombards heftigem Dràngen gelang es schlieBlich aber doch,
daB Hitlers Befehl nach làngerem Zògern unter den Tisch fiel.
Mit hòchster Schnelligkeit fuhr Lombard nach dem letzten Wort
des Telefongespràches in die Batschka zurùck, befahl dem Volks-
gmppenflihrer den Abmarsch ins Reichsgebiet und rettete somit
Tausende von Deutschen vor ihrem sicheren Untergang.

Schon im September 1944 hatte der Verfasser in Estland vor
einer àhnlichen Situation gestanden. Vor der Ràumung des Lan-
des hatte er es fur seine Pflicht gehalten, gegen die Bedenken
der Heeresgmppe und in eigener Verantwortung gegeniiber der

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vertrauensvollen, estnischen Bevòlkemng diese iiber den bevor-
stehenden Ruckzug der deutschen Tmppen zu unterrichten.
Das Generalkommando III. (Germ.) SS-Panzerkorps war be-
reit, die sich daraus fìir die eigene Sicherheit ergebenden Risiken
in Kauf zu nehmen. Die herbeigeholten estnischen Verantwort-
lichen wurden iiber die Raumung Estlands unterrichtet. »Sie
haben soeben das Todesurteil iiber das estnische Volk gespro-
chen, Herr General«, war die kurze Antwort des estnischen
Obersten Sinca.

»Fahren Sie sofort die ganze Intelligenz, die Sie erreichen
kònnen, mit Schiffen von Reval ab! Bringen Sie die estnische
Jugend in Sicherheit! Fiihien Sie die raumungsbereiten Bevòl-
kemngsteile Estlands auf der Kiistenstrafie nach Siiden! In we-
nigen Tagen wird es zu spàt sein«, entgegnete ich ihm.

So geschah es. Die Esten hatten ihre Mahnahmen schnell
getroffen. Denn sie kannten die Sowjets.

Nach dem erfolglosen Vorstofi auf Budapest waren die deut-
schen Streitkràfte auf dem deutschen Sùdfliigel vom Plattensee
abgedràngt worden. Am 20. Màrz kàmpfte die 5. SS-Panzer-
division »Wiking« um Stuhlweifienburg. Am 23. Màrz traf der
Fiihrerbefehl ein: »Stuhlweifienburg unter allen Umstànden
halten!«

Die Funkspmche der iibergeordneten Kommandobehòrden
jagten sich und forderten in scharfen Worten das gleiche. Doch
entgegen dem Fiihrerbefehl entschliefit sich der junge Divisions-
kommandeur dieser Division, Oberst der Waffen-SS Ulrich,
Stuhlweissenburg zu ràumen und nach Westen auszubrechen.
Zwei Tage spàter waren 15000 Soldaten vor der schon sicheren
Vernichtung bewahrt.

Am 11. April griffen starke mssische Kràfte die alte Landes-
hauptstadt Wien an, deren Verteidigung dem Kommandieren-
den General des II. SS-Panzerkorps, Bittrich, mit seinen be-
wàhrten Panzerdivisionen iibertragen worden war. Wiedemm

hiefi es: »Fiihrerbefehl! Wien ist bis zum letzten Atemzuge zu
verteidigen«.

Gewifi hàtte man die Stadt mòglicherweise noch eine Zeit-
lang halten und den Russen dann ein Triimmerfeld iiberlassen
kònnen.

In den ersten Aprilwochen standen die Sowjets vor Wien
den Verbànden General Bittrichs gegeniiber. Schon wàhrend der
Kàmpfe im Vorfelde der Stadt sah sich General Bittrich also
vor die Frage gestellt, ob er Wien zur Verteidigung einrichten
solle oder nicht.

Am 6. April war der Gegner in den Wiener Wald einge-
dmngen. Russisches Terrorfeuer lag bereits auf der Stadtmitte,
dem Parlamentsviertel, der Oper, dem Burg-Theater. Von der
Reichshrùckc wurde starkes Feuer mittlerer russischer Kaliber
gemeldet. Einzelne sowjetische Panzer waren bis in die Hòhe
des Westbahnhofs vorgeprellt. Vor der im siidlichen Vorfeld
der Stadt kàmpfenden 2. SS-Panzerdivision »Das Reich« be-
gannen sich starke mssische Kràfte zum Angriff bereitzustellen.
Die am Ostrand der Stadt kàmpfende 6. Panzerdivision hatte
schwere Angriffe abgewiesen. Die Fiihrer-Grenadier-Division
war im Stadtinnern durch eine zunehmende Widerstandstàtig-
keit Aufstàndischer vielfach gebunden. -

Das war der Eindmck, den der Kommandierende General
am Abend des 5. April von der Lage gewonnen hatte, als er
von der Front zum Korpsgefechtsstand zurùckkehrte und ihm
sein Chef des Generalstabes das Telegramm iiberreichte, durch
das die Verteidigung Wiens als Festung befohlen wurde.

Noch unter dem unmittelbaren Eindmck des Kampfgesche-
hens reagierte der General schroff und ablehnend: »Wien wird
nicht verteidigt und bleibt offene Stadt. Das Korps wird Wien
ràumen!«

Pflichtgemàfi bat sein bedachtsamer Stabschef damm, sich
diese Entscheidung doch noch einmal zu iiberlegen und dabei

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auch an die Folgen zu denken, die ein solcher EntschluB haben
kònne.

Nachdenklich wandte sich General Bittrich ab. Spontane
Entschliisse waren sonst nicht seine Art. Er trat vor den Ge-
fechtsstand und liefi noch einmal die Eindriicke des Tages auf
sich einwirken.

Konnte er es mit seinem Gewissen vereinbaren, eine Stadt
dem Kriege zu opfern, deren Bauten und Kunstdenkmaler un-
vergangliche Wahrzeichen einer glanzenden europàischen Ge-
schichte darstellten?

Durfte er eine Stadt und deren Bewohner, die einmal Zeu-
gen und Wahrer deutscher und abendlàndischer Reichsgesinnung
waren, der sicheren Vernichtung preisgeben? Konnte er es an-
gesichts der hoffnungslosen Gesamtlage verantworten, seine Di-
visionen, die sich in jahrelangen Kàmpfen immer bewàhrt hat-
ten, im letzten Augenblick aufs Spiel zu setzen, wo es auf Ein-
zelpositionen wirklich nicht mehr ankommen konnte?

In diesem schweren Konflikt zwischen Gehorsam und eige-
ner Verantwortung folgte der General der Stimme seines Ge-
wissens. Solche schweren Opfer war eine zeitweilige Verteidi-
gung Wiens nicht wert.

Er sah noch einen Augenblick hiniiber zur flammenden Front
und nahm die zuckenden Feuer des weiten Ringes um Wien in
sich auf, ehe er zum Gefechtsstand zuriickkehrte. Jetzt konnten
ihn keine noch so schwerwiegenden Einwànde mehr beeindmk-
ken. Sein Entschlufi stand fest: »Wien darf nicht in Schutt und
Asche sinken!«

Auch warnende Vorhalte vorgesetzter Kommandobehòrden,
er riskiere mit diesem Entschlufi seinen Kopf, konnten ihn
nicht mehr beirren. Noch in dieser Nacht gingen die vorberei-
tenden Weisungen zur Ràumung der Stadt heraus. Nur Nach-
huten sollten am Feinde bleiben:

So blieb Òsterreich, Deutschland und Europa die altehrwùr-
dige Reichs- und Kaiserstadt erhalten, aus eigener Verantwor-

tung eines Kommandierenden Generals der Waffen-SS, dessen
verantwortungsvoller EntschluB von dem zustàndigen Oberbe-
fehlshaber der 6. SS-Panzerarmee, Generaloberst Dietrich, ge-
billigt und gedeckt wurde.

Am 15. Febmar wird Breslau von Westen her von den deut-
schen Streitkràften abgeschnitten und von allen Seiten einge-
schlossen. Die Besatzung verteidigte die Stadt 11 Wochen lang.
In ihren Reihen kàmpfte ein aus Ersatztmppen der Waffen-SS
gebildetes Festungsregiment unter dem Obersten der Waffen-SS
Besslein an den Brennpunkten des EinschlieBungsringes. Nach
verzweifeltem Kampf geràt er bei der Kapitulation in sowjeti-
sche Gefangenschaft.

Auf verlorenem Posten in Kurland hàlt das VI. SS-Armee-
korps unter dem Befehl des Generals der Waffen-SS Walter
Krùger Schulter an Schulter mit den dort stehenden Verbànden
des Heeres die dortige Front. Es gelang den Sowjets nicht, den
kurlàndischen Bmckenkopf an irgend einer Stelle einzudmcken.
Das VI. SS-Armeekorps hatte daran wesentlichen Anteil. Am
Tage seiner Kapitidation starb sein Kommandierender General
durch eigene Hand.

In der Kurmark und in Pommern waren starke Kràfte der
Sowjets iiber die Linie Posen-Thorn in deutsches Gebiet einge-
brochen und fanden zunàchst einen leeren Raum vor, in dem
sich einzelne Verteidigungsinseln hielten. Ende Januar 1945 er-
hielt der Verfasser den Auftrag, Pommern zu verteidigen und
dort eine Abwehrfront zu schaffen.

Bis zum 10. Febmar war dies gelungen. Zwischen Weichsel
und Oder verteidigte nunmehr eine geschlossene Front das deut-
sche Land. In Pommern verlief sie von der Oder iiber Pyritz,
den Madùsee auf Màrkisch-Friedland und GroB-Born, wo sie
AnschluB an den rechten Fliigel der in Westpreufien stehenden
2. Armee gefunden hatte.

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Arnswalde, Deutsch-Krone und Schneidemiihl waren einge-
schlossen. Als der Verfasser den Befehl iiber die sich bildende
11. Armee iibernahm, trat die Frage, was mit den Besatzungen
djeser festen Plàtze geschehen solle, als erste an ihn heran. Wie
iiblich sollten diese »bis zum letzten Mann« verteidigt werden.
Angesichts der vòlligen Nutzlosigkeit einer solchen MaBnahme
erhielten die Kommandanten von Schneidemiihl und Deutsch-
Krone den Befehl zum sofortigen Ausbruch nach Norden.

Das Einfliegen von 100 Offizieren in die Festung Schneide-
miihl, das bereits in wenigen Stunden anlaufen sollte, wurde
verhindert. Die Besatzung von Schneidemiihl konnte sich nur
noch mit Resten zur 2. Armee durchschlagen, diejenige von
Deutsch-Krone - darunter ein Fahnenjunker-Regiment - zu
den neuen deutschen Linien nordwestlich Deutsch-Krone retten.

Arnswalde wurde seitens der Armee eine gerade eingetrof-
fene Kònigstiger-Abteilung der Waffen-SS zugefiihrt, die den
Einschliefiungsring miihelos durchbrechen und die Besatzung ver-
stàrken konnte. Sie sollte sich dort solange behaupten, bis die
im Antransport befindlichen, neuen Kràfte der 11. Armee den
Anschlufi an Arnswalde erreicht haben wiirden.

Vorerst mufiten jedoch die aus Kurland herangebrachten,
von den dortigen Kàmpfen schwer mitgenommenen beiden SS-
Panzergrenadier-Divisionen des III. (Germ.) SS-Panzerkorps
sich den Raum zum Vorgehen auf Arnswalde zunàchst erkàmp-
fen. In harten Gefechten konnten die bereits im Vormarsch
nach Norden begriffenen sowjetischen Angriffskolonnen nach
Siiden zumckgeworfen werden. Auch sonst gab es an der diin-
nen Front zahlreiche Gefahrenpunkte.

Die meiste Sorge bereitete zunàchst ein mssischer Briicken-
kopf, den sich die Sowjets durch einen Flandstreich bei Kiistrin
geschaffen hatten. Solange die Oderverteidigung noch nicht ge-
festigt war, bildete er eine stàndige Bedrohung fur die Nach-
schubwege der 11. Armee bei Stettin. Schon einmal hatten die
Sowjets im Flerbst 1944 in genau der gleichen Lage an der Diina
eine solche Operation tief im Riicken der damaligen deutschen

Nordfront auf Riga unternommen. Der Versuch mifigliickte,
weil im letzten Augenblick noch einige schnelle deutsche Ver-
bànde verfiigbar gewesen waren, um dem Gegner entgegenzu-
treten.

Die Sorge, dafi er an der Oder àhnlich verfahren kònnte,
zwang zu stàndiger Aufmerksamkeit. Kaum war die Abwehr-
front der 11. Armee in Flinterpommern notdiirftig gefestigt,
als das Oberkommando des Fleeres von ihr den Angriff nach
Siiden gegen die Flanke der auf die Oder vorgehenden, starken
russischen Kràfte verlangte. Bei den vorhandenen, wenigen Di-
visionen war ein durchschlagender Erfolg des Angriffs nicht zu
erwarten. Er war nur dann sinnvoll, wenn es gelang, den
breiten und starken russischen Aufmarsch an der Oder zu stò-
ren, starke russische Kràfte auf sich zu ziehen und damit einen
russischen Angriff mit massiven Kràften iiber die Oder und eine
Operation auf Berlin zu verzògern. Deshalb entschlofi sich das
Oberkommando der 11. Armee im Gegensatz zu den Absichten
des Fiihrerhauptquartiers auch nur zu einem Angriff mit be-
schrànktem Ziel und stellte ihn unverziiglich ein, als erkennbar
war, dafi der Gegner starke Kràfte nach Norden abgedreht hatte.

Inzwischen waren Tausende von Fliichtlingen aus Ost- und
Westpreufien, die durch Pommern abzogen, ziigig nach Westen
abgeleitet worden. Auch grofie Teile pommerscher Fliichtlings-
trecks konnten sich dieser Fliichtlingsbewegung anschliefien, da-
runter die Bewohner von Arnswalde, die durch den Angriff
des III. SS-Panzerkorps aus der mssischen Umklammemng be-
freit worden waren.

Von den Sowjets gedriickt, mufiten die deutschen Kràfte in
Hinterpommern hinhaltend kàmpfend auf Altdamm und die
dortigen Stettiner Oderbefestigungen ausweichen. Der Stab der
11. Armee wurde durch das Oberkommando der 3. Panzerarmee

222

223

ersetzt und nach Neustrelitz verlegt, um dort eine Armee zu
versammeln 123 , die als Eingreifreserve - sowohl nach Osten
als auch nach Westen - dienen sollte.

An der Oder hatten sich die Kàmpfe auf den Bmckenkopf
von Stettin konzentriert. Tag fùr Tag berannten die Russen die
dortigen Verteidigungslinien. Tag fur Tag wurden sie abgewie-
sen und verloren zahlreiche Panzer und schweres Geràt. Ihre
Verluste an Menschen waren enorm. Doch sonst blieb es an der
Oderfront ruhig. Die Russen waren auf der ganzen Front mit
Ubergangsvorbereitungen iiber die Oder beschàftigt.

Diesen Zeitgewinn nutzte nunmehr das Oberkommando
der 11. Panzerarmee aus, um nicht nur die eigenen Stabsver-
bànde einzuspielen, sondern auch durch miindliche Intervention
des Oberbefehlshabers (also des Verfassers) alle mafigeblichen
Stellen des Staates auf die unzureichende Besetzung der Oder-
front hinzuweisen. Traten die Sowjets erst einmal an, dann
schien eine wirksame Verteidigung der Oder in der vorhande-
nen Stàrke nicht mehr mòglich. Sollte aber noch eine politische
Initiative erfolgen, dann war dies nur denkbar, wenn die Oder-
front hielt.

So begab sich der Oberbefehlshaber der 11. Panzerarmee von
Gòring zu Goebbels, von Speer zu Bormann, von Keitel zu Stu-
dent und Dònitz. Denn jeder von ihnen verlligte noch iiber
ansehnliche Kiàfte, die an dem Platze, an dem sie standen,
iiberfliissig waren, an der Oder aber fehlten.

Sie alle wurden darauf hingewiesen, dafi die Verteidigungs-
stellung an der Oder die letzte vor Berlin sei und man nicht auf
ein politisches Wunder 124 oder gar auf einen letzten Widerstand
in Berlin hoffen kònne, der namentlich von Goebbels offenkun-
dig vorbereitet wurde.

Jeder versprach auch, der Oderfront mit seinen Mitteln zu

123 Die Armee erhielt die Bezeichnung »11. Panzer-Armee«.

1_4 Roosevelts Erkrankung hatte in Berlin Hoffnungen erweckt, die nach
dem Tode des Pràsidenten zu den kiilmsten Kombinationen fuhrten.

helfen. Aber niemand machte wirklich ernst damit. Auch wollte
keiner hòren, daf.ì der Krieg in wenigen Wochen zu Ende sei
und die kurze, noch verfligbare Zeit zu Verhandlungen mit dem
Westen benutzt werden miifite!

Es war nicht einmal mehr mòglich, das im òstlichen Mecklen-
burg liegende V2-Korps auf die Oder abzudrehen, wo es von
gròBtem Nutzen gewesen wàre. tìber Nacht war es - anschei-
nend nach vorheriger Riicksprache seines Kommandeurs mit dem
Reichsleiter Bormann - sogar aus seinen Rastràumen heimlich
nach Siiden abmarschiert, um im Harz gegen die auf Kassel vor-
dringenden amerikanischen Kolonnen eingesetzt zu werden 125 .

Selbst der mehrfache Versuch den in Bad Wiessee im Ruhe-
stand lebenden Feldmarschall v. Blomberg zu bewegen, sich nach
Liineburg zu seiner Schwiegertochter zu begeben und dort mit
den vorriickenden Englàndern Verbindung aufzunehmen, miB-
lang 126 . Das Oberkommando der 11. Panzer-Armee hatte es
Blomberg nahezidegen versucht, den englischen Feldmarschall
Montgomery zu veranlassen, auf Berlin zu marschieren, um die
Stadt vor den Russen zu besetzen. Doch Blomberg versagte sich.
Seine Antwort war dreimal dieselbe: »Solange Hitler lebt, fiihle
ich mich an meinen Eid gebunden und werde ohne seine Zustim-
mung nichts in dieser Richtung unternehmen.«

Doch weder von Hitler noch von Himmler, der vorher ver-
handlungsbereit schien und die beiden Oberbefehlshaber der
nòrdlichen Armeen, v. Manteuffel und Steiner, um Geduld und
Vertrauen gebeten hatte, war eine Initiative zu erwarten. Alle
Versuche des Verfassers, die Gesamtlage um Berlin noch im letz-
ten Augenblick zu àndern und das bevorstehende Ringen mit
den Sowjets um den Besitz der Stadt zu vermeiden, waren ge-
scheitert. Seitens der obersten politischen und militàrischen Fiih-

125 Das V2 Korps hat diesen Einsatzraum niemals erreicht, sondem sich
vorher in alle Winde zerstreut.

,2< ’ Der Versuch wurde dreimal und durch drei Oftìziere des Pz. A. O. K.
11 nacheinander untemommen. Alle haben uberlebt.

224

225

mng setzte man alle Hoffnungen auf den am 12. April erfolg-
ten Tod Roosevelts und hoffte auf ein Wunder ... -

Uberraschend war inzwischen der Stab der 11. Armee in den
Harz verlegt worden, um dort gegen die Westalliierten Verwen-
dung zu finden. Der bisherige Oberbefehlshaber wurde durch
einen neuen Mann ersetzt 127 und blieb allein zuriick. Er sollte
als Befehlshaber des mckwartigen Heeresgebietes der Heeres-
gmppe Siid nach Òsterreich gehen, lehnte aber diese Verwen-
dung unter Berufung auf seine bisherige Dienststellung ab und
verlangte vom Oberkommando der Wehrmacht das Kommando
iiber sein altes Panzerkorps zuriick, das inzwischen nach Rau-
mung des Briickenkopfes von Altdamm hinter die Oder zuriick-
gezogen worden war, wo es unter dem Kommando des Verfas-
sers als Panzergmppe bereitstehen sollte.

Doch schon wenige Tage spater wurden alle drei notdiirftig
aufgefrischten Panzergrenadierdivisionen einzeln und nachein-
ander an die verschiedenen, gefàhrdeten Frontstellen siidost-
wàrts Berlin abgezogen. Die Panzergmppe war damit in alle
Winde zerstreut, ihr Befehlshaber wiedemm ein General ohne
Tmppe.

Inzwischen war die lang erwartete sowjetische Offensive
zwischen Frankfurt und Stettin am 15. April losgebrochen und
hatte bei der ostwàrts Berlin kàmpfenden 9. Armee des Generals
Busse einen tiefen Einbmch in deren Front erzielt. Schon nach
einigen Tagen schweiften sowjetische Panzer in den Wàldern
siidostwàrts Berlin. Auch auf dem Nordfliigel dieser Armee
stiel.ìen starke sowjetische Kràfte auf die Reichshauptstadt vor
und trennten die Heeresgruppenfront in zwei Teile. Berlin
drohte die EinschlieBung!

127 Der Armeestab wurde erneut mnbenannt imd hiefi nunmehr wieder
AOK 11. Als Befehlshaber wurde General der Inf. Lucht bestimmt. Beson-
dere Aufgaben hat der Armeestab nicht mehr eifiillen kònnen.

Himmler, der sich ausserhalb des drohenden Kessels befand
und keine militàrische Verwendung mehr besaB, bemiihte sich
nunmehr, jede, selbst die kleinste Tmppe, die er noch im riick-
wàrtigen Raum auftreiben konnte, nach Berlin hereinzuschicken,
obwohl er genau wufite, daB er sie nutzlos opferte.

Die beiden Divisionen des III. SS-Pz.-Korps kàmpften inzwi-
schen auf zwei verschiedenen Fliigeln der 9. Armee und bemiih-
ten sich, den Gegner in ihren Kampfabschnitten aufzuhalten.
Nach wenigen Tagen war die 11. SS-Panzergrenadier-Division
»Nordland« unter ihrem hervorragenden Divisionskommandeur,
Generalmajor der Waffen-SS Ziegler, in die AuBenbezirke Ber-
lins zuriickgeworfen, wàhrend die 23. SS-Panzergrenadier-Di-
vision »Nederland« mit dort kàmpfenden Teilen der 9. Armee
eingeschlossen war.

Alle Versuche des Generalmajors Ziegler, sich nicht nach Ber-
lin abdràngen zu lassen, wurden durch die hòhere Fiihmng ver-
hindert. Auch seine spàteren Bemiihungen, nach Zerniemng der
Stadt durch die Sowjets iiber Spandau nach Westen auszubre-
chen, wurden unterbunden. Er wurde vielmehr abgesetzt und
unter scharfe Beobachtung gestellt!

Trotz klarer Erkenntnis von der Sinnlosigkeit ihres Kamp-
fes blieb der Besatzung der Stadt nichts anderes iibrig, als bis
zum bitteren Ende verbissen zu kàmpfen. Die eingeschlossenen
Teile des III. SS-Panzerkorps siidostwàrts Berlins unter Fiihrung
des Generalleutnants d.W-SS Wagner, faBten den verzweifelten
EntschluB, sich nach Westen durchzuschlagen. Unter schweren
Verlusten und tagelangen Waldkàmpfen erreichten sie mit an-
deren Teilen der 9. Armee die Elbe und begaben sich in amerika-
nische Gefangenschaft.

Inzwischen hatte ihr ehemaliger Kommandierender General
- der Verfasser - einen neuen Auftrag erhalten. Er sollte aus
zusammengerafften Tmppen eine Armeegruppe bilden und mit
ihr von Norden auf Berlin vorstoBen, um den Zerniemngsring
aufzubrechen. Die wenigen hierflir vorhandenen Tmppen lang-
ten kaum dazu aus, um gerade noch die Siidflanke der in Meck-

226

227

lenburg kàmpfenden deutschen Truppen zu schiitzen. Zu einem
Angriff auf Berlin waren sie vòllig unzulànglich.

Dennoch forderte der nunmehrige Chef des Generalstabes
des Heeres, General der Inf. Krebs, den Angriff und wurde
hierin von sàmtlichen nachgeordneten Kommandobehòrden un-
terstiitzt.

In einem ebenso dramatischen wie makaberen Gespràch iiber
eine noch bestehende Dezimeterleitung unterrichtete Krebs den
Befehlshaber der »Armeegmppe Steiner« davon, dafi nunmehr
die Entscheidungsschlacht um Berlin unter persònlicher Fùhrung
Hitlers beginnen werde. Die 12. Armee unter dem General Wenk
werde an der Elbe Kehrt machen und Berlin von Sridwesten her
entsetzen. Die 9. Armee unter dem General Busse habe den Auf-
trag, von Osten auf Berlin zu marschieren und den Einschlie-
Bungsring von dort aus aufzubrechen:

»Und Sie«, so fuhr er fort, - »werden von Norden auf
Spandau vorstofien und damit den Ring um Berlin von Norden
òffnen.«

Meine Antwort war folgende: »Mir stellt sich die Lage ganz
anders dar. Wenk besitzt nur wenige Divisionen, davon noch
nicht 'mal eine voll kampfkràftige. Busse ist, soweit ich orien-
tiert bin, eingeschlossen und wird Miihe haben, den eigenen Ein-
schlieBungsring zu sprengen. Gelingt es ihm, dann kònnen sich
nur noch Triimmer retten. Ich selbst verfiige zur Zeit nur iiber
drei Divisionen. Der Angriff ist undurchfùhrbar und sinnlos.«

In diesem Augenblick brach das Gespràch ab.

Trotz mehrfacher Bemùhungen, insbesondere des Oberkom-
mandos der Wehrmacht und des Feldmarschalls Keitel, die Ar-
meegruppe zum Angriff auf Berlin vorzutreiben, blieb der Ober-
befehlshaber bei der kategorischen Ablehnung. Auch die auf Ver-
anlassung des OKW erfolgte Zufùhrung von 5000 nur mit
Handwaffen ausgeriisteten, hochdekorierten Piloten der Luft-
waffe und tausend Hitlerjungen aus Schleswig-Holstein, die zur
Aufflillung seiner schwachen Divisionen dienen sollten, konnten
ihn nicht umstimmen. Vielmehr wurden sie alle wieder in ihre

bisherigen Ràume zuiiickgeschickt. Die Piloten sind schlieBlich
von einer Fallschirmjàger-Ersatzdivision im ìiickwàrtigen Ge-
biet aufgenommen worden. Der Einsatz dieser im Erdkampf
ungeiibten Mànner und Jiinglinge wàre selbst in der Defensive
unverantwortlich gewesen. Diese Bliite unserer Jugend durfte
nicht einer sinnlosen Operation geopfert werden! -

Von einem bestimmten Dienstgrad ab, kann sich ein milità-
rischer Befehlshaber nicht mehr hinter dem Befehl vorgesetzter
oberster Dienststellen verstecken. Fiir das Gelingen einer Opera-
tion oder deren MiBerfolg sowie das Wohl und Wehe seiner Sol-
daten ist er in erster Linie selbst verantwortlich.

Der Angriff auf Berlin mit schwachen und unerfahrenen
Truppen war infolge der Kràfteverhàltnisse von vornherein zum
Scheitern vemrteilt. Er hat Tausende von Soldaten nutz- und
sinnlos das Leben gekostet. Zudem bemhte der Angriffsbefehl
auf einer vòlligen Verkennung der Lage. Unter diesen Umstàn-
den konnte er nur abgelehnt werden, so stark auch der Dmck
aller Zwischendienststellen auf den Oberbefehlshaber war. Dar-
aufhin wurde er abgelòst. Das hinderte ihn nicht daran, seinem
vorgesehenen Nachfolger von der Ubernahme des Kommandos
abzuraten und die ihm anvertrauten Soldaten selbst riber die
Elbe und Eide nach Westen zurùckzufuhren.

So endete diese letzte Schlacht wie ein Phantom, das nur in
der Phantasie des Fùhrerhauptquartiers bestanden hatte. Jeder
der drei dazu befohlenen Oberbefehlshaber hatte seiner eigenen
Lage in eigener Verantwortung sinnvoll Rechnung getragen.. -

Nach dem KrJege ist an manchen Soldaten die Frage gestellt
worden, wamm er noch in einer Phase, in der doch alles schon
verloren zu sein schien, iiberhaupt noch mitgekàmpft hat. Die
Antwort war und ist einfach: Weil eine frùhere Einstellung des
Kampfes noch weitere Teile des Deutschen Volkes dem Bolsche-
wismus ausgeliefert hàtte und die Sowjets ohne Widerstand
weiter nach Westen hàtten vorgehen kònnen.

228

229

9. Kapitel

Der Verrat an der Waffen-SS

Es ist eine bekannte Tatsache, dafi es in der Waffen-SS
zwischen einer Anzahl ihrer Kommandeure und Himmler zu
hàufigen Kontroversen gekommen ist, die das normale Mafi
mòglicher Differenzen weit uberschritten haben, ja mitunter bis
an die Grenze des Denkbaren gegangen sind. Riickschauend ist
es heute noch unverstàndlich, dafi solche Spannungen nicht zur
Entladung gekommen sind und dafi Himmler, der sich - zum
mindesten seit 1942/43 - bereits im Besitze einer grofien Macht
befand, eine solche Opposition iiberhaupt geduldet hat.

Man wird darauf keine glaubhafte Antwort geben kònnen,
wenn sie nicht von den Umstànden her erklàrt und von der psy-
chologischen Ebene her geflmden wird. Hierbei hat nun ein Bon-
ner Universitàtsprofessor, Hans v. Hentig, aufklàrende Hilfe
geleistet. Als Wissenschaftler und Ki'iminalpsychologe hat er -
von wissenschaftlichen Gmndlagen ausgehend - eine psycholo-
gische Analyse iiber den Charakter Himmlers abgegeben, die
den ganzen Fragenkomplex am einfachsten zu klàren ver-
mag.

»Vorerst ist das Phànomen Himmler«, so schreibt Professor
v. Hentig am 5. Mai 1963 in der Zeitschrift »Quick«, »nur mit
Robespierre vergleichbar, der wàhrend der franzòsischen Revo-
lution aus politischem Fanatismus die summarische Menschenver-
nichtung erfand 12S .

Ein unangepafiter Mensch! D. h.: Er greift zum Korsett
streng moralischer Haltung, neigt zu starren Regeln, zur Uni-
form. Er ist rùcksichtslos, bmtal und hat einen iibersteigerten
Geltungsdrang. Darin will er sich auch durch Einwirkung auf
andere - im Wehtun, wie im Wohltun - spiegeln. Seine

128 Himmlers Arzt Felix Kersten nennt Himmler auf S. 407 seines
Buches »Totenkopf imd Treue« eine »schwankende Gestalt, in der sich die
nigenscliaften eines Wallenstein mit jenen eines Robespierre trafen«.

schwàchliche Erotik ist ein wesentlicher Impuls flir seinen Macht-
wunsch. Er hafit menschliche Uberlegenheit, auf die er - der
Minderwertige - iiberall trifft. Durch die Vernichtung Schwà-
cherer reagiert er die eigene, innere Belastung ab und schafft sich
lustvolle Selbsterhebung.

Er ist ein Kriminaloider, ein Mensch mit tief versteckter,
verbrecherischer Neigung, der ohne Pràgung durch die Masse in
ruhigen Zeiten nie zum Tragen gekommen wàre.« Soweit Hans
v. Hentig.

Ergànzt man dieses Urteil noch durch eine graphologische
Untersuchung, die das psychosomatische Institut in Mùnchen
angestellt hat und zu folgenden Feststellungen kommt:

»Das Denken làuft ziemlich schematisch ab und orientiert
sich nach vorgefafiten Meinungen. Es handelt sich um einen see-
lisch verspannten, innerlich unfreien Menschen, der verbohrt
und wenig einsichtig ist«, und fligt dann die eigenen Erfahmn-
gen hinzu, so kann man darin am einfachsten den Schliissel zur
Antwort auf die Frage finden, wie das Verhàltnis Himmlers zu
den Kommandeuren der Waffen-SS und iiberhaupt dem ganzen
Soldatentum zu erklàren ist.

Dieser Mann hatte gegeniiber der Waffen-SS stets Minder-
wertigkeitskomplexe. Sie stand fortlaufend am Feinde, leistete
unter schwierigen Umstànden - wie das ganze Feldheer - Un-
erhòrtes, fand die Anerkennung prominenter Befehlshaber und
erntete auch den Lohn flir ihre Leistungen in Form von Belobi-
gungen und Auszeichnungen aller Art. Schon allein die Tatsache,
dafi er selbst nichts davon aufzuweisen vermochte, hat in ihm
nicht nur Komplexe und Neidgeflihle erweckt, sondern steigerte
in ihm auch die vorhandene, innere Minderqualitàt und veran-
lafite ihn damm zu einer forcierten Kraftmeierei, die auf ernst-
hafìe Mànner làcherlich wirkte und der in stàndigem Kampf
um Leben oder Tod stehenden Tmppe nur ein leichtes Kopf-
schiitteln entlockte.

In der Waffen-SS traf er bei Kommandeuren und Tmppe
allenthalben auf eine gànzlich andere Welt von festgefligter, sol-

230

231

datischer und menschlicher Uberlegenheit, der er sich zeitweilig
innerlich beugen muBte, die er aber insgeheim tief hafite. Des-
halb griff er zu dem Mittel, sich - wie Professor v. Hentig
schreibt - »durch Einwirkung auf andere im Weh- oder Wohl-
tun zu spiegeln«, was ihm immer nur zum Teil gelang. Er flihlte,
dafi er in der Waffen-SS ein Fremdling geblieben war, den man
zwar ertrug, aber nicht so recht wiirdigte 129 . Nur zu gern woll-
te er als Soldat anerkannt werden. Doch niemand fand sich, der
das tat, es sei denn - ein paar Speichellecker. Hatte man doch
in der Waffen-SS nur zu oft erlebt, wie wenig fundiert seine
militarischen Ansichten waren und daf.ì er darin selbst von dem
jiingsten Leutnant widerlegt werden konnte.

Seine anscheinend mit Energie geladenen Reden waren in der
Waffen-SS viel zu gut bekannt, als dafi man ihnen noch Be-
deutung beigemessen hatte. Wufite man doch, wie schnell er seine
Meinungen anderte und seine Ansichten wechselte.

Diese psychologische Situation ist die Voraussetzung fìir
eine sachliche Beurteilung der inneren Beziehungen Himmlers zu
den Kommandeuren der Waffen-SS. Denn er galt - wie der
Kommandeur der »Leibstandarte«, Dietrich, ihn òfter genannt
hat - als ein »Spinnerter«, der nicht immer ganz ernst zu neh-
men war.

Deshalb hatte man ihm auch im Frieden zwar Hinterhaltig-
keiten, aber keine groben Bòsartigkeiten zugetraut, weil er da-
mals »das Korsett streng moralischer Haltung« angelegt hatte
und »darin zwar zu starren Regeln« neigte, die sich aber schliefi-
lich doch kompensieren liefien, wenn sie nicht gar bagatellisiert
wurden.

Erst im Kriege beginnt Himmler, seinen »tief versteckten
verbrecherischen Neigungen« freien Lauf zu lassen und macht

129 Kersten schildert auf S. 404 des Buches »Totenkopf und Treue« seine
Beobachtungen ùber die Einstellung der Offz. der W.-SS zu Himmler.

»Sie lachten uber seine militàrischen Anwandlungen, sein gànzlich unmilità-
risches ÀuBere und seine unglùckselige Figur«.

sich von seinen moralischen Hemmungen frei, ohne auf seine
aufierliche Haltung zu verzichten.

Da ihm die innere Ablehnung der Waffen-SS nicht verbor-
gen geblieben war, suchte er nach Gegengewichten und lehnte
sich an Menschen an, die ihm zu Munde redeten. Die oftmals
fanatischen Schriften, in denen seine Heimatideologen schwelg-
ten, sind nur daraus zu erklàren, dafi diese die Front und ihren
Geist gar nicht kannten und in Vorstellungen lebten, die der
Welt des Soldaten vòllig fremd waren.

Aber letzten Endes sagten ihm solche Charaktere doch zu
wenig zu, als dafi er bei ihnen einen Ausgleich gegeniiber den
sich ihm versagenden Persònlichkeiten der Waffen-SS gefìmden
hàtte. Damm zog er immer hàufiger Mànner aus der Allgemei-
nen SS heran, die sich den Anschein von starken Willensmen-
schen gaben, Condottieri-Figuren, die in ihrem Charakter Un-
terwiirfigkeit mit Brutalitàt und Feigheit verbanden und in
keiner Diktatur fehlen kònnen.

Bei ihnen konnte Himmler seine hàufige Veràrgemng und
seinen Unmut iiber die Waffen-SS abreagieren, zumal sie selbst
mit Neid auf diese sahen und nach Aufgaben militàrischer Art
suchten, wenngleich sie nicht bereit waren, auf ihre hohen SS-
Dienstgrade zu verzichten und als Soldaten an der Front zu die-
nen. Bei ihnen fand er auch am leichtesten Gehòr mit der For-
mel, mit der er seinen eigenen Fanatismus umkleidete: »Gut ist,
was Deutschland niitzt!«

Unter dieser Devise begeht er schliefilich die scheufilichsten
Verbrechen. Aber er fliichtet sich in die Anonymitàt und voll-
zieht sie unter dem Siegel schàrfster Geheimhaltung gewisser-
mafien im Dunkel der Nacht. Er hat seinem Volke hiermit nicht
»geniitzt«, vielmehr unermefilichen Schaden zugefligt!

Peinlich genau suchte er sich daflir die Helfershelfer aus und
wies sie persònlich und ohne Zeugen in ihre verbrecherischen
Aufgaben ein. Er fand sie in Ehrgeizlingen, Primitiven und Bm-
talen. Der Rest sind meist ungliickselige Befehlsausflihrer.

232

233

Vor der Waffen-SS hat Himmler seine verbrecherischen Wei-
sungen und Handlungen angstlich verborgen. Insgeheim aber
hinterging er sie schon im Jahre 1941 in schmahlicher Weise,
um diesen Betmg an ihr in den nachsten Jahren standig fortzu-
setzen.

Im Frieden bestanden zwischen der damaligen Verfligungs-
tmppe und den Wachtmppen der Konzentrationslager iiber-
haupt keine Beziehungen. Die Distanz war so groB, dafi es kaum
menschliche Kontakte gab, von kameradschaftlichen oder ge-
sellschaftlichen ganz zu schweigen. Von der Organisation der KZ
hatte die VT nur nebelhafte Vorstellungen. Wie das Verhaltnis
zwischen dem inneren Lagerpersonal - also den eigentlichen
KZ-Wachtern, die fast durchweg aus alten Haudegen der friihe-
ren Allgemeinen SS bestanden - und den Wachtruppen, die
das KZ nicht betreten durften und die àuBere Lagerbewachung
durchfiihrten, dienstlich geregelt gewesen ist, war der VT unbe-
kannt 130 .

Die Angehòrigen der Wachtmppen waren junge Mànner, die
in einem hilfspolizeilichen Arbeitsverhàltnis standen. Ihrer
Wehipflicht mufiten sie im Heere geniigen und kehrten dann in
der Regel in ihr hilfspolizeiliches Arbeitsverhàltnis zuriick und
blieben Reservisten des Heeres, hatten also auch mit der VT
selbst wehrmàfiig nichts zu tun.

Himmler hat oftmals hòhere Offiziere des Heeres zum Be-
such der damals vorhandenen KZ's eingeladen, sie persònlich
hemmgefiihrt und ihnen seine Ansichten und Methoden iiber
eine moderne Sicherheitsverwahmng offen dargelegt, wobei er
mit Eigenlob nicht gerade sparsam umging. Damals - also bis
1938 - ist es meines Wissens niemals vorgekommen, daB Offi-
ziere der VT zu solchen Veranstaltungen eingeladen worden
sind. Alles, was man damals hòrte, mufite den Glauben erwek-
ken, dafi die KZ Institutionen des Strafvollzuges waren, in
denen ein scharfer, aber korrekter Arbeits- und Verwaltungs-

130 s. IV. Teil, Dokumentation, Abs. B., Aussage Brill.

betrieb herrsche. Niemand ist auf den Gedanken gekommen,
dafi sie jemals der Menschenvernichtung dienen sollten.

Noch im August 1942 hat Himmler zu seinem Busenfreunde
Felix Kersten erklàrt, die Mannschaflen der KZ hàtten mit der
Waffen-SS nicht das geringste zu tun. »Das ist eine vollstàn-
dig eigene Trnppe. Sie tràgt nur die Uniform der SS, aber mit
besonderen Àrmelstreifen. Etatmàfiig miissen diese jungen Màn-
ner jedoch irgendwo gefiihrt werden. Sie sind daher auf den
Etat der Waffen-SS iibemommen (!) worden 131 .«

In diesem Gespràch nahm Himmler iibrigens auf den Befehl
Hitlers Bezug, dafi jeder nur das wissen diirfe, was fiir ihn und
seine Aufgabe unbedingt notwendig sei. »Ich will nicht, dafi die
Mànner und Offiziere der Waffen-SS mit Dingen belastet wer-
den, die sie nicht verstehen und nicht beurteilen kònnen.«

Erst nach dem Kriege erfuhr die Waffen-SS durch die beim
Niirnberger Prozefi bekannt gewordenen Tatbestànde von der
im Kriege erfolgten, nominellen Einreihung dieses Personals in
den Haushalt der Waffen-SS und die sich daraus fiir sie ergeben-
de geheime Belastung. Es war das eingetreten, was Kersten
Himmler seinerzeit geantwortet hatte, dafi nàmlich solche Ver-
filzungen destmktiv, statt konstmktiv wirken miifiten.

Dieser schamlose Betmg ist aber nicht der einzige, den sich
Himmler gegeniiber der Waffen-SS geleistet hat. Je mehr er in
Wehrdingen freie Hand bekam, umso willkiirlicher verfuhr er
selbst gegeniiber der Armee. So lòste er im Verlauf des Krieges
die jiingeren Jahrgànge aus dem Wachdienst in den KZ's her-
aus, um sie dem Frontdienst zuzufiihren und liefi sie durch àltere
Jahrgànge des Heeres ersetzen, so dafi schliefilich von 34 000
Wachmannschaften 6000 den àlteren hilfsdienstverpflichteten
Angehòrigen der Allgemeinen SS oder der Veteranen-Organisa-
tion des »Kyffhàuser-Bundes« und 24 000 den àltesten Jahr-
gàngen des Heeres entstammten, die in der Regel Familienvàter

131 s. Felix Kersten »Totenkopf und Treue« Gesprache in Shitomir im
August 1942. S. 311 u. 312.

234

235

waren und damit von Himmler in einen tragischen Konflikt
zwischen Gehorsam und Gewissen hineingetrieben worden
sind 132 .

Als Befehlshaber des Ersatzheeres lieB er sich eine weitere
Verletzung der Treuepflicht gegeniiber der Waffen-SS zu schul-
den kommen. So unterstellte er die Kriegsgefangenenlager, die
nach internationalem Recht nur den Militardienststellen der
Gewahrsamsmacht unterstehen durften, den »Hòheren SS- und
Polizeifiihrern« machte diese damit zu Befehlshabern des Kriegs-
gefangenenwesens und ihrer deutschen Wachtruppen.

Um den internationalen Rechtsbestimmungen formell zu
entsprechen, verlieh er diesen neben dem ihnen zustehenden Ti-
tel »General der Polizei« noch die zusatzliche Bezeichnung »und
der Waffen-SS« und verwirrte damit erneut das organisatorische
Bild dieser Trappe, ohne daf.ì diese davon Kenntnis erhielt. Auch
das war fur sie eine der Uberraschungen, die der Niirnberger
Prozefi ihr bescherte.

Zu solchen Hinterhaltigkeiten gesellten sich die offenbaren
Treuelosigkeiten, die er gegeniiber den Freiwilligen der besetz-
ten Lànder beging. Als diese jungen Mànner sich freiwillig und
ohne jede Verpflichtung zum Kampf gegen den Bolschewismus
und damit zum Wehidienst in den deutschen Streitkràften mel-
deten, taten sie dies nur in der Hoffnung, sie kònnten durch ih-
ren Fronteinsatz das ihrige zur zukiinftigen Freiheit ihres Hei-
matlandes beitragen. Durch Blutopfer wollten sie der Freiheit
ihres Volkes eine Gasse bahnen.

Himmler hatte diese Hoffnung immer genàhrt. Mochten die
Befehlshaber der Freiwilligen aber noch so dringlich auf deren
Erfiillung hinweisen, ihre Fordemngen wurden iiberhòrt. Ein
solches Handeln und die Tatsache, daB Himmler noch nicht ein-
mal den Versuch dazu machte, ihnen wenigstens andeutungs-
weise eine gewisse Zusicherung fiir deren zukiinftige Erfiillung
zu geben, haben letztlich dazu gefiihrt, dafi die Freiwilligen in

132 s. Band 20 der Documents of Major War Criminals Niimberg 1946
Teil IV Dokumentation, Abschnitt D.

ihren Vòlkern als Volksverràter betrachtet wurden und als sol-
che spàter schweren, seelischen und kòrperlichen Drangsaliemn-
gen ausgesetzt worden sind.

Nicht weniger leichtfertig ging er - als er bereits die Macht
dazu hatte - mit dem Schutz derjenigen Volksdeutschen Men-
schengmppen um, deren Jugend in der Waffen-SS Wehrdienst
leistete. Zum Schutze Siebenbiirgens war nichts Ernsthaftes ge-
schehen. Ebenso war es in der Batschka. Nichts war rechtzeitig
veranlaflt, um die Familien der Freiwilligen in Sicherheit zu
bringen. Was geschah, erfolgte auf Veranlassung von gerade
dort zufàllig eingesetzten Frontbefehlshabern im BewuBtsein
der Verantwortung gegeniiber diesen deutschen Menschen.

Und schlieBlich entstand in Himmlers Gehirn noch ein
wahnwitziger Plan, den er mit den Soldaten der Waffen-SS,
aber auch solchen des Heeres vorhatte.

»Wenn wir einmal Frieden haben werden«, so sagte er noch
im April 1945 zu dem Obersten der Waffen-SS Peiper gelegent-
lich einer dienstlichen Meldung desselben, »dann werden wir in
Berlin eine glanzvolle Siegesfeier abhalten. Auch Teile der Waf-
fen-SS werden daran teilnehmen, insbesondere die >Leibstan-
darte<.

Aber das sage ich fhnen: wir werden es dann so machen, daB
Sie alle ihre Waffen abgeben miissen und auf Ubungsplàtze
verlegt werden, wo exerziert wird, daB es nur so raucht. Die
>Leibstandarte< wird in Dòberitz untergebracht sein und am
Tage der Parade von dort nach Berlin marschieren, an der
Stadtgrenze Gewehre erhalten, an der Parade teilnehmen, durch
Berlin durchmarschieren und sofort auf einem Berliner Bahnhof
nach dem Osten verladen werden. Dort werden sie sich an den
Grenzen eine neue Heimat schaffen. fn Wehrdòrfern werden
sie zusammenleben und einen lebendigen Wall an der Grenze
GroBdeutschlands bilden 133 .«

133 Peiper erzàhlte diese Tatsache dem Verfasser im Januar 1962 ge-
legentlich der Beisetzung des Generalmajors Kurt Meyer in Hagen (West-
falen).

236

237

Ein solcher Plan hatte schon lange in seinem Kopf hemm-
gespukt. Bereits 1942 hatte er sich geriichtweise an der Front
hemmgesprochen. Nur wurde er dort nicht ernst genommen. Nie-
mand konnte es sich vorstellen, dafi im Zeitalter der Technik
Gedanken erwogen werden konnten, die sich die alte K.u.K. Mi-
litargrenze auf dem Balkan vor 200 Jahren zum Vorbild neh-
men wtirde 134 .

Wer sich aber ernsthafter damit auseinandersetzte, erkannte
nicht nur das Utopische, sondern auch das Gefàhrliche an die-
sem Plan. Uber kurz oder lang mufiten solche Siedler entweder
im fremden Volkstum untergehen oder in einen unversòhnli-
chen Gegensatz zu dem Gastvolk geraten, das der gleiche Himm-
ler einmal zu »Untermenschen« hatte degradieren wollen.

Von der damals an der Front laut gewordenen Opposition
berichtet der Schriftsteller Jiirgen Thorwald, daB Generale der
Waffen-SS Himmlers Plan von einem germanischen Ostreich
schàrfstens angegriffen und offen als »Quark« bezeichnet
hàtten 135 .

Genau so scharf wàre Himmlers Broschiire »Der Unter-
mensch« angegriffen worden. »Unsere Mànner drauBen«, so
sagte der Chef einer SS-Propaganda-Einheit, Gunter d'Alquen,
damals zu ihm, »wissen nicht, wo sie ihren Kopf lassen
sollen. Sie kònnen mir glauben, wenn sie diese Broschiire sehen,
dann werden sie sehr laut und einfach fragen: Die uns so zu-
setzen und bessere Panzer haben als wir und auch sonst ganz
gut in Taktik und Strategie auf der Hòhe sind, das sollten lau-
ter Untermenschen sein? Was sind wir denn fìir schlechte Ober-
menschen!«

134 s. Jiirgen Thorwald »Wen sie verderben wollen« S. 350 u. 351.

135 Schon im Jahre 1942 hat Himmler seinen Busenfreund Kersten von
einem solchen Plan unterrichtet. Kersten nimmt dazu auf S. 163 des Buches
»Totenkopf und Treue« zu Himmlers Geheimsekretàr Dr. Brandt in seiner
niichternen Art Stellung.

»Das sind Ideologien, an denen er wenig Freude haben wird, Opposition
und Widerstand werden die Folge sein«.

So wahnwitzig solche MaBnahmen und Plàne, die willkiir-
lich aus einer Reihe anderer herausgegriffen sind, anmuten, so
teuflisch sind seine Handlungen gegeniiber ganzen Menschen-
grnppen, insbesondere gegen die Juden gewesen. Hierbei ent-
wickelt er nicht nur diabolische Gedanken, sondern geht auch
mit einem teuflischen Raffmement zu Werke. So geschickt er-
weist er sich in der Geheimhaltung und Tarnung solcher Verbre-
chen. Fiir sie schafft er eine streng geheime Sonderorganisation,
mit deren Taten er den deutschen Namen in der ganzen Welt
geschàndet und nicht nur die Waffen-SS in ein kollektives Zwie-
licht gestellt 136 , sondern dem ganzen deutschen Volk eine be-
diiickende Biirde aufgelegt hat.

Nicht weniger raffiniert verbirgt er das Liebesnest, das er
sich just zur gleichen Zeit baute, als die Soldaten der Waffen-SS
im Glauben an eine anstàndige Fiihrung zu Tausenden starben.
Am Ende betriigt er schlieBlich Alle und Jeden. Seine Familie,
seinen Fiihrer und sich selbst.

Doch am 19. Màrz 1945 schlàgt ihm das Gewissen. Klagend
sagt er zu seinem Vertrauten Kersten: »Die Verluste der Waf-
fen-SS sind unerhòrt. In der Kriegsgeschichte aller Zeiten gibt
es keine Armee, die solche Blutopfer gebracht hat. Jeder dritte
Mann ist tot.« -

Auf Kerstens Hinweis, daB der Ausgang des Krieges jetzt
wohl nicht mehr zweifelhaft sei, schlàgt sein Triibsinn in der
nàchsten Sekunde wieder in einen hemmungslosen Optimismus
um. Er ergeht sich in wahnwitzigen Phantasien.

»Sagen Sie das nicht«, erwiderte er. »Noch kann sich alles
zum Guten wenden. Auch wenn es augenblicklich sehr triibe aus-
sieht. Sollte aber Anderes iiber uns verhàngt sein, dann ist es am
besten, wenn inmitten dieses ganzen Weltunterganges die Waf-
fen-SS bis zum letzten Manne fàllt, wie die Ostgoten am Vesuv.
Denn was sollen diese Mànner dann noch in dieser trostlos
werdenden Welt.«

136 Felix Kersten nennt Himmlers Verhalten gegeniiber der Waffen-SS
»eine folgenschwere Hypothek« S. 299 des Buches »Totenkopf und Treue«.

238

239

»Ich nehme an«, antwortete Kersten, »da!3 Sie als erster
fallen werden, wie einst der letzten Ostgotenkònig, der schwarze
Teja.«

Im Mai 1945 verbarg sich Himmler - allein herumirrend
- unter dem Namen Hitzinger, um sein Leben zu retten und
nahm Gift, als er schlieBlich entdeckt worden war.

Wiirde man diesen Mann vor ein Gericht der Waffen-SS
stellen, so wiirde ihm aus tausenden von Kehlen das Urteil ent-
gegenschallen:

»Schuldig des Verrats am Deutschen Volk!«

»Schuldig des Verrats an der Waffen-SS«

III. Teil

Die Folgen

240

10. Kapitel

Der Kampf gegen die Entrechtung

Es liegt im Wesen des totalen Krieges, dafi er auch immer
nur mit der totalen Niederlage des Schwàcheren enden kann.
Total und brutal, wie er unter Einsatz aller Volkskràfte und
Mittel bis zur Erschòpfung geflihrt wird, bedeutet auch sein
Ende die vòllige Niederwerfung des Gegners, die Zerstòmng
seines gesamten kriegerischen Potentials und die Zerschlagung
der Wirtschaftskraft des besiegten Volkes.

Im 18. Jahrhundert waren die Kriege noch reine Kabinetts-
kriege gewesen. In ihnen kàmpften die Heere um Kabinettsin-
teressen der Monarchen und um strittige Territorien, iiber deren
Besitz beim FriedensschluB entschieden wurde. Der Kiieg voll-
zog sich in den abgezirkelten Formen des damals iiblichen Kon-
ventionalismus. Mit seinem Ende war auch die Feindschaft zwi-
schen Monarchen und Heeren begraben. Die Vòlker waren an
diesem kriegerischen Geschehen nur mittelbar beteiligt, wenn
sie auch schwer zu leiden hatten, wo immer die Geifiel des Krie-
ges sie traf.

Erst das Hòrnersignal der franzòsischen Revolution,»Allons,
Enfants de la Patrie!«, rief das ganze Volk zu den Waffen. Zum
ersten Male appellierten die Rufer der Revolution an das Na-
tionalgefiihl des Volkes, entziindeten in den Herzen der Solda-
ten einen nationalen Ehrgeiz und stachelten ihre Leidenschaften
an. Man hàmmerte es ihnen ein, dafi sie den Gegner nieder-
werfen sollten, um ihm die eigenen, revolutionàren Ideen auf-
zuzwingen und ihn zur Freiheit und mòglichst zur eigenen
Staatsform zu bekehren.

Napoleon kam gleichzeitig als Sieger, Befreier und Herrscher
in eroberte Lànder, um sich schliefilich als Unterdriicker der Frei-
heit zu entpuppen. Zunàchst waren zwar seine Friedensschliisse
am Anfang seines Siegeszuges durch Europa das wohlabgewo-
gene Ergebnis seiner Kriegfuhrung und einer Politik, die er zu-
kiinftig weiter verfolgen wollte. Sie waren mafivoll, wenn er
ein versòhnliches Verhàltnis zu dem Staat anstrebte, den er be-
siegt hatte, und unerbittlich, wenn er seinen Gegner zu zerschla-
gen beabsichtigte.

Im Frieden von Tilsit enthiillte der Kaiser jedoch bereits
sein diktatorisches Gesicht. Er wollte Preufien vernichten, in-
dem er es territorial vierteilte und militàrisch so entmachtete,
dafi es flir ihn keine Gefahr mehr sein oder werden konnte.

Zwar unterschàtzte er letzten Endes doch die moralischen
Kràfìe der Besiegten, wie die meisten Gewalthaber im Rausche
der Macht; aber er làhmte den Staat und den Willen des Kò-
nigs so sehr, dafi sie ohne elementare Ereignisse zu einer Auf-
lehnung gegeniiber der Fremdherrschaft kaum fàhig gewesen
wàren. Nach Napoleons Sturz standen alle Friedensschliisse des
19. Jahrhunderts noch unter dem Zeichen des Mafihaltens. Kei-
ner von ihnen bedrohte die Existenz der besiegten Vòlker, wenn
man ihnen auch strittige Territorien abnahm.

Erst nach dem ersten Weltkriege, der schon im Zeichen der
beginnenden Totalitàt stand, iiberschritten die Siegermàchte
jene Grenzen und kniipften an den Vernichtungsgedanken der
spàtnapoleonischen Zeit wieder an. Der Frieden von Tilsit und
der Versailler Vertrag zeigen nach Geist und Methoden manche
Àhnlichkeiten!

Zum erstenmal wurde auch hier die alleinige »Schuld« am
Kiiege dem Besiegten zugeschoben, zum erstenmal auch seine
militàrischen Befehlshaber als »Kriegsverbrecher« unter Ankla-
ge gestellt. Damals iiberliefi man sie allerdings noch der besieg-
ten Nation, die jedoch noch so viel Selbstbewufitsein besafi, dafi
sie einen Mann wie Hindenburg zwar anklagte, die Anklage

242

243

aber bald fallen liel.ì. Eine Strafverfolgung nachgeordneter mili-
tarischer Organe wurde gar nicht ernsthaft erwogen.

Der zweite Weltkrieg greift iiber diesen Rahmen weit hin-
aus. Wie im Anfang dieses Zeitalters, so machten auch in dieser
Spatzeit der Epoche alle Kiiegfiihrenden den Krieg zu einem
Weltanschauungskrieg, zu einem Kampf der Ideologien. Da-
durch wurde er in allen seinen Formen und Auswirkungen wahr-
haft total, denn er war nicht mehr allein auf die Uberwin-
dung der feindlichen Streitkrafte gerichtet, sondern sollte das
ganze feindliche Volk niederwerfen. Ihm sollte nicht nur die
militarische Macht genommen, sondern auch seine Wirtschaft,
seine Volkskraft und seine Moral so zerschlagen werden, daB
es fìir mehrere Menschenalter ohnmachtig am Boden liegen wiir-
de. Demnach richteten sich auch die Kriegsverbrecherprozesse
nicht allein gegen die individuell schuldig Gewordenen, sondern
sollten nicht zuletzt Moral und Wiirde des besiegten Volkes tref-
fen und es seiner Willenskrafìe berauben.

Nach Ausrottung des deutschen Wehrpotentials war es we-
der nòtig noch mòglich, die ganze deutsche Armee in den An-
klagezustand zu versetzen. Der erstrebte Zweck wurde genau
so gut erreicht, indem man sie in den Augen des Deutschen
Volkes planmafiig herabsetzte und nur einzelne prominente
Fiihrungsgruppen aufdie Anklagebank zerrte.

Die Waffen-SS, die den Alliierten auf dem Kampffeld wohl
die meisten Schwierigkeiten bereitet hatte, sollte aber nicht so
billig davon kommen. In ihr beflirchtete man den starksten
Zusammenhalt, setzte die starkste Kameradschaft voraus und
meinte, bei ihr auf die starksten Energien zu treffen. Deshalb
mufite sie vor der ganzen Welt und vor dem eigenen Volk so
diffamiert werden, dafi sie das Kainszeichen der Geachteten
nicht mehr loswerden konnte.

Zwar hatten die feindlichen Soldaten der Waffen-SS nichts
anderes vorzuwerfen, als dafi sie am besten gekampft
hatte. Ihre Kampfmoral und ihre kameradschaftlichen Qualità-
ten waren den feindlichen Soldaten auch zu genau bekannt ge-

wesen, als dafi man sie deshalb nicht respektiert hàtte. Selbst in
den Gefangenenlagern hatte man ihre mannhafte Haltung ge-
geniiber dem Sieger gewiirdigt und ihr deshalb sogar mancherorts
ein gewisses Wohlwollen gezeigt. Was die Soldaten aber von ih-
rem soldatischen Gegner dachten, war fur die Politik bedeutungs-
los. Diese wollte ihre òffentliche Ausschaltung und handelte dem-
entsprechend.

Allerdings hatte die Waffen-SS in ihrer Masse im Kriege
fair gekàmpft. Wie bei jeder Millionenarmee, so war auch sie
nicht gànzlich gegen vereinzelte Ubergriffe und Kriegsrechtsver-
letzungen gefeit; doch waren diese so offenkundige Ausnahmen,
dafi man dieserhalb nicht die ganze Truppe kollektiv verurtei-
len konnte. Andererseits konnte man sie auch nicht aus dem
Gesamtrahmen der deutschen Streitkràfte streichen, da man sie
ja im Kriege zu ihnen gezàhlt und vòlkerrechtlich als einen Teil
derselben anerkannt hatte. Himmler hatte zwar seinem ganzen
sicherheitspolizeilichen Apparat im Felde àhnliche Uniformen
gegeben. Doch auch der amerikanische C.I.C. und C.I.D. und
der britische Secret Service trugen armeeàhnliche Uniformen, ob-
wohl auch sie - genau wie die deutschen Sicherheitsorgane -
mit den Streitkràften nichts gemein hatten. Zudem hatten 150000
Gefangene der ehemaligen Waffen-SS eidlich bekundet, dafi sie
weder die Sicherheitspolizei nàher gekannt, noch von ihrem Wir-
ken und manchen Schandtaten Kenntnis gehabt hàtten.

Ein mutiger Anwalt hatte diese Erklàmngen dem Niirnber-
ger Tribunal auf den Tisch gelegt. An ihnen vermag auch heute
kein Historiker vorbeizugehen.

Da war aber der »Fall Malmedy«, wird einem oft entgegen-
gehalten: In der Ardennen-Offensive war die »Panzergruppe
Peiper« der 1. SS-Panzerdivision »Leibstandarte« nach gelun-
genem Durchbmch durch die feindlichen Linien tief in das
feindliche Hinterland vorgestofien und hatte dort eine heil-
lose Verwimmg hervorgemfen.

So traf die vorbrechende Panzerspitze am 17. Dezember 1944

244

245

fruhmorgens auch auf eine feindliche Marschkolonne und zer-
sprengte sie. Eine Anzahl amerikanischer Soldaten ergab sich,
andere fliichteten. Die Gefangenen wurden nach mckwàrts ein-
gewiesen und sollten, wie dies im Panzerkriege iiblich ist, ohne
Bewachung zuriickmarschieren, wàhrend die Panzerspitze wei-
terrollte.

Zehn Minuten spàter folgte die Panzervorhut, erblickte den
Zug amerikanischer Soldaten im Morgennebel, hielt sie wohl
fur eine anriickende Feindtmppe und beschofi sie mit MG-Feu-
er. Erst beim Nàherkommen bemerkte man, dafi es sich um ent-
waffnete Soldaten handelte, von denen ein Teil nach dem Be-
richt des amerikanischen Leutnants Larg noch zu fliichten ver-
sucht hat.

Spàter wurden an dieser Stelle 71 gefallene amerikanische
Soldaten aufgefunden. Es konnte niemals festgestellt werden,
- wie dies auch in der Veròffentlichung des Instituts fur Zeit-
geschichte »Hitlers Lagebesprechungen« zum Ausdmck kommt -
welcher von ihnen schon beim ersten gefechtsmàfiigen Zusam-
menstofi gefallen war, wer spàter bei der Flucht im MG-Feuer
fiel oder ob jemand widerrechtlich erschossen worden war.
Trotz der zahlreichen Widerspriiche und Unklarheiten wurde
die Tmppe angeklagt.

In der Voruntersuchung legten dann sogar mehrere ange-
klagte, junge Soldaten ein Gestàndnis ab, widerriefen diese
Gestàndnisse aber bald wieder glaubwiirdig, da sie ihnen unter
schwersten kòrperlichen Repressalien, die bis zur bmtalen Pei-
nigung gingen, abgenòtigt worden waren.

Mit solchen »Gestàndnissen« glaubte man endlich den Gmnd
gefunden zu haben, um der Waffen-SS den Prozefi machen und
der Weltòffentlichkeit den Beweis ihres verbrecherischen Cha-
rakters liefern zu kònnen.

Schon Monate vorher hatte der amerikanische First-Lieut-
nant Pearl - der Untersuchungsflihrer - den Kommandeur
der »Panzergmppe Peiper« in einem Gefangenlager vernom-
men und dabei erklàrt:

»Um eine Handhabe fur die fakultative Ausschaltung der
gesamten SS zu bekommen, wird man sie in Niirnberg zur ver-
brecherischen Organisation erklàren. Gegen die Waffen-SS als
solche habe man zwar nach Haager Landkriegsordnung noch
keine rechtliche Handhabe. Doch wiirden die Malmedy-Vor-
kommnisse zweifelsohne dazu beitragen.«

Wie Pearl es damals voraussagte, wurde die ganze Waffen-
SS dieserhalb kollektiv vemrteilt. Seitdem lastet dieses Urteil
als schwere Biirde auf jedem ihrer Soldaten und ihren ganzen
Sippen.

Jahre spàter wurden die Bemfssoldaten der ehemaligen Waf-
fen-SS vor ihrer Entlassung aus dem »automatischen Arrest«
vor deutsche Spmchgerichte gezerrt. Jetzt mufiten sie schon hò-
ren, dafi man sie mit den Untaten der KZ-Schergen und ande-
rer Institutionen Himmlers in Verbindung brachte. Fast durch-
weg ohne jede individuelle Schuld, wurden die meisten von ihnen
allein wegen »Zugehòrigkeit zu einer verbrecherischen Organi-
sation« vemrteilt und erhielten daflir - insbesondere in der
britischen Zone - Gefàngnisstrafen.

Allerdings gab es auch Richter, die sich von dem Niirnber-
ger Verdammungsurteil nicht beeinflussen liefien und die Ange-
klagten von persònlicher Schuld frei sprachen. Die Spmchkam-
mern in der amerikanischen Besatzungszone, die von Laienrich-
tern besetzt waren und meist aus Gegnern des Nationalsozia-
lismus bestanden - unter ihnen auch zahlreiche Kommunisten
und undurchsichtige Gestalten - urteilten oftmals gerechter als
die Spmchgerichte der britischen Zone. Dort hatten die meisten
Beschuldigten Geldstrafen zu entrichten, obwohl sie sich frei von
jeder Schuld wufiten und im Augenblick der Entlassung mittel-
los waren.

Bei der Riickkehr in das bùrgerliche Leben fanden sie bei
einer Vielzahl von Menschen bereits ein fertiges, vorgefafites
Urteil ùber sich und ihre Tmppe vor und mufiten durch eine

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247

emeute Verdammungswelle - nur diesmal nicht gerichtlicher,
sondem òffentlicher, gesellschaftlicher und wirtschaftlicher Art -
hindurch.

Ihre Familien waren, meist ihrer Wohnungen beraubt, ir-
gendwo untergekrochen. An ein geregeltes Familienleben war
in den meisten Fàllen nicht zu denken. Arbeitserlaubnis gab es
nur fur »niedere« Arbeiten. Gewerbescheine wurden nur in Aus-
nahmefàllen erteilt. Ehemalige Offiziere waren vom Studium
ausgeschlossen. Das passive Wahlrecht war ihnen entzogen. Wo
sie anklopften, um Arbeit zu suchen, blieben die Tiiren ver-
schlossen. Beamte und Private zeigten ihnen die kalte Schulter.

GewiB, das ganze deutsche Volk litt damals schwer. Es gab
Schicksale genug, die nicht minder hart waren. Aber diese wa-
ren wenigstens nicht mit einer zusàtzlichen Diffamiemng ver-
bunden. Ihre Bedràngnis hòrte in den meisten Fàllen einmal
auf. Der entlassene Soldat der Waffen-SS aber muBte jeden
Augenblick damit rechnen, seine Existenz, die er sich muhsam
wieder geschaffen hatte, - und mochte sie noch so kùmmerlich
sein - wieder zu verlieren, wenn es herauskam, daB er Ange-
hòriger dieser Tmppe war.

So kam es, daB der eine oder andere unter fremdem Namen
arbeitete, um solchen Heimtùcken zu entgehen. Wenn er sich zu
seiner Tmppe bekennen wollte, kam er oft in eine so groBe,
innere Bedràngnis, daB er lieber schwieg. Wenn er im Kriege in
schwierigster Lage seinen Mann gestanden hatte und selbst im
Gefangenenlager ein aufrechter Mann geblieben war, dann
muBte er jetzt oftmals sein Rùckgrat beugen, wo es um die
nackte Existenz und das tàgliche Brot fùr Frau und Kinder ging.

Familien gingen darùber in die Brùche. Ehen gingen aus-
einander. Die Seelen der Kinder wurden vergiftet, wenn sie in
den Schulen von den Untaten im Dritten Reich und die Trup-
pe ihres Vaters dabei in einem Atemzuge nennen hòrten.

Wie konnten sie auch wissen, daB eine kollektive Bezichti-
gung schuldlose Soldaten mit Schuldigen in einen Topf warf!

So wuchsen die Zweifel in den jungen Herzen oder ihre

Opposition, wenn sie von ihrem Vater hòrten, daB er ehren-
haft gekàmpft und bei einer untadeligen Tmppe gedient habe.
Wer aber klàrte die Kinder der Witwen auf, die keine Antwort
auf diese dràngenden Fragen wuBten und die nur immer wie-
der versichem konnten, daB ihre Vàter in Gedanken an Familie
und Heimat einen ehrenvollen Soldatentod gestorben seien?

Zu der Bedràngnis des tàglichen Lebens und im familiàren
Kreise kam ein meist allzudùrftig verhùllter, wirtschaftlicher
und gesellschaftlicher Boykott, in den die Betroffenen zwangs-
làufig hineingerieten. Denn der normale Bùrger wollte nur un-
gem mit »Belasteten« umgehen, mochte er auch noch so sehr von
ihrer persònlichen Integritàt ùberzeugt sein. Konnte er durch
solchen Umgang nicht selbst in den Verdacht geraten, mit der
Vergangenheit sympatisiert zu haben?

Wie oft geschah es, daB er àngstlich jedem Gespràch auswich,
das auf die Vergangenheit Bezug hatte und der Gespràchspart-
ner sich dabei offen zu seiner Truppe bekannte! GewiB ist es
nur eine makabre Angelegenheit, wenn ein solcher Bekenner
hinterher vertraulich gefragt wurde: »Aber Sie haben doch kei-
nen umgebracht? Das trau' ich Ihnen gar nicht zu.«

Natùrlich ist eine solche Frage grotesk, doch ein typisches
Zeichen fùr die Tatsache, wie sehr die Propaganda die Menschen
verwirrt und manche Teile der bùrgerlichen Welt schon so stark
dem kollektivistischen Denken verfallen sind, daB sie keinen
Unterschied mehr zwischen Soldaten der Waffen-SS und wirk-
lich Belasteten zu machen vermògen. Die stàndige, verallge-
meinemde Kollektivbezeichnung »SS« hat viele bereits sugge-
stiv so negativ beeinfluBt, daB man in jedem Mitbùrger, der ein-
mal dazu gehòrte, gleichgùltig wo und in welcher Form, von
vomeherein einen Verbrecher vermutet.

Eine solche Begriffskollektivisierung, die ein deutscher Bun-
desminister einmal ein staatspolitisches Problem nannte, zwang
den Vorstand der »Hilfsgemeinschaft der ehemaligen Soldaten
der Waffen-SS (HIAG)« zu folgender òffentlichen Erklàrung
zum Kollektivbegriff »SS«.

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249

»In zahlreichen Denkschriften an die Parteien des Bundes-
tages haben die Sprecher der ehemaligen Waffen-SS den Rechts-
status unter Beifligung von Gesetzesunterlagen und eidesstatt-
lichen Erklàrungen dargelegt.

Heute sehen sie sich zusàtzlich dazu veranlafit, als Antwort
auf die stàndigen Kollektivbezeichnungen auch zu dem Kollek-
tiv-Begriff »SS« Stellung zu nehmen.

1. Die ehemaligen Feind- und Besatzungsmàchte sahen ihre
wesentlichste Aufgabe darin, das deutsche Volk umzuerziehen.
Nach Beendigung dieser psychologischen Òffentlichkeitsarbeit
hat eine gewisse Sensationspresse sie - bewufit oder unbewufit
- weiter fortgesetzt. Das deutsche Volk hat solche psychologi-
schen Beeinflussung zunàchst widerspmchslos iiber sich ergehen
lassen und sich im Laufe der Zeit daran gewòhnt, derartige
Schlagworte, Kollektivthesen und Meinungen einfach hinzuneh-
men. Selbst kritisch veranlagte und um die Wahrheitsfmdung
ernsthaft bemiihte Persònlichkeiten haben sich diesem stàndig
wachsenden, psychologischen Einflufi nur schwer entziehen kòn-
nen. Einer der am meisten gebrauchten Kollektivbegriffe solcher
Art ist die Bezeichnung »SS«. In ihr wird alles iiber einen
Kamm geschoren, was jemals mit diesem Kennzeichen etwas zu
tun hatte.

2. Nach einer 12jàhrigen Entwicklung zwischen 1933 und
1945 hat es eine Einheit der »SS« nicht mehr gegeben. Die SS
war làngst zu einer Fiktion, bestenfalls zu einem blassen Tra-
ditionsbegriff geworden. Seit 1933 hatte die Nationalsozialisti-
sche Deutsche Arbeiterpartei damit begonnen, das ganze Staats-
wesen zu durchdringen. Nur wenige lnstitutionen und Staats-
diener haben sich diesem Zugriff zu entziehen vermocht. In
diesem Prozefi hatte die damalige SS den Sektor der Polizei
mit allen ihren Sparten zu durchsetzen, was im Laufe der Jahre
planmàfiig erfolgt ist.

3. Vòllig getrennt davon und abseits dieses Exekutivsek-
tors entstand aus gesetzesschòpferischer Initiative des Staates
eine militàrische Neuschòpfung, die SS-Verfligungstmppe. Sie

entwickelte sich unabhàngig und unter einem eigenen Inspek-
teur zu einem Teil der Streitkràfte.

4. Im Kriege wurde sie in »Waffen-SS« umbenannt, die als
Feldtruppe nichts mehr mit der ehemaligen SS zu tun hatte. Sie
war praktisch aus dem SS-Geflige ausgeschieden. Demnach fehlt
heute jede innere Berechtigung dazu, sie kollektiv als »SS« zu
bezeichnen. Mit den polizeilichen lnstmmenten Himmlers kann
sie nicht in einen Topf geworfen werden. Gegen die Kollekti-
visiemng des Begriffes »SS« mufi deshalb im Interesse der ge-
schichtlichen Wahrheit Einspruch erhoben werden.

gez. K. Meyer
1. Bundessprecher

Eine òffentliche Wirkung hat diese Erklàmng, die hier nur
im Auszuge wiedergegeben werden konnte, nicht gehabt. Die
Kollektiv-Verdammung ging weiter.

Das Urteil von Niirnberg zog, je mehr die Zeit fortschritt,
seine Kreise bis in die Reihen des Staates und der Regiemng.
Im Jahre 1954 kiindigte der fìir die Auswahl der hòheren Offi-
ziere fiir die Bundeswehr zustàndige Personalgutachterausschufi
Sondermafinahmen gegeniiber den ehemaligen Angehòrigen der
Waffen-SS òffentlich an. Das Verteidigungsministerium forderte
schàrfste Uberpriifungsrichtlinien. Eine andere hohe Stelle er-
klàrte òffentlich: »Auch von denen, die sich gewandelt haben
und gelàutert sind, mufi erwartet werden, dafi sie auf eine Ver-
wendung in der Bundeswehr verzichten.«

Niemand aus den Reihen der hòheren Offiziere der Waffen-
SS hatte sich damm beworben. Weshalb also diese iiberfliissige
Feststellung? -

Entgegen dem Gleichheitsgmndsatz des Gmndgesetzes wur-
den tatsàchlich Ausnahmebestimmungen fìir die Waffen-SS ge-
schaffen und òffentlich bekannt gegeben. In ihnen wurden die
ehemaligen hòheren Offiziere vom Wehrdienst ausgeschlossen
und damit praktisch als »wehrunwiirdig« erklàrt. Mit vollem

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251

Recht erklàrte der dienstàlteste Offizier der ehemaligen Waf-
fen-SS, Generaloberst a.D. Paul Hausser, am 20. Oktober
1955 in seiner bekannten, maBvollen Art:

»Die Veroffentlichung, dafi Bewerber im Generals- oder
Oberstenrang der fmheren Waffen-SS nicht eingestellt werden
durfen, muB man als einen unfreundlichen Akt empfinden.
Die Entscheidung flir diese Dienstgrade liegt ja nur in den Hàn-
den des Personalgutachter-Ausschusses und nicht beim Verteidi-
gungsministerium. Sie bedurfte also keiner besonderen Erklà-
rung. Wahrscheinlich ist sie im optischen Sinne flir das Ausland
erfolgt. DaB der AusschuB eine Priifung von Fall zu Fall ver-
weigert und diese Bewerber kollektiv verwirft, muB er mit sei-
nem politischen Gewissen abmachen.«

Kann es nach solchen kollektiven Ausnahmebestimmungen
rechtstaatlicher Organe noch wunder nehmen, daB in kriegsge-
schichtlichen Tatsachenberichten Verbànde der Waffen-SS fast
regelmàBig verschwiegen werden und eine bekannte Zeitschrift
diese Methoden wie folgt begriindet?

»Wir haben uns immer enthalten, das heifie Eisen >Waffen-
SS< allzuoft anzufassen. Es stehen im In- und Auslande noch
allzuviele Ressentiments gegen das Stichwort SS. Solche Ressen-
timents wiirden die Aufnahme eines noch so objektiven Tat-
sachenberichtes wesentlich stòren.«

Es »stòrt« ... Und folglich wird die Geschichte einfach zu-
rechtgebogen, um sie gefàlliger zu machen!

In die gleiche Richtung weist die Tatsache, daB man im
Herbst 1962 bei der Errichtung einer Gedenkstàtte fiir die Deut-
sche Panzerwaffe im Munsterlager neben den Gedenksteinen
der Panzerdivisionen des Heeres auch solche der Panzerdivi-
sionen der Waffen-SS, also einem Drittel der gesamten Panzer-
truppe der deutschen Streitkràfte, errichten wollte. Von unbe-
kannter Seite ist diese Absicht unterbunden worden. Die fiir die
Waffen-SS vorgesehenen Gedenksteine lagerten, zu einem Hau-
fen gestapelt, am Rande der bereits errichteten Gedenkstàtte. -

So hat sich im Laufe der letzten 17 Jahre im BewuBtsein der
Zeitgenossen das Niirnberger Urteil fìir die Waffen-SS erschrek-
kend ausgewirkt. Was damals eine politische MaBnahme sein
sollte, fiir die man keinen andern Weg gefunden hat als denje-
nigen der kollektiven Vemrteilung, ist inzwischen zu einer all-
gemeinen Schuldbezichtigung geworden, die den Einzelnen mit-
einbezieht, zu der sich selbst die Richter von Niirnberg nicht
hatten entschlieBen kònnen.

Nachgerade zu einer Groteske hat sich inzwischen der drei-
zehnjàhrige Kampf entwickelt, den die Angehòrigen der frii-
heren Waffen-SS um ihre Gleichberechtigung als rechtmàfiige
Soldaten der deutschen Streitkràfte fuhren mùssen. Wenn die
Versorgungsgesetze des Dritten Reiches fur alle Soldaten und
Beamten weiterhin Giiltigkeit hatten - fur die Angehòrigen
der ehemaligen Waffen-SS, fùr die jene einmal genau so Giiltig-
keit besaBen, galten sie nunmehr nicht mehr. Ihren Kameraden,
die bei der Bundeswehr dienen, stand man ihre fiùher erworbe-
nen Rechte zwar zu, den iibrigen verweigert man sie.

Umsonst hatten sie einmal geglaubt, durch Dienstvertràge
mit dem Deutschen Reich ein bindendes Rechtsverhàltnis auf
Gegenseitigkeit eingegangen zu sein. Umsonst hatten sie sich
zum bemfsmàBigen Wehrdienst iiber lange Zeiten ihres Lebens
verpflichtet. Gefallene hatten einmal geglaubt, ihre Witwen
und Waisen versorgt zuiùckgelassen zu haben. Das alles er-
wies sich nunmehr als lllusion.

Alle Vertràge waren nicht mehr als ein Fetzen Papier. In-
zwischen haben alle ehemaligen Staatsdiener ihre Rechtsansprù-
che durchgesetzt, Soldaten des Heeres, der Marine und der Luft-
waffe, Arbeitsdienst, Polizei, Gestapo, Beamte und wer auch
immer. Nur die Waffen-SS ist als Siindenbock iibriggeblieben...

Wer einmal als Bemfssoldat in fremden Heeren gedient und
in den deutschen Wehrdienst iibergetreten ist, geniefit heute
die gleichen Rechte, als habe er von Anfang an der Deutschen

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253

Armee angehòrt. Den Bemfssoldaten der Waffen-SS hat man
ihre in Deutschland erworbenen Rechte abgesprochen.

Es gab Beamte in leitenden Stellungen genug, die ihren
Sprechern antworteten, erst mògen sie uberhaupt einmal nach-
weisen, daf.ì sie »rechtmafiige Soldaten des Reiches« gewesen
seien.

Langst hatte Bundeskanzler Dr. Adenauer sie òffentlich als
Soldaten bezeichnet. Auch der verstorbene Oppositionsflihrer
Dr. Kurt Schumacher hatte die gleiche Ansicht vertreten. Alle
Parteien des Parlaments haben Verstandnis gezeigt und Zusa-
gen gemacht, dafi sie ihr Recht erhalten wiirden.

So geschah es von Novelle zu Novelle, bis nur noch die Fra-
ge iibrig blieb, wer denn iiberhaupt noch dagegen sei. Wenn es
aber zur Entscheidung kam, haben sich alle Versprechungen
immer wieder als Seifenblasen erwiesen. Und niemand weifi,
wamm.

Ist die Wirkung der Propaganda etwa bereits so iibermàchtig
geworden, dafi die Waffen-SS in alle Ewigkeit verdammt sein
soll? Kann das Recht im Rechtsstaat teilbar sein und bleiben?

Die Konstruktion des Hans Buchheim

Bereits 1955 erschien im »Institut fìir Zeitgeschichte« in
Miinchen die Arbeit eines jungen Historikers, Hans Buchheim,
die sich unter dem Titel »Die SS in der Verfassung des Dritten
Reiches« auch mit der Waffen-SS beschàftigte. Regiemngen,
Behòrden und Parlamente sind mit ihr damals reichlich belie-
fert worden 137 .

Zum erstenmal wird in ihr eine neue Version und Deutung
der Aufgaben, »der SS« erkennbar. Er nennt sie nàmlich »eine
von Beginn der 20er Jahre bereits planmàfiig entwickelte Schutz-

137 Sonderdruck: Hans Buchheim »Dic SS in der Verfassung des Drit-
ten Reiches« und Aprilhefte 1955 der Vierteljahreshefte fur Zeitgeschichte.

truppe der Diktatur.« Freimiitig stellt der Verfasser zwar am
Anfang seiner Schrift fest, dafi alles, was im Dritten Reich iiber
Stmktur und Stellung der SS veròffentlicht worden sei, iiber
Belanglosigkeiten nicht hinausgegangen wàre und selbst interes-
sierte Zeitgenossen nur bruchstiickhafte Kenntnisse und nebel-
hafte oder gar falsche Vorstellungen iiber sie besessen hàtten. Er
meinte ferner, dafi auch vor dem internationalen Gerichtshof
in Niirnberg im Spannungsfeld zwischen Anklage und Vertei-
digung kein zutreffendes Bild dariiber habe entstehen kònnen,
denn die Anklage habe immer diejenigen Ziige hervorgehoben,
die geeignet waren, Einzelne zu belasten, die Verteidigung aber
»virtuose Fàhigkeiten entwickelt, zu parzellieren, was zusam-
mengehòrt.« Wàre es doch nur so gewesen!

Buchheim hat die Atmosphàre von Niimberg nicht miter-
lebt und bei seinem Studium iibersehen, dafi das Verfahren ganz
anders war. Die Anklage kam vielmehr vorwiegend mit kollek-
tiven Belastungen, wàhrend die Verteidigung bemiiht gewesen
sein mufite, diese abzuwehren und das Verfahren auf individu-
elle Schuldvorgànge zuruckzufìihren.

Nicht minder offenherzig gibt Buchheim zu, dafi die Quel-
lenlage fiir das Studium iiber die SS ungiinstig gewesen sei, da
»wichtige Einzelheiten und wesentliche Zusammenhànge nie ei-
nen schriftlichen Niederschlag gefunden haben, das meiste auch
so im Flufi geblieben ist und kaum durchdacht war, dafi nur auf
Gmnd von Erinnemngen Vieler ein abgemndetes Bild entste-
hen kann«.

Solche Erlebnisse scheinen Herrn Buchheim offenkundig je-
doch nicht in geniigender Anzahl zur Verfiigung gestanden zu
haben. Denn er beklagt sich spàter dariiber, dafi ein grofier Teil
der in Frage kommenden und noch lebenden Zeugen ausseror-
dentlich zuriickhaltend sei, wobei allerdings festgestellt zu wer-
den verdient, dafi er die wesentlichsten Zeugen gar nicht erst
angehòrt hat.

»So mufi man«, schreiht Buchheim, »von der Entstehungs-
geschichte ausgehen, da diese Anfànge vieles in ihrer spàteren

254

255

Entwicklung erst verstandlich machen«. Damit entwickelt der
Interpret kiihn sein eigenes Gedankengebàude, bei dem er aus
einem Rednerschutz von wenigen Mànnem im Jahre 1925 eine
vom Staat »emanzipierte SS« entwickelt, die in einem schnur-
geraden Wege entstanden ist und eine verfassungsrechtliche Stel-
lungjenseits von Staat und Volk eingenommen haben soll.

In diesem Gedankengebàude bringt Buchheim nun alles un-
ter, was Himmler jemals in Personalunion kontrolliert hat, von
der Allgemeinen SS bis zur Polizei, Sicherheitspolizei und Si-
cherheitsdienst bis zur Waffen-SS mit ihren 38 Felddivisionen.
Was also in Niirnberg nicht gelungen ist, will Bucliheim wahr
machen. Er konstmiert ein einlieitlichcs und geschlossenes Bild
von einer SS 138 , wie sie gerade nicht gewesen ist und stellt
vòllig voneinander verschiedene Organisationen unter die ein-
zige Aufgabe des Schutzes der Diktatur.

Dabei unterlaufen ihm zwangslàufig eine Fiille von entwick-
lungsgeschichtlichen Fehlern und somit schlieBlich der schwerste,
den ein Historiker ùberhaupt machen kann: Mit seinen Kon-
struktionen leugnet er nàmlich das geschichtliche Element der
Entwicklung nach den Zeitumstànden, dem jeweiligen Milieu,
den Einfliissen formender und gestaltender Menschen, den jewei-
ligen Notwendigkeiten der Zeit, dem Wirken von Kràften und
Gegenkràften, fordernder und hemmender Vorgànge u.a.m.
Kurz und gut! Buchheim leugnet den Flul.’i der Geschichte iiber-
haupt. Fiir ihn gibt es nur gestaltete Geschichte, gewissermaBen
eine Entwicklungsgeschichte nach Plan, der von einem einzigen
Gehirn ertiiftelt, von stupiden ungeistigen Schattenfiguren aus-
gefiihrt und von Anfang bis zu Ende - zwei Jahrzehnte hin-
durch! - unbeeinfluBt von den jeweiligen Zeitverhàltnissen
konsequent zu Ende gefùhrt worden ist.

Dabei bezieht sich der Zeitgeschichtlicher auf die Elaborate
von wirklichkeitsfremden Ideologen, von denen schon Himm-

138 GroBzugig wird dabei uber die eidliche Aussage des Generaloberst
a. D. Hausser vor dem Nùrnberger Gericht liinweggegangen. S. IV. Teil,
Abschnitt B.

256

Mi/ ihren Kameraden des Heeres kehrlen auch die diiiamierlen
Soldaten der Watlen-SS aus Wjàhriger Geiangenschafl zurùck.

Ehemalige linnische Freiwillige der Wallen-SS ehren ihre Ge-
lallenen aul dem Soldalenlriedhol in Tampere.

Der Verurteille von Maìmedy, ehemaliger Kommandeur des
SS-Panzer-Regiments 1 »LSSAH«, Oberst Jochen Peiper

lers Vertrauter Felix Kersten gesagt hat: »Schafft erst einmal
die furchtbaren, alles verderbenden Theoretiker auf der eigenen
Seite ab, auch die Theoretiker der SS, damit Vemunft einzieht 139
und schliefit von àufieren Ràngen und Uniformen àhnlicher Art
auf eine geschlossene innere Stmktur, obwohl es zwischen allem
nichts Verbindendes mehr gab und Himmlers primitive, rein
àufierliche Bindemittel làngst versagt hatten.

Buchheim geht an der Tatsache vorbei, dafi die verschiedenen
Teile aus Himmlers unorganischen Arbeitsgebieten zwangslàu-
fig und organische Gesetzmàfiigkeiten nach bestehenden Not-
wendigkeiten und dort eingeschmolzen wurden, wo sie nach ih-
rer staatlichen Aufgabe auch organisch hingehòrten.

So blieb die Geheime Staatspolizei auch im Dritten Reich
eine Geheimpolizei, wie zuvor in der Weimarer Republik und
ist niemals »SS« geworden, mochten ihre Beamten auch neben
ihren Berufstiteln und Beamtenràngen die Dienstgrade der all-
gemeinen SS geflihrt haben. Die Schutzpolizei war nach wie vor
das innere Sicherheitsorgan des Staates und ànderte sich auch
nicht, als einigen ihrer Offiziere Embleme der SS an ihre Unifor-
men geheftet und zusàtzliche Dienstgrade der Allgemeinen SS
verliehen wurden. Nach wie vor blieb auch die Allgemeine SS
ein Wehrverband, wie sie es immer gewesen war. Der Sicherheits-
dienst wurde Geheimdienst in einem àhnlichen Organisations-
aufbau, wie etwa das Deuxième Bureaux in Frankreich oder der
Secret Service in England.

Von Anfang ihres geschichtlichen Daseins an gehòrte die
VT oder Waffen-SS zu den deutschen Streitkràften, war inter-
national als Teil derselben anerkannt und ist im Kriege aus-
schliefilich im Kampf gegen den àufieren Feind verwendet
worden.

So konnte es Buchheim auch nicht gelingen, den Beweis flir
eine einheitliche »emanzipierte SS« zu erbringen. Die tatsàch-
liche Entwicklung und die nackten Tatsachen sprechen gegen ihn.

139 Felix Kersten »Totenkopf und Treue« S. 319.

257

Sicherlich wird Buchheim nicht daran gedacht haben, dafi
er Hunderttausenden von deutschen Soldaten ein geschichtliches
Unrecht zugefligt hat. Man wird ihm vielleicht auch glauben
miissen, dafi er der Geschichte einen Dienst erweisen wollte. Aber
er mafi mit der Elle wirklichkeitsfremder Theoretiker der Ver-
gangenheit und richtete sich nach den Wunschbildern iiberspann-
ter Ideologen, denen die Entwicklung damals langst davongelau-
fen war.

Der Wahrheitsfindung hat er leider nicht gedient. Irrtum
oder Verirrung, das ist hier die Frage.

Die »Generaìaufgabe« des Dr. Neusiiss-Hunkel

In der Schriftenreihe des lnstituts fiir politische Wissenschaf-
ten in Marburg a. d. Lahn erschien 1956 eine andere Arbeit aus
der Feder von Dr. Neusiiss-Hunkel, die sich ebenfalls mit »der
SS« beschàftigte. Der Leitfaden, den Hans Buchheim fiir dieses
Generalthema ein Jahr zuvor aufgezeigt hatte, ist zwar auch
hier unverkennbar. Doch geht der Verfasser eigene Wege, um
auf seine Art das Kollektiv und die Einheit »der SS« zu bewei-
sen. Er bleibt nicht an den billigen Himmlerschen Einheitsbe-
miihungen hàngen, sondern sucht nach geistigen Zusammenhàn-
gen, um daraus die innere Einheit »der SS« abzuleiten. Trotz
aller Verschiedenheiten der Einzelaufgaben, die er zugibt, be-
miiht er sich, dennoch eine »Generalaufgabe« zu konstruieren.

So muB die problematische »Ordensideologie« Himmlers
herhalten, um eine solche Verbindung zu schaffen. Der von
Himmler einmal aufgezeigte Erziehungs- und Ausbildungsgang
der jungen Offiziere der Waffen-SS, der nur in einigen Fàllen
und in den ersten Anfàngen sozusagen als Experiment beschrit-
ten und bald eingestellt wurde, sollte sie bekràftigen.

Auch Dr. Neusiiss-Hunkel fàllt auf »Kronzeugen« herein,
wie z. B. Dr. Best vom ehemaligen Sicherheitsdienst, der fìir
Fragen der Waffen-SS vòllig unkompetent ist und die Truppe
gar nicht kannte.

Er fiihrt ferner das »Handbuch der NSDAP« an, das Irr-
tiimer iiber lrrtiimer enthàlt. Diesem und Dr. Best blieb die Ent-
wicklung der Waffen-SS verborgen, da diese sich vorwiegend im
Kriege vollzog und weder Dr. Best noch der Handbuch-Redak-
teur je Verbindung zur Front besessen hatten.

Umso gròfier ist denn auch der Irrtum, dem Dr. Neusiiss-
Hunkel anheimgefallen ist. So behauptet dieser Autor leicht-
hin, die Waffen-SS habe einerseits eine militàrische, anderer-
seits eine »Beherrschungsfunktion« gehabt.

Nun hat die Waffen-SS im Kriege fast durchweg an der
Front gestanden. Sie besaB weder Besatzungsorgane noch Be-
satzungsfunktionen und konnte also auch nicht »beherrschen«.
Diese Tàtigkeit lag vielmehr den Militàrbefehlshabem, den zivi-
len Kommissariaten oder Polizeiorganen ob. Tatsache ist hinge-
gen, daB kein General der Waffen-SS iiber seine rein militàri-
schen Aufgaben hinweg das Recht oder auch nur die Mòglichkeit
gehabt hat, sich in »Besatzungs- und Herrschaftsfunktionen«
anderer Dienststellen einzumischen. Jeder mckwàrtige Militàr-
befehlshaber oder Reichskommissar hàtte sich das energisch
verbeten.

An anderer Stelle behauptet Neusiiss-Hunkel gar, die Waf-
fen-SS habe eine »terroristische Funktion« ausgeiibt, aber er
gibt zu, daB beim Kampf im Warschauer Ghetto nur zwei in
Warschau garnisonierende Ersatzbataillone der Waffen-SS be-
teiligt gewesen sind, wàhrend Heerestruppen daran mit vier
Einheiten teilnahmen und die Polizei zwei Verbànde gestellt
hat.

Auch die Behauptung, daB die Angehòrigen der Allgemei-
nen SS im Kriege bei der Waffen-SS Dienst getan hàtten, ist
unzutreffend. Von 260 000 Angehòrigen der Allgemeinen SS
waren 170 000 beim Heer eingezogen und nur 36 000 von die-
sem Kontingent der Waffen-SS iiberlassen worden. Die iibrigen
waren iiberaltert, unabkòmmlich oder im Polizei- und òffentli-
chen Dienst tàtig.

Die Irrtiimer des Dr. Neusiiss-Hunkel sind so zahlreich, daB

258

259

es nicht mòglich ist, sie in diesem Rahmen zu widerlegen. Auch
Dr. Neususs-Hunkel ist es mit seinem Werk nicht gelungen,
eine nicht vorhanden gewesene Einheit zwischen dem Partei-
und Polizeiapparat Himmlers und der Waffen-SS nachtràglich
oder gar eine »Generalaufgabe« nachzuweisen. So schliefit sein
Buch mit der resignierten Feststellung:

»Wenn sich auch das Problem der moralischen Beurteilung
der Mitgliedschaft - sei es SS, sei es >nur< Waffen-SS, wis-
senschaftlich nicht lòsen làfit, so sollten die realen politischen
Lòsungsversuche doch angedeutet werden.«

Welch historische Sorgfalt!

Der einfache Soldat der ehemaligen Waffen-SS wird es nie-
mals begreifen kònnen, dafi deutsche publizistische Organe und
wissenschaftliche Institutionen sich so krampfhaft bemiihen, ihn
und seine Truppe aus dem Wehrrahmen herauszubrechen.

Zunàchst wollte man die Waffen-SS als eine »Parteitruppe«
abstempeln. Der Versuch hierzu begann schon in den Offizier-
gefangenenlagern. Er scheiterte, da die Besatzungsmàchte nicht
mitmachten. Auch die Niirnberger Gerichte haben einen solchen
Gedankengang gar nicht erwogen. Umsomehr versuchten es al-
lerdings bestimmte Kreise deutscher Landsleute ...

Sicherlich sind sich diese nicht der Gefàhrlichkeit eines
solchen Treibens bewufit gewesen. Denn niemand darf anneh-
men, dafi sie es wagen, eine Million deutscher Soldaten noch
nachtràglich in eine vòlkerrechtliche lllegalitàt hineinzustofien.

1955 war diese Behauptung schon zusammengebrochen, als
das »Institut fùr Zeitgeschichte« in seiner Streitschrift vom April
1955 selbst zugeben mufite, dafi die SS-Verfùgungstruppe nie-
mals eine »Parteitruppe« gewesen sei. Darauf entstand eine neue
Theorie, die weit gefàhrlicher war. Sie wollte die Waffen-SS
als »Schutztruppe der Diktatur« abstempeln und in einen festen
Zusammenhang mit dem Himmlerschen Polizeiapparat bringen.
Sie bemhte weder auf Gesetzen noch Verordnungen, sondern

auf vagen Hypothesen, virtuosen Gedankengàngen und unbe-
wiesenen Unterstellungen.

Man suchte die Theorie durch Indizien aller Art zu unter-
mauern und nahm Zeugen zu Hilfe, deren Sachkenntnis nicht
nur umstritten ist, vielmehr bezweifelt werden mufi.

Schon in Niirnberg haben 150 000 ehemalige Soldaten der
Waffen-SS das Gegenteil beeidet. Sie konnten es reinen Gewis-
sens tun. Einerseits bewiesen die Tatsachen etwas anderes; an-
dererseits aber vermochte auch niemand einzusehen, wamm eine
in gleicher Front kàmpfende Truppe eine »Schutztmppe der
Diktatur« gewesen sein sollte, wàhrend die rechten und linken
Nachbarverbànde anderer Teile des deutschen Feldheeres es of-
fenbar nicht waren.

Hiergegen spricht schon die Erfahrung des gesunden Men-
schenverstandes, der lehrt, dafi eine Diktatur nicht denkbar ist,
wenn hinter ihr, sobald sie einmal durch revolutionàren Akt an
die Macht gebracht wurde, nicht auch die bewaffnete Macht steht.

Keine Polizeiorganisation - erst recht nicht eine milità-
rische Verfligungstmppe von weniger als Divisionsstàrke! -
wird eine Diktatur retten kònnen, wenn die Armee dagegen ist.
Eine intakte Armee, die von sich behaupten wollte, sie sei wi-
der ihren Willen selbst das Opfer und schliefilich das Werkzeug
der Diktatur geworden, kònnte wohl kaum den Anspmch
darauf erheben, mit solcher Behauptung ernst genommen
zu werden!

Umso unbegreiflicher ist es fiir den Soldaten der Waffen-SS
was Bemfene und Unbemfene stàndig bewegt, sich eifrig dar-
um zu bemiihen, ihm seine Rechtstellung als Soldat mit ebenso
fadenscheinigen wie absurden Begmndungen abzusprechen. Denn
selbst wenn man in Rechnung stellt, dafi die Wehrverfassung
des Dritten Reiches bemerkenswerte Liicken und Unklarheiten
aufwies, gibt es doch eine Fiille gesetzlicher Rechtsgmndlagen
und militàrischer Tatbestànde, die gar keinen Zweifel dariiber
aufkommen lassen kònnten, dafi die Angehòrigen der Waffen-

260

261

SS, um mit den Worten Bundeskanzler Adenauers zu sprechen,
»Soldaten waren wie jeder andere auch«! 140 .

Schliefilich hatte der Soldat der Waffen-SS im Frieden in
der Verfligungstruppe seiner zweijahrigen gesetzlichen Wehr-
pflicht geniigt, war in die Wehrgesetzgebung und damit in das
Staatsgefiige eingegliedert, unterlag dem Militarstrafrecht, er-
hielt Wehrmachtsbesoldung und schliefilich die gleiche Versor-
gung wie jeder andere Soldat.

Im Kriege aber hatte er neben den Kameraden des Heeres,
der Kriegsmarine und der Luftwaffe an allen Fronten in den
Verbanden des deutschen Feldheeres, unter dessen Befehlsha-
bern und den gleichen Kommandobehòrden gekampft und dabei
im Ziel - fìir das offenkundig beide kampften - keinen Un-
terschied feststellen kònnen.

Ab 1945 und bis zum heutigen Tag soll nun aber der eine
ehrenhaft flir das deutsche Volk, der andere jedoch nur flir einen
Diktator gekampft haben. So behaupten es jedenfalls Publizisten
und Zeitgeschichtler der Nachkriegszeit. Wer soll das begreifen?
Wer kònnte das emst nehmen!

Diffamierungen ohne Ende

Es wiirde den Rahmen eines Buches iiberschreiten, wollte
man auf die Ausfiihrungen und Biicher aller Zeithistoriker und
Publizisten eingehen, die sich mit der Waffen-SS beschaftigen.
Im wesentlichen wollen sie auch alle dasselbe .

Wenn aber Walter Gòrlitz in seinem Buch »Die Waffen-SS«
behauptete, die SS-Verfiigungstmppe habe »jenseits von Gott,
Menschenrecht und biirgerlicher Sittlichkeit« gestanden, dann mufi
man ihm den Vorwurf machen, dafi er Behauptungen aufgestellt
hat, ohne diese Truppe jemals gekannt zu haben. Sonst kònnte
diese grobe Entstellung der Wahrheit nicht mòglich gewesen
sein. Denn die SS-VT stammte mit ihrer Mannschaft aus guten,

140 Walter Gòrlitz »Die Waffen-SS« S. 15, Arani Verlag.

staatserhaltenden Volkskreisen von bestem Ruf, war in der
Truppe im besten soldatischen Geist erzogen worden und stach
gerade durch eine sauber, menschliche Haltung hervor. Geradezu
absurd ist es, sie als antireligiòs zu bezeichnen. Vielmehr herrsch-
te bei ihr eine vòllige Toleranz in religiòsen Dingen getreu der
Worte Friedrich d. Grofien: »In Preufien kann jeder nach seiner
Facon selig werden«.

Der Generaloberst der Waffen-SS Sepp Dietrich ist heute
noch praktizierender Christ katholischer Konfession; der Ver-
fasser dieses Buches bekennt sich seit jeher zur evangelischen Re-
ligionsgemeinschaft.

Der Anteil der Konfessionen und derjenige der »Gottglau-
bigen« innerhalb der Waffen-SS entsprach dem Volksdurch-
schnitt: tìber 80 % gehòrten also einer Konfession an. Wie
stark also die Ehrfurcht vor Gott in den Reihen dieser Soldaten
gewesen ist, mòge ein Bericht aus einem sowjetischen Gefange-
nenlager zeigen, in dem die Soldaten der Waffen-SS - frei von
jedem Verdacht des Zwanges - ein deutliches Zeichen ihrer in-
neren Demut vor Gott ablegen.

»Dicht gedrangt safien wir auf unseren zweistòckigen Holz-
pritschen, engzusammengeruckt, die anderen auf ein paar mit-
gebrachten Holzbanken. Die Sowjets hatten uns Manner der
Waffen-SS in einem besonderen Raum zusammengepfercht.
Kaum dafi wir einen 50 Centimeter breiten Platz zum Schlafen
hatten. Glatzkòpfig und hohlwangig safien wir herum, wenn
wir von der schweren kòrperlichen Arbeit des Tages zuruckge-
kehrt waren. Unsere verblichenen und von der Arbeit ver-
schwitzten Anziige unterstrichen noch die elendige Verfassung,
in der wir uns befanden. Doch die Miidigkeit und der knurrende
Magen hielten uns nicht davon ab, in der Vorweihnachtszeit
zusammenzumcken und deutsche Weihnachtslieder zu singen.

Wir wufiten, dafi die russische Lagerfuhrung uns das ankrei-
dete. Uns war es bekannt, dafi das antifaschistische Aktiv, diese
deutschen Handlanger der Sowjets, es uns veriibelten, wenn
Manner aus andern Baracken zu uns heriiberkamen und sich da-

262

263

ran beteiligten. War es doch ein Schlag gegen die verleumderi-
sche Propaganda und die Hetze, mit denen sie uns verfolgten,
denn diese Biittel im Dienst der Sowjets wollten iiber uns rich-
ten und verlieiien dabei taglich die gerade Bahn des Rechts.
Hier hart an der Grenze Asiens betrachteten sie uns als Frei-
wild und einer wie der andere versuchte uns bei jeder Gelegen-
heit zu schikanieren und zu kranken.

DaB nun die Kameraden aus anderen Baracken zu uns kamen
und uns besuchten, war der beste Beweis dafiir, dafi ihre Hetze
nicht angekommen war. Die Kluft, die sie bewufit unter den Ge-
fangenen schaffen wollten, erwies sich als unwirksam. Denn alle
kannten uns von der Front und schatzten unsere Moral und
Haltung auch hier hinter dem Stacheldraht. Und da kam noch
etwas anderes hinzu, was wohl in russischer Gefangenschaft au-
fierst selten war.

Wir besafien ein Gesangbuch, ein regelrechtes kirchliches Ge-
sangbuch. Es gehòrte einem unserer Jiingsten, einem Freiwilli-
gen aus dem Warthegau, dem seine Mutter es mitgegeben hatte,
als er an die Front gegangen war. Durch alle Filzungen bei je-
dem Lagerwechsel hatte er es gerettet und bis in unser Lager
durchgeschleust. Jeder von uns bekam das Gesangbuch von Ro-
bert ausgeliehen und jeder entdeckte dabei Liederverse, die ihm
bekannt waren und die ihm gerade in der Gefangenschaft beson-
ders sinnvoll erschienen. Deshalb hiiteten wir das kleine Buch
wie einen kostbaren Schatz und ein Geschenk, um das uns viele
in dem damaligen Elend beneideten.

So sangen wir damals in den Dezembertagen alljahrlich ge-
meinsame Lieder. Es war nicht schòn, wie wir sangen, aber wir
sangen aus vollem Herzen. Und es wiirgte manchen in der
Kehle und manches Auge wurde dabei nafi. Es war nicht leicht
fìir uns, 5000 Kilometer von der Heimat entfernt und anschei-
nend fiir alle Ewigkeit gefangen zu sein. Doch sollten wir in
Verzweiflung verfallen und dumpf vor uns hinbriiten? Sollten
wir uns in diesen lichtlosen Jahren der harten Gefangenschaft
innerlich zerbrechen lassen?

Deshalb sangen wir im Glauben und in der Hoffnung. Und
wenn wir nur fiir eine Stunde den Hunger und die Kalte, das
Ungeziefer und den Stacheldraht dariiber vergafien. Mit un-
serm Zusammensein und gemeinsamen Singen fanden wir die
Briicke zur Heimat und fuhlten uns mit ihr wieder verbunden.
Das Gefùhl des Vergessenseins, das uns oft bedriickte, ver-
schwand dann plòtzlich und wir fùhlten uns als waren wir zu
Hause.

War es unsere Jugend, die uns die Kraft dazu gab, denn wir
waren gemessen am Altersdurchschnitt des Lagers bei weitem
die Jiingsten oder der tagliche Dmck, der auf uns lastete und
nach einem Ventil suchte, unsere innerliche Haltung als Men-
schen auch in dieser bitteren Zeit und in all dem Unbegreifli-
chen, was uns geschah, beweisen konnten. - Wir wissen es heute
nicht mehr. Aber was vorher dunkel und ungewifi war, schien
uns wieder heller, wenn wir das kleine Buch zur Hand nah-

141

men «.

... isoliert in der deutschen Wehrgeschichte

Klingt es demgegeniiber nicht wie eine schnòde Hafitirade,
wenn man in dem Werk eines Wehrwissenschaftlers, der in ei-
nem Teil seines Buches 142 - von der Wandlung des Soldaten
zum Kriegertum - schreibt, lesen mufi:

»Schon in der Gestalt der SS trat der Krieger im Rahmen
moderner Kampfhandlungen in Erscheinung. Aber diese Ru-
nenmànner, die - typisches Merkmal des Kriegertums - unter
magisch-totemistischen Zeichen und als Glàubige eines Fiihrer-
mythos in den Kampf zogen, waren schlechthin Ausgesonderte.
Sie waren weder vom Staat, noch vom Kriege gezeugt, sondern
das dàmonische Produkt der dunkelsten und am schwersten
zu durchschauenden Kràfte der Bewegung.

141 Aus der Zeitschrift »Die Kameradschaft« Klagenfurt No. 12/62.

142 Siehe Werner Picht »Vom Wesen des Krieges u. Kriegswesen der
Dcutschen« Friedrich Vorwerk Verlag, Stuttgart S. 247 u. 248.

264

265

Seinem Urspmng und Wesen nach Gegner des Soldatenttims
war dieser Kerntmpp des Ftihrers nicht als neue Form des
Frontkampfertums konzipiert, sondern als verschworene Ge-
meinschaft, die fur jeden Fiihrerauftrag zur Verfìigung stand.
Als Waffen-SS Seite an Seite mit Formationen der Wehrmacht
Jahr um Jahr im Feld, erwies sie sich weder bereit noch fàhig,
eine Amalganisiemng mit der in Volk und Geschichte verwur-
zelten Armee einzugehen.

Und auch zum Kriege vermochten sie nicht in organische
Beziehung zu treten. Das Zerstòrerische ihrer Besessenheit, das
auch vor der eigenen Existenz nicht Halt machte und das rea-
listische Kalkiil ablehnte widersprach der Rationalitàt sinnvol-
ler Kampffiihrung. Ihre Nichtachtung der durch Sittengesetz
und Standesehre dem soldatischen Tun gezogenen Grenzen ist
unvereinbar mit der sittlichen Verantwortung, unter der jedes
legitime Kàmpfertum steht. Ihre Bindung an ein wurzelloses
und auf sich selbst bezogenes Fiihrertum bedeutete Lòsung aus
Volks- und Weltordnung und damit aus der Beziehung auf je-
den zu rechtfertigenden Gehalt der kàmpferischen Aktion. Als
sinistrer Sonderfall steht diese Spàtform des Kriegertums iso-
liert in der deutschen Wehrgeschichte.«

Wir glauben in diesem Buche nachgewiesen zu haben, dafi
gerade die Waffen-SS in den kritischen Zeiten des Krieges
ebensoviel Verantwortung wie Moral gezeigt hat. Werner Picht
ist es vorbehalten geblieben, durch solche Worte eine Million
deutscher Jugend aus dem deutschen Volk aussondem zu wol-
len. Ein wahrlich bemerkenswerter Beitrag zur »Bewàltigung
der Vergangenheit«!

Gegenbeweis durch Leistung

Die Soldaten der ehemaligen Waffen-SS haben auf solche
unfaBlichen Behauptungen eine ebenso einfache wie klare Ant-
wort gegeben. Sie haben hart gearbeitet und fiir sich und ihre
Familien eine solide biirgerliche Existenz geschaffen. Sie haben

ihre Kinder zu ehrlichen Menschen und guten Deutschen erzo-
gen und sich in ihrer Liebe zu ihrer Heimat und ihrem Volk we-
der durch persònliche Unbill noch durch kollektive Benachtei-
ligung beeintràchtigen lassen.

Sie haben aus ihrer positiven staatsbiirgerlichen Einstellung
niemals einen Hehl gemacht, sind nicht in Radikalismus oder
Nihilismus verfallen und haben sich der Mitarbeit fùr die Frei-
heit des Landes niemals entzogen.

Die Soldaten der Waffen-SS haben trotz ihier Ausnahme-
stellung im Wehrwesen der Gegenwart und Einschrànkung ihrer
Wehrrechte ihre positive Einstellung zur Wehrhaftigkeit ihres
Volkes niemals verleugnet 143 . In einer gutorganisierten Hilfs-
organisation haben sie sich der kameradschaftlichen Verpflich-
tungen gegeniiber den Hinterbliebenen der Gefallenen, der Wit-
wen und Kriegsbeschàdigten nicht versagt und nach Kràften
fiir sie gesorgt. Manche von ihnen haben es inzwischen zu Wohl-
stand und EinfluB gebracht. Viele stehen heute als Àrzte und
Juristen, als Wirtschaftler und Industrielle, als Redakteure und
Kiinstler an verantwortlichen Stellen.

Ihre alten soldatischen Tugenden haben sie auch im biirger-
lichen Leben bewahrt. Deshalb trifft auch auf sie der Ausspruch
eines groBen Mannes der Vergangenheit zu, den er seinen eige-
nen Freiwilligen einmal gewidmet hat:

»Uberall wo dieser Mensch in langen und schweren An-
strengungen tàtig war, hinterlàBt er seinen Mitbiirgern das Bild
eines Mannes, der iiber die irdischen Werte leicht hinweggeht
und die moralischen Werte vorzieht; das Vorbild eines Mannes,
der die Verànderlichkeit des Schicksales leicht ertràgt, um nur

143 Die »Gesellschaft fur Wehrkunde« wie auch die damalige »Deutsche
Soldatenzeitung«, die sich die Aufgabe gestellt hatten, den ehedem weit-
verbreiteten »Ohne Mich«-Standpunkt der Bevòlkerung in Wehrfragen
zu bekàmpfen, sind durch die Initiative eines Angehòrigen der ehemaligen
Waffen-SS im Jahre 1951 in Miinchen entstanden. Er schied im Interesse
dieser Organe aus ilmen freiwillig aus, weil er fur einige staatliche Stellen
infolge seiner ehemaligen Waffenzugehòrigkeit nicht tragbar erschien.

266

267

den besten Teil seiner Seele bewahren zu kònnen - die Ach-
tung vor sich selbst und seiner eigenen Ehie. Eine ehrliche Ar-
beit auch auf bescheidenem Posten geniigt ihm. Ein standiges
Streben nach Einklang mit dem eigenen Gewissen, diesen Cha-
rakterzug hat er aus der Verbriidemng mit dem Tode be-
halten« 144 .

11. Kapitel
Das Fazit

In ewigem Wechsel vollzieht sich in der Geschichte der
Ubergang von einem Zeitalter zum andern, nach Gesetzen, die
wir nicht ergriinden kònnen, wie das »Stirb und Werde« in der
Natur oder das Kreisen der Gestirne. Selten vollzieht sich diese
Wandlung still und unbemerkt von den Zeitgenossen; meist
wird sie begleitet von dem Unbehagen der Menschen, ihrer
Rastlosigkeit, von Hoffnung und Resignation, vom Kampf
zwischen alten und neuen Ideen, von Krisen, mitunter auch von
dem Getòse von Revolutionen oder den FanfarenstòBen der
Kriegstrompeten, deren grellen Klang wir in unserer Epoche
zweimal vernommen haben.

Jedesmal hat der Krieg ein politisches und geistiges Triim-
merfeld hinterlassen, auf dem muhsam wieder aufgebaut wer-
den muBte. Und diesmal - im zweiten Weltkriege - schien
es so, als habe sich das Wort Johann Wolfgang Goethes bewahr-
heitet, als er im letzten Jahre seines Lebens an seinen Freund
Eckermann schrieb, er sahe die Zeit kommen, in der Gott keine
Freude mehr an der Welt habe und er abermals alles zusammen-
schlagen miisse zu einer verjiingten Schòpfung 145 .

In diese Zeit sind wir hineingeboren, miissen uns mit ihr ab-

144 Zitat aus Josef Pilsudski »Erinnerungen und Dokumente « Bd. 4.

145 Brief an Eckermann vom23. Oktober 1828.

finden und auseinandersetzen. So diirfte es wohl richtig sein,
was ein deutscher Geschichtsphilosoph sagte:

»Wir leben in einer verhangnisschweren Zeit. Die grofiar-
tigste Geschichtsepoche, nicht nur der Faustischen Kultur West-
europas mit ihrer ungeheuren Dynamik, sondern um dieserwil-
len der gesamten Weltgeschichte ist angebrochen, gròBer und
weit furchtbarer als die Zeiten Càsars und Napoleons.

Aber wie blind sind die Menschen, iiber die dieses gewaltige
Schicksal hinwegbraust, sie durcheinanderwirbelt, erhebend oder
vernichtend. Wer von ihnen sieht und begreift, was mit ihnen
und um sie hemm geschieht? Was wissen sie alle von der Rich-
tung, in welche ihr eigenes Schicksal sich bewegt« - wenn diese
Worte wahr sind, dann werden auch noch kommende Genera-
tionen durch diese Zeit hindurch miissen 146 .

Die Soldaten der Waffen-SS waren blutjung, als sie 1939
die Kriegstrommel zu den Fahnen rief. Fiinf Kriegsjahre folg-
ten, in denen sie tagtàglich um ihr Leben rangen und ihre To-
ten in fremde Erde betteten. Sie waren auch noch jung, als sie
aus dem Kriege zuiùckkehrten und eine neue Welt vorfanden,
die ihnen mit MiBtrauen, wenn nicht gar mit kaltem HaB
begegnete.

Unter solchen Umstànden haben sie den Lebenskampf be-
gonnen und Familien gegiùndet. Ein Teil ihrer Kinder ist in-
zwischen bereits herangewachsen. Zu der halben Million ehema-
liger Soldaten, die iiberlebten, haben sich mehr als zwei Millio-
nen Menschen ihrer Familien hinzugesellt. Sie tragen ihre Na-
men und damit das Kainszeichen von Niirnberg. Es vergeht
kaum ein Tag, an dem sie es nicht spiiren, zu Hause und am Ar-
beitsplatz: in Stunden der MuBe, wenn sie Entspannung im Fern-
sehen suchen und dabei sehen und hòren miissen, dafi man sie
kaltschnàuzig und wahrheitswidrig in Zusammenhang mit den
Greueltaten der Vergangenheit nennt und die Augen ihrer Kin-

146 Oswald Spengler: Jahre der Entscheidung I. S. 1. »Der politische
Horizont«.

268

269

der dann fragend, manchmal auch zweifelnd auf ihnen rahen;
in der Zeit der Arbeit, wenn die Arbeitskameraden ihnen mit
unausgesprochenen Fragen, oft auch mit bohrendem Verdacht
begegnen. Unter solcher Last zu leben, ist oftmals schwerer, als
an der Front des Krieges zu stehen oder gefangen zu sein, wo
der Kamerad das gleiche Schicksal teilte.

Wissen die Zeitgenossen, was es bedeutet, unter einer solchen
beleidigenden Biirde Flaltung zu bewahren und sich dagegen
nicht wehren zu kònnen? Wissen sie, wie viel innere Kraft und
Selbstbeherrschung dazu gehòrt und wie stark das gute Gewis-
sen sein mnl.i. um einen solchen Alltag zu bewaltigen?

Weifi man eigentlich noch, dafi es 2 Millionen Verfemter
gibt, die schuldlos unter einem solchen Schicksal leiden? Ist
man sich dariiber klar, dafi eine so hohe Zahl Geàchteter selbst
fùr ein grofies Volk eine Belastung bedeutet, deren Folgen man
heute noch gar nicht abzuschàtzen vermag?

Man komme uns nicht mit der Antwort von dem »wider-
lichen Selbstmitleid, dem wir Deutsche uns nur allzusehr hin-
geben«. Man rede auch nicht von dem »Freispruch«, den wir von
der Geschichte erwarten, die nur unter dem unerforschlichen Ge-
setz des Herrn steht. Damm geht es hier gewifi nicht!

In diesen seelischen Bezirken und nach 18 Jahren unablàs-
siger Verfemung sind solche Entgegnungen nicht mehr ange-
bracht!

Gewifi mufi man die Geschichte tragen, wie eine grofie
deutsche Zeitung 147 meinte. Denn auslòschen kann man sie
nicht, schon gar nicht »bewàltigen«. Aber Geschichte ist Ganz-
heit und làfit sich nicht teilen oder gar aufteilen, ganz nach Be-
lieben.

So sind die Fragen, die sich gerade denen aufdràngen, die
im Kriege soviel geopfert haben, bei denen ganze Tmppenteile
ausgelòscht wurden und die schliefilich noch um ihren guten

147 »Die Welt« Nr. 71/63.

Namen als Soldaten betrogen worden sind, ernsthaft und ehrlich
genug.

Kann man sie von der religiòsen Warte her finden oder
von der ethisch-moralischen, vielleicht gar von der politischen
oder philosophischen? Von allen diesen Ebenen her gibt es ge-
wichtige Argumente. Doch keines kann dem Ganzen gerecht
werden. Man mufi schon die geschichtlichen Geschehnisse »in
die grofien Zusammenhànge der Epoche hineinstellen« und nach
ihren tiefen Griinden forschen, um den historischen Sinn des
Ganzen und darin vielleicht auch das eigene Schicksal zu begrei-
fen. Denn Gott und die Stunde sind iiber uns.

Als die Glocken in allen Stàdten und Dòrfern des Abend-
landes vor sechs Jahrzehnten ein neues Jahrhundert einlàuteten,
da waren die Menschen jener Tage noch erfiillt von der Hoff-
nung, mit dem neuen Jahrhundert einem Zeitalter des Fort-
schritts und des Gliicks entgegenzugehen. Schon 14 Jahre danach
waren solche Hoffnungen zerstoben. Der erste Weltkrieg hatte
die Menschheit in ein Meer von Blut und Trànen gestiirzt.
Seitdem hat sich die Welt in zunehmendem Mafie veràndert: Re-
volutionen, ein neuer Weltkrieg und blutige Biirgerkriege sind
iiber die Vòlker hinweggegangen und haben ihr politisches, wirt-
schaftliches, soziologisches und religiòses Lebensgefìige veràn-
dert. Die Menschen sind dariiber nicht »gliicklicher« geworden.
Denn die Welt ist im Umbmch und in dieser Welt haben wir
gelebt!

Wir wissen, dafi Geschichte sich nach hòheren Gesetzen voll-
zieht als denen menschlichen Vorbedachts. Auch Hitler, der ein-
mal aus dem Schofie seines Volkes aufstieg wie ein gleifiender
Meteor und eine Welt bewegte, ist Faktor dieser Geschichte. Er
und seine Zeit kommen nicht wieder. »Denn Geschichte wieder-
holt sich niemals. Das gehòrt zu ihrem Urwesen. Sie kennt wohl
analoge Erscheinungen, parallel laufende Vorgànge, aber nie-
mals das gleiche Geschehen 148 «.

148 s. »Die Welt« Nr. 71/63.

270

271

In unserer Epoche sind wir durch Hòhen und Tiefen, durch
eine Welt von hoher Moral und tiefer Unmoral, eine Welle
edelsten Idealismus und furchtbarsten Verbrechens gegangen
Deshalb brauchen wir ein Fazit, ein menschliches und sittliches,
ein soldatisches, ein politisches und vielleicht gar ein geschichtli-
ches, soweit wir dieses von unserem zeitgenòssischen Stand-
punkt zu ziehen vermògen. Denn wir brauchen in der Gegen-
wart und Zukunft einen festen Standort und miissen wissen,
was Giiltiges blieb!

Was ist also menschlich geblieben?

Die Soldaten der Waffen-SS haben nach dem Kriege fast
durchweg vor dem totalen Nichts gestanden. Wer zehn Jahre
lang voller Tatkraft und starkem persònlichen Einsatz fiir die
Zukunft seines Volkes und damit fiir die eigene gearbeitet und
gekampft hat, fiir den war das Fiasko niederschmetternd, zu-
mal, wenn er kollektive Verfemung und Herabsetzung seines
eigenen Ich ernten muBte. Das gilt fiir keinen so sehr als fiir den
Soldaten der Waffen-SS!

Gemildert wird dieses harte Erlebnis nur durch die Tatsa-
che, dafi er sich wie der legendare Ritter zwischen Tod und Teu-
fel im Kampf zwischen Scylla und Charybdis in einer Epoche
der schwankenden Moral, der Rechtsverleugnung, der Untaten
und der Unwahrhaftigkeit den eigenen Charakter bewahrte
und die GewiBheit mit nach Hause nahm, daB er im BewuBt-
sein seiner treulich und tapfer erflillten Pflicht mit reinem Ge-
wissen vor seinem Volke stehen und bestehen kann.

GewiB nicht jeder! Auch in der Waffen-SS hat es Bòse und
Schlechte, Halt- und Gewissenlose gegeben. Wer wollte es leug-
nen? Auch bei dieser Truppe sind Kriegsverbrechen vorgekom-
men. Doch trotz ihrer Millionenzahl waren es nur Wenige,
die ihrer Truppe Unehre bereiteten; die Masse hat einen an-
standigen und fairen Kampf geflihrt. Das festzustellen, erfor-
dert die Gerechtigkeit, gebietet die Pflicht gegeniiber den Toten,
den Lebenden und den Kommenden.

Und in der Mehrzahl haben sie auch den Lebenskampf im

Biirgerrock bestanden und haben sich darin bewahrt. Bedriickt,
aber nicht verbittert, geduckt vom Alltag, aber nicht gebrochen,
geàchtet, doch nicht beleidigt, tragen sie heute das Schicksal, das
ihnen die Nachkriegszeit in ihrer Selbstgerechtigkeit auferlegte.
Zweifelnd, aber nicht verzagend sind die Soldaten der Waffen-
SS entschlossen, es zu wenden, um fìir die Wahrheit zu kàmpfen
und ihr Recht zu suchen.

In jedem Falle mògen sie sich der Worte erinnem, die einst
auch ein Einsamer, der Hauptmann Friedrich v. Erckert als sein
Lebensgesetz auf einen Zettel schrieb, ehe er im Màrz 1908 im
Kampfum Siidwestafrika fiel:

»In erster Linie die gròBte Selbstachtung!

Nichts Gemeines tun. Leib und Seele rein halten. Sich stets
beherrschen. Selbstlos, heiter und mutig sein.

Jede Art von Schmerz still tragen. Sich sagen, daB eine ge-
rade, aufrechte Haltung auch die ÀuBemng einer geraden, auf-
rechten Seele ist.

Sich an einfachen Dingen erfreuen. Nichts Unmògliches
verlangen. An ein erreichbares Ziel aber Geduld, Ausdauer, kon-
zentrierten Willen verwenden.

Bleibe nie im Schmutz. Auch der Beste kann gelegentlich hin-
einfallen; aber drin bleiben braucht niemand. Geduld und Selbst-
beherrschung machen das Leben angenehm und wiirdig 149 .«

Als Soldaten haben die Mànner der Waffen-SS in solchem
Geist, so wie sie erzogen waren, ihre Pflicht getan, ihre ganze
Kraft und das Leben dafiir eingesetzt, die drohende totale Nie-
derlage abzuwenden. Daneben haben sie sich bemiiht, an der

149 Hauptmann Friedrich v. Erckert meldete sich freiwillig zur kaiserl.
deutschen Schutztruppe, als der groBe Aufstand der Eingeborenen in Sùd-
westafrika losbrach. Nach einer Reihe siegreicher Gefechte erhielt er 1907
den Auftrag die letzte Streitmacht der Aufstàndischen durch die Kalahari
Wuste zu verfolgen und sie zu schlagen. Am 16. Màrz 1908 stellt er sie und
warf die Aufstàndischen nieder. Er fiel dabei, gab aber der damaligen
deutschen Kolonie die Ruhe wieder. (Der Dichter Hans Grimm hinterlieB
seine ergreifende Geschichte der Nachwelt).

272

273

Spitze des militarischen Fortschritts zu marschieren und Weg-
bereiter einer modernen, soldatischen Idee zu sein, ohne die ein
totaler Krieg kaum iiberwunden werden kann.

DaB es der Waffen-SS nicht gelungen ist, sich damit durch-
zusetzen und die militarische Konventionalitat schlieBlich doch
triumphierte, ist nicht ihre Schuld, wenn es auch heute wie eine
Ironie des Schicksals scheint, daB eine auf Fortschritt bedachte
Gegenwart gerade ihr - der jiingsten und modernsten Tmppe
ihrer Zeit - die soldatische Anerkennung versagen und sie ein-
fach totschweigen mòchte! Haben ihre Gegner etwa die Wahi-
heit zu fìirchten?

Vielleicht war sie erst die zweite Welle eines neuen Soldaten-
tums in einer Zeit, welche die Masse noch nicht iibei"wunden
hatte und die noch gegen sie stand. Niemals aber war die Waf-
fen-SS eine politische Tmppe mit politischen Zielen, wie einst
die SA oder die vergangene Algerienarmee Frankreichs.

Die Waffen-SS war Schrittmacher eines neuen Wehrdenkens!
Damm paBte sie in die militarische Welt ihrer Zeit und deren
Wehrbegriffe nicht hinein. Sie wollte eine Entwicklung vorweg
nehmen, die weder damals noch heute Wirklichkeit werden
konnte, weil die Zeit noch nicht reif war. So waren sie also Sol-
daten zwischen zwei Wehrepochen, keine Spreu, vielleicht aber
noch unerflillte Saat.

Politisch ist die Gegenwart iiber die Einheit und Freiheit
ganzer Landstriche unseres Vaterlandes und der Heimatlander
vieler unserer Soldaten brutal hinweggeschritten. Was einmal
Generationen im SchweiBe ihres Angesichts geschaffen haben,
wurde in wenigen Jahren zusammengeschlagen. GewiB sind
menschliches und geschichtliches Versagen von der Schuld hier-
an nicht freizusprechen. Doch wenn Gott und die Geschichte
wirklich iiber uns sind, dann haben wir nicht das Recht dazu,
beckmesserisch mit der Elle zu messen, wo die Geschichte mit
andem, uns unbekannten MaBen den Weg absteckte.

Vielleicht ist es ihr tieferer Sinn, zwei gegensatzliche Wel-
ten und Ideologien, die sich seit einem halben Jahrhundert und
langer in Widerstreit miteinander befinden und die Menschheit
damm in ewiger Unmhe halten, gegeniiberzustellen und die
Entscheidung iiber deren Wert oder Unwert von dieser zu for-
dern. Vielleicht wird die Menschheit in unserer Epoche endgiil-
tig vor die Frage gestellt, welchen Weg sie in der Zukunft ein-
schlagen will.

Schon im Jahre 1853 schrieb der deutsche Theologe und Phi-
losoph Bauer 150 die seherischen Worte:

»Es werden iiber Europa imperialistische Diktatoren Herr
werden, durch die sich die Frage RuBland oder Europa entschei-
det.« Er fàhrt dann fort: »Die deutsche und die mssische Frage
sind die beiden einzigen, lebendigen Fragen des neueren Europa.
Nur ist die letztere schon so genau formuliert, daB ihre Beant-
wortung der andern voraus gehen wird und von so einer gro-
Ben Organisation unterstiitzt, daB die Macht, der ihre Leitung
unterliegt, den Augenblick bestimmen kann, indem sie die Be-
antwortung herbeiflihren und den gordischen Knoten durch-
schlagen wird.«

Vielleicht sind die Jahre der letzten Entscheidungen schon
angebrochen und das, was wir bisher erlebten, war nur die erste
Phase der groBen geistigen Auseinandersetzung gewesen, die in
dem Kampf der Ideologien zweier Weltmachtgmppen sichtbar
geworden ist. Ùber unser Land und das Schicksal ihier Menschen
hinweg haben West und Ost erste Tuchfùhlung miteinander ge-
nommen und niemand weiB, wohin der Weg sie flihren wird.

Dennoch zeichnet sich heute - trotz des Wirrwarrs der Ge-
genwart, trotz mancher falscher Tòne und falscher Entwick-
lungen ein Weg nach vorwàrts ab. Wo wàre dies erkennbarer,
als aus der Haltung einer Jugend, die dem Alten abgeschworen
hat und das Neue erwartet, wenngleich sie auch nach aufien dem
schnòden Materialismus der Zeit verfallen zu sein scheint!

150 Bruno Bauer 1809—1882.

274

275

In einem verjiingten Europa beginnt das Neue Gestalt an-
zunehmen, einem Europa freier und vereinter Vaterlander, das
die Soldaten der ehemaligen Waffen-SS schon einmal in ihrem
Herzen trugen, bevor es die richtige Form gewinnen konnte. Sie
haben es Seite an Seite erstrebt, dabei gelitten und erduldet und
ihr Sehnen mit ihrem Blute besiegelt.

Hitler versuchte das Werk der Einigung zu seinem und unser
aller Ungliick mit Gewalt und Unterwerfung, also mit Mit-
teln der Vergangenheit, die keine Berechtigung mehr besaBen.
Ein Zeitalter, das nach Recht und Freiheit schrie, wollte er mit
Unrecht und Gewalt meistern. Darum mufite er scheitern.

Derzeit vollzieht sich der Weg in eine andere Richtung, nach
neuen MaBstaben und mit andern Methoden. Organisch und
freiwillig versuchen sich die Vòlker Europas in eine neue Ord-
nung einzufligen. GewiB unter Schwierigkeiten und Reibungen
aller Art!

Aber jeder spiirt, daB es Steuermanner gibt, welche die To-
talitat dieses Umschwunges begreifen und den richtigen Weg
zu beschreiten entschlossen sind: Wahre Staatsmanner, die das
Steuer in das neue Fahiwasser zu lenken verstehen und das Ge-
setz der europaischen Geschichte im XX. Jahrhundert nach
vorn tragen wollen. Und es gibt eine Jugend, die einer neuen,
europaischen Idee der Gleichberechtigung seiner Vòlker in Wiirde
und Freiheit glàubig zu folgen bereit ist.

Eine europàische Renaissance erhellt den dunklen Horizont
der Gegenwart und wirft den goldenen Schimmer der anbre-
chenden Morgenròte schon iiber die zweifelnden Menschen und
Vòlker Europas.

In diesem Ringen um neue Ordnung und Formung kònnen
die Soldaten der ehemaligen Waffen-SS - wollen sie ihrem Ge-
setz folgen - nichts anderes tun, als sich mit ihren Herzen in
die vordere Linie zu stellen. Dieses Wort gilt fur alle jene, die
sich selbst treu bleiben wollen. Ihre Kinder werden ihrem Bei-
spiel folgen, um an einem neuen Europa mitzubauen, das allein
Deutschlands Zukunft verbiirgt.

Was einst unter widerspruchsvollen und wechselhaften Kon-
turen keine endgiiltige Form finden durfte und durch Verblen-
dung einer in ihrem Denken mckwàrtsgerichteten politischen
Fiihrung nur hoffnungsvoller Anfang sein konnte und unerfull-
ter Traum bleiben sollte, wird einmal Wirklichkeit werden; eine
Wirklichkeit voller Jugendfrische und Kraft, weil ihr Weg ge-
schichtliche Kontinuitàt beweist und zwingend organisch ist.

So wird das letzte Ergebnis des gewaltigen Aderlasses trotz
Schmerzen und Trànen, Enttàuschung und Bitterkeit am Ende
doch die Erfùllung unserer Wùnsche und Tràume, unseres Wag-
nisses und unserer Hoffnungen wie unseres Kampfes sein.

Der Schritt in das Neue ist oft nur unter Opfern mòglich.
Er muB iiber Irrlehren, Irrwege und Irrtùmer hinweg, ehe das
bessere Morgen anbricht und dessen klare Formen fùr alle Welt
sichtbar werden.

Alle Geschichte ist Kampf um das bessere Neue, das mit
Sicherheit kommt, auch wenn ihre retardierenden Faktoren zeit-
weilig Riickschritt bedeuten. Wir tragen die Uberzeugung, als
junge Tmppe modernen Geistes uns der Geschichte gestellt und
ihren Auftrag begriffen zu haben.

Die Geschichte aber ist auch ein gerechter Richter. Wir unter-
werfen uns ihrem Urteil. Mòge sie der Waffen-SS Gerechtigkeit
widerfahren lassen.

276

277

IV. Teil

Dokumentation

Vorbemerkungen

Abschnitt A

1. Der Verfasser des Buches »Das Deutsche Heer von 1939
bis 1945«, Oberst i. G. der Bundeswehr, Wolf Keilig, stellt auf
Seite 11 des Sammelteils N. 141 beziiglich der Waffen-SS gmnd-
sàtzlich fest:

»In seiner Rede vor dem Reichstag (nach dem Westfeldzug.
Anm. d. Verf.) sprach Hitler erstmalig bei der Erwàhnung der
SS-VT von der »Waffen-SS«. Diese neue Bezeichnung wurde
damit fiir die Truppe verbindlich und nunmehr allgemein ge-
braucht.«

In der Folgezeit verschmolzen die SS-VT Divisionen, die SS-
Totenkopfverbànde (aufier den KZ-Verbànden) und die SS-
Polizei-Division zu einer organisatorisch einheitlichen Tmppe.

2. Da Keilig alle greifbaren amtlichen Unterlagen zur Ver-
fùgung stehen, mufi man auch die zahlenmàfiige Entwicklung
der Waffen-SS zu ihrer noch feststellbaren Endstàrke als halb-
offizios bewerten. Demnach zàhlte die Waffen-SS:

1940

100 000 Mann

1942

330 000 Mann

Ende 1940 150 000 Mann

1943

540 000 Mann

1941

220 000 Mann

1944

910 000 Mann

3. Den

Anteil der Luftwaffe

und Kriegsmarine am Aufbau

der Waffen-SS durch Versetzungen beziffert Keilig wie folgt:

Luftwaffe 40 000 Mann - Kriegsmarine 5 000 Mann.

Die Versetzungen vom Herr zur Waffen-SS sind nicht an-
gegeben. Die Versetzungen von der Waffen-SS zu den anderen
Teilen der deutschen Streitkràfte haben sich in engen Grenzen
gehalten.

4. Fiir die Aufschliisselung der Waffen-SS nach Volks und
Staatszugehorigkeit durften die Angaben des Sachbearbeiters
fiir Mannschaftspersonalien der Waffen-SS, Brill, vor dem In-
ternationalen Militàrgericht in Niirnberg am meisten zutreffen.

(s. hierzu auch Felix Steiner »Die Freiwilligen« Idee und Opfer-
gang. S. 373).

Truppeniibersicht iiber die Verbànde der Waffen-SS

FELDTRUPPE

I. Oberste Kommandobehorden

Vom Heer;

Oberkommando Heeresgruppe G

Oberbefehlshaber: Generaloberst d. Waffen-SS Hausser

Oberkommando 7. Armee

Oberbefehlshaber, zeitweilig
Generaloberst der Waffen-SS Hausser.

Oberkommando 11. Panzer-Armee

Oberbefehlshaber: General der Waffen-SS Steiner.

Oberkommando Armeegruppe Steiner

Oberbefehlshaber: General der Waffen-SS Steiner.

Von der Waffen-SS

Oberkommando 6. SS-Panzer-Armee

Oberbefehlshaber: Generaloberst der Waffen-SS Dietrich.

II. Korps-Stàbe

I. SS-Panzerkorps »LSSAH«
II. SS-Panzerkoips

III. SS-Panzerkorps

IV. SS-Panzerkorps

V. SS-Gebirgskorps

X. SS-Armeekorps

XI. SS-Armeekorps

XII. SS-Armeekorps

XIII. SS-Armeekorps

XIV. SS-Aimeekorps

VI. SS-Freiwilligen-Armeekorps

VII. SS-Panzerkorps
IX. SS-Waffen-Gebirgskorps

XV. SS-Armeekorps

XVII. SS-Armeekorps
XVIII. SS-Armeekorps

280

281

III. Divisionen

1. Panzertruppe

1. SS-Panzerdivision »LSSAH«

SS-Panzergrenadier-Rgt. »LSSAH« Nr. I
SS-Panzergrenadier-Rgt. »LSSAH« Nr. 2
SS-Panzer-Rgt. »LSSAH« Nr. 1
SS-Sturmgeschutz Abtlg. »LSSAH« Nr. 1
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. »LSSAH« Nr. 1
SS-Werfer-Abtig. »LSSAH« Nr. 1
SS-Panzer-Aufklarungs-Abtlg. »LSSAH« Nr. 1
SS-Fla-Abtlg. »LSSAH« Nr. 1
SS-Panzerjàger-Abtlg. »LSSAH« Nr. 1
SS-Panzer-Pionierbatl. »LSSAH« Nr. 1
SS-Panzer-Nachrichtenabdg. »LSSAH« Nr. 1
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz in Polen, Westen, Griechenland, Osten, Westen, Ungam

2. SS-Panzer-Division »Das Reich«

SS-Panzergrenadier-Rgt. »Deutschland« Nr. 3
SS-Panzergrenadier-Rgt. »DF« Nr. 4
SS-Panzer-Rgt. Nr. 2
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 2
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 2
SS-Werfer-AbUg. Nr. 2
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 2
SS-Fla-Abtlg. Nr. 2
SS-Panzer-Pionierbatl. Nr. 2
SS-Panzer-Naclirichten-Abtlg. Nr. 2
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: in Polen, Westen, Jugoslawien, Osten, Westen, Ungam

3. SS-Panzer-Division »Totenkopf*

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 5
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 6
SS-Panzer-Rgt. Nr. 3
SS-Panzerjàger-Ablg. Nr. 3

SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 3
SS-Werfer-Abtlg. Nr. 3
SS-Panzer-Aufklàrungs-Ablg. Nr. 3
SS-Fla-Abtlg. Nr. 3
SS-Panzer-Pionierbatl. Nr. 3
SS-Panzer-Nachrichten-Abtlg. Nr. 3
auBerdem SS-Stunngeschutz-Batterie Nr. 3
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: Westen, Osten, Ungarn

4. SS-Pol. -Panzergrenadier-Division

SS-Pol.-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 7
SS-Pol.-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 8
SS-Pol.-Panzer-Abtlg. Nr. 4
SS-Pol.-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 4
SS-Pol.-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 4
SS-Pol.-Fla-Abtlg. Nr. 4
SS-Pol.-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 4
SS-Pol.-Pionierbad. Nr. 4
SS-Nachrichten-Abtig. (mot.) Nr. 4
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: Westen, Osten, Griechenland, Pommem, WestpreuBen

5. SS-Panzer-Division »Wiking *

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 9
SS-Panzergrenadier-Rgt. 10
SS-Panzer-Rgt. Nr. 5
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 5
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 5
SS-Werfer-Abtlg. Nr. 5
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 5
SS-Fla-Abtlg. Nr. 5
SS-Panzer-Pionierbatl. Nr. 5
SS-Panzer-Naclirichten-Abtlg. Nr. 5
auBerdem SS-Stunngeschiitz-Batterie Nr. 5
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

fntegrierter Verband aus Reichsdeutschen, Dànen und Hollàn-
dem, zeitweilig Finnen als nationaler Verband
Einsatz: Osten, Ungam

282

9. SS-Panzer-Division »Hohenstaufen«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 19
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 20
SS-Panzer-Rgt. Nr. 9
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 9
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 9
SS-Werfer-Abtig. Nr. 9
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 9
SS-Fla-Abtlg. Nr. 9
SS-Panzer-Pionierbatl. Nr. 9
SS-Panzer-Nachrichten-Abtlg. Nr. 9
auBerdem SS-Sturmgeschutz-Batterie Nr. 9
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: im Osten, Westen, Ungarn

10. SS-Panzer-Division »Frundsberg«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 21
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 22
SS-Panzer-Rgt. Nr. 10
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 10
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 10
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 10
SS-FIa-Abtlg. Nr. 10
SS-Panzer-Pionierbatl. Nr. 10
SS-Panzer-Naclrrichten-Abtlg. Nr. 10
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: im Osten, Westen, Pommern, Sachsen

11. SS-Panzer-Division »Nordland«

SS-Panzergrenadier-Rgt. »Norge« Nr. 23
SS-Panzergrenadier-Rgt. »Danmark« Nr. 24
SS-Panzer-Abtlg. »Flennann v. Salza« Nr. 11
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 11
(zeitweilig mit 5. SS-Panzer-Abtig. Nr. 503
als SS-Panzer-Rgt. »H. v. S.« Nr. 11
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 11
SS-Fla-Abtlg. Nr. 11

SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 11
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 11
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 11
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Integrierter Verband aus Reichsdeutschen, Siebenburgern, Dà-
nen und Norwegern

Einsatz: Balkan, Osten, Pommern, Berlin
In Berlin untergegangen

12. SS-Panzer-Division »H.J.«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 25
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 26
SS-Panzer-Rgt. Nr. 12
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 12
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 12
SS-Werfer-Abtig. Nr. 12
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 12
SS-Fla-Abtlg. Nr. 12
SS-Panzer-Pionierbatl. Nr. 12
SS-Panzer Nachrichten-Abtlg. Nr. 12
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: im Westen und Ungarn

16. SS-Panzergrenadier-Division »RFSS«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 35
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 36
SS-Panzer-Abtig. Nr. 16
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 16
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 16
SS-Fla-Abtlg. Nr. 16
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 16
SS-Nachrichten-Abtlg. mot)Nr. 16
SS-Pionierbatl. Nr. 16
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: Italien und Balkan

284

17. SS-Panzergrenadier-Division »Gòtzv. Berlichingen«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 37
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 38
SS-Panzer-Abtig. Nr. 17
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 17
SS-Panzer-Artillerie-Rgt. Nr. 17
SS-Fla-Abtlg. Nr. 17
SS-Panzer-Aufklàrungs-Abtlg. Nr. 17
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 17
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 17
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: im Westen

18. SS-Panzergrenadier-Dìvision »H.W.«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 39
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 40
SS-Panzer-Abtig. Nr. 18
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 18
SS-Panzer-Artilleric-Rgt. Nr. 18
SS-Fla-Abtlg. Nr. 18
SS-Aufklàrungs-Abtlg. (mot)Nr. 18
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot)Nr. 18
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 18
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Integrierter Verband aus Reichsdeutschen und Ungamdeutschen
Einsatz: im Osten

23. SS-Panzergrenadier-Division »Nederland«

SS-Panzergrenadier-Rgt. »de Ruither« Nr. 47
SS-Panzergrenadier-Rgt. »General Seyffarth« Nr. 48
SS-Stunngeschutz-Abtlg. Nr. 54
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 23
SS-Artillerie-Rgt. (mot) Nr. 54
SS-Fla-Abtlg. Nr. 23
SS-Aufklàmngs-Abtlg. Nr. 54
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 54

SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 23
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Integrierter Verband aus Reichsdeutschen, Siebenburgem
und Hollàndern

Einsatz: Balkan, Osten, Pommern, sùdostwàrts Berlin

31. SS-Panzergrenadier-Division »Bòhmen und Màhrem

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 78
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 79
SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 80
SS-Panzer-Abtlg. Nr. 31
SS-Sturmgeschùtz-Abtlg. Nr. 31
SS-Artillerie-Rgt. (mot)Nr. 31
SS-Fla-Abtlg. Nr. 31
SS-Aufklàmngs-Abtlg. (mot) Nr. 31
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 31
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 31
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Einsatz: Tschechoslowakei

32. SS-Panzergrenadier-Division »30. Januar«

SS-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 83
SS-Panzergrenadier-Rgt. »Schill« Nr. 86
SS-Panzergrenadier-Rgt. »Falke« Nr. 87
SS-Artillerie-Rgt. (mot) Nr. 32
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 32
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 32
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 32
Versorgungs- und Sanitàtstmppen

Einsatz: sùdostwàrts Berlin

38. SS-Panzergrenadier-Division »Nibelungen«
als Kampfgruppe eingesetzt mit:

1 SS-Panzergrenadier-Rgt. »N« Nr. 38
1 SS-Panzer-Abtlg. »N« Nr. 38
SS-Artillerie-Rgt. (mot) »N« Nr. 38

Einsatz: Sùddeutschland

286

In Aufstellung begriffene Panzertmppen

26. SS-Waffen Paniergrenadier-Division (Ungarische Nr. 2)

SS-Waffen-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 64
SS-Waffen-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 65
SS-Waffen-Panzer-ArtiUerie-Rgt. Nr. 26

Die Division wurde aus nationalungarischen Freiwilligen
gebildet. Ihre Aufstellung wurde nicht abgeschlossen. Sie ist in
Ungarn untergegangen.

27. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division »Langemarck«

SS-Freiw. Panzergrenadier-Rgt. Nr. 67
SS-Freiw.-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 68
SS-Freiwilhgen-ArtiUerie-Rgt. (mot) Nr. 27
SS-Freiw.-Panzeijàger-Abtlg. Nr. 27
SS-Freiw.-Pionierbatl. (mot) Nr. 27
SS-Freiw.-Nachrichten-Abtlg. (mot.) Nr. 27
Versorgungs- imd Sanitàtstiuppen

Nationaler flàmischer Verband
Einsatz: als Sturmbrigade im Osten; als Division noch an der
Oderfront eingesetzt

28. SS-Freiwiììigen Panzergrenadier-Division »Waììonie«

SS-Freiw.-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 69
SS-Freiw.-Panzergrenadier-Rgt. Nr. 70
SS-Freiw.-Aitillerie-Rgt. Nr. 28
SS-Freiw.-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 28
SS-Freiw.-Pionierbatl. (mot) Nr. 28
SS-Freiw.-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 28
SS-Freiw.-AufMàrungs-Komp. »Wa!lonie«

Versorgungs- imd Sanitàtstiuppen

Nationaler wallonischer Verband
Einsatz: als Sturmbrigade im Osten; als Division in Pommern

33. SS-Freiwiììigen Grenadier-Division (mot.) »Charlemagne«
Franzòsische Freiwilligen-Formation rein nationaler Zusam-
mensetzung war 1941 als Inf.Rgt. in der 7. Inf.-Div. im Einsatz.

288

Nach Neuaufstellung als Sturmbrigade (mot.) erneut an der
Ostfront.

1945 vor AbschluB der Formiemng als Division in Hinter-
pommern bei der 2. Armee eingesetzt. Teile verteidigten spàter
Kolberg, ein neuformiertes Sturmbatl. gehòrte zu den Verteidi-
gungskràften Berlins.

2. Kavallerie

8. SS-Kavallerie-Division »Florian Geyer«

SS-Kav.-Rgt. Nr. 15
SS-Kav.-Rgt. Nr. 16
SS-Kav.-Rgt. Nr. 17
SS-Kav.-Rgt. Nr. 18
SS-Aitillerie-Rgt. (mot)Nr. 18
SS-Fla-Abtlg. Nr. 18
SS-Panzer-Aufklànmgs-Abtlg. Nr. 8
SS-Panzeijàger-Abtlg. Nr. 8
SS-Pionierbatl. (mot) Nr. 8
Versorgimgs- imd Sanitàtstruppen

Einsatz: im Osten und Ungarn; in Budapest untergegangen

22. SS-Freiwilligen Kavallerie-Division »Maria Theresia«

SS-Freiw.-Kav.-Rgt Nr. 52

SS-Freiw.-Kav.-Rgt. Nr. 53

SS-Freiw.-Kav.-Rgt. Nr. 54

SS-Freiw.-Kav.-Rgt. Nr. 55

SS-Freiw.-Aitillerie-Rgt. (mot) Nr. 22
SS-Fla-Abtlg. Nr. 22
SS-Freiw.-Panzer-Aufklànmgs-Abtlg. Nr. 22
SS-Freiw.-Panzeijàger-Abtlg. Nr. 22
SS-Freiw.-Pionierbatl. (mot) Nr. 22
SS-Nachrichten-Abtlg. Nr. 22
Versorgimgs- imd Sanitàtstiuppen

Die Division bestand durchweg aus ungarischen Volksdeut-
schen. Sie trug deshalb die Zusatzbezeichnung »Freiwillige«.
Spezialeinheiten waren Restdeutsche.

Einsatz: in Ungarn; in Budapest untergegangen.

289

37. SS-Wqffen Kavallerie-Division

SS-Waffen-Kav.-Rgt. Nr. 93
SS-Waffen-Kav. Rgt. Nr. 37
SS-Waffen-Kav.-Rgt. Nr. 94

In der Anfangsphase der Aufstellung eingesetzt und in Bu-
dapest untergegangen. Der Verband bestand aus Nationalungarn

3. Gebirgstruppe

6. SS-Gebirgs-Division »Nord«

SS-Gebirgsjager-Rgt. Nr. 11
SS-Gebirgsjager-Rgt. Nr. 12
SS-Gebirgs-Aitillerie-Rgt. Nr. 6
SS-Fla-Abtlg. Nr. 6
SS-Gebirgs-Aufklanmgs-Abtlg. (mot) Nr. 6
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 6
SS-Gebirgs-Pionierbatl. Nr. 6
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 6
aufierdem: SS-Stmmgeschutz-Batterie Nr. 6
Gebirgs-, Versorgimgs- imd Sanitatstmppen

Einsatz: in Lappland, Nordnorwegen, Westen

7. SS-Freiw. Gebirgsdivision »Prinz Eugen«

SS-Freiw.-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 13
SS-Freiw.-Gebirgs-Artillerie-Rgt. Nr. 7
SS-Freiw.-Gebiigsjàger-Rgt. Nr. 14
SS-Fla-Abtlg. Nr. 7

SS-Freiw.-Gebirgs-Aufklàrungsabtlg. (mot) Nr. 7
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 7
SS-Nachrichten-Abtlg. (mot) Nr. 7
aufierdem: SS- Stiumgeschiitz-Abtlg. Nr. 7
Gebirgs-, Versorgungs- und Sanitàtstmppen

Volksdeutscher Verband aus dem Banat
Einsatz: Jugoslawien, Montenegro, Kioatien
Bei der Kapitulation nach Waffenstreckung als Nachhut der
Herresgmppe Balkan, grol.ìenteils untergegangen.

13. SS-Waffen Gebirgsjager-Division »Handschar*

SS-Waffen-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 27
SS-Waffen-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 28
SS-Waffen-Gebirgs-Aitillerie-Rgt. Nr. 13
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 13
SS-Waffen-Gebirgs-Aufklànmgsabt. (mot)Nr. 13
SS-Waffen-Gebirgs-Pionierbatl. Nr. 13
SS-Nachriditen-Abtlg. Nr. 13
SS-Waffen-Gebirgsversorgungs- imd Sanitàtstmppen

Nationaler Verband, vorwiegend Mohammedaner aus Bosnien
Einsatz: Jugoslawien

21. SS-Wqffen Gebirgsjdger-Division »Skanderbeg«

SS-Waffen-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 50
SS-Waffen-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 51
SS-Waffen-Gebirgs-Aitillerie-Rgt. Nr. 21
SS-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 21
SS-Waffen-Gebirgs-Aufklànmgs-Abtlg. (mot)Nr. 21
SS-Waffen-Gebirgs-Pionierbatl. Nr. 21
SS-Nachrichten-Abtlg. Nr. 21

Nationaler Verband, vorwiegend Albaner
Einsatz: Balkan

23. SS-Waffen Gebirgsjàger-Division »Kama«

SS-Waffen-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 56
SS-Waffen-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 57
SS-Waffen-Gebiigsjàger-Rgt. Nr. 58

Nationaler Verband, vorwiegend Kroaten (in Aufstellung)

24. SS-Gebirgs-Division »Karstjdger«

SS-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 59
SS-Gebirgsjàger-Rgt. Nr. 60

Die Aufstellung konnte nicht abgeschlossen werden. Die Ver-
bànde operierten als Kampfgruppen im Karstgebirge und wa-
ren darauf spezialisiert.

291

4. Infanterie

14. SS-Waffen-Grenadier-Division (Ukrainische Nr. 1)

SS-Waffen-Grenadier-Rgt. (ukr) Nr. 29
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. (ukr) Nr. 30
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. (ukr) Nr. 31
SS-Waffen-Fusilier-Bad. Nr. 14
SS-Waffen-Pionierbad. Nr. 14
SS-Waffen-Artillerie-Rgt. Nr. 14
SS-Waffen-Panzerjàger-Abtig. Nr. 14
SS-Waffen-Nachrichten-Abtlg. Nr. 14
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Nationaler Verband
Einsatz: Osten

15. SS-Waffen-Grenadier-Division (Lettische Nr. 1)

SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 32 (lett. Nr. 1)
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 33 (lett. Nr. 2)
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 34 (lett. Nr. 3)
SS-Waffen-Fusilier-Batl. Nr. 15
SS-Waffen-Pionierbatl. Nr. 15
SS-Waffen-Artillerie-Rgt. Nr. 15
SS-Waffen-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 15
SS-Waffen-Nachrichten-Abtlg. Nr. 15

Nationaler Verband

Einsatz: Osten und Hinterpommern, Teile in Berlin

19. SS-Waffen-Grenadier-Division, (Lettische Nr. 2)

SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 42 (lett. Nr. 4)
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 43 (lett. Nr. 5)
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 43 (lett. Nr. 6)
SS-Waffen-Fùsilier-Batl. Nr. 19 (lett. Nr. 6)

SS-Waffen-Pionierbatl. Nr. 19
SS-Waffen-Artilleric-Rgt. Nr. 19 (lett. Nr. 2)
SS-Waffen-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 19
SS-Waffen-Nachrichten-Abtlg. Nr. 19

Nationaler Verband

Einsatz: Osten. In Kurland untergegangen

20. SS-Waffen-Grenadier-Division (Estnische Nr. 1)

SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 45 (Estn. Nr. 1)
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 46 (Estn. Nr. 2)
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 47 (Estn. Nr. 3)
SS-Waffen-Fùsilier-Batl. Nr. 20
SS-Waffen-Pionier-Batl. Nr. 20
SS-Waffen-Artilleric-Rgt. Nr. 20 (Estn. Nr. 1)
SS-Waffen-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 20
SS-Waffen-Nachrichten-Abdg. Nr. 20
dazu: SS-Sturmgeschùtzbatterie Nr. 20
SS-Waffen Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Nationaler Verband
Einsatz im Osten und in Schlesien

29. SS-Waffen Grenadierdivision »Itaiien«

Nationaler Verband aus Italienern (nicht voll einsatzbereit)
Einsatz: Italien

30. SS-Waffen Grenadier-Division

SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 75
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 76
SS-Waffen-Grenadier-Rgt. Nr. 77
SS-Waffen-Fùsilier-Komp. Nr. 30
SS-Waffen-Pionierbatl. Nr. 30
SS-Waffen-Artillerie-Rgt. Nr. 30
SS-Waffen-Panzerjàger-Abtlg. Nr. 30

SS-Nachrichten-Abtlg. Nr. 30
Versorgungs- und Sanitàtstruppen

Die Division war im wesentlichen aus Volksdeutschen der un-
garischen Batschka gebildet. Einsatz: Westungam.

34. SS- Waffen Grenadier-Division »Landstorm Nederland«

Nationaler Verband, der kurzfristig aufgestellt wurde
Einsatz: in Elolland

35. SS-Pol.-Grenadier-Division

Aus zusammengerafften Polizeiverbànden in Ersatzeinheiten
der Waffen-SS kurzffistig aufgestellt.

Einsatz: an der Oderfront. Bei Elalle aufgerieben.

AuBerdem 1 Bewàhrungseinheit in Brigadestàrke (Brigade Dir-
lewanger), in der ausschlieBlich straffàllige Waffen-SS und Elee-
resangehòrige verwendet wurden.

Einsatz: Oderraum

IV. Fiihrungstruppen

a) SS-Fallschirm-Bataillon mit Leichtgeschiitz-Zug
500,501,502,700

b) SS-Ski-Bataillon 506 und Norwegisches Ski-Jàger-
Bataillon (nationale Einheit)

c) SS-Jagdverbànde Ost, Siidost und Nordwest.
(Kommandotruppen)

d) schwere Artillerie-Abteilungen (mot.) 501, 502, 503, 504, 505
Panzer B-Batterien 501, 506, 507,

B-Lehr-Batterie

e) Flak-Abtig. 550 z.b.V.

Abtlg. Fuhrer-H.-Qu.

Abtlg. Feldkdo.-Stelle Hochwald.

f) schwere Panzer-Abteilungen (Kònigstiger), 501, 502, 503
schwere Panzeijagd-Abteilungen (Tigerjagdpanzer), 560, 561

g) Werfer-Abteilungen 501, 502, 503, 504, 505, 506

h) Nachrichtentruppen
Fùhrungs-Nachrichten-Regiment 500
Nachrichten-Rgter. 501, 502, 503

i) Panzer-Instandsetzungskompanien z.b.V. 1,2,3

k) Dolmetscher-Abteilung

l) Wachbataillon Berlin, Hochwald, SS-Fùhrungs-Hauptamt

HEIMATTRUPPEN

(Ausbildungs- und Ersatzdienststellen)

I. Kommandobehorden

a) SS-Fùhrungshauptamt und Waffen-Inspektionen

b) 6 Befehlshaber der Waffen-SS als regionale Kdo.-Stellen der
Ausbildungs- und Ersatz-Verbànde

c) Sanitàtsamt der Waffen-SS

d) Waffenamt der Waffen-SS

II. Ausbildungs- und Ersatzverbànde

SS-Panzergrenadier-Ausbildungs- und Ersatz-Batl. 1, 2, 3, 4, 5
SS-Gebirgs-Ausbildungs- und Ersatz-Batl. Nr. 6
SS-Karst.-Ausbildungs- und Ersatz-Abtlg. Nr. 8

294

295

SS-Panzergrenadier-Ausbildungs-u. Ersatzbatl. 9, 10, 11, 12
SS-Inf.-Geschiitz-Ausbildungs- und Ersatzbtl. Nr. 13
SS-Panzergrenadier-Ausb,-u. Ersatzbatl. 16, 17,18, 19, 20
SS-Gebirgsjàger-Ausb. und Ersatzbatl. Nr. 21
SS-Ausbildungs- und Ersatzbatl. 22, 23, 24, 25, 26, 28, 29
SS-Panzergrenadier-Ausbildungs- u. Ersatzbatl.30,32,33,34,35
SS-Inf.-Geschiitz-Ersatzbatl. Nr. 1, Nr. 2
SS-Werfer-Ausbildungs-Ersatzbatl. Nr. 1, Nr. 2, Nr. 3
SS-Aufklàrungs- und Ersatzbatl. Nr. 1, Nr. 2
SS-Artl.-Ausbildungs- und Ersatzregt. Nr. 1, Nr. 2
SS-Fla-Ausbildungs- und Ersatz-Rgt. Nr. 1
SS-Pionier-Ausbildungs- und Ersatzbatl. Nr. 1, Nr. 2, Nr. 3
SS-Nachrichten-Ausbildungs- und Ersatz-Rgt. Nr. 1, Nr. 2
SS-Kraf tf ahr,- und Ersatz-Abtig.

SS-Sanitàts-Ausbild.- und Ers.-Abtlg.

SS-Veterinàr Ersatz-Abtlg.

SS-Instandsetzungs-Ersatz-Abtlg.

Artillerie-Schule 1
Artillerie-Schule II
Panzerjàger-Schule
Kavallerie-Schule
Sanitàts-Schule
Ingenieur-Schule (W)

Ingenieur-Schule (K)

Nachschub-Schule

Verwaltungs-Schule

Lehrschmiede

Nachrichten-Schulen 1 -3

Pionierschule

C. Lehranstalten

Kraftfahrtechnische Lehranstalt
Waffentechnische Lehranstalt

D. Lehrtruppen

Panzergrenadier-Lehrregiment

Artillerie-Lehr-Rgt.

Pionierlehrbataillon

IV, Kommandanturen, Nachschubeinheiten und Depots

III. Schulen und Lehrtruppen

A. Fiihrer schulen

Offz. (SS-Junker) Schulen 6 Komp.-Fuhrer-Schule 1

Uffz.-Schulen 7 Àrztliche Akademie 1

B. Waffenschulen

Panzertruppenschule Waffengrenadierschule

Panzergrenadierschule Sturmartl. - Schule

Transportkommandanturen

Nachschubkommandanturen

Standort- und Truppen-Ubungsplatzkommandanturen

Wirtschaftslager und Truppen-Nachschublager

Flauptsanitàtslager

Kradfahrparke

Flauptveterinàrpark

Lazarette

Genesungsheime

Flauptpferdepark

Pferdeparke

Pferdelazarette

Bauleitungen usw.

296

297

Abschnitt B

Auszug aus den Aussagen der Zeugen der Waffen-SS vor dem
Internationalen Militàrtribunaì in Niìrnberg am 5. und 6./8.
1946 (s. Bd. XX der Documents of the Major War Criminals

S. 3711471)

Am 5. und 6. August 1946 wurden vom Internationalen
Gerichtshof in Niirnberg die Zeugen der Waffen-SS zu der
Kollektiven Anklage der Waffen-SS durch dieses Gericht eidlich
vernommen.

Es waren:

1. Der Generaloberst der Waffen-SS, Paul Hausser, ehemal.
Oberbefehlshaber einer Heeresgmppe

2. Der SS-Obersturmbannflihrer (Oberstleutnant der Waffen-
SS), Brill, Leiter des Erganzungsamtes der Waffen-SS

3. Der Generalmajor der Waffen-SS Dr. Reinecke, Chefrichter
im Hauptamt fùr das Gerichtswesen.

AuBerdem hatten 150000 Soldaten der Waffen-SS aller Ka-
tegorien aus den Gefangenenlagern der westlichen Siegermachte
eidesstattlich schriftliche Erklàmngen vor den Gerichtsoffizie-
ren der Lager im Beisein des Rechtsanwaltes Dr. Babel abgege-
ben und dem Gericht zugesandt. 135 000 von ihnen sind als
formgerecht und giiltig bewertet worden.

Die Aussagen der Zeugen Hausser, Brill und Dr. Reinecke
wurden beschworen. Sie sind im Originaltext im Band XX der
Dokumente des Niirnberger Militàrtribunals festgelegt.

Hier kònnen sie nur auszugsweise wiedergegeben werden.

298

Als erster wird der Zeuge Brill aufgemfen und iiber die
Stàrken der Waffen-SS befragt.

Seite 371:

»Bei Kriegsende war die Waffen-SS noch ca. 550 000 Mann
stark; bis Ende Oktober 1944 sind 320 000 Mann gefallen
oder schwerstverletzt worden.«

Seite 375:

»Aus politischen Griinden traten die wenigsten in die Waf-
fen-SS ein. Von 1942 ab war das Freiwilligenprinzip nicht mehr
zu halten. Von diesem Zeitpunkt ab wurde die Mehrzahl ein-
gezogen.«

Seite 376:

»Wir haben einen jungen Mann, der weder der SA noch der
Allgemeinen SS angehòrte, lieber genommen und bei uns einge-
stellt, als einen alten Parteigenossen.«

Seite 377:

»Die allgemeine SS war ein freiwilliger Verein, die Waffen-

SS eine Tmppe. In der Waffen-SS dienten etwa

400 000 Reichsdeutsche

300 000 Volksdeutsche

200 000 Angehòrige anderer Vòlker«

Seite 378:

»Wir hatten keine Verbindung mit der Partei und nur we-
nige Parteigenossen in unsem Reihen.«

Seite 379:

»Im Jahre 1944 wurde die Masse der noch Kriegsverwen-
dungsfàhigen aus den Wachmannschaften der Konzentrations-
lager herausgezogen und fùr den Wehrdienst frei gemacht. Bis
dahin wurden die Wachmannschaften aus Notdienstverpflichte-
ten der Allgemeinen SS und des ehemaligen Frontkàmpferbun-
des >Kyffhàuser< gestellt. 1944 kam ein starkes Kontingent aus
der Wehrmacht. Es handelte sich meines Wissens zunàchst um
10 000 Mann. Spàter mehr.«

Seite 380:

»Meines Wissens setzten sich die Wachverbànde in den KZs

299

im Jahre 1944 aus 6000 Notdienstverpflichteten, 7000 Volks-
deutschen, 7000 Heeresangehòrigen und einer Anzahl von Luft-
waffenangehòrigen zusammen. Das Ergànzungsamt der Waffen-
SS und andere Dienststellen der Waffen-SS uberhaupt haben
keine Verbindung mit der obersten Spitze der KZ gehabt. Nie-
mand von uns hatte einen Einblick.«

Seite 382:

»Heinrich Himmler hatte ein doppeltes Gesicht. Wir legen
schàrfste Verwahrung gegen eine Identifiziemng mit ihm und
seinen Verbrechen ein. Die Alliierten haben uns Mànnern der
Waffen-SS mit der Aufdeckung dieser Verbrechen ein grofies
Ràtsel aufgegeben.«

Seite 386:

»Die Waffen-SS ist nur hòchst selten und dann in Ausnahme-
fàllen und in kleinen Verbànden zur Partisanenbekàmpfung
verwendet worden.«

Als zweiter Zeuge tritt der Generaloberst Pauì Hausser vor
die Schranken des Gerichtes. Rechtsanwaìt Dr. Pelkmann fragte
ihn, ob die SS-Verfligungstruppe als politische Kerntmppe ge-
dacht sei.

Seite 393:

Hausser: »Das trifft nicht zu. Die Verfligungstmppe hatte
weder politische noch polizeiliche Aufgaben. Sie entwickelte sich
allmàhlich zu einer Versuchstmppe, welche die bewàhrten, sol-
datischen Tugenden mit den Anforderungen eines sozialisti-
schen Zeitalters vereinigte, insbesondere das Verhàltnis zwi-
schen Offizier und Mann, den Aufstieg von unten ohne beson-
dere wissenschaftliche Examina und unter Ablehnung jeglicher
Exklusivitàt neu gestaltete«.

Seite 397:

»Schon im Frieden war die Belehrung und Ausbildung iiber
die Genfer Konvention und die Haager Landkriegsordnung
ein Ausbildungsfach. Im Kriege war es nicht anders.«

Seite 400:

»Am Partisanenkrieg war die Waffen-SS kaum beteiligt.«

Seite 405:

»Anklàger Elvyn Jones verweist auf die Rede Himmlers vor
dem Offizierskorps des Panzerkorps Hausser nach der Schlacht
von Charkow im April 43 und zitiert daraus:

>Diese ausgezeichnete Tmppe, der der Ruf des Schreckens
und des Terrors bei den Kàmpfen um Charkow voranging,
wollen wir niemals schwach werden lassen.<
und fàhrt fort:

»Und Ihre Einheiten gaben diesem Schreckensmf stàndig
neue Nahiung. Stimmt das?«

Hausser: »Nein. Ich habe gerade das Gegenteil gesagt. Ich
habe es als eine Beschimpfung betrachtet, daB unsere Erfolge
vom Terror abhàngen sollen. Ich habe im Gegenteil gesagt, daB
die Erfolge nur durch den tapferen Einsatz von Fiihrer und
Mann erkàmpft worden seien.

Die Anklage kettet die Waffen-SS an Himmler und einen
kleinen Teil von Verbrechern. Sie empfindet das als besonders
bitter. Denn sie glaubt in ihrer Masse anstàndig und fair ge-
kàmpft zu haben. Sie riickt von diesen Verbrechen und dem, der
sie veranlafit hat, weit ab. Ich bitte das Hohe Gericht, hòren
Sie auf die ÀuBemngen und das Urteil der Frontsoldaten auf
ihrer Seite. Ich glaube, daB diese uns ihre Achtung nicht versa-
gen werden. Wo besondere Vorkommnisse vorgekommen sind,
da waren es Ausnahmen. Die Waffen-SS empfindet es als unge-
recht, daB sie anders behandelt wird, als die Masse der deutschen
Wehrmacht.«

Seite 437:

Anklàger Elvyn Jones kommt noch einmal auf Himmlers
Rede von Charkow zu sprechen und auf die Einheit der SS als
Orden. - Ist das nicht ein wahrheitsgetreues Bild der SS?

Hausser: »Er sagte nicht - es wàre so - sondern es muB so
sein und muB so werden. Denn er merkte, daB diese Einheit nicht
vorhanden war.«

300

301

Elvyn Jones:

fragt nach Hitlers ÀuBerung iiber die »Staatstruppenpolizei«.

Hausser: »Das sind Zukunftsgedanken, die niemals verwirk-
licht worden sind.«

Seite 450:

Rechtsanwalt Pelkmann kommt auf Elvyn Jones Fragen
noch einmal zuriick.

Hausser: »Ich kenne diese nur aus miindlicher Mitteilung.
Sie war an Heeresdienststellen gegangen, um anscheinend deren
Bedenken iiber die Waffen-SS zu beschwichtigen.«

Seite 451/52:

Rechtsanwaìt Pelkmann:

»Kennen Sie einen General namens Steiner?«

Hausser bejaht.

Rechtsanwaìt Pelkmann:

Ich lese Ihnen jetzt das SS-Affidavit No. 1 vor.

>Wir waren auf einen angeblichen Spion aufmerksam ge-
macht worden« sagt der Zeuge Walter Kalweit aus, »und ver-
suchten dabei die Tiir des Nachbarhauses zu òffnen, wo er sich
aufhalten wiirde. Es gelang uns nicht. Darauf brachen wir ein
Fenster auf, kletterten in das Haus hinein und durchsuchten es
vergeblich. Als wir den Irrtum erkannten, verlieBen wir das
Haus wieder durch das Fenster. Zwei Stunden spater wurden
wir von zwei Feldwebeln der Feldgendarmerie der Division
>Wiking< verhaftet. Auf dem Wege zum Divisionsgericht fragten
wir die Feldpolizei nach dem Gmnde unserer Verhaftung, wo-
rauf sie antworteten: Die Ukrainische Besitzerin des Hauses
habe sich beim Divisionsstab beschwert und der Divisionskom-
mandeur General Steiner darauf hin eine sofortige Untersu-
chung beantragte.<

>Beim Divisionsgericht wurden G. und ich durch einen Rich-
ter vernommen. Dabei erklarte uns der Divisionsrichter, daB
ein Tagesbefehl des Generals Steiner der ganzen Division ein
anstandiges und einwandfreies Verhalten gegeniiber der Zivil-
bevòlkemng zur Pflicht gemacht habe. Man habe geglaubt, daB

wir dagegen verstoBen hatten. Doch nunmehr seien wir gerecht-
fertigte.<

»Kònnen Sie, Herr Zeuge, bestatigen, daB dies die Gmnd-
haltung aller an der Front eingesetzten Verbande der Waffen-SS
und derjenigen im riickwartigen Gebiet gewesen ist.«

Hausser: »Steiner war einer der ersten Kommandeure, der
unter mir die VT aufgebaut hat. Ich kenne seine strengen Auf-
fassungen. Diese Auffassung ist von allen Kommandeuren der
VT und den Angehòrigen der Waffen-SS angewendet worden.«

Es folgt der Zeuge Reinecke und sagt aus:

Seite 468:

»Die Gerichte hatten scharfstens auf Recht und Sitte gehal-
ten. Auf den Unteroffiziers- und Offiziersschulen ware iiber
Militarrecht und die Genfer Konvention regelmaBig unterrich-
tet worden.«

Seite 469:

»Himmler ist ein Eingriff in die Rechtssprechung der Waf-
fen-SS nicht mòglich gewesen. Wenn er einmal - und das kam
aufierst selten vor - ein Verfahren hat an sich ziehen wollen,
dann hat sich stets der Rechtsstandpunkt des jeweiligen Ge-
richts durchgesetzt.«

302

303

Abschnitt C

Eidesstattliche Erklàrungen militàrischer Sachverstàndiger zum
Rechtsstatus der Waffen-SS und Ausziige aus denfiir sie gulti-
gen Gesetzen und Verordmmgen

Wilhelm Francis Ochsner Miinchen 15, den 4. 5.1958

Generallt. a. D, Platenstr. 5/1

Betrifft: Anerkennung der Waffen-SS als Teil der regularen
Streitkrafte des deutschen Reiches.

Vom April 1934 bis Marz 1937 war ich Referent fur die
Friedensorganisation des Fleeres in der Gmppe II (Frieden) der

2. Abt. Genst. d. Heeres, der Heeresorganisationsabteilung. Der
Leiter der Gmppe II war damals der jetzige Gen.d.Inf. a. D.
Walter Biihle.

Als Bearbeiter der Friedensorganisation d. 2. Abt. Genst.
d.H. stelle ich fest:

1. Der erste Verband der SS, der von der Heeresorganisat.-
Abt. erfafit wurde, war das Rgt. »Leibstandarte SS Adolf Hit-
ler«. Dieses Rgt. war 1933 aufgestellt worden und wurde von
unserer Gmppe III. (Mobilmachung) - damaliger Leiter war
der jetzige Gen. d. lnf. a. d. Stapf - in die Mobilmachungsvor-
bereitungen fùr 1934 eingearbeitet.

Damit war also schon 1934 die Waffen-SS als Teil der regu-
laren Streitkrafte des deutschen Reiches anerkannt.

2. Aus dem Gesetz iiber die Wehrhoheit des Reiches, das am
16. 3. 1935 verkiindet worden ist, geht einwandfrei hervor, dafi
die Verbande der »SS-Verfùgungstruppe«, seit Herbst 1940
»Waffen-SS« genannt, von vornherein zu den stehenden Streit-
kraften des Reiches gezahlt worden sind. Das Heer sollte da-
nach 36 Divisionen umfassen, damnter 1 Div. der SS.

3. Diese Verkiindigung der damaligen Reichsregiemng ist
vòlkerrechtlich von allen kriegflihrenden Feindstaaten aner-
kannt worden. Bei ihm rechnet die Waffen-SS zu den regulà-
ren Streitkràften des deutschen Reiches, nicht etwa zu Freischa-
ren oder Partisanen oder dergl.

4. Am 1. 9. 1939 sind alle Tmppenteile der SS-Verfligungs-
truppe einschl. ihrer Ersatzformationen mobil gemacht worden.
Die Tmppenteile der SS (VT) sind beim Heer im Feld einge-
setzt worden. Die Tmppenteile der SS (VT) einschl. ihrer Er-
satzformationen traten mit Kriegsausbruch entsprechend den
Mobilmachungsbestimmungen taktisch unter den Befehl des
Oberbefehlshabers des Heeres.

Darnach ist kein Zweifel, dafi die Waffen-SS als Teil der
regulàren Streitkràfte des deutschen Reiches von 1934 an anzu-
erkennen ist.

Das erklàre ich hiermit an Eides statt.

Wilhelm-Francis Ochsner
Generallt. a. D.

Miinchen, den 5. Febmar 1962

URNr. 559/1962

Ich beglaubige die Echtheit der vorstehenden Unterschrift
von Herrn Wilhelm-Francis Ochsner, Generalleutnant a. D. in
Miinchen 15, Platenstrafie 5,

iiberzeugend ausgewiesen durch Vorlage seines Reisepasses, aus-
gestellt von der Stadt Miinchen am 19. 10. 1955 unter Nr. A
31387/55.

Miinchen, den flinften Februar neunzehnhundertzweiund-
sechzig.

(Mittenzwei)

Notar

304

305

Friedrich Sixt

Generalleutnant a. D. Icking/Isartal, den 28. Mai 1958

Erklàrung

Im Herbst 1937 wurde ich in die 2. (Org.) Abteilung des
Generalstabs des Heeres im OKH versetzt und mit der Leitung
der Gmppe III (Kriegsheer und Mobilmachung) beauftragt.

Ich fand damals hinsichtlich der SS-Verfligungstmppe fol-
gende Lage vor, an der sich bis zu meinem Ausscheiden aus der
Org. Abt. im April 1940 grundsàtzlich auch nichts ànderte: Die
SS-Verfligungstmppe war Bestandteil der regulàren Streitkràfte
des Deutschen Reiches. Es waren deshalb alle Vorbereitungen zu
ihrem etwa erforderlichen Einsatz im Rahmen des Heeres ge-
troffen. Die Gliedemng, Ausriistung und Ausbildung der Ver-
fligungstmppe war auch nach den Richtlinien des OKH in die
Mobilmachungsvorbereitungen einbezogen. Ich erinnere mich ei-
ner Reihe dienstlicher Besprechungen in diesen Richtungen mit
dem lnspekteur der SS-Verfligungstmppe, Gmppenflihrer Haus-
ser und seinem Stabschef Jiittner.

gez. Friedrich Sixt

Kurt Brennecke Bonn, den 8.2.1962

Gen. d. Inf. a. D. Nachtigallenweg 42

Eidesstattliche Erklàrung

Diese Erklàmng bezieht sich auf die Zeit von Mai 1935 bis
Oktober 1938, in der ich Chef des Generalstabes des VII. Ar-
meekorps (Wehrkreiskommando VII) in Miinchen war.

Die Folgen einer unrichtigen »eidesstattlichen Erklàrung«
sind mir klar.

Zur Sache:

1. Die SS-Standarte »Deutschland« lag damals in einer Ka-
serne auf dem Oberwiesenfeld. Eines Tages brachte der Kom-

mandierende General des VII. A. K., Gen. v. Reichenau, mei-
nes Wissens aus Berlin den Auftrag mit, das Generalkommando
habe sich kiinftig damm zu kiimmern, daf.ì bei der Standarte
»Deutschland« eine der Tmppenausbildung angcpal.ìte militàri-
sche Gefechtsausbildung durchgefiihit wiirde. Das genaue Da-
tum dieser Unterrichtung durch den Kommandierenden General
ist mir nicht mehr bekannt.

2. Die Uberpriifung des Standes der Gefechtsausbildung er-
folgte durch Teilnahme an Besichtigungen der verschiedensten
Ausbildungsstufen. Uber das Ergebnis wurde von Zeit zu Zeit
an das OKH berichtet. Nach meiner Erinnemng wohnte in
der Regel der Kommandierende General persònlich den Besich-
tigungen bei. Es ist mòglich, dafi auch die Kommandeure der
7. Division und der 1. Gebirgsdivision gelegentlich mit einer
Teilnahme beauflragt waren.

Kurt Brennecke

Kurt Brennecke Bonn, den 8. 2.1962

Gen. d. Inf. a .D. Nachtigallenweg 42

Eidesstattliche Erklàrung

Diese Erklàmng bezieht sich auf die Zeit von 1943 bis
KriegsschluB, in der ich Kommandeur der »Lehrgànge fur hò-
here Truppenfuhrung« (Divisionsflihrer und Kommandierende
Generale mit Koipschefs) war.

Die Folgen einer unrichtigen eidesstattlichen Erklàmng sind
mir klar.

Zur Sache:

In der genannten Zeit hatte ich etwa 25 Lehrgànge durch-
zuflihren. Durchschnittlich war jeder Lehrgang mit etwa 20 bis
25 angehenden hòheren Fiihrern beschickt. Unter diesen befan-
den sich auch gelegentlich 2 bis 4 hòhere SS-Fiihrer (Standarten-

306

307

flihrer und dariiber), die zu einer Frontverwendung im Rahmen
eines Brigade- oder Divisionsfiihrers vorgesehen waren.

Die Teilnehmer erhielten die iibliche Einweisung in neueste
taktische, technische und Fiihmngsanschauungen. Ferner wurden
die Fiihrungserfahmngen auf den verschiedenen Kriegsschau-
platzen und in den verschiedenen Frontabschnitten ausgetauscht.

Ein abschliefiendes Beurteilungsrecht und Qualifikations-
recht zur hòheren Tmppenfiihmng hatte ich fiir alle Teilnehmer
abgelehnt, da hierzu die Zeit zu kurz und das Urteil der Front-
vorgesetzten zu wichtig und entscheidend war. Lediglich bei
Teilnehmern, die nach der positiven oder negativen Seite vòl-
lig aus dem Rahmen fielen, berichtete ich.

Kurt Brennecke

Abschnitt D

Gesetzliche Grundlagen

Fur die SS-VT besafien folgende Gesetze und Rechtsverord-
nungen bindende Giiltigkeit:

a) Rechtsverordnung des Fiihrers und Reichskanzlers
iiber die Aufstellung der SS-VT im Jahre 1934

b) Dienstvertrag der Angehòrigen der SS-VT zum Dienst-
in der SS-VT mit dem Deutschen Reich.

c) Besoldungsordnung C (Wehrmachtsbesoldungsordnung) v.

15. 5. 40

d) Wehrmachtsfiirsorge und Versorgungsgesetz

e) Militdrstrafgesetz

f) Verordnung iiber Musterung und Aushebung
vom 17. 4.1937.

g) Wehrgesetz vom 21. 5.1935

h) Bestimmungen iiber den freiwill. Eintritt in die Wehr-
macht (W. E. B.)

i) H.D. V. 3/4 R Ges. H. 37 I S. 545

iiber Waffengebrauch der Wehrmacht

k) Einsatzwehrmachtsgebiihren-Gesetz, E.W.SS v. 28. 8. 1939

l) Personenstand- Gesetz vom 3.11. 3 7

m) H.D.V 131 Neudruck v. 24. 10. 39
§ 326 Standortdienstvorschrift

n) Bestimmungen iiber Wehrkarteiwesen

o) Reichsleistungsgesetz

p) H.D.V. 81/15 S 9 (2)

Bei den Freiwilligen flir die Wehrmacht einschl. W.SS wird
unterschieden

a) Bewerber flir Offz.-Laufbahn Langer dienende

b) Bewerber fùr Uffz.-Laufbahn Freiwillige pp.

q) Wehrmachtstransportleistungsgesetz W.E.O.

Weder in dem Reichsbeamtengesetz noch im Polizeibeam-
tengesetz ist jemals ein Zweifel gelassen, dafi Heer pp. und
SS-VT. (W.SS) rechtsgleich seien.

Die SS-VT war international, als zu den Streitkràften des
Reiches gehòrig angemeldet, und zwar

a) beim Intern. Roten Kreuz

b) bei den Regierungen anl. Machte (vergl. Botschafter
Erich Kordt, Wahn u. Wirklichkeit S. 67).

c) Ihre Angehòrigen sind sowohl in Polen als auch im
Frankreichfeldzug demgemafi behandelt worden.

Reichsgesetzblatt
Teil I Nr. 27 vom 26. Marz 1936

Verordnung iiber die Mustemng und Aushebung
vom 21. Marz 1936 (Auszug)

Auf Gmnd des §37 Abs. 2 des Wehrgesetzes vom 21. Mai
1935 (Reichsgesetzbl. I S. 609) und des Erlasses des Fiihrers und
Reichskanzlers vom 22. Mai 1935 iiber die Ubertragung des

308

309

Verordnungsrechts nach dem Wehrgesetz (Reichsgesetzbl. I
S. 615) wird die nachstehende Verordnung erlassen, die an die
Stelle der Verordnung iiber die Musterung und Aushebung 1935
vom 29. Mai (Reichsgesetzbl. I S. 697) tritt.

Erster Teil, Wehrpflicht, 1. Abschnitt Dienstpflicht
§ 2: Gestellungspflicht zur Musterung und Aushebung
(2) Von den Verpflichtungen nach § 1 Abs. 3 sind die Dienst-
pflichtigen befreit, die bei Beginn der Dienstpflicht in der Wehr-
macht, in der Landespolizei oder in der SS-Verfugungstruppe
aktiv dienen.

Zweiter Teil, Ersatzwesen, 3. Abschnitt Musterung
§ 40: Personalpapiere

(1) Der Dienstpflichtige soll zur Musterung mitbringen:
i) den Nachweis iiber geleisteten aktiven Dienst in der Wehi-
macht, Landespolizei oder SS-Verfiigungstruppe,
k) den Aufnahmeschein als Freiwilliger in der Wehrmacht oder
SS- Verfiìgungstrnppe.

§ 45: Einzelheiten zum Mustemngsverfahren

(1) Bei Dienstpflichtigen, die durch Vorlage des Aufnahme-
scheins nachweisen, dafi sie bei einem Tmppenteil der Wehrmacht
oder SS-Verfiigungstruppe als Freiwillige angenommen sind,
werden nur die Eintràge in den Wehrstammblàttern und -karten
gepriift und ergànzt. Sie werden nicht mehr àrztlich untersucht.
Sie erhalten den Wehrpafi nach § 49 Abs. 3.

Dritter Teil, SchluBvorschriften
§72

(1) Diese Verordnung tritt am 1. April 1936 in Kraft. Gleich-
zeitig tritt die Verordnung iiber die Mustemng und Aushebung
1935 vom 29. Mai 1935 (Reichsgesetzbl. I S. 697) aufier Kr'aft.

Berlin, den 21. Màrz 1936

Der Reichskriegsminister v. Blomberg

Reichsgesetzblatt

Teil I vom 16. Februar 1937, Nr. 21

Verordnung iiber das Erfassungswesen vom 15. Febmar 1937

Teil II

§ 6: Anmeldepflicht

(1) Der Dienstpflichtige hat sich entsprechend der durch die
Kreispolizeibehorde erlassenen òffentlichen Bekanntmachung bei
der polizeilichen Meldebehòrde am Ort seines dauernden Auf-
enthaltes persònlich zur Anlegung des Wehrstammblatts zwecks
Ableistung des Reicharbeitsdienstes und des aktiven Wehrdien-
stes anzumelden.

(4) Von der Verpflichtung nach Abs. 1 bis 3 sind die Dienst-
pflichtigen befreit, die zu diesem Zeitpunkt bereits Reichsar-

beitsdienst leisten oder in der Wehrmacht oder SS-Verfugungs-
truppe aktiv dienen.

§ 8: Vorlage der Personalpapiere
1) Der Pflichtige soll zur Anmeldung mitbringen:
q) Den Nachweis iiber geleisteten aktiven Dienst in der Wehr-
macht, Landespolizei oder SS-Verfugungstruppe,
p) Den Annahmeschein als Freiwilliger der Wehrmacht, des
Reichsarbeitsdienstes oder der SS-Verfiigungstruppe.

§ 30: Dienststellenmeldung

1) Die Tmppenteile der Wehrmacht, die Einheiten der SS-Ver-
fiigungstruppe und die Abteilungen des Reichsarbeitsdienstes

haben die Dienststellenmeldung (Formblatt 5) zu erstatten und
unter Beachtung der Vorschriften des § 5 dem Standesbeamten
des Geburtsorts des Dienstpflichtigen zu iibersenden.

Berlin den 15. Februar 1937

Der Reichskriegsmin. u. Oberbef. d. Wehrmacht
v. Blomberg

Der Reichsminister des Innern
Frick

310

311

Reichsgesetzblatt
Teil 1

Ausgegeben zu Berlin den 26. April 1937 Nr. 52

Verordnung iiber die Musterung und Aushebung
vom 17. April 1937 (Auszug)

Teil I Wehrpflicht

1. Abschnitt: Dienstpflicht

§ 2: Gestellungspflicht zur Mustemng und Aushebung

2. Von den Verpflichtungen nach § 1 Abs. 3 sind die Dienst-
pflichtigen befreit, die bei Beginn der Dienstpflicht in der Wehr-
macht oder in der SS-Verfugungstruppe aktiv dienen.

3. Die Dienstpflichtigen, die wàhrend der Aushebung Reichs-
arbeitsdienst leisten, sind von der Verpflichtung, sich zur Aushe-
bung zu stellen, befreit, wenn sie den Annahmeschein als Frei-
williger der Wehrmacht oder der SS-Verfugungstmppe besitzen.

§ 45: Einzelheiten zum Mustemngsverfahren

1. Bei Dienstpflichtigen, die durch Vorlage des Annahmescheins
und Wehrpasses nachweisen, daB sie von einem Truppenteil der
Wehrmacht, der SS-Verjugungstruppe oder dem Reichsarbeits-
dienst als Freiwillige aufgenommen sind, werden nur die Ein-
tràge in den Wehrstammblàttem und -karten usw. geprùft und
ergànzt. Sie werden nicht mehr àrztlich untersucht. Das gleiche
gilt fur Bewerber fur die Offizierslaufbahn der Wehrmacht, die
im Besitz eines Ausweises nach § 25 Abs. 6 oder eines Annahme-
scheins als Offiziersanwàrter sind.

Der Reichsminister des Innem Der Reichskriegsminister und O.d.W.
Frick v. Blomberg

Reichsgesetzblatt
Teill vom 21. 4.1938

Verordnung zur Àndemng der Verordnung ùber die Mustemng
und Aushebung vom 14. 4.1938 Artikel I Abs. 2

(2) Dienstpflichtige RAD-Angehòrige... zur Aushebung sind
sie nur vorzustellen, wenn sie nicht den Annahmeschein als Frei-
willige zur Wehrmacht oder der SS-Verfùgungstmppe besitzen.

Artikel IV

(3) Zu diesem Zweck haben sich alle tauglichen und bedingt
tauglichen Ersatzreservisten I zur Aushebung zu stellen. Befreit
hiervon sind die als Offiziersanwàrter der Wehrmacht oder SS-
Verfiùgungstruppe angenommenen und die als Bewerber fùr die
Offizierslaufbahn zugelassenen Ersatzreservisten I.

Reichsgesetzblatt

Teill

Nr. 127, ausgegeben zu Berlin, den 26. November 1937

Verordnung ùber die Wehrùberwachung
vom 24. November 1937

Auf Gmnd des §37 Abs. 2 des Wehrgesetzes vom 21. Mai
1935 (Reichsgesetzbl. I S 609) und des Erlasses des Fùhrers und
Reichskanzlers vom 22. Mai 1935 ùber die Ùbertragung des
Verordnungsrechts nach dem Wehrgesetz (Reichsgesetzblatt I
S. 615) wird folgende Verordnung erlassen:

§1

Die in Wehrùberwachung stehenden Personen.

(1) Im Frieden wird die Wehrùberwachung nach § 19 des Wehr-
gesetzes wirksam bei den Wehrpflichtigen des Beurlaubtenstan-
des (d.B.):

312

313

b) die als Freiwillige der Wehrmacht, des Reichsarbeitsdienstes
oder der SS-Verfugungstruppe angenommen sind.

§ 20: Schlul.ìbestimmung

Diese Verordnung tritt am 1. Dezember 1937 in Kratt.

Berlin, den 24. November 1937

Der Reichskriegsminister Der Reichsminister des Innern

und O.d.W. Frick

v. Blomberg

Deutsches Beamtengesetz vom 26.1.1937 (Auszug)

§ 82: Ruhegehaltsfàhig ist auch die Zeit in der ein Beamter
vor seiner Ernennung nach Vollendung des 27. Lebensjahres
1. im Dienst der Wehrmacht oder im Vollzugsdienst der Polizei
gestanden hat usw.

Durchflihrungsverordnung zuNr. 1:

1. Dienst in der Wehrmacht (Nr. 1) ist der Dienst als Soldat in
der ehem. und neuen Wehrmacht.

Als Dienst in der Wehnnacht gilt auch der Dienst in der
Waffen-SS (vgl. auch ErlaB des Reichsmin. der Finanzen vom
22. 11.1940 A 4220-16456 IV R Bes. Bl. S 293)

Reichsgesetzblatt

Teill

Ausgegeben zu Berlin, den 13. Januar 1933, Nr. 3 (Auszug)

Verordnung iiber das Meldewesen
(Reichsmeldeordnung)

Vom 6. Januar 1938

Anlage 1 Anmeldung bei der Polizeilichen Meldebehòrde.

314

Die unverheirateten Angehòrigen der Wehnnacht i/nd der
SS-Verfiigungstruppe sind von der Meldepflicht befreit, solange
sie in einer Kaserne oder einer anderen Unterkunft der Wehr-
macht, der SS-Verfugungstruppe wohnen.

Der Reichsminister des Innern
Frick

Reichsgesetzblatt

Teill

Ausgegeben zu Berlin, den 6. September 1938
Nr. 137

Fiirsorge- und Versorgungsgesetz fìir die ehemaligen
Angehòrigen der Wehrmacht und ihre Hinterbliebenen

- Wehrmachtsfiirsorge- und Versorgungsgesetz -
(WFVG)

vom 26. August 1938, Seite 1124
Anwendung des Gesetzes auf ehemalige Angehòrige der SS-
V erfiigungstmppe.

§201

(1) Die Vorschriften dieses Gesetzes sowie die dazu ergehenden
Durchfiihiungsbestimmungen und erganzenden Vorschriften fin-
den auf die Angehòrigen der SS-Verfiigungstruppe entsprechen-
de Anwendung.

(2) § 126 gilt auch beim Eintritt eines ehemaligen Soldaten in
die SS-Verfiigungstmppe oder eines ehemaligen Angehòrigen
der SS-Verfiigungstruppe in die Wehrmacht. Bei der Wieder-
entlassung wird die Fiirsorge und Versorgung nach der Gesamt-
dienstzeit in der Wehrmacht und in der SS-Verfiigungstruppe
bemessen.

315

Berlin, den26. August 1938

Der Fiihrer und Reichskanzler
Adolf Hitler

Der Chef des Oberkommandos der Wehrmacht
Keitel

Der Reichsminister der Finanzen
Graf Schwerin von Krosigk

Der Reichsminister des Innem Der Reichsarbeitsminister

in Vertretung in Vertretung

Dr. Stuckart Dr. Krohn

316

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II llk KYA-B ***.

a •

ifi’tmn | M)

Abschrift von der Abschrift
Oberkommando des Heeres Chef H. Riist
(Befehlshaber des Ersatzheeres)

23 b 12/SS-Truppenabt. II b 2 Berlin W 35, den 29. 3. 1944

Stellv. Gen. Kdo. III A.K. mit 2 N.A.

Stellv. Gen.Kdo. VIII A.K. mit 1 N.A.

SS-Hauptamt mit 2 N.A.

zu: Amt B1 4 (a) Az. 21a

ln 7 mit 2 N.A. und 2 Personalakten

zu: 25 h 3810 (Ia3)

vom 16. 11. 43

Mit sofortiger Wirkung werden in die Waffen-SS zum SS-
Fuhrungshauptamt / Amt II / Org. Abt. I E/ Berlin-Wilmers-
dorf, Kaiserallee 188, versetzt:

1. Oberfunkmeister Karl Rogall, geb. 23. 7. 1913

2. Oberfunkmeister Heinz Hasche, geb. 31.5. 1915

von der Heeresnachrichtenschule II, Glatz, z. Zt. zum Stab der
Nachrichtenausbildungsabteilung 3, Stahnsdorf bei Berlin, kom-
mandiert.

Die abgeschlossenen Personalpapiere sind unmittelbar
der neuen Dienststelle zu iibersenden.

Zusatz fur das SS-Hauptamt:

Es wird gebeten, als Ersatz die namhaft gemachten SS-Pz.
Gren. Heinrich Seemann, geb. 31.3.1926 und Josef Win-
disch, geb. 31. 8. 1926, ins Heer zur Pz. Ers. Abt. 5, Neuruppin,
zu versetzen und 3 Abdrucke der Versetzungsverfligung hierher
zu senden.

Im Auftrage
gez. Reinhard

Fiir die Richtigkeit der Abschi'ift:

Dienststempel gez. Tanneberger

(Nachr. Ausb. Abt. 3) techn. Inspektor (N)

321

Geheim!

Abschnitt E

Oberleutnant Liebermann

wird dem E.I./I.R. 96 (II./LR. 301) Standort Deutsch-Krone
zugeteilt.

Abfahrt von Stettin 14,37 Uhr iiber Stargard
Ankunft in Deutsch-Krone 18.57 Uhr
Dienstreiseausweis anliegend.

Unterkunft zunàchst fiir die Nacht 24725. 9. im Hotel ist durch
den Truppenteil sichergestellt.

Abholung am Bahnhof Deutsch-Krone
wird geregelt durch E.I./I.R. 96

Fiir das Generalkommando
Der Chef des Generalstabes

J.A.

Stettin, den 24.9.1938 Oberstleutnant

Denkschriften zum Rechtsstatus der Waffen-SS

Auszug aus Zusammenstellung (Entwurf)

Bundesarchiv v. 8. 2. 55 (II A 16 V. 416/55

Die Waffen-SS war ihrem ganzen Wesen nach eine rein mili-
tàrische Truppe. Ihre Divisionen unterstanden gmndsàtzlich
dem SS-Fiihrungshauptamt (Kommandoamt der Waffen-SS).
In taktischer Hinsicht waren sie aber dem Befehl der Wehr-
macht unterstellt und bildeten zusammen mit anderen Heeres-
divisionen Armeekorps und Armeen. Sie wurden aus Reichsmit-
teln fìnanziert, durch Verwaltungsorgane der SS ergànzt, aus-
geriistet und versorgt, unterlagen eigener Personalbewirtschaf-
tung (die Offìziere der Waffen-SS (SS-Fiihrer) hatten Planstel-
len im Reichshaushalt) und eigener Gerichtsbarkeit.

7. Unterstellung der Waffen-SS fììr den Kampfeinsatz im Heere
Zur »Sicherstellung einer reibungslosen Zusammenarbeit«

wurde vom Oberkommando der Wehrmacht im Einvernehmen
mit dem Reichsfiihrer-SS (SS-Fiihrungshauptamt) unter dem
20.11.1942 u. a. festgelegt (H.M. 1942 S. 577 Nr. 1035):

a) Teile der Waffen-SS sind fiir die Kriegsdauer in die Wehr-
macht eingegliedert und fiir den Kampfeinsatz dem Heere
unterstellt. Diese Unterstellung gilt aber nur fiir die Zeit
ihres Einsatzes im Operationsgebiet;

b) Werden Verbànde bzw. Einheiten der dem Heere unterstellten
Teile der Waffen-SS in das Heimatkriegsgebiet verlegt oder
befinden sich Angehòrige dieser Verbànde im Heimatkriegs-
gebiet (Urlauber, Verwundete usw.) so unterstehen sie fiir
die Zeit ihres Aufenthaltes im Heimatkriegsgebiet dem
Reichsfiihier-SS.

8. Sonderbestimmungen fiir die Waffen-SS bei Verwendung im
Rahmen des Heeres.

322

323

Durch die Waffen-SS wurden SS-Standortkommandanturen,
SS-Standortdlteste und SS-Standortfiihrer eingerichtet bzw. ein-
gesetzt. In SS-Standorten, in denen keine SS-Standortkomman-
danturen eingerichtet bzw. keine besonderen SS-Standortalte-
sten eingesetzt waren, waren die Kommandeure der Waffen-SS-
Ersatztruppenteile SS-Standortalteste. Befand sich in dem Ur-
laubs- oder Aufenthaltsort weder eine SS-Standortkomman-
dantur der Waffen-SS noch ein -Standortaltester der Waffen-SS
dagegen ein SS-Oberabschnitt oder SS-Abschnitt, so hatte
die Meldung des Urlaubers bei dieser SS-Dienststelle zu erfol-
gen. In allen anderen Orten meldete sich der Urlauber usw. der
Waffen-SS bei der zustandigen Wehrmachtstandortkommandan-
tur oder dem Wehrmachtstandortaltesten (H.M. 1942 S. 577
Nr. 1035; M.V.Bl.1943 S. 66 Nr. 53).

Im Sommer 1941 wurden Truppenwirtschaftslager der Waf-
fen-SS eingerichtet (O.K.H. v. 21.6.41; EWGG. Bd. IV S. 136).

Fiir die Durchfuhrung von Entlassungen der Waffen-SS-An-
gehdrigen wegen Dienstunfahigkeit (DU.) und zur Betreuung
dieser Dienstunfàhigen bis zum Entlassungstage war die SS-
Entlassungsstelle (SS-Est.) Mittweida/Sa. bestimmt. Die SS-Est.
fùhrte ihre Aufgaben in sinngcmàl.ìer Anwendung der in der
Anlage 1 der H.Entl.Best. (H.Dv. 82/5b) gegebenen Bestim-
mungen durch M.V.Bl.1943 S. 590 Nr. 469).

Nach Vereinbamng mit der Wehrmachtsauskunftstelle bear-
beitet die »AuskimftssteUe fiir Kriegsverluste der Waffen-SS«
in Bamberg, Neue Residenz, ausschliefilich die Verluste der
Waffen-SS (L. V. Bl. 1944 S. 792 Nr. 1539).

Die nach H.Dv. 21, II. Teil, Ziffer 51 abgeschlossenen Trup-
penkrankenbiicher der dem Heere unterstellten Einheiten der
Waffen-SS und die nach H.V.Bl. 1940 Teil C Nr. 291 von den
Lazaretten des Feldheeres abzugebenden Krankenblàtter iiber
Angehorige der Waffen-SS waren gem. Vfg. O.K.H. (Ch H
Riist u. BDE) vom 9. 7. 1941 nicht mehr an das Zentralarchiv
fìir Krankenurkunden, sondern ab sofort an die »SammeìsteIìe
fiir Krankenurkunden der Waffen-SS« in Berlin NW 7, Fried-

richstr. 129, Block F, zu senden. Die Sammelstelle fiir Kranken-
urkunden der Waffen-SS hatte die eingehenden Krankenblàtter
baldmòglichst zum Verbleib an das Zentralarchiv fìir Kranken-
urkunden abzugeben, nachdem sie fìir den eigenen Gebrauch
Photokopien gefertigt hatte. Die Tmppenkrankenbiicher ver-
blieben bei der Sammelstelle flir Krankenurkunden der Waffen-
SS (L.V.Bl.1941 S. 572 Nr. 917).

Fiir die Ob.d.H. unterstellten Divisionen der SS und Poìizei
galten bei Kriegsbeginn mit dem Tage ihrer Unterstellung unter
den Befehl des Oberbefehlshabers des Heeres die Kass,- und
Abr.Best. bei besonderem Einsatz ohne Einschrànkung.

Die SS-VT-Division (mot.) wurde fìir die Abrechnung und
Rechnungslegung der Abr. Int. X in Hamburg zugeteilt. Fiir
alle unbaren Zahlungen dieser Einheiten war die Heeresstand-
ortkasse Hamburg zustàndig.

Die Polizei wurde fiir die Abrechnung und Rechnungslegung
der Abr.Int. III in Berlin zugeteilt. Fiir alle unbaren Zahlungen
dieser Einheiten war die Heeresstandortkasse Berlin zustàndig.

Die SS-T-Division wurde fiir die Abrechnung und Rech-
nungslegung der Abr.Int. VII in Miinchen zugeteilt. Fiir alle un-
baren Zahlungen dieser Einheiten war die Heeresstandortkasse
Miinchen zustàndig.

Die Leibstandarte SS »Adolf Hitler« - aufierhalb der
Gliedemng der o.a. SS-Divisionen mit dem 1.11.1939 dem Ob.
d.H. unterstellt - wurde fiir die Abrechnung und Rechnungs-
legung der Abr.Int. III in Berlin zugeteilt. Fiir alle unbaren
Zahlungen der Leibstandarte war die Heeresstandortkasse Ber-
lin zustàndig.

Das Gesetz iiber die Besotdung, Verpflegung, Unterbringung,
Bekìeidung und Heilfùrsorge der Angehòrigen der Wehrmacht
bei besonderem Einsatz - Einsatz-Wehrmachtsgebiihrnisgesetz
(EWGG) - vom 28. 8. 1939 (RGBl. I S. 1531) fand auch An-
wendung auf die der Wehrmacht unterstellten SS- und Polizei-
einheiten.

Die Zahlung der Friedensgebiihrnisse nach § 3 EWGG. lag

324

325

nach wie vor den Friedens-SS- und Polizeidienststellen ob.
(O.K.H. vom 10.11. und 27.12.1939; EWGG. Bd. I S. 255).
Mit Wirkung vom 15. 9.1942 ab wurden alle Friedens- und
Kriegsbesoldungsstellen der Waffen-SS aufgelòst und zur »Be-
soldungsstelle der Waffen-SS, Dachau« zusammengelegt (H.V.
Bl. 1942 TeilCNr. 663).

Die 2. VO. zum EWGG. vom 28. 2.1940 (RGBl. I S. 447)
regelte die Kriegsbesoldung an die nicht zum Friedensstand ge-
hòrenden Angehòrigen der Wehrmacht und der Waffen-SS in
Dienstgraden der Gehaltsempfànger. Die nicht berufsmàfiigen
Angehòrigen der Waffen-SS hatten somit die Mòglichkeit, nach
§ 1 zwischen Kriegsbcsoldung und Beibehaltung ihrer bisheri-
gen Gebiihrnisse zu wàhlen, weil die Waffen-SS als Verband
nach Besoldungsordnung C abgefunden wurde.

Die zur Waffen-SS einbemfenen Behòrdenbediensteten wa-
ren sowohl hinsichtlich der Weitergewàhmng ihrer Dienstbe-
ziige als auch hinsichtlich des Abzuges eines Ausgleichsbetrages
in gleicher Weise wie die zur Wehrmacht einbemfenen Behòr-
denbediensteten zu behandeln. Das galt auch fiir die auf Gmnd
der Notdienstverordnung (vgl. RGBl. 1938 I S. 1441) zur Waf-
fen-SS einbemfenen Behòrdenbediensteten, und zwar fiir die
Zeit ab 1. Oktober 1939, soweit sie wàhrend dieser Zeit eine
Barentschàdigung in Hòhe des entsprechenden Wehrsoldes erhal-
ten hatten (H.V.Bl. 1940 Teil B Nr. 457).

Im Einvernehmen mit dem Reichsfiihrer-SS wurde durch den
Chef des Oberkommandos der Wehrmacht mit Verfiigung vom
17.1.1945 (H.M. 1945 Nr. 49) das Rang- und Vorgesetzten-
verhdltnis zwischen Angehòrigen der Wehrmaclìt und der Waf-
fen-SS geregelt. Die Bestimmungen iiber Rang- und Vorgesetz-
tenverhàltnis der Soldaten (H.Dv. 82/9, M.Dv. 15 O.B. Heft 6,
L.Dv. 3/11) galten sinngemàfi. Die Gegeniiberstellung der Rang-
gmppen, Rangklassen und Dienstgrade der drei Wehrmachtteile
(Anlage zu vorgenannter H.Dv. usw.) wurde ergànzt.

Vergleichende Ubersicht

der Rangkìassen und Dienstgrade im Heer und in der Waffen-SS

Lfd.-Nr. Heer

Waffen-SS

Rangklassen: Generale

Generalfeldmarschall

Generaloberst

General. d.lnf. usw.

Generalleutnant

Generalmajor

Oberstgmppenfiihrer und General-
oberst der Waffen-SS
Obergruppenfiihrer und General d.
Waffen-SS

Gmppenfiihrer und Generalleut-
nant der Waffen-SS
Brigadefiihrer und Generalmajor
der Waffen-SS

Rangklassen: Stabsoffiziere

Oberst Oberfiihrer, Standartenfiihrer

Oberstleutnant Obersturmbannfiihrer

Major Sturmbannfìihrer

Rangkìassen: Hauptleute und Rittmeister

Hauptmann, Rittmeister, Hauptsturmfiihrer

Rangklassen: Leutnante

Oberleutnant Obersturmfiihrer

Leutnant Untersturmfìihrer

Rangklassen: Unteroffìziere mit Portepee
Stabsfeldwebel usw. Sturmscharfiihrer

Oberfàhnriche, Ober- SS-Standarten-Oberjunker,

feldwebel usw. Hauptscharfiihrer

Feldwebel usw. Oberscharfiihrer

326

327

Rangkìassen: Unteroffìziere ohne Portepee

15 Fàhnriche, Unterfeld- SS-Standartenjunker, Scharfuhrer
webel usw.

16 Unteroffizier, OberjàgerUnterscharflihrer

Rangkìassen: Mannschaften

17 Stabsgeffeiter

18 Obergefreiter

19 Gefreiter

20 Oberschiitze usw.

21 Schiitze usw.

Rottenfìihrer

Rottenfiihrer

Sturmmann

SS-Panzergrenadier

SS-Gebirgsjàger

Denkschrift zur Gleiehberechtigung der ehem. Waffen-SS

zwecks Vorlage an die Parteien des Bundestages
(Auszug)

Die bisherigen Entscheidungen des Bundesgesetzgebers, der
Gerichte und Verwaltungsbehorden hinsichtlich der SS-Verfii-
gungstmppe (spàter Waffen-SS) stiitzen sich vorwiegend auf
Nachkriegspublikationen, die aus den verschiedensten Griinden
den klaren gesetzlichen Realitàten in keiner Weise Rechnung
tragen. So stellt z. B. der Finanzminister des Landes Nordrhein-
Westfalen in einem Widerspmchsbescheid vom 4.1.60 fest, es
sei in Rechtsprechung und Rechtslehre anerkannt, dafi die SS-
Verfiigungstmppe (VT) eine Gliedemng der NSDAP und der
Dienst in ihr somit kein òffentlicher Dienst war.

In wohltuendem Gegensatz zu den bisherigen Veròffentli-
chungen verschiedener Autoren stehen die meisten mit Quellen-
angaben belegten Ausfiihmngen iiber die VT/Waffen-SS im
Band 5 der Schriften des Bundesarchivs (Wehrgesetz und Wehr-

dienst 1935-1945. Das Personalwesen in der Wehrmacht. Fla-
rald Boldt Verlag, Boppard am Rhein 1960 - nachstehend ab-
gekiirzt: Bd. Archiv 5). Bedauerlicherweise ergibt auch dieses mit
wissenschafilicher Objektivitàt geschriebene Werk noch kein ab-
geschlossenes Bild iiber die Verfiigungstmppe/Waffen-SS, da
auch das dem Bundesarchiv zur Verfiigung stehende Quellenma-
terial offensichtlich noch liickenhafi ist.

Zur Klàrnng der Kernfragen sei daher zusammenfassend
auf folgende Tatsachen hingewiesen.

In Ubereinstimmung mit § 2 des Wehrgesetzes hatte Hitler
die Wehrmacht wiederholt als »alleinigen Waffentràger der Na-
tion« bezeichnet. Durch die Aufstellung der SS-Verfiigungstmp-
pe hatte er jedoch nach Ansicht gewisser Kreise in der Heeres-
fiihrung diese Zusage gebrochen. Dieses geht u. a. aus folgender
ÀuBemng des Oberbefehlshabers des Heeres, Generaloberst von
Fritsch, hervor: »Die SS-Verfiigungstmppe ist der lebendige
MiBtrauensbeweis gegen das Heer und seine Fiihrung« (s.H.
Foertsch, »Schuld und Verhàngnis« S. 148). Eine àhnliche Auf-
fassung wird auch von General Speidel in seinem Buch »Invasion
1944« vertreten. Abgesehen davon, daB die in den Jahren 1933/
1934 in die VT eintretenden Freiwilligen auf Gmnd miindlicher
ÀuBemngen z. T. der Ansicht waren, ihr Tmppenteil wiirde
nach Beendigung der getarnten Aufmstung in das Heer iiberge-
fiihrt, war sich der Einzelne iiber die geschilderten Gegensàtze
und ihre tieferen Ursachen selbstverstàndlich nicht im klaren.

Nun gab es auBer der VT noch bewaffnete Polizeiverbànde,
SS-Totenkopfverbànde und bewaffnete SA-Einheiten. Wamm
hat man nicht auch in diesen Verbànden, sondern nur in der VT
ein Konkurrenzunternehmen des Heeres (was sie angesichts ihrer
geringen Friedensstàrke - 1939 etwa 20 000 Mann - gar nicht
sein konnte) oder einen zweiten »Waffentràger« gesehen, wenn
sie, wie man heute behauptet, eine Parteiformation gewesen ist?

328

329

Ausbildung und Verwendung der SS-Verjugungstruppe.

Die Truppenteile der VT waren von Anfang an wie die ent-
sprechenden Verbande des Heeres gegliedert und ausgeriistet.

Die Ausbildung erfolgte - wie auch auf den Junkerschulen
(Kriegsschulen) - ausschlieBlich nach den Ausbildungsvorschrif-
ten des Heeres.

In diesem Zusammenhang kònnen auch die Erklàmngen der
Generalltne. a. D. Ochsner und Sixt, beide Referenten im Gene-
ralstab d. Heeres in den Jahren 1934-1939, nicht iibergangen
werden.

Der staatliche Charakter ergibt sich auch aus der Tatsache,
dafi die Dienstvertrdge mit dem Deutschen Reich abgeschlossen
wurden und dafi die Truppe aus Reichsmitteln finanziert und
besoldet wurde.

Der Ausbildung entsprechend und in Ubereinstimmung mit
den Mobilmachungsplànen fand die VT von ihrem ersten Ein-
satz (Òsterreich 1938) an bis Kriegsende ausschliel31ich Verwen-
dung im Rahmen des Heeres.

Dienst in der Verfugungstruppe = Wehrdienst.

Da die Ausbildung ausschliel31ich auf eine militàrische Ver-
wendung abgestellt war, ist nur logisch, dal3 die gesetzliche ak-
tive Dienstpflicht (§ 8 WG) durch den Dienst von gleicher Dauer
in der Verfligungstmppe als erflillt galt (s. Bd.Archiv 5 S. 109
mit Hinweis auf §§ 8, 11 und 12 der ErfVO 1937 - RGBl. I
S. 205, § 2 der Must. VO 1937 - RGBl. I S. 469 und Fiihrer-
erlaB vom 17. 8 .1938).

»Diese Bestimmung galt nicht fiir die SS-Totenkopfverbàn-
de, in die nur solche Soldaten eingestellt werden durften, die
ihrer aktiven Dienstpflicht in der Wehrmacht geniigt hatten«.
(Bd.Archiv 5 S. 159 Anm. 18).

Im iibrigen mul3 darauf hingewiesen werden, dal3 die VT
auch schon in der »Verordnung iiber die Mustemng und Aus-
hebung« vom 26. 3. 36 (RGBl. I S. 203) genannt ist, deren § 2
Abs. 2 wie folgt lautet: »Von den Verpflichtungen nach § 1 Abs.

3 sind die Dienstpflichtigen befreit, die bei Beginn der Dienst-
pflicht in der Wehrmacht, in der Landespolizei oder in der SS-
Verfugungstruppe aktiv dienen.«

Nach § 1 der VO von 1935 (RGBl. I S. 697), in der die VT
noch nicht ausdriicklich erwàhnt ist, wurden erstmalig die
Wehrpflichtigen der Jahrgànge 1914 und 1915 zur Mustemng
und Aushebung herangezogen. Wehrpflichtige dieser Jahrgànge
dienten zu dieser Zeit bereits als Freiwillige in der VT. Allein
die Tatsache, dal3 sie niemals zur Ableistung der Wehrpflicht
zur Wehrmacht eingezogen wurden, beweist, dal3 die in den Ver-
ordnungen der spàteren Jahre fùr die VT-Angehòrigen ausge-
sprochene Befreiung praktisch schon 1935 bestand.

Von der Verkiindung der Wehrhoheit ab konnte als Anwàr-
ter in die Polizei nur noch eingestellt werden, wer vorher seiner
gesetzlichen Wehrpflicht geniigt hatte. Der Wehrdienst wurde
in Ziff. 3 der vorl. Durchf. VO zu § 13 des Deutschen Polizei-
beamtengesetzes vom 24. 6. 37 (RGBl. I S. 653) wie folgt nàher
umrissen:

Als Wehrdienst gilt der Dienst als Soldat in der ehemaligen
und neuen Wehrmacht des Altreiches, in der bewaffneten Macht
der ehem. òsterr.-ungar. Monarchie, in der provisorischen
deutschòsterr. Wehrmacht und im ehem. òsterr. Bundesheer so-
wie der Dienst in der SS-Verfùgungstruppe«.

Die Durchfiihrungsbestimmungen zu § 54 des Wehrmacht-
fùrsorge- und Versorgungsgesetzes (WFVG) vom 29.9.38
RGBl. I S. 1293) bestimmt in gleicher Weise:

»Der Dienst in der SS-Verfùgungstruppe steht dem aktiven
Wehrdienst gleich«.

Nach der Verordnung iiber das Erfassungswesen (RBGl. I
S. 205 v. 1937) wurde gem. §§11 und 12 beim Eintritt in die
SS-Verfiigungstmppe ein Freiwilligenschein ausgestellt, der den
Vermerk

Freiwiììigenschein zum Eintritt in den aktiven Wehrdienst

tmg.

330

331

Vgl. auch Bundesarchiv a.a.O. S. 95: »In der SS-Verfii-
gungstruppe entstand 1934 neben der Wehrmacht eine soldati-
sche Truppe eigener Art.«

In dem Ruhegehaltsbescheid flir den Obersturmbannflihrer
Geisler, der 1938 wegen Dienstunfahigkeit aus der VT mit le-
benslanglicher Dienstzeitversorgung entlassen wurde, heifit es:
»Sie scheiden mit dem 31. 10. 1938 auf Grund des Wehrgesetzes
vom 21. Mai 1935 aus dem aktiven Wehrdienst aus.«

In diesem Zusammenhang ist nicht ohne Interesse, dafi nach
§ 64 des Soldatenversorgungsgesetzes (BGBl. I 1957 S. 785) flir
einen Bemfssoldaten der Bundeswehr als ruhegehaltfàhige
Dienstzeit unter anderem auch die Zeit gilt, die er »im sonsti-
gen deutschen Wehrdienst, wenn durch ihn die gesetzliche Wehr-
pflicht erfìillt werden konnte«, verbracht hatte. Nach dem ein-
deutigen Wortlaut dieser Bestimmung des SVG ist also die
Dienstzeit in der VT/Waffen-SS ab 1.10.34 fur Soldaten der
Bundeswehr ruhegehaltfdhig. Es ist schwer erkennbar, wie diese
gesetzliche Vorschrift aus dem Jahr 1957 mit der Lesart von der
VT als »Parteigliedemng« in Ubereinstimmung zu bringen ist.
Noch weniger ist einzusehen, wamm den Angehòrigen der VT/
Waffen-SS nach dem G 131 jegliche Soldateneigenschaft abge-
sprochen wird, obwohl sie sich bereits im Frieden als Freiwillige
zu einer Wehrdienstzeit von mindestens 4 Jahren verpflichteten
und im Kriege vom 1. Tage an als Frontsoldaten ihre Pflicht er-
fùllten.

Ergànzung, Einberufung und Wehriiberwachung
»Die SS-Verfligungstmppe ergànzte sich durch eigene Wer-
bung von làngerdienenden Freiwilligen aus der Zahl der Wehr-
pflichtigen. ... Fiir die Annahme und Einstellung galten die Be-
stimmungen fìir làngerdienende Freiwillige der Wehrmacht. Die
Einbemfung nahmen die Wehrbezirkskommandos mit Gestel-
lungsbefehl vor«. (Bd. Arch. 5 S. 159).

Die VT-Angehòrigen wurden nach Abschlufi ihrer Dienst-
zeit zur Reserve entlassen und in den Beurlaubtenstand der

Wehrmacht iibergefiihrt. Sie unterlagen der Uberwachung durch
die Wehrersatzbehòrden. Fiir alle Soldaten der VT wurden die
fìir das Heer giiltigen Wehrunterlagen (Wehrstammbuch, Wehr-
pafi) in Zusammenarbeit mit den zustàndigen Wehrersatzbehòr-
den erstellt).

Versorgung

Bis zum 30. 9. 1938 wurde die Versorgung der VT von den
Versorgungsàmtern IV Berlin und Miinchen durchgefiihrt. (Bd.
Arch. 5 S. 321) Gmndlage hierfLir bildete unter anderem ein
Erlafl des Reichs- und Preufiischen Arbeitsministers vom 6.2.37
(Reichsarbeitsblatt 17. Jg. Nr. 8 v. 15. 3. 37 - Teil V Reichs-
versorgungsblatt). Dieser Erlafi bestimmt, dafi die Angehòrigen
der SS-Verfiigungstruppe und ihre Hinterbliebenen Versorgungs-
gebiihrnisse nach den gleichen Gmndsàtzen erhalten wie die An-
gehòrigen der Wehrmacht und deren Hinterbliebene.

Bei Dienstbeschàdigung ist das Reichsversorgungsgesetz an-
zuwenden.

Zu dem versorgungsberechtigen Personenkreis gehòren »Fiih-
rer, Unterfiihrer und Mànner der SS-Verfiigungstmppe, mit
denen nach nàherer Anordnung des Reichs- und Preufiischen
Ministers des Innern, dem die Tmppe verwaltungsmàfiig unter-
stellt ist, Dienstvertràge abgeschlossen worden sind«.

SS-Verfiigungstruppe - Waffen-SS

Im Gesetz zu Art. 131 GG (§§ 67, 72) ist lediglich die Waf-
fen-SS, nicht dagegen die SS-Verfiigungstmppe angesprochen.
Hieraus wird von Gerichten und Obersten Landesbehòrden der
Schlufi gezogen, dafi die Verfiigungstruppe vom Gesetzgeber
bewufit ausgeschlossen worden ist.

Die hierfiir zu Grnnde liegende und insbesondere auch vom
Bundesminister des Innern zum Ausdmck gebrachte Ansicht
làfit sich wie folgt zusammenfassen:

1. Die Waffen-SS ist erst im Jahre 1940 »gcgrundct« worden
oder »entstanden«.

332

333

2. Die »Vorganger-Organisationen« (SS-Verfligungstmppe und
SS-TotenkopfVerbànde) gehòrten beide weder der Wehr-
macht noch der Polizei an, sondern waren vielmehr Teile
der SS und Gliederungen der Partei.

Es geht also vòllig an den Tatsachen vorbei, wenn heute be-
hauptet wird, die Waffen-SS sei eine Neuschòpfung. Es lag le-
diglich eine Namensànderung vor, die hinsichtlich der Verfli-
gungstmppe, die bereits seit der Verkiindung der Wehihoheit
im Màrz 1935 auch vòlkerrechtlich zu den Streitkràtten des
Deutschen Reiches gehòrte, weder rechtliche noch sonstige Aus-
wirkungen hatte.

Die in der Verfiigungstruppe mit dem Deutschen Reich ab-
geschlossenen Dienstvertràge galten unveràndert auch fiir die
Waffen-SS weiter. Die Bezeichnungen VT und Waffen-SS wur-
den 1940 und spàter, auch in dienstlichen Verfiigungen, Schrei-
ben etc., noch nebeneinander gebraucht. Im Wehrpafi Ziirn
(Anlage 1) tragen die Dienstgrade auf Bl. 22 noch bis Dezem-
ber 1941 den Zusatz »der SS-VT«.

Aus den obigen Ausfiihrungen geht hervor, dafi

1. mit dem 1.1.40 als »Geburtstag« der Waffen-SS ein voll-
kommen willkiirlicher Zeitschnitt eingefiihrt wurde

2. fiir eine Trennung von Verfiigungstmppe und Waffen-SS so-
wie fiir eine rechtlich unterschiedliche Behandlung beider jeg-
liche Gmndlage fehlt.

Eine stichhaltige Begmndung hierfiir ist bisher in keiner der
diesbeziiglichen Entscheidungen gegeben worden und angesichts
der eindeutigen Sach- und Rechtslage auch nicht mòglich.

Auffallend ist in diesem Zusammenhang die unterschiedliche
Behandlung von VT/Waffen-SS und Reichsarbeitsdienst. Nach
der VV Nr. 5 zu § 181 des Bundesbeamtengesetzes (BBG) wird
bei den unter § 55 G 131 fallenden versorgungsberechtigten
RAD-Fiihrern auch die im Arbeitsdienst der NSDAP (NSAD
bzw. FAD) ab 1.7.34 verbrachte Dienstzeit als ruhegehaltfà-
hig angerechnet und demgemàfi auch beim Befordemngsschnitt
nach § 110 BBG beriicksichtigt. Dariiber hinaus wird im Rahmen

der Nachversichemng nach § 72 G 131 die Dienstzeit im NSAD
bereits ab 1. 2.1933 angerechnet.

Dieser Vergleich diirfte in eindringlicher Weise deutlich ma-
chen, in welchem Ausmafi hier der Gmndsatz der Gleichheit
vor dem Gesetz verlassen wurde.

Es wàre an der Zeit, die VT/Waffen-SS, die auch nach dem
Urteil des Bundesarchives eine rein militàrische Truppe war und
die sich ausschliefilich aus Wehrpflichtigen im Alter von 18-20
Jahren ergànzte, nicht lànger kollektiv mit Dingen zu belasten,
mit denen sie nichts zu tun hatte und fùr ihre Angehòrigen und
insbesondere deren Hinterbliebene eine gesetzliche Regelung her-
beizuflihren, die den klaren Gegebenheiten entspricht.

Gutachten

des Bundestags-Abg. Oberst a. D. Alfred Burgemeister

(CDU)

an seine Fraktion auf Grund seiner Studien

»Bereits im Rahmen der zweiten Novelle zum 131 er Gesetz,
die am letzten Sitzungstage der zweiten Legislaturperiode im
Juli 1957 verabschiedet wurde, hatte die Fraktion die ehrliche
Absicht, in das Gesetz eine Regelung flir die ehem. Angehòrigen
der Waffen-SS mit aufzunehmen. Diese Absicht mifilang infolge
des Verhaltens der SPD, die damals behauptete, dafi durch die
Einbeziehung der Angehòrigen der Waffen-SS jàhrliche Mehr-
ausgaben von 35 000 000 DM entstehen wiirden. Da dieser Be-
trag nicht im Haushalt 1957/58 eingeplant war, hàtte die Vor-
lage zunàchst noch dem Haushaltsausschufi iiberwiesen werden
miissen, was nicht mehr mòglich war und damit die Absetzung
der gesamten Novelle bedeutet hàtte.

Unser Kollege Rasner hat damals im Plenum auf die Zwangs-
lage hingewiesen, die sich aus dieser Situation ergab, und hat
ausgesagt, dafi die Regelung fur die Angehòrigen der ehem.
Waffen-SS im dritten Bundestage von uns sofort aufgegriffen
wiirde.

334

335

Nach Zusammentritt des 3. Bundestages wurde ich von der
Fraktion damit beauftragt, Erhebungen iiber den Kreis der in
Frage kommenden Personen der ehem. Waffen-SS durchzufiih-
ren und Unterlagen zu beschaffen, die fur die Beurteilung dieses
Komplexes dienen kònnen.

In zahlreichen Gesprachen mit sachverstandigen Angehòri-
gen der ehem. Waffen-SS wie auch mit Soldaten ist versucht
worden, den Uberblick zu gewinnen. Dabei hat sich als erstes
herausgestellt, daB eine Regelung fiir die Waffen-SS iiberhaupt
sinnlos ist, weil diese Truppenbezeichnung erst ab Januar 1940
gilt und zu diesem Zeitpunkt niemand mehr bemfsmàBig ein-
gestellt wurde. Deswegen muB eine Regelung, wenn sie erfolgen
soll - abgestellt werden auf die ehemaligen Angehòrigen der
SS-Verfiigungstmppe.

Ich habe mich bemiiht, iiber die Angehòrigen dieser Tmppe,
wie iiber Entstehen, Ausbildung und Einsatz dieser Truppe, Un-
terlagen zu bekommen.

Aus den mir vorliegenden umfangreichen Unterlagen und
Dokumenten ergeben sich Tatsachen, die allen Angehòrigen der
Fraktion bekannt sein miissen, wenn in der Fraktion dariiber
zu entscheiden ist, ob diese ehem. Angehòrigen der SS-Verfii-
gungstmppe in die Regelung des 131er Gesetzes mit einbezogen
werden sollen.

Nach meiner Uberzeugung sollte dies geschehen. Wamm ich
dieser Uberzeugung bin, wollen Sie bitte in beiliegenden Ausfiih-
rungen nachlesen.

Mit freundlichen GriiBen gez. Burgemeister

Sachliche Feststellungen iiber die ehemalige Waffen-SS im
Zusammenhang mit Fragen des 131er Gesetzes.

1. Die Bezeichnung »Waffen-SS« ist erst wàhrend des Krie-
ges entstanden. Sie wurde nicht amtlich durch Gesetz oder Ver-
ordnung verfiigt, sondern hat sich aus dem Sprachgebrauch er-
geben. Erstmals wurde der Begriff »Waffen-SS« durch Hitler in
seiner Reichstagsrede nach AbschluB des Frankreich-Feldzuges

im Juni 1940 gebraucht und dann in die amtliche Sprachregelung
iibernommen.

2. Diese Waffen-SS ist aus einem Teil der sogenannten be-
waffneten SS-Verbànde, nàmlich der SS-Verfiigungstmppe, her-
vorgegangen.

3. Zu den bewaffneten SS-Verbànden gehòrten auBer der
SS-Verfìigungstruppe noch die Totenkopf-Verbànde.

4. Wegen der verschiedenartigen Aufgaben und wegen der
dann tatsàchlich auch unterschiedlichen Verwendung muB zwi-
schen der SS-Verfiigungstmppe und den Totenkopfverbànden
sehr scharf unterschieden werden. Fiir die 131er Gesetzgebung
spielen nur die ehem. Angehòrigen der SS-Verfiigungstmppe
eine Rolle.

5. Die SS-Verfiigungstmppe sollte nach der Planung des
Gesetzes iiber den Wiederaufbau der Deutschen Wehrmacht vom
16. Màrz 1935 im Rahmen des Heeres eine von den vorgesehe-
nen 36 Divisionen stellen. Diese Absicht kam in der Rede Hit-
lers zum Ausdmck, die er am Volkstrauertage des Jahres 1935
hielt und in der der Wiederaufbau der Wehrmacht proklamiert
wurde. Gegen diese Ankiindigung machte sich jedoch dann in
der Wehrmacht sofort eine starke Opposition spiirbar, die Adolf
Hitler veranlaBte, diese seine Absicht nunmehr nicht offiziell,
sondern getarnt durchzufìihren. Daher wurde die in der Rede
vorgebrachte Ankiindigung, daB die 36. Division eine SS-Divi-
sion sein sollte, nicht in das Wehrgesetz mit aufgenommen.
Tatsàchlich ist aber eine 36. Division nie aufgestellt worden.
Daraus ergibt sich, daB diese Div. fùr die SS-Verfligungstmppe
tatsàchlich geplant war und lediglich aus Verschleiemngsgriinden
nicht im Wehrgesetz selbst genannt wurde.

Auf Gmnd der sich aus der Opposition in der Wehrmacht
ergebenden Tarnung wurde die Aufstellung der SS-Verfligungs-
truppe mit einem Geheimbefehl des Fiihrers und Reichskanzlers
vom 17. August 1938 Anlage zu Nr. 1164/38 g. Kdos. WFA/L
II durchgefiihrt.

In diesem Befehl heifit es u. a.:

336

337

»Die SS-Verfligungstmppe ist weder ein Teil der Wehrmacht
noch der Polizei. Sie ist eine stehende bewaffnete Tmppe zu
meiner ausschliefilichen Verfugung. Als solche und als Gliede-
rung der NSDAP ist sie weltanschaulich und politisch nach den
von mir flir die NSDAP und Schutzstaffeln gegebenen Richt-
linien durch den Reichsfìihrer SS auszuwàhlen, zu erziehen und
durch Einstellung von Freiwilligen, die ihrer Arbeitsdienstpflicht
geniigt haben, aus der Zahl der Wehrpflichtigen zu ergànzen.

... Die Dienstverpflichtung der Freiwilligen betràgt 4 Jahre.
Fiir SS-Untertuhrer kann die Dienstverpflichtung verlàngert
werden. Fiir SS-Fiihrer (Offiziersgrade) gilt eine Sonderver-
pflichtung. Die gesetzliche aktive Dienstpflicht (§ 8 des Wehr-
gesetzes) gilt durch Dienst von gleicher Dauer in der SS-Ver-
fiigungstmppe erfiillt.

... Gesamtstàrke, Gliedemng und Ausmstung der SS-Ver-
fiigungstmppe richten sich nach den Aufgaben, die ihr im Frie-
den und im Mob.-Falle zufallen kònnen.

Fiir den Mob.-Fall sind die Standarten und selbstàndigen
Sturmbanne wie die entsprechenden Einheiten einer Infanterie-
Division bzw. Infanterie-Division (mot.) des Heeres gegliedert
... Fiir die Stàrke und Ausmstung der Stàbe und Einheiten der
SS-Verfiigungstruppe sind die Friedensstàrken und Ausriistungs-
Nachweisungen des Heeres mafigebend.

. . . Der Oberbefehlshaber des Heeres bereitet die SS-Verfii-
gungstmppe auf ihre Verwendung im Rahmen des Kriegsheeres
vor. Er gibt hierfiir die notwendigen Weisungen, regelt die Zu-
sammenarbeit mit den Wehrersatzbehòrden, unterstiitzt die Aus-
bildung und besichtigt. Er ist ermàchtigt, diese Befugnisse auf
nachgeordnete Stellen zu iibertragen und mir nach vorherigem
Benehmen mit dem Reichsfiihrer SS und Chef der Deutschen
Polizei iiber den Stand der Gefechtsausbildung vorzutragen.

Ein zeitlicher Austausch von Offizieren bzw. Fiihrern zwi-
schen Heer und SS-Verfiigungstmppe ist in gegenseitigem Ein-
vemehmen durchzufiihren, sobald es die Offiziers-(Personal-)
Lage erlaubt.

Die SS-Junkerschulen einschl. der SS-Àrztlichen Junker-
schule bilden den Fiihrernachwuchs fiir die bewaffneten Teile
der SS und fiir die deutsche Polizei heran.

Die Junker, die mindestens ein Jahr Frontdienst in der SS-
Verfiigungstmppe geleistet, dann die SS-Junkerschulen und den
Zugtiihrerlehi'gang mit Erfolg besucht haben, demnach iiber
zwei Jahre unter den Waffen gedient haben, haben damit ihre
Wehrpflicht (§ 8 des Wehrgesetzes) erfiillt.

Bei Dienstleistung bzw. Ubernahme in die Wehrmacht wer-
den Fiihrer und Fuhreranwàrter, die den Zugfiihrerlehrgang mit
Erfolg besucht haben, mit dem Dienstgrad eingegliedert, der
ihrem Dienstgrad bei den bewaffneten Teilen der SS bzw. der
Polizei entspricht. «.

Dieser Sonderbefehl unterstreicht m. E. sehr deutlich die ur-
spriingliche Absicht, nàmlich eine SS-Division innerhalb der
Wehrmacht zu bilden. Um die Offiziere der Wehrmacht zu be-
schwichtigen, mufite man aber diese Absicht tarnen.

Die Gliedemng, Ausriistung und Bewaffnung entsprach ge-
nau der des Heeres.

Der Ersatz wurde im Einvernehmen mit den Wehrersatzbe-
hòrden aus den zur Einbemfiing heranstehenden Wehrpflichti-
gen - auf der Gmndlage der Freiwilligkeit -ausgesucht und
geworben. Die Freiwilligen mufiten nicht vorher schon Mit-
glieder der allgemeinen SS oder der Partei gewesen sein. Der
ganze Aufbau erfolgte also genau so wie bei den Einheiten der
Wehrmacht. Es galten die gleichen gesetzlichen Gmndlagen fiir
Einstellung und Entlassung wie bei der Wehrmacht.

Beziiglich der Geldwirtschaft, heifit es in dem angezogenen
Geheimbefehl: »Die SS-Verfiigungstmppe erhàlt ihre Geldmit-
tel durch das Reichsinnenministerium, ihr Haushalt bedarf der
Mitpriifung durch das Oberkommando der Wehrmacht.«

Die Geldmittel hàtten genauso gut durch das Reichskriegs-
ministerium zugewiesen werden kònnen. Aber auch hier verlang-
te die Tarnung eine andere Lòsung.

Fiir die Klàmng der Frage, inwieweit die ehemaligen bemfs-

338

339

mafiigen Angehòrigen der SS-Verfligungstmppe (spàter Waf-
fen-SS) in die Regelungen des 131er Gesetzes mit einzubeziehen
sind, ist es wichtig herauszustellen, dal.ì

a) der Personalbedarf fùr die Einheiten der SS-Verfligungs-
tmppe aus den Reihen der Wehrpflichtigen angeworben wurde
und dafi die so Geworbenen nicht bereits Parteimitglieder oder
Angehòrige der allgemeinen SS gewesen sein muBten;

b) die Werbung erfolgte (wie bei der Wehrmacht) durch Zu-
sichemng entsprechender VersorgungsmaBnahmen bei làngerer
Dienstverpflichtung;

c) der Eintritt in die Verbànde der SS-Verfìigungstmppe
erfolgte auf Gmnd eines Dienstvertrages. Der Freiwillige muBte
sich zu entsprechend langer Dienstzeit verpflichten und bekam
daflir entsprechende Leistungen des Staates (nicht aber der
NSDAP) zugesichert. Der so abgeschlossene Dienstvertrag
wurde nicht mit der NSDAP, sondern mit dem Deutschen Reich
abgeschlossen. Damit entspricht diese vertragliche Regelung ge-
nau derjenigen der Wehrmacht. Fiir den einzelnen Bewerber
war es der Staat und nicht die NSDAP, mit denen ein Vertrag
geschlossen wurde. Diese Tatsache kann durch mir vorliegende
Verpflichtungsscheine eindeutig belegt werden.

Das, was fiir die Werbung und Einstellung von Freiwilligen
gesagt wurde, gilt auch fiir die Fiirsorge und Versorgung nach
dem Ausscheiden aus dem Dienst der SS-Verfìigungstruppe.

Im Reichs-Gesetz-Blatt I Seite 1607 wurden am 10. Nov.
1938 die Durchfdhrungsbestimmungen fiir die Handhabung der
Fiirsorge und Versorgung fiir die Angehòrigen der SS-Verfìi-
gungstmppe im einzelnen festgelegt. Auch sie zeigen eine vòl-
lige Ubereinstimmung mit den gleichen Bestimmungen fiir die
Wehrmacht. So muBte der Angehòrige der SS-Verfiigungstruppe
bei seinem VertragsabschluB mit dem Deutschen Reich die tìber-
zeugung gewinnen, daB er unter gleichen Bedingungen und Vor-
aussetzungen in den Dienst des Staates iibernommen wurde wie
der Soldat der Wehrmacht.

Er erwartet daher auch jetzt die gleiche Behandlung wie der

Soldat, mit dem er im Kriege Schulter an Schulter die gleichen
- oft schwere - Leistungen vollbracht hat.

Wenn auch - aus Tarnungsgmnden - die SS-Verfìigungs-
truppe nach dem genannten Geheim-Befehl eine Sonderstellung
zwischen Polizei und Wehrmacht einnahm, so kann auf Gmnd
der schon genannten Tatsachen nicht bestritten werden, daB dem
zu Werbenden gegeniiber nicht die NSDAP, sondem der Staat
als Werber auftrat und daB der Geworbene die Uberzeugung
haben muBte, òffentlichen Dienst fur den Staat und nicht fiir die
Partei zu leisten. Dies geht auch aus der Zuweisung der Geld-
mittel durch den Reichsinnenminister hervor. Fiir die SS-Ver-
fiigungstmppe war ein besonderer Titel im Reichshaushaltsplan
beim Reichsinnenminister enthalten. Die Einstellung in die SS-
Verfiigungstmppe konnte nur im Rahmen vorhandener Plan-
stellen erfolgen. Die Kassenfiihrung, die Einnahmen und Ausga-
ben wurden durch den Reichsrechnungshof kontrolliert. Die Be-
soldung der Angehòrigen der SS-Verfìigungstruppe erfolgte nach
der nur fìir die Soldaten geltenden Besoldungsordnung C des
Reichsbesoldungsgesetzes.

Der § 201 des Wehrmachtsfìirsorge- und Versorgungsgesetzes
lautet:

»(1) Die Vorschriften dieses Gesetzes sowie die dazu erlas-
senen Durchfiihrungsbestimmungen und ergànzenden Vorschrif-
ten finden auf die Angehòrigen der SS-Verfiigungstmppe ent-
sprechend Anwendung.

(2) § 126 gilt auch beim Eintritt eines ehemaligen Soldaten
in die SS-Verfiigungstmppe oder eines ehem. Angehòrigen der
SS-Verfiigungstmppe in die Wehrmacht.

Bei der Wiederentlassung wird die Fiirsorge und Versorgung
nach der Gesamtdienstzeit in der Wehrmacht und in der SS-
Verfìigungstruppe bemessen.

(3) Der Reichsminister des Innern kann im Einvernehmen
mit dem Oberkommando der Wehrmacht und dem Reichsmini-
ster der Finanzen abweichende Vorschriften erlassen«.

340

341

Entstehen der SS-Verfiigimgstmppe:

Die SS-Verfligungstrappe wurde - wie schon eingangs be-
tont - bei Wiedereinfuhrung der Wehrpflicht im Jahre 1935
gegràndet. Sie wurde gebildet aus

der Leibstandarte Adolf Hitìer in Berlin-Lichterfelde unter
dem Kommando von Sepp Dietrich,

der SS-Standarte Deutschland in Miinchen und Ellwangen
unter dem Kommando des damaligen Obersturmbannfiihrers -
spàteren Generals der Waffen-SS - Steiner,

der SS-Standarte Germania in Hamburg, Arolsen, Soltau
unter dem Kommando des damaligen Obersturmbannfiihrers
Demelhuber.

Vorgànger dieser Standarten waren sogenannte politische Be-
reitschaften der SS. Die damaligen Obersturmbannfiihier Stei-
ner und Demelhuber waren Offiziere des ersten Weltkrieges, die
erst 1935 als Obersturmbannfiihrer in die SS-Verfiigungstruppe
eintraten und keine friihe Mitglieds-Nr. der NSDAP hatten.

Der nach langjàhrigem Dienst planmàfiig aus der Wehr-
macht ausgeschiedene Generalleutnannt Hausser wurde 1934 ge-
fragt, ob er bereit sei, die Einrichtung und Leitung der SS-Jun-
kerschulen zu iibemehmen.

Generalleutnant Hausser willigte - im Einvernehmen mit
dem Oberkommando der Wehrmacht - ein und stellte 1934 in
Bad Tòlz und 1935 in Braunschweig Junkerschulen auf. Spàter
wurde er als Inspekteur fiir die Ausbildung der gesamten SS-
Verfiigungstrappe verantwortlich gemacht.

Die Pràfungen an den SS-Junkerschulen erfolgten im Bei-
sein von Offizieren des Heeres. Die so abgelegten Pràfiingen
wurden von der Wehrmacht vorbehaltlos anerkannt.

Nach dem Anschlufi Òsterreichs kam eine weitere Standarte,
die Standarte »Der Fiihrer« hinzu.

Sie stand unter dem Kommando von Georg Keppler, der
ebenfalls Offizier des ersten Weltkrieges war und auch erst 1935
als Sturmbannfiihrer in die SS-Verfiigungstrappe eintrat.

Zum Aufbau der SS-Verfiigungstrappe wurden vom dama-
ligen Reichskriegsministerium wie vom Reichsminister des In-
nern (Polizei) Offiziere und Beamte freigegeben und abgestellt.
(Reichskriegsministerium 25 h 71 V III 3 b vom 20. Mai 1936).

Tatsàchlich wurde die SS-Verfiigungstrappe (spàter Waffen-
SS) nur im Rahmen des Heeres eingesetzt und verwendet. Sie ist
zu keiner Zeit etwa mit Bewachungsaufgaben von Konzentra-
tionslagern o.a. beauftragt gewesen. Eine polizeiàhnliche Ver-
wendung ist nie erfolgt.

Im Frieden wurde die SS-Verfiigungstrappe dreimal und
dabei jedesmal im Rahmen des Heeres und unter dem Befehl
des Oberbefehlshabers des Heeres eingesetzt, wobei den SS-Ver-
bànden Verbindungsstàbe des Heeres zugeteilt wurden.

1. bei der Eingliederang Òsterreichs im Màrz 1938,

2. bei der Eingliederang des Sudetenlandes September 1938,

3. bei der Besetzung der Tschechoslowakei Màrz 1939.

Bei der Mobilmachung im August 1939 wurde die SS-Ver-
fLÌgungstrappe wiederam dem Oberbefehlshaber des Heeres un-
terstellt. Dafiir wurde nachstehender Befehl gegeben:

»OKW 6 KW/WF A L 11 Nr. 2039/ g Kdos. vom 19. Au-
gust 1939 geh. Anlage:

Die Truppenteile der SS-Verfiigungstrappe, deren Eingliede-
rung in das Heer im Mobilmachungsfalle vorgesehen ist, wer-
den mit sofortiger Wirkung dem Oberbefehlshaber des Heeres
unterstellt. Ihre Verwendung regelt der Oberbefehlshaber des
Heeres nach den von mir gegebenen Weisungen.

gez. Adolf Hitler«

Festgestellt sei in diesem Zusammenhange, dafi bei der Mo-
bilmachung im August 1939 die Verbànde der SS-Verfligungs-
trappe noch nicht in der Lage waren, eine volle Division (mot)
nach den Stàrke- und Ausriistungsweisungen des Heeres zu stel-
len.

Daraus geht hervor, dafi der Personenkreis der berafsmàfii-
gen Angehòrigen dieser Trappe, der allein nur fiir die Regehing

342

343

durch das 131er Gesetz in Frage kommt, zahlenmàfiig sehr be-
grenzt war, da die Gesamtstàrke dieser Truppe bei Kriegsaus-
bmch mit etwa 10000 Mann angenommen werden mufi.

Daflir kommen flir das G. 131 wiederum nur diejenigen in
Betracht, die sich zu làngerer Dienstzeit (mehr als zehn Dienst-
jahre) bemfsmàfiig verpflichtet hatten, nàmlich Unteroffiziere
und Offiziere, die etwa ein Drittel der Gesamtstàrke ausmachen.
Danach kònnten etwa (rund gerechnet) 750 Offiziere und 2500
Unteroffiziere flir eine Versorgung in Frage kommen.

Wàhrend des Krieges sind - wie mir von mafigebenden ehe-
maligen Angehòrigen der SS-Verfligungstmppe versichert wur-
de - bemfsmàfiige Verpflichtungen nicht mehr vorgenommen
worden.

6. SS-Totenkopfverbànde. Zur Klarstellung der Unter-
schiede zwischen den Teilen der bewaffneten SS-Verbànde nach-
stehend Angaben iiber die SS-Totenkopfverbànde, die nicht fiir
eine Regelung durch das 131er Gesetz in Frage kommen.

Die Totenkopf-Verbànde waren - wie die SS-Verfiigungs-
tmppe - ein Teil der bewaffneten SS-Verbànde, jedoch mit an-
derer Einsatz- und Verwendungsabsicht.

tìber sie heifit es in dem schon zitierten Geheimbefehl Hit-
lers vom 17. August 1938:

»Die SS-Totenkopfverbànde sind weder ein Teil der Wehr-
macht noch der Polizei. Sie sind eine stehende bewaffnete Tmppe
der SS zur Lòsung von Sonderaufgaben polizeilicher Natur, die
zu stellen ich mir von Fall zu Fall vorbehalte. Als solche und
als Gliedemng der NSDAP sind sie weltanschaulich und poli-
tisch nach den von mir fiir die NSDAP und die Schutzstaffeln
gegebenen Richtlinien auszuwàhlen, zu erziehen und durch Ein-
stellung von SS-tauglichen Freiwilligen, die ihrer Wehipflicht
gmndsàtzlich in der Wehrmacht geniigt haben, zu ergànzen.«

Daraus ergibt sich zum Unterschied gegeniiber der SS-Ver-
fiigungstmppe

a) dafi die Totenkopfverbànde betont fiir Polizeiaufgaben
vorgesehen waren.

b) vor Eintritt in die Totenkopfverbànde mufiten Freiwil-
lige ihrer Wehrpflicht in der Wehrmacht geniigt haben, wàhrend
der Dienst in der SS-Verfiigungstmppe als Wehrdienst galt.

Allerdings kamen nach Ausbmch des Kiieges auch Angehò-
rige der Totenkopf-Verbànde in die Reihen der SS-Verfiigungs-
truppe (Waffen-SS). Aus den vier Totenkopf-Standarten Ober-
bayem, Thiiringen, Brandenburg und Ostmark wurde nach
Kriegsausbmch im Oktober 1939 eine SS-Totenkopf-Division
gebildet.

Die Angehòrigen dieser Division kommen aber fìir die Re-
gelung nach dem 131er Gesetz deswegen nicht in Frage, weil sie
nicht schon vor Kriegsausbmch zur SS-Verfiigungstmppe gehòr-
ten. Nur solche Angehòrigen der SS-Verfiigungstmppe (spàte-
ren Waffen-SS), die vor Kriegsausbmch sich zu bemfsmàfiigem
Dienst in der SS-Verfiigungstmppe verpflichteten, kommen fiir
eine Einbeziehung in das 131er Gesetz in Frage. Somit eriibrigen
sich m. E. weitere Untersuchungen iiber die Stellung der SS-To-
tenkopfverbànde.

Abschliefiende Stellungnahme:

Fiir die Beurteilung der Frage: ob der bemfsmàfiige Dienst
in der SS-Verfiigungstmppe als òffentlicher Dienst gilt, kann
m. E. nur das Vertragsverhàltnis herangezogen werden, dafi da-
mals zwischen dem Deutschen Reich einerseits und den Freiwil-
ligen andererseits begriindet wurde.

Dieses Verhàltnis haben die Freiwilligen damals in dem gu-
ten Glauben begriindet, genauso gesichert zu sein wie die Sol-
daten. Fiir taktische Erwàgungen Hitlers, die heute im Vorder-
gmnd stehen, kann man m. E. nicht die ehem. Angehòrigen der
SS-Verfìigungstruppe verantwortlich machen.

gez. Burgemeister

344

345

PERSONENREGISTER

Adenauer, Dr. h.c, ehem. Bundes-
kanzler 10, 254, 262
d Alquen, Kdr.d.SS-Kriegsberichter
238

Aldinger, Ord. Offz. Rommels 189
Arlt, Dr., Major d. W.-SS 179
Artemenko, Sowj. Generalmajor 157

Babel, Justizrat, Rcchtsanwalt 298
Ballauf, Generalmajor d. W.-SS
102

Bartels, Dr., Amtschef 139
Bauer, Biuno, Theologe und Phi-
losoph 275

Beck, Deutscher Generalstabschef
43, 45,46, 52,74,140
Bemadotte, Franzòs.Marschall 116
Besslein, Oberst d. W.-SS 221
Best, Dr., Reichskommissar 258/9
Beumelburg, Schriftsteller 29
Bittrich, General d. W.-SS 11, 102,
159, 160, 187, 188, 189, 190, 194,
196 ff„ 218 ff.

Blank, Hcrbert, Schriftsteller 23,
30,51

v. Blomberg, Reichskriegsminister

43,44, 48, 50, 54, 55,225,310,

311,312,314

Bor, Publizist, 38, 74, 142

Bormann, NS-Reichsleiter 224 f.

v. Brandis, Major 23

v. Brauchitsch, Oberbefehlshaber

des Heeres 142

Braun, PreuBischer Ministerpràsi-

dent 44

Brennecke, General 306, 307, 308
Brill, Amtschef 298 f.

Bmchmuller, Oberst, Artillerieex-
perte 133

Bruning, Reichskanzler 35, 44
Buchheim, Historiker 77, 254, 255,
256, 257, 258

v. Biilow, Major d. W.-SS 98
Burgemeister, Oberst a. D., M.d.B.

(CDU) 335-345
Busch, Feldmarschall 165
v.d. Bussche, General 34
Busse, General 226
Buttlar, Freiw. d. W.-SS 201 ff.

Carnot, Franz. Revolutionsgeneral
49

Chester Wilmot, Brit.Militarschrift-
steller 182/3

v. Derfflinger, Kurf.-Brandenburg.

Feldmarschall 116
Dieckmann, Oberstlt. d.W.-SS 172
Dietrich, Generaloberst d. W.-SS
117, 186,187,215,216, 221,232
263, 281

Dònitz, GroBadmiral 224
Dòrffler-Schuband, Generalmaj. d.

Waffen-SS 98
Dollmann, General 115

Eberbach, Gen. d. Pz.-Truppen
190, 196

v. Eichhom, Feldmarschall 179
Eckennann, Freund Goethes 268
Eicke, General d. W.-SS 115
v. Erckert, Hptm.Kaiserl.Schutz-
truppe 273

Erfurth, General, Militarschriftsteller
34,48, 52

Froeschmann, Rechtsanwalt 133
Foertsch, Hermann, General 49,

50, 54, 57,71,329

Foltmann, General 119
Frick, Reichsinnenminister 311,
312,314,315

v. Fritsch, Generaloberst 43, 44,
48, 68,71,72

Fùller, Brit.Generalmaj. 31
Furbach, Major 24

Gambetta, Franz.Freischarenfùh-
rer 25

Ganzenmùller, Dr.-Ing., Staats-
sekretar im R. f. Verkehr 195
de Gaulle, Franz.General, Staats-
prasident 31, 196
Gebhardt, Prof.Dr., Generalarzt d.
W.-SS 190

George, Heinrich, PreuB.Staats-
schauspieler 87
Gesele, Kdr. einer Stunnbrig. d.
W.-SS 102

Gessler, Dr„ Reichswehnninister
45

Geyr v. Schweppenburg, General
d. Pz.-Truppen 195
Gille, General d. W.-SS 174, 194,
216

v. Gneisenau, PreuB. Feldmar-
schall 30, 193

Goebbels, Reichspropagandamini-
ster 224

Gòring, Reichsmarschall u. Ob.
d.L. 224

Gòrlitz, Publizist 57, 262
v. Goethe, Joh.Wolfg. 268
Gollancz, Brit.Verleger 200
Goetze, Oberst d.W.-SS 98
Groener, General, Rcichswehr-
minister 35, 40

Grothmann, Obstlt. d.W.-SS 102
Guderian, Generaloberst, Deut-
scher Generalstabschef 45, 215

Gùnsche, Pers. Adjutant Hitlers 158

Halder, Generaloberst, Deutscher
Generalstabschef 38, 74, 142,146
147

v. Hammerstein-Equord, General-
oberst und Chef d.H.L. 48
Harzer, Oberst d.W.-SS 102, 198
Hausser, Generaloberst d.W.-SS
63, 78, 81, 82, 91, 96, 98, 99, 100,
101, 122, 173, 187, 195, 196, 252,
256, 281,298, 300, 301
Heiber, Publizist 169
Heim, Generalleutnant 144/5, 216
Heinrici, Generaloberst 49
v. Hcntig, Univ.Prof., Krim.Psych.
230 ff.

Hesse, Kurt, Oberst 33
Heusinger, Deutscher NATO-Ge-
neral 191

Himmler, Rcichsfùhrer SS, Reichs-
innenminister 55, 58 ff„ 62 ff„
67, 76 ff„ 86, 130,167, 170, 178 f„
186, 190, 210 ff, 227, 230 ff„ 247,
251,257, 260, 300 f., 303
Hitler, Rcichskanzler 36 f., 39, 40,
42, 48 ff, 53 f., 56 ff, 65, 70,
71, 73, 75, 77 f., 91, 104 ff, 112 f.,
117, 132, 138, 141 ff, 146 ff, 169,
181, 190, 208, 213 f, 217, 276,
280,316

Hoeppner, Generaloberst 190
de l'Homme de Courbière, Major
24

Hossbach, General 67
Hube, Generaloberst 194

Jeschonnek, Generaloberst und
Generalstabschef d.L. 77
Jodl, Generaloberst und Chef des
Wehrmachtsfùhrungsstabes 38,
215

Jòrchel, Oberst d. W.-SS 102

346

347

Johns, Elvyn, Anklàger in Nùrn-

berg 78,301,302

Junger, Emst, Schriftsteller 29

Keilig, Oberst i. G. der Bundes-
wehr 280

Keitel, Feldmarschall, Chef OKW
224, 228,316

Keller, Oberst d.W.-SS 102
Kempf, General 112
Keppler, General d.W.-SS 102
Kersten, Medizinalrat 63/4, 77,

230, 232, 235, 239, 240, 257
v. Kielmannsegg, Graf, General
der Bundeswehr 191
Kleinheisterkamp, General d. W,-
SS 102

v. Kleist, Feldmarschall 99,156
Klietmann, Dr., Historiker 56
Koller, General d.F., General-
stabschef d.L. 117,208
Kònig, Franz.General 208
Kordt, Erich, Dcutscher Botschaf-
ter 57

Krebs, General, Dcutscher Gene-
ralstabschef 228
Krolm, Dr., Staatssekretàr im
Reichsarbeitsmin. 316
Kriiger, Walter, General d.W.-SS
102,221

Kumm, Generalmajor d.W.-SS
102, 162-164

Lanz, General 100
Lettow, Oberst d.W.-SS 98
Liddell Hart, Brit.Militàrschriftstel-
ler 31, 92, 140, 146, 148, 208
Lombard, Generalmajor d.W.-SS
190 f„ 217
Lucht, General 226
Ludendorff, General und General-
quartiermeister 28, 47

v. Manteuffel, General 225
v. Manstein, Feldmarschall 99,
100, 115,155

Marshall, US-General und amerik.

Generalstabschef 208
Marius, Ròmischer Feldherr 49
v.d.Marwitz, PreuB. Generalleut-
nant 30

Marx, Oberst der Rcichswehr 28
Meyer, Kurt, Generalmajor d.W,-
SS 251

Model, Feldmarschall 162 ff„ 194,
200

Montgomery, Brit. Feldmarschall
196 f„ 199, 225

v. Montigny, Frh., Generalmajor
d.W.-SS 98

v. Moltke, Graf, PreuB.Feldmar-
schall und Generalstabschef 25,
30,45

Mùller, SS-Gruppenfùhrer 191
Mùller, Thomas, Oberst d. W.-SS
102

Mùller-Hillebrandt, Generalleut-
nant d. Bundeswehr 86
Mùlverstedt, Generalleutnant
d. W.-SS u. Pol. 115
Murat, Franz.Rcitergeneral 116

Napoleon Bonaparte, Kaiser der
Franzosen 46, 116, 243
NeusùB-Hunkel, Dr„ Historiker
258 ff.

Ney, Franz.Marschall 116

Ochsner, Generalleutnant 86, 304,
330

Oster, Achim, Oberst i. G. der
Bundeswehr 105

Paetel, PolitSchriftsteller 98
v. Paris, Oberstleutnant d. W.-SS
98

Pearl, US-Oberleutnant 246 f.
Peiper, Oberst d.W.-SS 237, 245 f.
Pelkmann, Dr„ Rechtsanwalt 300,
302

Philippi, Generalleutnant 144 f„
216

Phleps gen. Stolz, General d. W,-
SS 173

Picht, Militàrhistoriker 265 f.
Pilsudski, Marschall von Polen und
Staatschef 268

Ramcke, General 117
v. Reichenau, Feldmarschall 47,

Rcinecke, Dr„ Generalmajor und
Chef richter der W.-SS 298, 303
v. Rcyher, General und preuB. Ge-
neralstabschef 116
Ritter, Major 28

Roehm, Stabschef der SA 40 ff„
45 f„ 49 f.
v. Rohr, Major 23
Rommel, Feldmarschall 187 ff.
Rogge, Admiral der Bundesmarine
130

Roosevelt, US-Staatspràsident 224
Rumolir, Generalmajor d. W.-SS
217

Ruoff, Generaloberst 1511'.

Ruoff, Joachim, Oberst d.W.-SS
102

Schaeffler, Dr„ Sportdozent 92
v. Schamliorst, PreuB.Kriegsmini-
ster 30 ff.

Schauwecker, Schriftsteller 29
v. Scheele, Frh. Generalmajor d.
W.-SS 98

v. Schleicher, General der Reichs-
wehr, Reichskanzler 34, 40

v. Schlieffen, Graf Feldmarschall
und preuB. Generalstabsschef
46,73

Schònfelder, Oberst d. W.-SS 102
Schmidt-Richberg, Generalmajor
175

v. Scholz, Generalleutnant d. W,-
SS 102

Ritter v. Schramm, Oberstleutnant
187

Schùtzeck, Oberst d. W.-SS 102
Schumacher, Dr. Vorsitzender der
SPD 254

Schukow, Sowjetmarschall 161
v. d. Schulenburg, Graf, Regie-
rungspràsident 185 f.
Schulze-Kossens, Oberstlt. d. W,-
SS, Pers. Adjutant Hitlers 54,
58,71, 128

Schwab, Prof. Dr.-Ing. Generalma-
jord. W.-SS 133 ff„ 137
v. Seeckt, Generaloberst und Chef
d. HL 21,32,34,40
Shandruck, ukrainischer General
179

Sinka, estnischer Oberstleutnant
218

Sixt, General 306, 330
Skalka, Dr„ Divisionsarzt d. W,-
SS 198

Soldan, Major 18
Speer, Rcichsminister fùr Riistung
224

Speidel, Dr„ General der Bundes-
wehr 187 f„ 191, 329
Spengler, Geschichtsphilosoph 269
Student, Generaloberst 224
v. Stùlpnagel, General 34, 112
Sulla, Ròmischer Feldherr 49
Schwerin v. Krosigk, Graf,
Reichsfmanzminister 316

348

349

Thorwald, Schriftsteller 178,180,
238

v. Treuenfeld, Generalleutnant d.
W.-SS 194

Ulrich, Kurt, Oberst d.W.-SS 218
Urquhart, Brit. Generalmajor 197,
206 f.

Voss, Dr., Generalmajor d.W.-SS
98

Wagner, Generalleutnant d. W,-
SS 227

Wawrack, Brit.Divisionsarzt 198
Wenk, General 228
Wheeler-Bennett, Brit. Militar-
sdiriftsteller 36

Witt, Generalmajor d.W.-SS 102,
172

Yorck v. Wartenburg, Graf, PreuB.
Generalfeldmarschall 30, 101

Zehender, Generalmajor d. W.-SS
102,217

Ziegler, Generalmajor d. W.-SS
227

Militàrischer Werdegang des Verfassers in Stichworten

Aus einer in OstpreuBen ansàssig gewesenen Salzburger Emi-
grantenfamilie stammend, Eintritt im Màrz 1914 nach bestan-
dener Reifeprufung als Fahnenjunker in das 5. (ostpreuBische)
Infanterie- Regiment v. Boyen Nr. 41 in Tilsit.

Mit dem Regiment ins Feld, Fàhnrich. Kàmpfe an der ost-
preuBischen Grenze, bei Tannenberg, an den masurischen Seen
und in Litauen. November 1914 schwerverwundet.

27. 1. 1915 Leutnant mit Patent vom 18. Juni 1913. Eisernes
Kreuz II. Klasse.

Nach Wiederherstellung in die Festungs-MG-Abt. 1 versetzt.
Friihjahr 1916 an die kurlàndische Front. Kompanieflihrer in der
Maschinengewehi'-Scharfschutzen-Abteilung 46. Kàmpfe an der
Diina. Angriff und Einnahme von Riga. Eisernes Kreuz I. Klas-
se. 1918 in gleicher Stellung Teilnahme an der groBen Schlacht
in Frankreich. Kàmpfe bei Wytschaete, im Flouthoulster Wald
und am Kemmel. Abwehrschlacht zwischen Arras und Noyon.
Demobil in Danzig.

Januar 1919 Kompanieflihrer im ostpreufiischen Freiwilli-
genkorps. 1921 Reichswehrinfanterie-Regiment Nr. 1. 1922

Wehrkreispriifung bestanden. Ausfall des Fùhrergehilfenlehr-
ganges.

1923 bis 1930 in verschiedenen Stàben, sechs Generalstabs-
reisen unter Leitung der Obersten Freiherr v. Fritsch, Feige, v.
Bonin, Flòppner und v. Reichenau.

1. Dezember 1927 zum Flauptmann befòrdert. Regiments-
Adjutant I.-R. 1 in Kònigsberg, 1932 Kompanie-Chef im Regi-
ment.

1933 als Ausbildungsleiter zur Landespolizei-Inspektion West
unter Versetzung zu den Offizieren zur besonderen Verwendung
des Chefs der Fleeresleitung. Dezember 1933 Abschied aus der
Reichswehr erbeten und mit dem Charakter als Major und der
Uniform des 1. preuBischen Infanterie-Regiments erhalten.

350

351

1934 Ausbildungsreferent beim Chef des Ausbildungswesens
in Berlin. August 1934 Chef des Ausbildungsamtes. Nach Auf-
lòsung infolge proklamierter Wehrfreiheit April 1935 Uberflih-
rung in die SS-Verfligungstmppe - Bataillonskommandeur III/
SS-Regiment 1 in Ellwangen-Jagst. Juni 1936 Regiments-Kom-
mandeur SS-Regiment »Deutschland« in Miinchen.

1938 bis 1940 Teilnahme an den Einsàtzen in der Tschechei,

in Polen und in Frankreich. - Spange zum EK I und II. -Rit-
terkreuz des Eisemen Kreuzes.

November 1940 Generalmajor der Waffen-SS und Divisions-

Kommandeur der 5. SS-Panzergrenadier-Division »Wiking«,

1941 mit der Division ins Feld. - Kàmpfe in der Ukraine
und im Don-Bas. - Deutsches Kreuz in Gold. - Januar 1942

zum Generalleutnant befordert. - Kàmpfe in der Kuba-Steppe
und im Kaukasus. - November 1942 Fiihrer des III. (Branden-

burgischen) Panzerkoips. - Eichenlaub zum Ritterkreuz, - Fe-
bmar 1943 Kàmpfe bei der Heeresgmppe Don. -

Mai 1943 Kommandierender General des III. (germ.) SS-

Panzerkorps. - Kàmpfe vor Leningrad, an der Narwa und in
Estland. - August 1944 Schwerter zum Ritterkreuz - Kàmpfe
in Kurland. -

Januar 1945 Oberbefehlshaber der 11. Armee - Kàmpfe
in Pommern und an der Oder. - Màrz 1945 Oberbefehlshaber
der 11. Panzerarmee - April 1945 Kommandierender General
des III. SS-Panzerkorps. Alsdann kurzfristig Oberbefehlshaber
der »Armeegmppe Steiner« - Kàmpfe nòrdlich Berlin und in
Mecklenburg.

3. Mai 1945 in englische Gefangenschaft - 27. April 1948

aus Gefangenschaft und Interniemng entlassen.

Seitdem wohnhaft in Miinchen. Als Schriftsteller tàtig.

Werke: »Die Wehridee des Abendlandes«, (1952), »Von

Clausewitz bis Bulganin«, (1956); »Die Freiwilligen, Idee und
Opfergang« (1958), Roman »Als ihre Welt zerbrach« (1962),
noch nicht erschienen. »Die Armee der Geàchteten« (1963).

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Full text of "Steiner, Felix - Die Armee der Geaechten (1963, 184 Doppels, Text)"

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